第1章 绝食第二十三回（2/2）

绝食第二天，开始饿得难受。肚子咕咕叫，眼前时不时闪过各种食物：婉儿做的桂花糕，北平的烤羊肉，洪武年间宫里赐的御宴……越想越饿。

李诚偷偷来看我，隔着门缝塞进来一个小纸包。我摸黑打开，是五香豆子。这老头，知道芝麻糖吃多了腻，还知道换花样。

我边嚼豆子边想：朱棣现在在干嘛？应该在点兵吧。五十万大军，旌旗蔽日，就像当年我带的那五十万一样——虽然我那五十万后来都成了他的人了。

真讽刺。我带兵打他，兵成了他的；我开门迎他，我成了囚徒。

绝食第三天，我决定“虚弱”一点。靠在墙上，呼吸放缓，眼神放空。老张来送水时，我故意让手发抖，水洒了一半。

“李爷，您这……”老张有点慌。

“无妨。”我气若游丝，“告诉陛下……罪臣……尽力了……”

话没说完，我就“晕”了过去——当然是装的，草席很厚，摔不疼。

老张果然慌了，跑去报告。我眯着眼看他跑远的背影，赶紧从怀里摸出最后一块芝麻糖，塞进嘴里。

刚嚼两口，就听见脚步声——不止一个人！

我赶紧把糖整个吞下，差点噎死，赶紧抓起水碗灌了两口。刚躺回原位摆好姿势，牢门就开了。

--

进来的是个太监，后面跟着两个锦衣卫。

太监我认识，姓王，永乐二年来给我传过旨。二十年过去，他也老了，脸上的褶子能夹死蚊子。

王太监站在我面前，清了清嗓子：“曹国公李景隆听旨——”

我赶紧爬起来跪好——装晕可以，不接旨不行。

“陛下口谕。”王太监模仿朱棣的语气，居然有七八分像，“李景隆，你又绝食？这次是什么由头？哦，给朕壮军威？行，你的心意朕知道了。不过朕北征在外，没空惦记你绝不绝食。这样，你要是梦见太祖皇帝赐你烤鹅，那就可以开吃了。钦此。”

我愣在那儿，一时不知该哭该笑。

王太监宣完旨，弯腰扶我：“曹国公，起来吧。陛下还说……让您别老拿芝麻糖当饭吃，对牙不好。”

我老脸一红。得，连我藏什么零嘴都知道。

两个锦衣卫想笑又不敢笑，憋得肩膀直抖。王太监瞪他们一眼，又对我说：“陛下这次北征，少则半年，多则……您懂的。您在这儿好好的，等陛下回来，说不定心情好，还能赏您桌酒席。”

我谢了恩，目送他们离开。

牢门重新关上，老张凑过来：“李爷，那您……还绝食吗？”

我摸摸肚子：“饿了。”

“那……”

“但陛下说了，得梦见太祖赐烤鹅才能吃。”我一本正经，“我还没梦到呢。”

老张张了张嘴，不知道说什么好。

我躺回草席，闭上眼睛。其实心里明镜似的：朱棣这是告诉我，他知道我在演戏，他不拆穿，但他也没空陪我演。北征在即，一个关了几十年的囚犯绝不绝食，在他心里还不如漠北的一阵风重要。

也好。至少他还记得有我这么个人。

半梦半醒间，我真梦见太祖了——不是赐烤鹅，是洪武十年的那个下午，八岁的我坐在朱棣腿上，听他讲兵法。太祖站在一旁，摸着胡子笑：“老四，这小娃儿像你小时候。”

朱棣说：“父皇，景隆比儿臣聪慧。”

太祖大笑：“那你好好教，将来必是国之栋梁。”

梦里的阳光很暖，暖得我想哭。

醒来时脸上湿漉漉的，不知是口水还是眼泪。老张端着碗粥站在旁边：“李爷，您刚才说梦话，喊‘四哥’来着。”

我一惊：“我还说什么了？”

按辈份皇帝是我的四叔，但在私下场合，我叫他四哥！但这个称呼我已经二十多年没用过了。

“没了，就喊了两声‘四哥’，然后砸吧嘴，说‘鹅腿真香’。”老张把粥递给我，“您看，这不就梦见烤鹅了？可以吃了。”

我接过粥碗，热气糊了一脸。

是啊，梦见太祖赐烤鹅了。所以可以吃了。

这出绝食第二十三回，到此落幕。

我边喝粥边想：等朱棣北征回来，如果他还活着，我就绝食第二十四回。理由我都想好了——“喜迎陛下凯旋，罪臣惭愧，无颜同庆”。

他要是死了……那就再想新的理由吧。

反正这日子，总得一天天过下去。笑着过也是过，哭着过也是过，那不如笑着过——哪怕笑中带泪，哪怕泪里有糖。

芝麻糖的甜，能抵万般苦。

至少我是这么告诉自己的。

--

有关李景隆的年龄我也不太清楚，我只知道他弟弟李增枝出生于洪武三年（1370年），所以设计李景隆出生于洪武二年。

关于辈份，李景隆比朱棣小一辈儿，应该称朱棣为四叔，但本书特意设定，无人时称呼朱棣为四哥，显示两个人关系非同寻常。