第859章 京城，暗哨如林（2/2）

刚一出来，即使身处陋巷，阿忧也立刻感受到那股无处不在的“注视感”。

不是具体的目光，而是一种笼罩全城的无形力场。空气似乎比城外更粘稠，每一次呼吸都需要多用一分力。远处街市传来的嘈杂声也显得压抑，像是隔着厚厚的幕布。

苏琉璃脸色微白，琉璃心眼不由自主地全力运转起来。她“看”到的景象让她呼吸一滞。

“阿忧……”她声音有些发颤，“能量……整个京城的能量流动都不正常。”

她指向西面，那是皇宫的方向：“那里，有一股庞大而污浊的能量核心，像一颗不断搏动的黑色心脏，无数怨气、血气、还有驳杂的灵力被它吞噬、转化……那是九幽塔。”

她又指向城中各处：“还有至少十七个次级节点，分布在不同方位，能量性质各异，但都带着强烈的监视和束缚意味。这些节点与核心之间，有无数能量细丝连接，构成了一张……一张覆盖全城的网。”

她深吸一口气，继续道：“而最奇怪的是，这些能量流动中，都混杂着同一种‘味道’……虽然被刻意掩饰、扭曲，但本质是一样的。是噬灵诀，或者说，是噬灵诀那种吞噬、转化万物的特性，渗透到了整个京城的阵法根基里。”

陆小七听得毛骨悚然：“你的意思是……整个京城的守护大阵，被噬灵诀污染了？”

“不是污染，是……融合，或者改造。”苏琉璃摇头，努力寻找更准确的词，“有人以噬灵诀为核心原理，重构或侵蚀了京城原有的阵法。现在这张网，不仅能监视、防御，恐怕还能……吸收。”

“吸收什么？”陆小七问。

苏琉璃沉默片刻，吐出两个字：“一切。游离的灵气，逸散的真气，死者的怨念，活人的情绪……尤其是恐惧和绝望。这些都会成为那张网的养料，最终汇入核心。”

阿忧望着西面皇宫方向上空那常人无法看见的、翻涌的暗色能量云团，缓缓道：“所以，京城本身，已经成了一个巨大的囚笼和……熔炉。”

他想起院长传讯中的话：“三皇子与影楼令主合作已深，各怀鬼胎。”

现在，他隐约明白他们在“怀”什么鬼胎了。以京城为鼎炉，以万民为薪柴，炼制的恐怕不止是“人心钥匙”。

“先离开这里。”阿忧收回视线。巷口已经有衣衫褴褛的乞丐向这边张望，眼神麻木，但在那麻木深处，似乎又藏着别的东西。

三人迅速离开水门后的陋巷，混入南城嘈杂混乱的街市。脏水横流的石板路，两侧低矮破旧的房屋，空气中混合着食物馊味、劣质脂粉香和牲口气息的古怪味道。行人大多面色黄瘦，眼神躲闪，步履匆匆。偶尔有衣着光鲜者经过，路人纷纷低头避让。

阿忧三人早已换上不起眼的粗布衣裳，脸上也做了简单伪装，看起来像是投亲靠友的外乡穷亲戚。苏琉璃用药物暂时改变了肤色和部分面部细节，陆小七则缩着肩膀，扮演一个胆小木讷的乡下少年。

即使如此，阿忧仍能感觉到，暗处有视线扫过他们。那些视线来自街角晒太阳的老乞丐，来自茶馆二楼半开的窗户后，来自推着小车叫卖的小贩……无处不在，却又无迹可寻。

他们按照院长地图上的标注，在迷宫般的南城小巷里穿行。地图上那些隐秘的通道和节点确实存在，有些是两栋房屋间狭窄的缝隙，有些是某户人家后院的狗洞，有些则是废弃宅邸地下室的暗道。陆小七的机关术和方向感发挥了关键作用，多次避开可能存在的监视点。

走了约莫半个时辰，天色渐晚，暮色笼罩京城。街面上开始出现提着灯笼的巡街兵丁，吆喝声、关门声此起彼伏，一种宵禁前的紧张弥漫开来。

终于，他们拐进一条死胡同。胡同尽头是一间低矮的铺面，门板紧闭，招牌歪斜，上面写着模糊的“陈记寿材”四个字。

棺材铺。

阿忧上前，按照院长指示的节奏，轻轻叩响门板：三长，两短，再三长。

门内寂静片刻，然后传来门闩滑动的声音。门板开了一条缝，一只浑浊的眼睛在门后打量他们，目光在阿忧脸上停留片刻，尤其是在他额前那缕灰发上顿了顿。

门无声地开了。

一个佝偻着背、面色蜡黄的哑仆侧身让开。他看起来五十余岁，嘴唇紧闭，喉咙处有一道狰狞的旧伤疤。他指了指屋内，然后迅速关上门，落下重闩。

铺子里光线昏暗，弥漫着木料和油漆的味道。两侧堆着一些制作粗糙的薄皮棺材，墙角挂着几件寿衣。哑仆引着他们穿过前铺，来到后面一个极小的小院，又打开小院角落里一扇隐蔽的木门，露出一段向下的石阶。

哑仆做了个“请”的手势，自己却留在上面，警惕地听着外面的动静。

阿忧三人走下石阶。至还有一个小小的通风口，引入微弱的天光。角落里堆着一些干粮和清水。

这里就是他们在京城的第一个落脚点。

陆小七松了口气，一屁股坐在床沿，揉了揉发酸的小腿。苏琉璃则立刻开始检查地窖各处，确认没有监视或窃听的阵法痕迹。

阿忧走到通风口下，抬头望去。透过狭窄的缝隙，能看到一线深紫色的夜空，以及远处巍峨的、灯火渐起的城墙轮廓。

京城。

他终于进来了。

而他知道，从踏入这座城的第一步起，他们就已经踏入了那张无形巨网的边缘。

他握了握左手食指上的黑铁指环，冰凉的触感传来。

母亲，就在这座城的某个角落。九幽塔，就在皇宫深处。

而他和他的同伴，必须在这张网上行走，找到那条通往真相与希望的路——在网彻底收紧之前。

地窖外，传来打更人悠长而苍凉的梆子声。

“天干物燥——小心火烛——”

声音在京城错综复杂的街巷中回荡，渐行渐远，最终被夜晚更深的寂静吞没。

夜色，彻底笼罩了这座巨大的囚笼。