第223章 契丹的议和阴谋（2/2）
可沈如晦心中警铃大作。战马乃军国重器，契丹肯卖，必有图谋。且五千匹不是小数目，足以组建一支强大的骑兵。
“此事容朕思量。”她再次推脱，“使者先回驿馆，三日后，朕必给答复。”
这一次，耶律宏不再坚持，躬身行礼：
“那外臣便静候陛下佳音。”
退朝后，沈如晦未回御书房，而是去了御花园。
春深似海，园中芍药、牡丹、蔷薇开得正盛，蜂蝶纷飞，一派盛世景象。可她却只觉得烦闷。
“陛下。”青黛悄然走到她身侧，“臣查到一些事。”
“说。”
“耶律宏三年前来京时，化名耶律明，表面是商队首领，实际……”青黛压低声音，“他在京城暗中购置了四处宅院，都在城西，且都与墨香斋有生意往来。”
墨香斋。
又是萧珣的产业。
沈如晦闭目，再睁开时，眼中已是一片清明：
“青黛，你亲自去查那四处宅院。记住，要悄悄的，绝不能打草惊蛇。”
“是。”
青黛退下后，沈如晦独坐凉亭，直到暮色四合。
阿檀来寻她时，她仍望着池中游鱼出神。
“陛下，该用晚膳了。”
“朕不饿。”沈如晦摇头，“阿檀，你说一个人，为什么要做那么多违心的事？”
阿檀沉默片刻，轻声道：“奴婢不懂大道理。但奴婢知道，有时候人做违心的事，是因为……没得选。”
没得选。
是啊，这深宫之中，谁有得选？
她没得选，必须坐上这龙椅。萧珣没得选，必须装病夺权。便是那些大臣，那些百姓，谁又有得选？
“回去吧。”她起身，忽然觉得疲惫至极。
是夜，子时。
沈如晦独坐御书房，批阅白日积压的奏折。烛火摇曳，将她孤寂的影子投在墙上。
忽然，窗外传来极轻微的响动——像鸟雀扑翅，又像石子落地。
她心中一动，放下朱笔，走到窗边。推开半扇窗，月光如银，洒满庭院。院中空无一人，只有海棠树影婆娑。
但地上，多了一样东西。
一枚梅花形状的铜牌，巴掌大小，边缘已磨损，显然有些年头了。
沈如晦弯腰拾起。铜牌入手冰凉，正面刻着一朵五瓣梅花，背面刻着两行小字：
“亥时三刻，冷宫梅园，故人相候。”
没有落款。
故人？什么故人？
她握着铜牌，心中惊疑不定。去，还是不去？
思忖片刻，她转身，从暗格中取出一柄匕首藏入袖中，又唤来灰隼：
“带两个人，跟朕去冷宫。记住，离远些，没有朕的信号，不要现身。”
“陛下，太危险了！”
“必须去。”沈如晦握紧铜牌，“这梅花印的秘密，朕一定要弄清楚。”
亥时三刻，冷宫。
这里已废弃多年，宫墙斑驳，杂草丛生。月光透过破败的窗棂洒入，在地上投下诡异的光影。梅园在冷宫最深处，昔日的梅树多已枯死，只剩几株老梅苟延残喘，在夜风中摇曳如鬼影。
沈如晦踏进梅园时，园中已有一人等候。
那人背对着她，一身灰衣，身形佝偻，听到脚步声，缓缓转身。
是个老妪，约莫六十余岁，面容枯槁，眼神却异常清亮。她看着沈如晦，忽然跪地：
“奴婢参见陛下。”
声音嘶哑，却带着几分熟悉。
“你是……”沈如晦蹙眉。
“奴婢姓周，曾是静观师太的俗家弟子。”老妪抬头，“师太圆寂前，曾交托奴婢一样东西，说若有一日陛下追查梅花印之事，便将此物交给陛下。”
她从怀中取出一只锦囊，双手呈上。
沈如晦接过，打开锦囊，里面是一卷泛黄的纸。展开一看，她瞳孔骤缩——
纸上画着一幅地图，标注着京城内外七处地点，每处都画着一朵梅花。而地图中央，赫然是……摄政王府。
“这是……”她声音发颤。
“这是‘梅花卫’的分布图。”周嬷嬷低声道，“永昌朝时，先帝暗中组建了一支秘密卫队，代号‘梅花卫’，专司监视朝臣、探查敌情。卫队成员身份隐秘，以梅花为记。”
她顿了顿：
“静观师太曾是梅花卫的副统领。柳如烟、陈延年……都是梅花卫的成员。”
沈如晦如遭雷击。
原来如此！
梅花印不是萧珣的标记，是先帝的秘密卫队！那么萧珣……
“萧珣知道梅花卫吗？”她急问。
“知道。”周嬷嬷点头，“永昌十九年，先帝病重前，将梅花卫的统领之职，交给了靖王萧珣。”
“什么？！”
“所以梅花卫现在听命于萧珣。”周嬷嬷声音更低，“陈延年之所以死，是因为他背叛了梅花卫，暗中与北狄勾结。萧珣清理门户，是依照梅花卫的规矩。”
沈如晦踉跄后退，扶住枯梅才站稳。
所以，这一切都是梅花卫的行动？萧珣训练私兵、联络契丹、安插细作，都是在执行梅花卫的任务？
“那契丹使者……”她喃喃。
“耶律宏三年前来京，便是与萧珣密谈。”周嬷嬷道，“他们达成了协议——萧珣助契丹牵制北狄，契丹助萧珣……夺取帝位。”
“事后呢？”
“平分大凤江山。”周嬷嬷一字一句，“幽云十六州归契丹，其余归萧珣。”
沈如晦浑身冰冷。
原来，这才是真相。
萧珣从未放弃过帝位。他娶她，护她，助她登基，都只是为了更好地掌控朝政，等时机成熟，便与契丹联手，将她拉下龙椅。
那些温柔，那些誓言，都是假的。
“你为何现在才告诉朕？”她看向周嬷嬷。
“因为奴婢不敢。”周嬷嬷老泪纵横，“梅花卫规矩，泄密者死。奴婢隐姓埋名这些年，日夜担惊受怕。直到陈延年死后，奴婢知道萧珣开始清理知情者，才不得不冒险来见陛下。”
她重重磕头：
“陛下，萧珣已与耶律宏约定，五月初五端阳夜，契丹五万铁骑会抵达北境。届时若陛下不答应结盟，他们便……武力逼宫。”
五月初五。
还有六天。
沈如晦握紧那张地图，指尖深深掐入掌心，鲜血渗出，染红了纸上的梅花。
“周嬷嬷，”她深吸一口气，“你先找个地方藏起来。这张图，朕会妥善利用。”
“陛下要如何应对？”
“将计就计。”沈如晦眼中闪过寒光，“既然他们想演这出戏，朕便陪他们演到底。”
她扶起周嬷嬷：
“你放心，朕会护你周全。现在，你先从密道离开。”
送走周嬷嬷后，沈如晦独站梅园，望着那轮将圆的明月，久久未动。
灰隼从暗处走出：“陛下，接下来……”
“传密令给苏瑾，”沈如晦声音冰冷，“五月初五前，秘密调三万精兵入京，埋伏在京郊。没有朕的手令，按兵不动。”
“是！”
“还有，”她转身，“明日朝会，朕会答应契丹的结盟条件。”
灰隼一怔：“陛下，这……”
“这是诱饵。”沈如晦打断他，“耶律宏不是想要关市吗？朕给他。不是想要卖战马吗？朕买。朕要让他和萧珣都以为，朕中计了。”
她望向摄政王府的方向，眼中情绪复杂难辨：
“等他们放松警惕，以为胜券在握时，才是朕出手的时候。”
这一局，她必须赢。
不仅为了江山，也为了……那个曾经真心待她的萧珣。
若一切终将走向毁灭，那她也要亲手，为这段孽缘画上句号。
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