第8章 圣山深渊（1/2）
如果，黄巾起义的烈焰并未熄灭，而是在世界的另一处地下，默默燃烧了百年……
如果，那位“大贤良师”的失败，只是一场更为漫长、更为黑暗的仪式的开端……
那么，当探险者踏入这片被遗忘的圣山，他们惊醒的，会是什么？
圣山，并非一座山。
从远处看，它确实是连绵群山中最为巍峨险峻的一座，峰顶终年笼罩在铅灰色、仿佛凝固的云雾中，偶尔有诡异的磷光闪烁，被附近邦国的居民敬畏地称为“神眠之地”或“恶魔之颅”。
但只有真正踏入其领域，才会感受到那深入骨髓的异常。
没有鸟鸣。没有兽踪。甚至连风，在进入山谷后都变得粘滞、温热，带着一股甜腻到令人作呕的腐烂花香，与南渡河边摩睺罗伽的“腐生林”气味同源，却浓烈、古老了何止百倍。脚下的泥土不是褐色，而是一种深沉的、仿佛吸饱了血液的暗红，踩上去绵软无声，却会渗出滑腻的黑色汁液。
林小山一行人在山脚下建立的临时营地，已经能感到无处不在的“注视感”。
“这地方……”牛全第三次检查他的探测器，屏幕上的数据乱跳，环境辐射、磁场、微生物浓度全都超标到离谱，“像个活着的、巨大无比的……胃。我们在它的黏膜上。”
苏利耶已经成为摩揭陀名义上的新王，但王座远未稳固。维克拉姆的残余势力在暗处涌动，更迫在眉睫的威胁，是圣山中不断传来的异动——边境村庄开始出现更诡异的失踪案，牲畜发狂，土地加速腐败。而所有的线索，包括从摩睺罗伽巢穴找到的残缺卷轴，都指向圣山深处。
“张宝、吴猛逃回了这里，”阿罗娜指着地图上山腰一处模糊的标记，那是古老传说中的“朝圣者止步线”，“根据被俘守卫的零星供词，圣山里不仅有他们，还有……更古老的‘主人’。摩睺罗伽只是‘主人’延伸出的一条触须。”
霍去病擦拭着钨龙戟，戟身上新添的、与怪物战斗留下的细微划痕，在营火下泛着冷光。“触须已如此难缠，本体何在？”他看向苏文玉。
苏文玉面前摊开着几张拓印的诡异符文，与道门典籍有相似之处，却更加扭曲、原始，充满了对生命和血肉的贪婪意象。“这些符文的核心理念……‘中黄太乙’，本是道教养生尊神，但在这里，被扭曲成了吞噬、融合、蜕变的邪术根基。操纵虫豸、催化腐生、乃至……融合不同生命形态，可能都源于此。张角……”她顿了顿，“史载其早亡，但若他当年失败后，携《太平要术》核心遁入此山，百年修炼此等邪功……”
“那就不是人了。”林小山接口，摆弄着手里一个改造过的环境分析仪，“是怪物祖宗。”
程真检查着每个人的装备和药品，尤其是抗毒、抗腐蚀和神经镇静类的：“不管是什么，都得进去。不把源头掐灭，王子在国内做的一切都可能白费。那些被腐蚀的土地和发疯的人，等不起。”
八戒大师面向圣山方向，静坐了许久，此刻睁开眼，眼中罕见地流露出深重的忧色：“山中弥漫之大恐怖、大怨恨，非一世所积。万千生灵之痛苦哀嚎，凝结不散。此行……步步劫难。”
明知山有虎，偏向虎山行。
因为他们没有选择。圣山的阴影，如同悬在新生王国头顶的达摩克利斯之剑。
进入圣山的第一步，就像跨过了某种无形的界限。
空气陡然沉重，甜腻腐香变成实质般的压力，挤压着肺叶。光线变得古怪，透过浓密、颜色发暗的扭曲树冠，洒下斑驳的、泛着淡绿色彩的光斑。最令人不安的是声音——绝对的寂静被放大，能听到自己血液流动的嗡嗡声，以及……脚下泥土深处，某种极其细微的、如同无数细丝蠕动的窸窣声。
“看这些树。”陈冰指着旁边一棵需要数人合抱的古木。树干不是粗糙的树皮，而是覆盖着一层湿滑、半透明、微微搏动的暗红色菌毯，菌毯上延伸出无数细如发丝、近乎无色的菌丝，随风（如果那粘滞的气流能算风的花）微微摇曳，仿佛在感知着什么。
“别碰它们。”霍去病低声道。他戟尖轻轻挑起地上一条刚刚蜕下的、空心的蛇皮，皮内壁上沾满了同样的菌丝。“这里的活物，可能都被‘连接’着。”
他们沿着一条似乎是天然形成的、但异常平整的峡谷向上。两侧岩壁上也覆盖着厚厚的菌毯，颜色从暗红到紫黑不等，有些地方鼓起囊肿般的包块，微微蠕动。
走了约一个时辰，前方出现一片相对开阔的洼地。洼地中央，是一个不大的、水色漆黑如墨的池塘。池塘边，散落着一些东西。
是背包、水壶、生锈的刀剑，以及……几具骸骨。
骸骨很新鲜，肌肉皮肤几乎完全消失，但骨架完整，以极其扭曲的姿态僵在原地，仿佛在奔跑或挣扎中瞬间被剥夺了所有血肉。骨头上，覆盖着一层毛茸茸的、雪白的菌丝，正以肉眼可见的速度缓慢生长。
“是之前派出的侦察队……”苏利耶脸色难看。他亲政后派出的三支精锐小队，全部有去无回。
林小山蹲下，用工具小心拨动一个背包，里面滚出几块压缩干粮和一张防水地图。地图上用红笔潦草地标记着路线，终点是一个骷髅标志，旁边写着一个词，字迹扭曲充满恐惧：“洞……穴……之口？”
突然，牛全的探测器发出尖锐的警报！
“地下！热量信号急剧上升！有东西在快速接近！很多！”
几乎同时，众人脚下的“地面”猛地向上拱起！那根本不是岩石或泥土，而是厚达数米、伪装完美的菌丝聚合体！无数苍白、粗如手臂的菌丝从四面八方弹射而起，如同活物的触手，向他们缠绕、穿刺而来！
“后退！离开洼地！”霍去病厉喝，钨龙戟横扫，斩断一片袭来的菌丝。断口处喷出乳白色、散发着浓烈甜香的粘液。
但退路也被拱起的丝墙阻断！他们被彻底困在了这片洼地，脚下是“活”的地面，周围是舞动的苍白触手，上空是浓密的、菌丝垂挂的树冠。
菌丝的攻击并不迅疾如闪电，而是带着一种黏稠、窒息的压迫感。它们不怕劈砍，断掉一截，更多会涌上。那些粘液具有强烈的腐蚀性和致幻性，溅到岩石上滋滋作响，吸入甜香则让人头晕目眩。
“火！”程真喊道，掷出几个燃烧瓶。火焰在菌丝上蔓延，发出吱吱的尖啸，被烧灼的菌丝疯狂扭动，但更多的菌丝从地下涌出，前仆后继。
“它们在消耗我们！”苏文玉软剑上清光流转，斩断的菌丝较多，但她也香汗淋漓，“必须找到核心或出口！”
八戒大师盘坐在地，闭目诵经，身周佛光形成屏障，暂时逼退了靠近的菌丝，但佛光范围在缓慢缩小。
林小山一边用双节棍格挡，一边焦急地看向牛全：“老牛！有什么发现？！”
牛全躲在霍去病和程真形成的保护圈内，手指在便携终端上疯狂敲击，屏幕上是探测器扫描的简易三维图。“地下！热量和生物信号最集中的点在池塘要炸开或者有足够强的力量贯穿！”
炸开？在这狭窄空间，爆炸可能先把自己人埋了。
霍去病目光锁定了那片漆黑的池塘。水纹不动，如同死水，但水面下，似乎有更庞大的阴影在缓缓蠕动。
“我来。”他简短说道，忽然将钨龙戟交到左手，右手并指如戟，深吸一口气。周身气势陡然攀升，至阳至刚的罡气透体而出，竟将周围试图靠近的菌丝瞬间灼烧成灰！
他将所有力量凝聚于右手食指，一步踏出，无视周围缠绕的菌丝（程真和林小山拼命为他开路），对着池塘边缘某处根据牛圈指示能量最不稳定的岩壁，一指点出！
“破！”
没有巨响。只有一声沉闷的、仿佛戳破巨大囊肿的“噗嗤”声。
他指尖触及的、覆盖着厚厚菌毯的岩壁，猛地向内凹陷、破裂，露出一个黑黝黝的、向下倾斜的洞口！一股远比外界阴冷、腐败的空气涌出，同时，地下传来一声愤怒的、非人的嘶鸣！
所有攻击众人的菌丝，动作齐齐一滞，然后如同潮水般缩回地下和岩壁，仿佛被那洞口吸引了注意力，或者……畏惧着什么。
洼地暂时恢复了平静，只留下满地狼藉和甜腻的余味。
洞口边缘，菌丝的断口处，正缓缓滴落着乳白色粘液，像是在流泪。
“看来，”林小山喘着粗气，看着那深不见底洞洞口，“我们找到‘洞穴之口’了。欢迎来到‘圣山老祖’的消化道入口。”
霍去病收回手指，指尖微微发白，刚才那一击显然消耗巨大。他看向洞口，眼神凝重：“里面的‘东西’，醒了。”
洞穴向下延伸，出乎意料的并非天然形成。通道开阔，四壁光滑，有人工开凿并打磨的痕迹，壁上镶嵌着早已失去光泽的铜灯台，刻着与摩睺罗伽处相似但更加古老繁复的符文。空气阴冷，甜腻腐香被一种更陈旧的、混合了尘土、金属锈蚀和某种奇异药草的味道取代。
“这里……像是一座地宫，或者陵寝。”苏文玉抚摸着壁上的纹路，“年代非常久远，可能比摩揭陀城邦的历史还要古老。张角是后来者，占据并改造了这里。”
越往里走，人工痕迹越明显。开始出现石室，里面堆放着腐朽的木质家具、陶罐，还有一些锈蚀得不成样子的金属器皿，风格古朴诡异，不属于任何已知的天竺或中原文明。
“这些符文，”八戒大师指着一处壁画残迹，上面描绘着模糊的、无数小人向一个巨大光团跪拜的场景，光团中隐约有人形，“似在讲述‘祭祀’与‘赐予’。光团中之‘神’，赐予信徒……融合与力量？”
融合？众人想起那些怪物，心头都是一沉。
突然，走在前方的霍去病停下脚步，举手示意。
前方通道豁然开朗，连接着一个巨大的、圆形的石殿。石殿中央，有一个干涸的、砌着黑曜石边的池子。池子周围，环绕着九尊等人高的石雕。
石雕的形态，让所有人倒吸一口凉气。
那并非神佛或妖魔，而是九种不同的生物——人、虎、熊、鹰、蟒、蝎、蜈蚣、蜘蛛，以及一种难以名状的、多节多足的多眼怪物——以极其痛苦、扭曲的姿态融合在一起！人头可能连接着虎身，蟒尾长在鹰爪上，蝎钳从人肋下伸出……每一尊雕像都栩栩如生，细节处甚至能看到肌肉筋腱的纹理和面部极致的恐惧或狂喜，仿佛在融合的瞬间被永恒定格。
“这就是……‘中黄太乙’邪功追求的模样？”陈冰声音发颤。
“不，”苏文玉脸色苍白，“这些雕像……太‘新’了。没有百年以上的风化痕迹。而且，你们看材质……”
林小山小心靠近一尊人虎融合的雕像，用工具轻轻敲击。
不是石头。是一种坚硬的、冰冷的、类似某种生物角质或甲壳的物质。他甚至看到“虎皮”上细微的毛孔和纹路。
“这些……该不会是……”他喉咙发干。
“是用邪法‘制作’的‘标本’，或者‘失败的作品’。”霍去病冷冷道，目光锐利地扫视着石殿四周。这里没有其他出口，只有他们进来的那条通道。
“欢迎来到‘融汇殿’。”
一个平静、温和，甚至带着些许磁性的声音，从石殿穹顶传来。
众人猛然抬头！
只见穹顶中央，并非岩石，而是一片缓缓旋转的、由无数发光菌丝和晶莹脉络构成的“天幕”。天幕中，浮现出一张巨大的人脸。面容依稀能看出年轻时的俊朗，但皮肤呈现出一种不健康的、半透明的苍白，隐隐能看到皮下游走的、淡金色丝线。长发如黑色菌丝般垂落（在天幕影像中），眼神深邃平静，仿佛看透了千年时光。
“张……角？”苏文玉失声道。
“正是老夫。”天幕中的脸微微颔首，露出一丝仿佛缅怀的微笑，“想不到，百年之后，还能见到故乡道门的俊杰。更想不到，你们能走到这里。”
他的目光扫过霍去病、林小山等人，在八戒大师身上略微停留，最后落在苏利耶身上：“还有一位年轻的王者。勇气可嘉。”
“妖道！”苏利耶长剑指向天幕，“你蛊惑我王叔，残害我子民，催化妖物，污染大地！今日必让你伏诛！”
“伏诛？”张角轻笑，声音在石殿中回荡，“年轻的王啊，你看到的‘残害’与‘污染’，在老夫看来，不过是‘进化’途中必要的阵痛。个体生命的短暂与脆弱，种族界限的桎梏，才是真正的痛苦与不公。老夫的‘中黄太乙大道’，旨在打破这一切，让生命融为一体，共享感知，跨越形态，臻至……永恒。”
“放屁！”林小山骂道，“把人和虫子缝在一起叫进化？你那叫变态！”
张角并不动怒，依旧温和：“言语之争无益。你们能破除外围菌阵，伤我‘融汇之卫’（指那些雕像？），确有几分本事。老夫爱才。若你们肯放下兵刃，自愿融入这圣山生命网络，我可保你们意识不灭，甚至赐予你们超越凡俗的形态与力量。比如……”他的目光看向霍去病，“这位将军的勇武，若能配以山君之躯，岂非沙场无敌？”又看向苏文玉，“这位女冠的灵秀，若得灵狐之敏，道法将更上一层楼。”
“休想！”程真厉声道。
“那就可惜了。”张角叹息一声，“宝、猛，好好‘招待’客人吧。”
天幕中的人脸缓缓淡去。
与此同时，石殿四周的墙壁上，突然无声地滑开三道暗门！
左边门中，独臂的张宝缓步走出，精铁义肢的手指有节奏地敲击着大腿外侧，眼神阴鸷如毒蛇。他身后，跟着数个身形高大、肌肉贲张却眼神呆滞、皮肤下有东西蠕动的“人”，显然是经过改造的护卫。
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