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第620章 经济绞杀与内部动荡(1/1)

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清廷的陆路封锁与荷兰人的海上绞索,如同两道铁箍,将复国军控制的江南、江淮、江西三地死死勒紧,持续半月的全面封锁,终于让最残酷的经济恶果在这片土地上全面爆发。曾经商贾云集、米粮充盈的江南市井,如今只剩一片萧瑟与窘迫,南京秦淮河畔的商铺十室九空,扬州的盐栈、镇江的铁铺、苏州的药行尽数关门,唯有黑市在街巷的阴影里悄然滋生,用天价交易着维系生存的物资,将民生拖入了濒临崩溃的边缘。

盐、铁、药品这三类战略物资,率先成为封锁下的稀缺品。清廷掐断了淮北盐场的运输通道,荷兰人截停了南洋海盐的商船,官盐配给量一减再减,每人每日仅能分到指甲盖大小的粗盐,寻常百姓只能靠刮取老墙土熬制硝盐充饥,苦涩难咽且伤身,军营中的精盐更是全部优先配给前线士兵,伤兵的消毒用盐都成了稀缺物资。生铁与熟铁的供应近乎断绝,清廷封禁了鲁豫皖的铁矿走私,南洋的铁矿砂被荷舰拦在南海,军械总局的炼钢炉虽靠皖南小矿勉强维持,却只能全部倾斜于火炮、枪械、工事修筑,民间的农具、炊具铸造全面停工,百姓只能用残破的铁器勉强维生,乡村耕地甚至出现了以木代铁的犁耙,农耕效率暴跌。

药品的紧缺更是触目惊心,治疗战伤的金疮药、止血散、消炎药材,原本大半依赖南洋进口的血竭、乳香、没药,如今航道被封,库存见底,前线伤员的伤口感染率飙升,轻伤拖成重伤,重伤只能听天由命;治疗疟疾、风寒的常用药材,因陆路封锁无法从西南、湖广转运,城市里的药铺早已无药可售,黑市上一两金银花的价格,竟炒到了此前的五十倍,普通百姓根本无力问津。海外输入的南洋金砂、暹罗硬木、吕宋硝石锐减九成,复国军的财政彻底陷入吃紧状态,此前发行的新式信用货币,因物资短缺、兑换无门,信用一落千丈,街头百姓宁愿拒收纸币,只肯交换粮食、布匹、食盐等实物,官府的财税征收陷入僵局,军工生产、防线修筑、军队粮饷的拨付,都开始捉襟见肘。

尽管复国军推行了最严苛的战时配给制,按人头定量供应糙米、粗盐、布匹,优先保障老弱妇孺与军工匠人,但物资的极度匮乏,还是让民生日益艰难。南京城内的百姓,每日只能喝两顿稀粥,掺着糠皮、野菜、薯干,勉强果腹;乡村的农户,刚收获的秋粮大半被征调充作军粮,自家仅剩口粮度日;军工工坊的工匠们,日夜劳作却只能吃到半饱,不少人因营养不良、过度劳累晕倒在机床前。军营中的士兵虽配给优先,却也能清晰感受到后方的窘迫,粮车的频次越来越疏,弹药的配发越来越严,连取暖的薪炭都开始限量供应,整座江南都在饥饿与匮乏中挣扎,全民动员的热情,正被日复一日的艰难一点点消磨。

经济绞杀带来的生存压力,如同潮水般冲开了“雷霆”清洗后勉强弥合的内部裂痕,那些被镇压却未根除的不满势力,再次在暗中蠢蠢欲动,形成了新的暗流。南明旧臣残余、江南未被清算的士绅地主、对赵罗激进政策心存怨怼的中间派,借着民生艰难大肆煽风,散布“复国军必败”“清廷大军将至,顽抗只有死路一条”的悲观论调,将物资短缺、物价飞涨的罪责全部归咎于赵罗的备战与海外拓殖,试图动摇民心军心。

动荡的苗头最先在城市中爆发,南京城南的米铺、扬州东关的粮栈,接连发生三起零星抢粮事件,饥民们被生存的本能驱使,冲破民兵团的警戒,哄抢配给粮站的糙米,虽被卫戍部队迅速驱散,为首者当场逮捕处决,却在市井中引发了巨大恐慌,百姓们连夜囤积口粮,黑市粮价一日三涨。乡村的动荡更为隐蔽,部分躲过土改的地主豪强,暗中藏匿粮食、私藏铁器,抵制官府的粮食征收与物资征调,勾结地痞流氓阻挠民夫修筑工事,甚至向清廷密探传递复国军的粮库位置、防线布防情报。江西、皖南的偏远乡村,接连发生两起抗征事件,地主武装裹挟村民袭击征粮队,虽被敌后游击队快速镇压,涉案地主悉数抄家处决,却也暴露了复国军的统治根基,正在经济绞杀的重压下承受着前所未有的考验。

军情处的密报源源不断送入总督府,林默捧着厚厚的卷宗,面色凝重地向赵罗汇报:“十日之内,全境发生哄抢粮案七起,抗征抗税事件四起,抓获煽动者、抗征者一百二十七人,虽悉数镇压,但民间怨言渐起,中间派士绅闭门不出,部分工匠与士兵出现动摇情绪,再无物资纾困,恐生大变。”

赵罗站在窗前,望着南京城内萧瑟的街巷、远处工坊里微弱的炉火,指尖攥得发白。他清楚,雷霆清洗只能清除通敌叛国的骨干,却无法根除所有不满,经济崩溃带来的生存危机,远比军事压力更能瓦解人心。眼下禁旅新军的东征大军已在兖州完成整编,荷兰舰队的炮口直指长江口,内部的动荡绝不能蔓延,必须以雷霆手段稳住经济、安抚民心,用非常之法,为决战续命。

当日,赵罗以大都督府名义,签署颁布《战争特别税法》与《战时物资借贷令》,启动最决绝的经济应急手段。特别税法按资产等级,对复国军控制区内的富户、商户、作坊主征收超额累进税,资产万两以上者,征税三成,五千两以上者征税两成,连番征税,不留余地;物资借贷令则强制向江南尚存的富商、士绅借贷粮食、布匹、铁器、药品,出具官府债券,承诺战后连本带息偿还,并减免三年赋税,敢有藏匿、抵制者,即刻抄家充公,家产充作军资,族人发配矿场劳改。为避免激起更大动荡,赵罗特意下令,借贷与征税优先针对此前通敌、抗征的顽固势力,对安分守己的中间富户适度放宽,铁腕之中留有余地。

同时,赵罗下令动用复国军最后的黄金储备——这批黄金来自南洋婆罗洲的金砂、平叛缴获的库银、江南官银的整合,是支撑军工与外交的最后家底,共计十二万两黄金。他密令海上情报组,启用最隐蔽的琉球、台湾东部中转航道,避开荷兰舰队的主力封锁,派遣三艘无标识的快船,满载黄金,远赴日本、朝鲜,高价采购急需的生铁、硫磺、药材、粮食,哪怕价格高出市价十倍,也务必完成交易,将物资运回长江口的隐秘滩涂。

针对南洋生命线的濒临断裂,赵罗亲自起草加密军令,以死令发往南洋秦岳:“不惜一切代价,不计人员伤亡,打通苏禄至雷州的航道,每月至少保障五千斤硫磺、百吨炮用硬木的最低供应,可动用苏禄全部武装、兰芳义勇、海蛇小队,可分散小船偷渡、夜袭荷舰巡逻间隙、弃船保货,断供之日,便是军工停摆、江南沦陷之时,唯死战而已。”军令之下,南洋的复国军力量即刻倾巢而出,苏禄的快速战船、兰芳的武装小艇、海蛇的破袭队,在南海与荷舰展开了猫鼠游戏,用血肉之躯撕开封锁的缺口,只为将维系军工的核心原料送回江南。

为安抚民心、稳定军心,赵罗亲自登上南京中华门城楼,向全城百姓发表战时演说,承认物资短缺的困境,直言清廷与荷兰的经济绞杀,是为了瓦解江南的抵抗意志,承诺官府将尽一切力量保障配给,严惩哄抬物价、囤积居奇者,号召全体军民同甘共苦、死守家园。演说过后,官府公开处决了十余名哄抬物价的黑市商人、藏匿粮食的地主,将抄没的粮食、食盐免费分发给最困难的百姓,同时优化配给制,优先保障老弱、孩童、伤员的口粮与药品,勉强稳住了濒临崩溃的市井秩序。

战争特别税与强制借贷,短期内为复国军筹措了十万石粮食、三千吨生铁、上千箱药品,黄金换购的日朝物资正分批秘密运回,南洋的硫磺与硬木也靠着小船偷渡,维持着最低限度的供应。军械总局的炼钢炉重新旺烧,雷神铳与轻型支援炮的量产未完全停滞,江淮要塞的工事修筑仍在推进,内部的动荡被铁腕手段强行压制,零星的反抗与煽动被迅速清除。

但所有人都清楚,这只是饮鸩止渴。经济绞杀的根源未除,海上与陆路的封锁仍在,黄金储备日渐耗尽,强制借贷与征税已让江南富户离心,民生的艰难仍在持续。赵罗回到总督府,看着案头堆积的粮秣报表、军工清单、军情密报,疲惫地揉了揉眉心,身旁的沈锐低声道:“大都督,这般非常手段,只能撑三个月,最多半年,若决战不能速胜,我们便会不战自溃。”

赵罗点了点头,目光投向北方兖州的方向,那里禁旅新军的号角已经吹响,东征的铁蹄即将踏向江淮。经济的绞杀、内部的动荡、军事的重压,三重危机如同大山压顶,复国军正走在悬崖边缘,每一步都如履薄冰。他拿起笔,在军令上写下最后一行字:“全军备战,民生兜底,军工不休,死守要塞,待敌来犯,决一死战。”

江南的寒风吹过残破的市井、轰鸣的工坊、坚固的要塞,饥饿与坚定、动荡与坚守交织在一起,经济绞杀撕开了伤口,铁腕手段勉强缝合,而那场决定生死的终极决战,已在经济与军事的双重重压下,越来越近。

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