第8章 金乌现身（2/2）

示弱，是为了致命一击。

混乱中，曹贤顺杀到包拯身边。

“包大人！末将护你出城！”他甲胄染血，左臂中箭。

包拯看他一眼，忽然问：“曹节度使，当年杨文广将军被诬通辽，满朝无人敢言。唯你上表力证其清白，因此被贬沙州十五年——可悔？”

曹贤顺怔住，随即咬牙：“不悔！杨将军是忠臣！”

“好。”包拯点头，“今日老夫若死于此，烦你将此物——”他递过一枚玉印，“交予八贤王。他会替你平反，调你回京。”

这是恩。

但包拯不立刻兑现，而是设成未来之约——让曹贤顺必须保他活到送出玉印。

恩情慢还，锁人心神。

曹贤顺果然虎目含泪：“末将誓死护卫大人！”

他振臂呼喝，归义军死士结阵，硬生生撕开一条血路！

地道入口在望。

但李谅祚挡在前面。

少年太子剑指包拯：“交出雨墨，否则——”

“否则太子殿下将永远不知，”公孙策截话，声音压低，“您母后与国相没藏讹庞的私情，以及……皇后怀胎三月之事。”

李谅祚剑尖颤抖。

“此事若公开，殿下储位……”公孙策留白。

利益当前，仇敌可化盟友。

李谅祚挣扎三息，收剑：“地道出口在城西十里铺，有本宫三匹快马。算……买此秘密。”

他让路。

包拯颔首：“他日若需助，可寻汴京‘悦来茶楼’掌柜。”

一句模糊许诺，埋下来日合作之机。

地道阴暗潮湿，只雷震天持一枚夜明珠照明。

行至半途，前方忽现三人拦路。

正是摩诃衍、慕容知秋、及一名未曾露面的黑袍老者。

“此路不通。”摩诃衍念珠急转。

展昭踏前，巨阙剑指。

但包拯按住他。

包拯走到黑袍老者面前，盯住他眼睛。

不说话。

一息，两息，三息……

地道只闻滴水声。

四息，五息……

黑袍老者额角见汗。他本备好万千说辞，却被这沉默黑洞吸得心神溃散。

“你……”他终于忍不住开口。

就在他开口失神的刹那——

唐青竹独袖一扬！无色无味之毒已散！

黑袍老者闷哼倒地！

沉默破防，毒手夺路！

慕容知秋铁扇疾点，攻向雨墨：“交出真钥！”

展昭剑挡，但肩伤剧痛，慢了一线！

扇缘划破雨墨右臂，血涌出！

展昭眼中寒光炸裂。

他记下此仇——不是记在心里，是立刻报复。

剑招骤变！不再守，只攻！每一剑都舍身，每一式都搏命！

慕容知秋惊退：“你疯了？！”

“伤她者，”展昭声音冰寒，“死。”

记仇要快，报复要狠。

十招内，慕容知秋铁扇碎，右腕断，惨叫着跌入地道暗河。

摩诃衍见势不妙，抛出一枚烟雾弹欲遁。

但雷震天鞭杆如蟒，卷住他脚踝！

“想走？”雷震天狞笑，“老子最烦秃驴！”

咔嚓——腿骨碎。

十里铺黎明

地道出口在十里铺荒庙。

李谅祚所言三匹快马确在，但另有二十名西夏斥候埋伏。

为首者拔刀：“太子有令，格杀勿论！”

但其中三名斥候对视一眼，忽然反水！

他们砍向同伴，嘶吼：“包大人快走！”

包拯毫无意外——这三人的家眷，早被他安插在汴京的眼线“照料”着。每月送米送药，子侄安排入学。

小恩小惠，买舍命忠诚。

血战短暂。三名反水斥候战死，但余敌尽歼。

六人上马时，雨墨回望甘州城。

火光冲天，杀声未歇。

她握紧怀中真钥——父亲用命保护的秘密，师公用血觊觎的宝藏，而今在她掌心。

“走。”包拯扬鞭。

六骑奔入晨雾。

身后，甘州城在燃烧。

身前，丝路如巨蟒蜿蜒，尽头是昆仑墟，是始皇宝库，是……文明存续的终极抉择。