第351章 神器的负担(1/2)
冰崖洞穴内的肃穆并未持续太久。希望的嫩芽已然萌发,但扎根的土壤依旧是覆盖着无尽风雪的冻土,上方是铅灰色苍穹下不断逼近的、属于“终末”的倒计时。悲伤与疲惫可以沉淀,却不能成为停滞的理由。
“无名之刃”被雷恩以最柔软的、浸染了稳定药剂的秘银丝与龙蜥皮精心包裹,背负在身后。剑身本身并不沉重,但其存在感却无比清晰,仿佛一个微缩的、不断搏动的法则核心,时刻向背负者昭示着其内蕴的浩瀚力量与沉重责任。仅仅是背负着它,雷恩就能感觉到一种奇异的、温和却无孔不入的“压力”。这压力并非物理上的重量,而是精神与灵魂层面的某种“共鸣负荷”。他需要分出一部分心神,持续地与剑柄末端那团温暖光焰(熔锤印记)保持微弱的共鸣,维持着自身与神器之间最基本的稳定连接,防止其力量在无意识状态下自行“泄露”或“躁动”。这就像在脑海中,始终存在着一个需要时刻留意、维持着特定频率的“背景音”,虽不刺耳,却无时无刻不在消耗着他的专注力。
莉娜的状况稍好,她没有直接与神器共鸣,但作为深度参与重铸、对神器内部能量结构最为了解的人,她需要持续监控雷恩的状态,以及神器的能量稳定性。她将一部分精神力附着在包裹神器的特制封套上,构建了一个精密的监测网络。这使得她的脸色始终带着一丝不易察觉的苍白,那是精神持续紧绷的迹象。
艾丽希雅收回了“潮汐之刃”,长剑在她手中光芒内敛,仿佛进入了某种“待机”状态。她能感觉到,自己与“潮汐”法则的联系,更多地转向了与“无名之刃”的间接共鸣,以及维持自身和周围环境的“调和”力场。她必须时刻留意雷恩、神器,以及周围同伴的能量波动,一旦出现不和谐的迹象,便需立刻以潮汐韵律进行抚平。这种“全局监控者”的角色,同样消耗心力。
阿夏是几人中恢复最好的。醒来后,虽然身体依旧虚弱,但精神却出奇地清明、稳定。额间的“森林之心”印记温润流转,与地底深处那“万念归一”之力的联系虽然微弱,却异常坚韧。她能隐约感觉到“无名之刃”中那股复杂而浩瀚的意志,尤其是其中属于熔锤大叔的温暖,以及艾吉奥哥哥那种冰冷的坚定。她主动承担起了照顾昏迷中艾吉奥的主要责任,用自己那融合了自然生机与“希望”共鸣的、极其温和的灵性力量,如同最轻柔的春雨,持续滋润、安抚着艾吉奥那枯竭濒死的灵魂土壤,帮助他稳固那来之不易的、脆弱的生机。
艾吉奥依旧沉睡。呼吸平稳悠长,但异常微弱,仿佛随时会断绝。灰白色的皮肤色泽淡化了许多,但仍未完全恢复,呈现出一种不健康的苍白。他体内“腐蚀”之力的侵蚀和剧毒似乎被神器的共鸣力量、阿夏的灵性滋润以及索菲亚远程指导的强效药剂暂时压制、隔离在了某个深处,不再外溢肆虐,但也未曾根除,如同蛰伏的毒蛇。莉娜判断,他可能会沉睡很久,也许几天,也许更久,能否在最终决战前醒来,完全是未知数。
他们没有时间等待。
倒计时,在星尘冰冷的播报中,已跳至:47:18:33。
“我们必须立刻出发,前往‘永冻王庭’外围的最终前进基地。”雷恩的目光扫过同伴,声音沉稳,不容置疑,“带着神器,带着艾吉奥,与娜迦军团、黎明要塞后续部队,以及……巴图尔和矮人可能的援军汇合。”
艾丽希雅点头:“我的族人已在附近海域集结完毕,可提供海上运输和掩护。但携带昏迷者和神器深入极寒险地,速度会受影响。”
“小金可以承载两人,加上必要的物资。”莉娜看向洞穴外,暗金色的幼龙正将巨大的头颅探进来,好奇地打量着众人和雷恩背后的长剑,眼中充满信赖,“我可以照顾阿夏和部分物资。艾吉奥需要更稳定的环境,最好由娜迦的魔法水舱运送,艾丽希雅陛下,可以吗?”
“可以,我会安排最平稳的运输水舱,由祭司亲自维护。”艾丽希雅应下。
“那么,行动方案:艾丽希雅陛下,您带领娜迦军团,从海路护送艾吉奥和部分物资,沿海岸线北上,在二号汇合点(一处隐蔽的冰峡湾)与我们汇合。我、莉娜、阿夏、小金,携带神器,从空中和陆路交替前进,直接前往一号汇合点(更靠近内陆的冰原边缘)。我们在那里与塔隆和黎明要塞派出的接应部队汇合,然后一同前往最终前进基地。”雷恩快速部署,“星尘,保持通讯,协调双方进度,监控‘永冻王庭’动向。”
“明白。正在为娜迦军团规划最优航线,规避已知亡灵巡逻区与恶劣海况。陆空路线已规划,标记出三处可临时休整的相对安全点。与塔隆队长及黎明要塞通讯已建立,接应部队已出发。”星尘的投影闪烁着,高效处理着信息。
计划敲定,众人立刻行动。
分别的时刻简单而迅速。艾丽希雅召唤来数名娜迦祭司,小心翼翼地将依旧昏迷的艾吉奥安置进一个由流动海水和魔法力场构成的透明水舱中。水舱内部温暖恒定,充满了滋养生命的潮汐精华。艾丽希雅亲自在舱壁留下几个稳固和净化的符文,对雷恩郑重颔首:“放心,我会将他安全送达。”
雷恩点头,目送娜迦祭司们抬着水舱,跟随着艾丽希雅步入海中。艾丽希雅在入水前回首,蔚蓝的眼眸与雷恩对视一眼,一切尽在不言中,随即没入波涛。海面上,那巨大的蔚蓝“水柱”再次升起,载着数百娜迦战士和昏迷的艾吉奥,向着北方缓缓移动,很快消失在风雪与海浪之中。
“我们也走。”雷恩转身,帮助莉娜和阿夏登上小金的脊背。小金如今体型更加庞大,背上的鞍座经过特别加宽加固,容纳莉娜和阿夏绰绰有余,还能携带一些必需品。雷恩自己则背负神器,徒步行走在小金旁边。以小金现在的负重和飞行能力,短时间承载三人或许可以,但长途跋涉且需要保持隐蔽和机动性,徒步与飞行结合更为稳妥。
“小金,出发,沿着星尘标记的路线,低空飞行,注意隐蔽。”莉娜轻轻拍了拍小金的脖颈。
小金发出一声低沉的、充满力量的龙吟,展开双翼,四爪蹬地,庞大的身躯腾空而起,带起猛烈的气流。但它很快控制住力道,双翼拍打的频率降低,高度也压得很低,几乎是贴着起伏的冰丘和雪原飞行,利用地形规避来自空中的侦查。莉娜撑起一个低耗的、兼具隐形和抗寒的魔法护罩,将她和阿夏笼罩在内。
雷恩在地面上迈开步伐,他的速度并不比低空飞行的小金慢多少。秩序之力在体内流转,不仅驱散严寒,更赋予他惊人的耐力和敏捷。他每一步踏在雪地上,都只留下一个浅淡的、迅速被风雪掩盖的脚印。他的目光锐利地扫视着前方和周围,精神感知扩散开来,与背上的神器保持着那持续的、微弱的共鸣,同时警惕着任何可能的威胁。
旅程,在沉默与风雪中开始。
最初的几个小时,一切顺利。他们按照星尘的规划,避开了几处亡灵活动较频繁的冰谷,也及时绕开了一片不稳定的冰裂隙区域。风雪是天然的掩护,能见度极低,无论是亡灵还是可能的暗影议会眼线,都难以在远距离发现他们。小金的龙类感知和星尘的远程扫描互补,提前预警了数波小型冰原掠食者(如雪巨魔小队、冰翼蝠群),都被他们悄然避开或快速解决,没有引发大的动静。
然而,随着他们不断深入北境,距离寒嚎峡谷越来越近,环境也变得越来越恶劣。风雪中开始夹杂着细密的、蕴含着微弱“寒蚀”能量的黑色冰晶,打在护罩和小金鳞片上,发出“嗤嗤”的声响,虽然暂时无法突破防御,却持续消耗着莉娜的魔力和雷恩的秩序之力。空气中弥漫的寒意,也带上了那种熟悉的、令人灵魂不适的“空无”与“死寂”感,与“霜寂之刃”曾经的静默不同,这是一种充满恶意的、吞噬生机的“冷”。
更重要的是,雷恩开始越来越清晰地感受到背上“无名之刃”传来的、那种温和却持续的“负荷感”在缓慢增加。
起初,只是维持共鸣需要的心神消耗略微提升。渐渐地,他开始感觉到,神器内部那四种(五种)力量,并非完全静止。它们在缓慢地、自发地“流动”、“循环”,如同一个微缩的、永不停歇的法则引擎。这种流动本身是和谐的,是神器“活着”的象征,但感知并“适应”这种永恒流动的韵律,本身就需要他持续调整自身的精神频率,仿佛在聆听一首复杂到极致的、永不停歇的交响乐,并努力与之同步。时间一长,便带来一种精神上的深层疲惫。
更微妙的是,通过神器的共鸣,他仿佛能“触摸”到这片被“寒蚀”侵蚀的冰原之下,那躁动不安的地脉,以及远处“永冻王庭”方向传来的、越来越清晰的、充满“终末”诱惑与压迫的邪恶波动。神器像是一个高度敏感的“接收器”和“共鸣器”,将环境中负面的法则信息也一并放大、传递给了他。那些充满绝望、腐朽、终结的低语,虽然被神器自身的净化意志(熔锤印记)和“万念归一”之力过滤、削弱了大半,但依旧如同背景噪音,不断试图侵蚀他的意志,让他感到一阵阵莫名的烦躁与寒意。
他知道,这或许就是使用神器的“代价”之一——更深地卷入法则的层面,也意味着要承受更多来自对立法则的冲击。
“雷恩哥哥,你脸色不太好。”趴在鞍座边缘,一直关注着雷恩的阿夏,忽然轻声说道。她的灵性感知敏锐,虽然不明白具体原因,但能感觉到雷恩周身的气息,比出发时凝重、疲惫了一些。
“我没事,阿夏。”雷恩转头,对阿夏露出一个安慰的笑容,“只是这风雪有点烦人。你感觉怎么样?冷吗?”
“不冷,莉娜姐姐的护罩很暖和。”阿夏摇摇头,翠绿的眼眸依旧担忧地看着雷恩,又看了看他背后那被包裹的长剑,“是那把剑……它好像……很‘重’?”
雷恩心中一凛。阿夏的灵性果然敏锐。“是有一点特殊的‘重量’,不过还扛得住。”他没有否认,但也不想让小姑娘担心。
莉娜也注意到了雷恩的状态,她通过精神链接,将一丝清凉宁静的魔力波动传递过来,帮助雷恩平复那因持续对抗负面共鸣而产生的细微躁意。“雷恩,如果感觉不对,立刻说。我们可以停下休息,调整一下。”
“暂时不用。”雷恩摇头,“时间紧迫。而且,我也需要……适应它。”
他说的“它”,既是神器,也是这份随之而来的“负担”。
第一天在跋涉与适应中过去。夜晚,他们按照计划,抵达了第一处临时休整点——一个被巨大冰凌半掩的、相对背风的冰窟。小金趴在洞口,用身体堵住大部分风口,散发出温热的气息。莉娜在洞内布置了简单的警戒和保暖法阵。阿夏喝了些热汤,很快就蜷在毛皮里睡着了,她还在恢复期,容易疲惫。
雷恩和莉娜则没什么睡意。雷恩将“无名之刃”解下,小心地放在身边。即使隔着包裹,剑身传来的那种存在感和细微的共鸣,依然清晰可感。
“感觉如何?”莉娜坐在雷恩对面,低声问道,手中捧着一杯热茶。
雷恩揉了揉眉心,将这一天来对神器负担的感受,详细告诉了莉娜。“……不仅仅是精神消耗。它像是一个通道,让我能更清晰地‘听’到这片冰原的‘痛苦’,还有‘永冻王庭’那边的……‘呼唤’。虽然不是直接的攻击,但很……磨损意志。”
莉娜认真听着,冰蓝色的眼眸中闪过思索的光芒。“这符合高阶法则造物的特性。它与你深度共鸣,自然会成为你感知世界的‘延伸’,也将世界的‘重量’更多地压在你身上。尤其‘无名之刃’的性质特殊,它同时蕴含着‘守护’、‘净化’、‘终结’等多重对立统一的法则,其本身的‘存在’,就是对当前这片被‘寒蚀’和‘终末’意志笼罩领域的‘对抗’。你作为主要共鸣者,首当其冲。”
她顿了顿,继续分析:“而且,我监测到,神器内部的能量循环,并非完全平稳。虽然总体和谐,但在某些时刻,尤其是当我们靠近‘寒蚀’污染较重的区域,或者你自身情绪、意志出现较大波动时,其内部不同性质的法则力量,会出现极其细微的‘湍流’或‘偏重’。比如经过那片黑色冰晶密集区时,‘净炎’部分的活跃度明显提升;而当远方‘永冻王庭’传来较强波动时,‘腐蚀’部分的锋锐感会变得刺目……虽然很快被‘潮汐’和‘万念归一’之力调和,但这个过程,恐怕也会对你产生间接影响。”
雷恩点头。莉娜的分析很精准,这正是他隐约感觉到但难以清晰描述的。“也就是说,我需要学习的,不仅仅是维持共鸣,还要学会在复杂环境下,主动引导、平衡神器内部的力量,避免自身被某一种特性过度影响,或者因为共鸣不稳定而消耗额外心神?”
“是的。”莉娜肯定道,“神器是‘活’的,它的状态会随着环境和持有者的状态变化。你不能仅仅被动承受共鸣的负荷,需要尝试主动去‘理解’它,‘引导’它,甚至……在必要时,‘安抚’它。这是一个相互适应的过程。就像驾驭一匹拥有自己意志的神骏,你需要了解它的脾气,在它躁动时给予安抚,在它需要奔驰时给予指引。”
这个比喻很形象。雷恩看着身边被包裹的长剑,心中明悟了几分。神器的负担,不仅仅是“重量”,更是“责任”与“技艺”。他必须更快地掌握与它相处的“方法”。
“我试试。”雷恩闭上眼睛,将手轻轻放在包裹神器的皮套上,不再仅仅是被动地维持基本共鸣,而是尝试将意念更加深入、更加细致地探入其中,去主动“感受”那四种(五种)力量循环的细微韵律,去“倾听”熔锤印记的温暖低语,去“触摸”那灰白锋锐中冰冷的“决断”……
起初有些困难,神器的法则结构复杂精妙,远超凡俗。但雷恩的意志坚定,灵魂经过秩序碎片和多次磨砺,同样坚韧。在莉娜的从旁辅助和解析下,他渐渐抓住了一些规律,能更清晰地分辨出不同法则力量的“流向”和“情绪”,并尝试用自身的意志,如同微调琴弦般,对某些过于“活跃”或“沉滞”的部分,进行极其轻微、谨慎的引导与抚慰。
这个过程比单纯维持共鸣更加耗费心力,但带来的感觉却截然不同。不再是单纯的“负重前行”,而更像是一种“携手共进”。当他成功地将一丝因环境刺激而略显躁动的“净炎”之力,引导向剑柄末端的光焰,加强其净化意志,驱散周围寒意中附带的“寒蚀”侵蚀时,他感到神器传来一阵轻微的、愉悦的共鸣颤动,仿佛在回应他的“理解”与“协作”。而那份因持续承受负面信息而产生的烦躁感,也似乎减轻了一丝。
“有效果。”雷恩睁开眼睛,眼中闪过一丝疲惫,但更多的是振奋。
“很好,但不要过度。”莉娜提醒道,“你的精神需要休息。这种主动引导,在关键时刻使用即可。平时,维持稳定共鸣,适应其负荷,就是最好的准备。”
雷恩点头。他知道,距离最终的使用,还有距离。现在的初步适应,只是开始。
第二天,他们继续前进。有了前一晚的体悟,雷恩感觉轻松了一些。他不再将神器的负担视为纯粹的压迫,而是一种需要理解和协作的“伙伴关系”。虽然精神消耗依然很大,但心态的不同,让这份消耗变得更有价值,也更能承受。
然而,真正的考验,很快到来。
第二天下午,在穿过一片地形尤其复杂、遍布着无数被风雪雕刻成怪异形状的冰塔和冰隧道的区域时,他们遭遇了预料之外的袭击。
袭击者并非亡灵,也不是暗影议会的直属部队,而是一群被“寒蚀”能量深度侵蚀、发生了恐怖异变的冰原原生掠食者——“霜嚎刃齿虎”。这种生物原本就是北境顶级的猎手,体型庞大,动作迅猛,爪牙锋锐,皮毛能抵抗极寒。而被“寒蚀”侵蚀后,它们变得更加巨大、狰狞,体表覆盖着不规则的黑色冰甲,眼眸燃烧着幽蓝的冰焰,口中滴落的唾液能冻结岩石,更可怕的是,它们似乎获得了某种程度的“寒蚀”抗性,甚至能操控小范围的黑色冰晶风暴。
数量,超过三十头。其中更有三头体型格外庞大、气息接近传奇门槛的“虎王”。
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