第9章 流沙绝境（1/2）

六匹骆驼在沙丘投下的阴影狭长如刀。晨光初露时，温度已升至能烫伤掌皮。

雷震天解下腰间水囊，摇了摇。晃荡声微弱——只剩三成。

他没说话，只是传给身旁的唐青竹。

唐青竹接过，没喝。她独臂托着水囊，看着皮质表面渗出的微小水珠在沙尘中迅速蒸发。三息后，拧开塞子，抿了嘴唇大小的一口。

然后递给前方的公孙策。

整个过程无人言语。只有驼铃单调的叮当，和风刮过沙脊的嘶鸣。

午时，沙海泛起蜃气。远处出现绿洲幻影。

雨墨在驼背上摊开父亲笔记。羊皮纸脆得像枯叶，她用指甲轻轻撬开一页，上面是齿轮与星宿的叠图，旁注小字：

“地脉为经，星轨为纬，织机成矣。然无梭……”

她念出声，没抬头：“爹说缺‘梭’。”

公孙策眯眼看蜃楼：“梭是……能量？还是媒介？”

“是转换之物。”雨墨指向图上一点，那里画着水滴状的标记，“能把地脉之力，转成机关能。”

展昭在她侧后方，目光扫过她晒得起皮的后颈：“找这‘梭’，就能……不祭人？”

“或许。”雨墨合上笔记，“但爹没写在哪。”

骆驼踩进一片松软流沙，猛地一沉！

雨墨惊呼，笔记脱手！

展昭探身抓住书角！但骆驼挣扎，他伤肩受力，闷哼一声，血渗透绷带。

笔记悬在半空，两人各执一端。

“放手！”雨墨急道，“你肩伤——”

“书要紧。”展昭咬牙，慢慢拽回笔记，递还给她。

第二日黄昏，天边滚来黄黑色沙墙。

“沙暴！”雷震天吼，“找避风处！”

但四野皆平沙。

公孙策翻出舆图：“往东五里，有处……废烽燧——”

“——来不及了。”包拯截断，他站在驼背上眺望，“沙暴速度，半炷香就到。”

他跳下，扯开一副油布：“围驼成圈！人伏中间！”

众人激动。雷震天拽骆驼缰绳，唐青竹撒药粉固沙，展昭护着雨墨蹲下。

沙暴撞来时，世界只剩咆哮。

黑暗中，雨墨感到展昭的手臂环过她肩膀，按住她后脑，压向自己胸口。

不是拥抱，是防护姿态——用他的背，对着风沙来向。

她听见他心跳。快，但稳。

沙粒打在他背上，噗噗如密雨。

她想说话，但一张口就灌满沙。

于是伸手，摸索到他左肩伤处。绷带已湿透——不是汗，是血。

她停住，然后很轻地，将掌心贴在伤口旁完好处。

三刻钟后，沙暴渐弱。

展昭松手时，整个人覆着一层沙壳，像刚从沙坟爬出。

雨墨抬头看他，忽然伸手，拂去他睫毛上的沙。

“谢谢。”她声音沙哑。

展昭摇头，站起时踉跄了一下——失血加脱水。

他没说自己快撑不住了。

她也没问。

第三日夜，宿营时清点物资：

水囊五个，平均每个剩两成。

干粮发硬如石，需含化许久才能咽。

雷震天盘腿坐沙上，掰着饼块：“老子算过，按这用量，还能撑两天。但到昆仑墟……”他啐出一口沙，“至少四天。”

公孙策推算舆图：“若明日在‘魔鬼城’能找到古井——”

“古井早干了。”唐青竹冷声截入，她褪下左袖，露出已黑至肩的伤口，“三年前我来过，方圆百里，无活水。”

她说得太平静，像在陈述“天是蓝的”。

包拯睁眼——他一直闭目坐着，像在保存精力。

“分水。”他说。

“怎么分？”雷震天瞪眼。

“伤者多得。”包拯目光扫过展昭、唐青竹，“余者……减半。”

“老子不用！”雷震天吼，“给唐丫头！她毒——”

“——毒已入心脉，多水无用。”唐青竹截断，捡起一根枯红柳枝，折成三段，“按包大人说的分。”

她抬头看雷震天，忽然笑了，很淡：“雷蛮子，你腿伤未愈，也算伤者。”

“放屁！老子——”

“闭嘴。”唐青竹声音陡寒，“再嚷，毒哑你。”

雷震天张嘴，又合上，扭头啐了一口。

分水时，雨墨接过她那份——半囊底的水，在皮囊里晃出空洞的回响。

她走到一旁，打开父亲笔记，借着月光看。

展昭走过来，坐在她身边。

沉默了很久。

然后他开口，声音干得像沙摩擦：

“如果……真要祭一人。”他顿住，看着远方的沙丘轮廓，“该是我。”

雨墨手一颤，笔记滑落沙上。

“你胡说什么——”

“我肩伤已溃，撑不到昆仑墟。”展昭说得很平，“唐姑娘毒入心脉，雷堂主腿伤化脓，公孙先生心力耗竭，包大人……他得活着主持大局。”

他转头看她：“只剩你，能解机关。”

雨墨盯着他，月光下她眼睛亮得吓人：“所以呢？你就……自己去送死？”

“不是送死。”展昭摇头，“是……物尽其用。”

雨墨猛地站起！

笔记被她动作带起，页间飘出一张极薄的绢纸，落在沙上。

展昭拾起。

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