第27章 六十万大军（2/2）

“俺跟大将军五个月，只当他是个只会打败仗的草包。今日方知，他是真把命豁出去了。”

瞿能回营后，一个人在帐中坐了许久。

他想起郑村坝那面摇摇欲坠的帅旗，想起李景隆立在旗下亲自擂鼓的背影。

他想起自己曾在军议上质问“大将军到底是打不过，还是不想打”。

他想起李景隆说“我父亲临终说，国公二字是万钧锁链”。

他当时不懂。

今夜，他好像懂了一点。

瞿郁年轻，藏不住话，当夜便对父亲道：“爹，儿子以前总觉得大将军怯战。今日方知，他不是怯，是太累了。”

瞿能没有斥他妄言。

他只是说：“睡吧。”

当夜，中军帐的灯亮到子时。

李景隆坐在案边，手里捏着那只颜料包。

那是他让李诚从德州城中药铺买的，朱砂调蜜，色极似血。

今日校场上那一口“血”，是从这包里挤出来的。

他望着掌心那抹残留的殷红。

像极了他二十三年没流过的泪。

他把颜料包收回袖中。

案头，婉儿那封信还摊开着。

“公子许我的花，婉儿等着。”

他看了很久。

然后轻轻把信折好，收入衣袋。

窗外，春夜静谧。

六十万人的大营，在月色下沉沉安眠。

无人知晓他们的统帅刚刚完成又一场精密的表演。

也无人知晓——

那颜料包下，是李景隆三个月没睡过整觉、瘦了二十斤、咳了整整一冬的真身。

表演里有真，真里有表演。

他自己也分不清了。

他只记得洪武十五年居庸关上，四哥指着关外辽阔的天地说：

“景隆，为将者，进要如虎，退要如川。”

如虎，如川。

他这辈子，进也进不像虎，退也退不像川。

他只是像一株被栽在瓦罐里的梅，根太深，盆太小，怎么也长不出该开的花。

他把那袋沉甸甸的旧物按在胸口。

闭上眼。

“父亲，”他低声道，“儿子大概当不好这个国公了。”

“可儿子还不想死。”

“您别怪我。”

无人应答。

窗外，三月的风终于带了暖意。

德州城的柳树，已经悄悄抽了芽。

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建文二年四月初八，德州大营。

暮春的风终于带了暖意，吹皱城外的柳浪，也吹动了六十万大军的旌旗。校场中央新搭起三丈高的誓师台，绛红毡铺地，金纹帐覆顶，四周遍插五方旗幡。

李景隆独坐中军帐，面前摊着明日的誓师辞。

他已看了三遍。

每一个字都是他自己写的——慷慨，激昂，掷地有声。

“前耻未雪，今当奋起……”

“三军用命，破敌在今……”

“不破北平，誓不还朝……”

他轻轻念了一遍。

声调平，没有起伏。

他把誓师辞放下，从袖中取出一物。

一柄剑穗。

青丝为络，间以碧玉珠，穗尾打着精巧的同心结。丝线已有些褪色，玉珠却仍莹润，显然被人摩挲过很多次。

这是出征前夜，婉儿亲手编的。

她说：“公子佩尚方剑，剑柄太素，妾为公子添一穗。”

他记得她说这话时低着头，编得很慢。

青丝是她的发。

他当时想说“何必”，话到嘴边，变成“好”。

如今这剑穗随他辗转三月，从南京到北平，从北平到德州，从德州又将出发。

他把剑穗系上尚方剑的剑首。

青丝垂落，与鎏金剑柄相映，竟有些说不出的温柔。

“国公爷。”李诚进帐，“誓师台已备好，各营主将明日辰时列队。”

李景隆点头。

他没有回头，仍望着那柄剑。

“忠叔，”他说，“明日之后，我又要送四哥粮草了。”

李诚沉默片刻。

“这回送多少？”

李景隆想了想。

“比上回多一点。”他说，“太假了不行，太真了也不行。”

他顿了顿：“保定是四哥必经之路。我绕开坚城，直扑保定，摆出要与他野战的架势。他若来，我便‘败’；他若不来，我便‘追’。”

他轻轻笑了一下。

“总归是送的。”

李诚没有接话。

他只是把明日的甲胄又细细擦了一遍。

那甲是洪武二十五年御赐的明光铠，曾随他走过凤阳、北平、南京，随他接过尚方剑、拜过大将军、围过北平城。

甲犹新，人已老。

窗外，四月的风掠过柳梢，沙沙作响。

明日，六十万人将在这里誓师。

后日，他们将拔营北上。

再然后，又是另一场败仗。

李景隆把那柄系了青丝剑穗的尚方剑横置膝上，望着帐顶。

他在心里默念明日要说的那八个字：

“不破北平，誓不还朝。”

念完，他自己先笑了。

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四月初九，辰时正。

日头从东边跃出，给德州城镀上一层淡金。六十万人列阵校场，甲光向日，旌旗蔽空。

李景隆登台。

他今日着御赐明光铠，玄色披风，腰悬尚方剑——剑柄那抹青丝穗，在晨风中轻轻摇曳。

他走上誓师台，每一步都很稳。

六十万人的目光落在他身上。

他立在台中央，抬手。

全场肃静。

“将士们——”他开口，声音沉雄，在扩音筒中传出很远，“自我军去岁九月出师，围北平三月，鏖战郑村坝，虽有小挫，然元气未伤，壮志未消！”

他顿了顿，目光扫过台下：

“燕逆窃据北平，欺天背祖，拥兵抗命。陛下以仁德之心，屡降招谕，彼竟冥顽不化，反愈猖獗！”

“今朝廷发精兵二十万，合我旧部，共六十万众。粮秣充足，器械精良，天时在我，地利在我，人和——亦在我！”

他的声音陡然拔高：

“前耻未雪，今当奋起！”

六十万人齐声应和：“奋起！奋起！”

李景隆拔剑。

尚方剑出鞘，寒光映日。青丝剑穗在风中猎猎飞扬，像一面小小的旗帜。

他举剑向天：

“三军儿郎听者——”

他深吸一口气，一字一顿：

“不破北平，誓不还朝！”

“誓不还朝——”六十万人的吼声如潮水漫过校场，漫过德州城垣，漫向北方灰蒙蒙的天际。

瞿能立在中军阵前，老眼里竟有泪光。

他追随李文忠十二年，追随李景隆十九年。他见过老国公的铁血，也见过小国公的隐忍。

这一刻，他忽然觉得，小国公长大了。

周荣激动得脸都红了，对亲信道：“大将军这般气概，俺跟定了！”

平安没有说话。

他只是望着台上那柄剑，望着那抹飞扬的青丝穗。

他想起出征前夜，林婉儿入宫辞行。

她跪在建文帝面前，只说了八个字：

“妾愿公子，平安归来。”

如今这八个字，系在那剑柄上，随大将军一同北上。

平安忽然想：大将军知道吗？

他不敢问。

他只知道，那青丝穗在风中飘了很久很久。

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四月初十，大军拔营。

李景隆命：绕过固守的霸州、雄县，直趋保定。

行军路线图上，这道弧线画得很漂亮——从德州向西偏北，经故城、深州、安平，直插保定。避开了燕军重兵把守的城池，也避开了北平外围的层层防线。

周荣对着地图琢磨了一夜。

“大将军，”他次日进帐请教，“咱们为何不先取雄县？雄县城池残破，守军不过三千，三日可下。取了雄县，粮道更稳……”

李景隆搁笔。

“周将军，”他说，“燕王用兵，最善围点打援。我军若攻雄县，彼必不救雄县，而直取我粮道。”

周荣想了想：“那咱们先取霸州……”

“霸州城坚，旬日难下。我军顿兵坚城之下，燕军骑兵抄我后路，如何应对？”

周荣语塞。

李景隆展开地图，指着保定：

“保定乃北平南路咽喉，燕王必救。我军直趋保定，逼其与我野战。野战者，以众击寡，以整击散。”

他顿了顿：“我军六十万，燕军不过十万。野战，我军必胜。”

周荣恍然大悟，连连点头：“大将军高见！末将愚钝，险些误事。”

他喜滋滋出帐去了。

平安在一旁研墨，始终没有说话。

待周荣走远，他轻声道：“大将军，保定城防坚固，若燕王坚守不出……”

“他不会。”李景隆说。

平安一怔。

李景隆没有解释。

他只是望着北方天际，慢慢道：

“四哥从来不是守城的人。”

平安没有再问。

他只是忽然想起一个多月前，郑村坝那个黄昏。

大将军遗落的那顶旧盔，听说燕王拾起，收入行囊。

他不懂这意味着什么。

他只知道，大将军说“四哥”这两个字时，语气和平日不一样。

那语气里没有恨。

甚至没有敌意。

像在说一个走散多年的故人。

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四日后，北平。

朱棣正与诸将议事，斥候飞马入城。

“报——南军已过深州，直趋保定！”

帐中一静。

朱能霍然起身：“殿下，李景隆绕开雄县、霸州，孤军深入保定。这是送上门来的战机！”

张玉抚须沉吟：“保定城坚，若我军坚守不出，待其师老兵疲……”

“他不会守。”朱棣忽然开口。

诸将一怔。

朱棣放下手中的军报，抬眼。

他笑了一下。

那笑容很淡，像早春冰面第一道裂纹。

“景隆弟，”他慢慢道，“又给本王送粮草来了。”

帐中诸将面面相觑。

他们听不懂殿下这句话里的意味。

只有姚广孝垂着眼帘，唇边浮起一丝若有若无的笑意。

“传令，”朱棣说，“朵颜三卫休整三日，三日后北上保定。”

他顿了顿：

“记得带足粮袋。”

朱能不解：“殿下，李景隆号称六十万，我军不过十万……”

“六十万。”朱棣重复这个数字，又笑了一下。

他没有解释。

他只是低头，看着案上那顶旧头盔。

二十三年了。

景隆，你送粮，我收粮。

你让路，我走路。

你要演，我陪你演。

可你什么时候才肯告诉我——

这场戏，到底要演到哪一折？

他把头盔轻轻放回案边。

“各营准备。”他说，“三日后出发。”

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四月十五，大军至安平。

李景隆下令扎营三日，候粮草齐集。

当夜，他独坐帐中，对着那卷手绘的保定周边地形图。

李诚在旁侍候，研墨的手很轻。

“国公爷，”他忍不住问，“这回……咱们怎么‘败’？”

李景隆没有立刻回答。

他用指尖在地图上慢慢移动：

“保定城西十里，有条小河，叫一亩泉。”

“四哥若来，必从西北来。朵颜骑兵擅野地冲阵，一亩泉一带地势平坦，正合骑战。”

他顿了顿：“我军在此列阵，中军精锐，两翼弱旅。”

李诚脱口而出：“又像郑村坝？”

“像，也不像。”李景隆说，“郑村坝我让的是左翼。这回让右翼。”

他指着地图上一处标记：

“右翼后三里，有片柳林。溃退时往柳林撤，林中可设伏，燕军必不敢深追。”

李诚点头，一一默记。

“那……粮草呢？”

“粮草在左营。”李景隆说，“让陈安押送。若遇燕军，保人弃粮。”

李诚迟疑道：“上回陈指挥挨了三十杖，这回……”

“这回赏金加倍。”李景隆说。

他没有抬头。

李诚望着他的侧脸。

帐中烛火摇曳，映得那张脸忽明忽暗。国公爷的鬓边白发又多了几根，握笔的手指瘦得能看清骨节。

“国公爷，”李诚轻声道，“您这又是何苦。”

李景隆搁笔。

他望着那盏烛火，很久。

“忠叔，”他说，“你知道我昨夜梦见什么了吗？”

李诚摇头。

“我梦见父亲了。”李景隆说，“他站在曹国公府门前的石狮子旁，还是我十五岁时的样子。”

“他问我：‘景隆，你这仗要打到什么时候？’”

李诚喉头哽住：“您怎么答？”

李景隆没有答。

他只是把地图缓缓卷起，放回架上。

“忠叔，”他说，“明日你派人去南京，给婉儿送封信。”

“就说……就说保定城外有片柳林，柳条已青。待打完这一仗，我折一枝带给她。”

李诚应声。

他研墨，铺纸。

李景隆提笔，悬腕。

他忽然不知道写什么。

千言万语堵在喉头，落到纸上，只剩一行：

“婉儿：柳青了。等我回来。”

他搁笔，把信纸折好。

封缄，递与李诚。

然后他吹熄烛火，在黑暗中静静坐着。

窗外，四月的风穿过柳浪，带来湿润的青草气息。

六十万大军正在沉沉睡去。

千里之外，北平城头的月色如霜。

朱棣也在看月亮。

他身后，那顶旧头盔安静地卧在行囊里，与一封字迹工整的信、一柄三十年的匕首模型，并置一处。

两处沉默。

隔着五百里春夜。

隔着二十三年旧梦。

隔着注定要到来的、又一次心照不宣的交锋。

李景隆在黑暗中轻轻叹了口气。

他摸了摸那柄系着青丝穗的尚方剑。

剑鞘冰凉，剑穗温柔。

他把剑横在膝上，闭眼。

明日还要赶路。

后日还要列阵。

再过几日，又要“败”了。

他忽然想：

四哥此刻，是在看月亮，还是在看那顶旧头盔？

他不知道。

他只知道，这世上最懂他的人，此刻隔着五百里夜色，与他望着同一轮月。

这就够了。