第8章 古琴遗音案（之）荒山琴鸣·最后的对决（1/2）
八月初五，午时正刻。
日头悬在正中，白晃晃的光如熔化的铁浆般砸在地上，蒸起一层氤氲扭曲的热浪。云州城西三十里外的荒山在热浪中扭曲变形，山脊线如水波荡漾，枯黄的草木像是画在滚烫琉璃上的模糊笔触，整片山野都在这反常的炎热中沉寂，连蝉鸣都消失了。
林小乙勒马在山道口，汗水顺着眉骨滑入眼角，刺得眼睛生疼。他抬手抹了一把，手掌湿漉漉的，分不清是汗水还是山间蒸腾的潮气。身后，张猛、柳青、文渊以及十名精挑细选的捕快俱是满身尘土，衣甲下的内衫早已湿透，紧贴在皮肤上。马匹喷着粗重的鼻息，马蹄不安地刨着地面的碎石，动物的本能让它们察觉到此地的不祥。
“就是这里。”漕帮探路的汉子从前方灌木丛中钻出，脸上涂着伪装用的泥灰，只露出一双锐利的眼睛。他指着前方被松林遮掩的山坳，声音发紧：“废乐坊在半山腰，那片油松林后面。我们的人循着暗记追到这里，听见琴声是从一刻钟前开始的，断断续续，每次响起不超过二十息，但每次琴声一起，山里的鸟兽就惊飞一片，连地下的田鼠都在往外窜。”
林小乙翻身下马，靴底踩在滚烫的碎石上，发出细碎的声响。他抬手示意众人噤声，侧耳倾听。
风声穿过松林的呜咽，远处山泉的潺潺，自己的心跳和呼吸。
然后——
一声极其细微却又无比清晰的颤音，像一根极细的冰蚕丝被绷到极限又猛然弹动，从山坳深处钻出来，贴着耳膜爬进脑子，顺着颅骨内侧的缝隙钻进深处。那声音不高，却带着某种穿透性的锐利，让人后颈的汗毛根根倒竖，心脏没来由地一紧，像被无形的手攥了一下。
“次声波，频率在七到八赫兹之间。”柳青脸色发白，迅速从药囊里取出提前备好的棉团——这些棉团用石蜡浸过，外层裹着薄薄的一层铅箔，“塞住耳朵，铅箔层能反射部分低频声波，但效果有限，只能挡一点是一点。另外，每个人含一片薄荷叶在舌下，保持清醒。”
众人依言照做。棉团塞入耳道后，世界顿时沉闷了许多，外界的声响变得模糊，但那诡异的颤音依然能穿透进来，像是直接作用于骨骼和内脏，而非通过耳膜。每一次琴音响起，都能感觉到胸腔内的轻微共振，牙齿微微发酸。
“下马，步行，保持间隔。”林小乙拔刀出鞘三寸，刀身在烈日下泛着刺目的寒光，“张猛，你带五人从左侧迂回；文渊，你带三人从右侧包抄；柳青随我从正面。发现目标不要贸然动手，先发信号。”
“得令！”
队伍迅速散开，如一张无声张开的大网，向山坳深处推进。张猛带的那队人动作最轻，他们曾是边军的斥候，精通山地潜行，踩在枯枝落叶上几乎无声。文渊那队稍慢，但更注重观察沿途的异常痕迹——折断的草茎、新鲜的脚印、树皮上不自然的划痕。
越靠近废乐坊，那琴声越清晰，也越诡异。
不，不能叫琴声。那是某种……扭曲的音符组合，完全违背了传统乐理。时而高亢如生锈的铁锯在琉璃上反复拉扯，时而低沉如巨大的石磨在深渊底部缓缓转动，中间夹杂着完全不符合任何音阶的刺耳滑音，像是琴弦被强行掰断又强行接续后发出的哀鸣。每次音调变化，林小乙都能清晰感觉到胸口铜镜的震颤——镜面在发烫，热度透过衣衫传到皮肤，像一块逐渐烧红的烙铁。镜面深处，那道裂痕正泛着极淡的金光，一闪一闪，与琴声的节奏微妙地呼应。
转过一片乱石嶙峋的缓坡，废乐坊的轮廓终于出现在眼前。
那是座前朝隆庆年间留下的建筑，原本是某位致仕的翰林学士修建的“隐庐”，用于避世弹琴、着书立说。后来家道中落，荒废了四十余年。木结构的屋宇半边坍塌，残存的梁柱歪斜地支着，瓦砾间长出齐腰高的蒿草和荆棘，未塌的那部分门窗洞开，黑洞洞的，像一张张失去眼珠的空洞眼眶，凝视着闯入者。
琴声就是从正堂——那座还保留着屋顶的堂屋——里传出来的。
但此刻，琴声中混入了别的声音——
金属与金属剧烈碰撞的脆响，刀刃切入肉体的闷响，重物倒地的钝响，还有压抑的、濒死的喘息。
“打起来了！”张猛低喝一声，不再隐藏身形，如离弦之箭般率先冲出。
林小乙紧随其后。两人几乎同时冲过乐坊那扇倾颓的院门，闯入正堂的瞬间，浓烈的血腥味混合着某种焦糊的异香扑面而来，熏得人几欲作呕。
堂内的情形触目惊心：
赵无痕背靠着一根漆皮剥落的廊柱，浑身是血，脸上、胸前、手臂上至少有七八道刀伤，最深的一道从左肩斜劈至右肋，皮肉外翻，露出森白的骨茬。他右手死死抓着一把断了三根弦的古琴——那是张样式普通的仲尼琴，琴身有多处劈砍痕迹；左手死死捂着腹部——那里插着一把七寸长的短刀，刀身没入大半，只留刀柄在外，血正顺着指缝汩汩涌出，在他身下积成一片粘稠的暗红。
他面前，三名黑衣人呈三角合围，刀光如雪片纷飞，招招直取要害。那三人俱是黑衣劲装，面蒙黑巾，只露一双毫无感情的、死水般的眼睛。他们的刀法狠辣简洁，毫无花哨，每一刀都直奔咽喉、心口、太阳穴，是典型的刺杀路数——鹤翼杀手，而且是最精锐的那一档。
而最诡异的是琴声的来源……
林小乙的目光移向正堂角落。那里背对门口坐着一个灰袍人，正在弹奏一张样式古怪的琴。那琴有九根弦，比寻常古琴多两根，琴身漆黑如墨，在昏暗的堂内几乎与阴影融为一体。琴尾处镶嵌着七颗暗红色的石头，呈北斗七星状排列，随着琴弦振动，石头内部泛起诡异的、脉动般的微光，像七只沉睡的眼睛被强行唤醒。
每弹一个音，赵无痕的身体就剧烈抽搐一下，脸色就白一分；而围攻的三名鹤翼杀手动作就快一分，刀势就凌厉一分。琴声像无形的丝线，操控着这场生死搏杀。
“音律辅助攻击！”柳青在身后低呼，她已经取出银针和药瓶，“琴声在压制赵无痕的心神，干扰他的反应，同时刺激杀手的肾上腺素分泌，增强他们的爆发力！这是声波载具的战斗应用！”
“破琴！打断琴声！”林小乙喝道。
张猛已经动了。他如同一头被激怒的棕熊，低吼一声扑出，手中横刀划出一道凄厉的弧光，直取那弹琴的灰袍人后颈。但三名鹤翼杀手中的一人——应该是首领——瞬间回防，身形如鬼魅般横移三尺，双刀交错，“锵”的一声硬生生架住张猛的雷霆一击。
火星四溅。
另两名杀手趁机加紧攻势。一刀削向赵无痕脖颈，一刀直刺心窝。赵无痕勉强挥动断弦的古琴格挡，琴身被刀锋劈中，发出令人牙酸的碎裂声，木屑飞溅，但他也借力向后翻滚，险之又险地躲开致命两刀，嘶声喊道：
“焦尾琴腹有共鸣石！活砂结晶需要特定频率激活！《离魂引》第七段的‘滚拂连锁’指法，能激发七点三赫兹的杀人频——”
话音未落，灰袍人琴音陡然拔高，变得尖锐、急促、狂乱。
那声音尖锐得几乎要刺破耳膜，即使塞着铅箔棉团，众人也感到一阵剧烈的眩晕，眼前景物开始旋转，胃里翻江倒海。首当其冲的赵无痕如遭重击，整个人被无形的力量掀飞，重重撞在身后的廊柱上，猛地喷出一大口鲜血——血里混着黑色的块状物，是内脏碎片。他手中的断弦琴彻底脱手飞出，撞在墙上，碎成数段。
“救人！”林小乙强忍着眩晕拔刀上前。
但鹤翼杀手的配合已臻化境。一人死死缠住张猛，刀光如网，逼得这员猛将一时无法脱身；一人横刀拦住林小乙的去路，刀法刁钻阴毒，专攻下盘和关节；第三人——也是最快最狠的那个——刀光如闪电劈开空气，直刺赵无痕裸露的心口。
刀尖距心脏只有三寸。
两寸。
一寸——
千钧一发之际——
林小乙怀中的铜镜猛然爆发出炽烈的、如同实质的金光！
那光如同一个小型的太阳在他胸口炸开，瞬间充满整个昏暗的正堂。金光所过之处，灰尘、蛛网、飘散的木屑都清晰可见，像是时间在这一刻凝固。更诡异的是，金光仿佛有重量，有质感，三名鹤翼杀手的动作肉眼可见地滞涩了，像是突然被投入粘稠的蜜糖，每一个转身、每一次挥刀都变得缓慢而艰难。
灰袍人手中的九弦古琴发出刺耳的、近乎哀嚎的颤音，七颗红石同时炸裂，碎片四溅，琴弦根根崩断，如垂死的蛇般无力垂落。灰袍人浑身剧震，猛地喷出一口鲜血，溅在断弦和琴身上。
“这是……”灰袍人第一次回头，露出一张苍白瘦削的中年面孔，约莫四十许，颧骨高耸，眼窝深陷，此刻眼中满是惊骇欲绝，“镇魂镜？！这面镜子怎么可能还在世上？！它不是应该随玄冥子——”
他没机会说完了。
张猛抓住那一瞬的停滞，如同挣脱枷锁的猛兽，刀锋掠过一道完美的半圆。灰袍人的头颅冲天而起，脸上还凝固着难以置信的表情，血从断颈处喷涌而出，如一道猩红的喷泉，溅上房梁，染红墙壁。无头尸体还保持着坐姿，手指在断弦上无意识地抽搐了两下，才轰然向前扑倒，摔在琴身上，将那古怪的九弦琴彻底压垮。
剩余三名杀手见首领瞬间毙命，齐声发出尖利如夜枭的啸叫，同时从怀中掏出三颗鸽卵大小的黑色弹丸，狠狠掷向地面。
弹丸落地炸开，没有火光，只有浓密的、带着刺鼻硫磺和腐臭味的黑烟瞬间弥漫，充斥整个正堂。烟雾浓得伸手不见五指，更可怕的是，烟雾中夹杂着细密的、肉眼几乎看不见的粉尘——是“迷神砂”的改良版，吸入一口就会头晕目眩。
“闭气！闭眼！”柳青急呼，同时抛出一把药粉——那是她连夜配制的“清心散”，能暂时中和迷神砂的毒性。
但黑烟中已经传来三声破窗的脆响，以及迅速远去的衣袂飘风声——三名杀手借着烟雾掩护，逃了。
“追！”张猛提刀欲追，眼睛被烟雾熏得通红。
“别追！”林小乙喝止，声音嘶哑，“此地地形复杂，他们必有接应。先救人，检查现场！”
金光已渐渐消散，铜镜恢复冰冷，贴在胸口沉甸甸的，像一块寒冰。林小乙压下胸口的剧烈翻腾和四肢百骸传来的虚脱感——刚才那一下金光爆发，几乎抽空了他大半的精气神，此刻眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，握着刀的手都在微微颤抖。
他踉跄走到赵无痕身边。这位调音师仰面躺在血泊和灰尘里，腹部的刀伤深可见肠，肠管都流出了一截；胸前的两道刀痕交叉成十字，深可见骨；左肩的伤口更是几乎将整条手臂卸下。血已经浸透了他半身衣衫，在地上汇成一滩不断扩大、边缘开始凝固的暗红。
柳青迅速跪地检查，撕开赵无痕的衣衫，露出底下触目惊心的伤口。她快速止血、清创、敷药，动作快如幻影，但脸色越来越沉，手指触到赵无痕颈侧动脉时，她整个人僵住了。
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