第293章 功高震主（2/2）
“罪臣林夙，顿首再拜。”
每一个字，都像一把刀，扎在景琰心上。
阿夙……
你为什么要写这个？
为什么要将所有的罪都揽到自己身上？
“陛下，”小卓子跪在地上，哭得稀里哗啦，“您救救公公吧！他……他快不行了！咳血咳得厉害，还不让请太医！今日府外又来了好多喊冤的人，公公听着那些声音，脸色白得吓人……陛下，求您去看看他吧！”
景琰握紧了折子，指节泛白。
他何尝不想去看？
可他是皇帝。
今日早朝，清流官员逼宫，要他严惩林夙。他好不容易用方敬之的拖延之策压下去，若此刻他出宫去看林夙，那些臣子会怎么想？
他们会觉得皇帝偏私，会觉得皇帝被阉宦蒙蔽。
然后，更疯狂的攻击会接踵而至。
“陛下……”高公公轻声提醒，“林公公府外聚集的人越来越多了，再这样下去，恐怕会生乱。”
景琰猛地转身：“传朕旨意，调一队禁军过去，驱散人群！谁敢在府外闹事，以扰乱治安论处！”
“陛下，不可！”高公公急道，“那些人都是官员家属，若是强行驱散，恐激化矛盾，授人以柄啊！”
“那你说怎么办？”景琰的声音陡然提高，“难道就让那些人堵在门口，让阿夙听着那些诅咒，等死吗？”
高公公跪倒在地：“老奴……老奴不知。”
景琰闭上眼睛。
无力感像潮水一样涌来。
他是皇帝，天下之主。
可他却连一个人都护不住。
连去看他一眼，都做不到。
“陛下，”殿外传来通报声，“首辅方大人求见。”
景琰睁开眼：“宣。”
方敬之走进来，看见皇帝手中的折子，眼中闪过一丝了然。
“陛下，”他躬身道，“老臣听闻林公公写了请罪折？”
景琰将折子递给他。
方敬之快速看完，叹了口气：“林公公这是……要以死谢罪啊。”
“朕不会让他死。”景琰一字一顿。
方敬之沉默片刻，缓缓道：“陛下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
“林公公此折，虽是请罪，实则是在为陛下解围。”方敬之看着皇帝，“他将所有罪责揽到自己身上，陛下便可顺水推舟，治他的罪，平息朝野之怒。这是……最好的解决办法。”
景琰盯着他：“首辅的意思，是让朕杀了他？”
“老臣不敢。”方敬之低下头，“但陛下，如今朝局如此，清流逼宫，民怨沸腾，若再不处置林公公，恐生大乱。林公公自己也明白这一点，所以才写了这封请罪折。他是……自愿的。”
“自愿？”景琰笑了，笑声里满是苦涩，“首辅，你跟了朕这么多年，难道不明白林夙对朕意味着什么？他是自愿请罪，但朕能自愿杀他吗？”
方敬之沉默。
“十年前，朕还是个不受宠的太子，人人可欺。”景琰的声音低了下去，“是他来到朕身边，陪朕走过最艰难的日子。夺嫡之夜，他替朕挡刀，差点死了。登基之后，他为朕推行新政，得罪了满朝文武。这三个月，他为朕守住京城，累垮了身子。”
“现在，你们要朕杀了他。”
“就因为他是宦官？就因为他手段酷烈？就因为他得罪了太多人？”
景琰看着方敬之，眼中满是血丝：“首辅，你告诉朕，这公平吗？”
方敬之长叹一声：“陛下，这世上，本就没有公平。”
他顿了顿，声音苍老：“老臣知道林公公对陛下的重要性，也知道他是个难得的人才。但陛下，您是皇帝，是天下之主。您要考虑的，不是一个人的生死，而是江山社稷的稳定。”
“如今朝野上下，要求严惩林公公的声音已成大势。若陛下执意维护，只会让矛盾激化，让朝局更加动荡。到时候，受害的不仅是林公公，还有陛下，还有大胤。”
“所以，”方敬之跪倒在地，“老臣恳请陛下，以大局为重。”
以大局为重。
又是这句话。
景琰想起那日凯旋归来，林夙站在百官之前，平静地说：“臣所为，皆是为了大局。”
为了大局，他可以杀人，可以沾血，可以背负骂名。
现在，又要为了大局，去死。
“首辅，”景琰缓缓道，“你退下吧。朕……要想想。”
方敬之看了皇帝一眼，欲言又止，最终还是躬身退下。
殿内恢复了寂静。
景琰坐在御案后，看着那份请罪折，看了很久。
折子上的字迹，在他眼前模糊又清晰。
阿夙……
朕该怎么办？
保你，则江山动荡。
杀你，则朕心永痛。
为什么一定要做这样的选择？
为什么朕是皇帝，却连保护一个人的权力都没有？
“陛下。”高公公的声音在殿外响起，小心翼翼的，“李阁老、刘御史、严尚书等十余位大臣，跪在宫门外，要求陛下严惩林夙。他们说……若陛下今日不给个说法，他们就长跪不起。”
景琰闭上眼。
来了。
最后的逼宫。
“让他们跪。”他的声音冰冷，“跪到死，朕也不会杀林夙。”
“陛下！”高公公急了，“这……这会激化矛盾啊！”
“那你说怎么办？”景琰睁开眼，眼中满是疲惫，“难道真要朕杀了阿夙，才能平息这一切？”
高公公跪在地上，不敢说话。
景琰站起身，走到窗边。
窗外，秋日的阳光正好。皇宫的金瓦在阳光下闪闪发光，巍峨的宫殿绵延不绝。
这是他的江山。
是他用十年血泪，用无数牺牲，才坐稳的江山。
可现在，这江山却逼着他，去杀那个为他打下江山的人。
多么讽刺。
“陛下，”殿外又传来通报声，“程太医求见，说是……有要事禀报。”
程太医？
景琰心头一跳：“宣！”
程太医匆匆走进来，脸色凝重，手中拿着一叠文书。
“陛下，”他跪倒在地，“臣有要事禀报。”
“讲。”
程太医将手中的文书呈上：“这是林公公这三个月来的脉案，还有……臣暗中查到的，关于林谦一案的证据。”
景琰接过，快速翻阅。
脉案上，详细记录了林夙这三个月来的病情：咳血、发热、心悸、消瘦……每一页都触目惊心。而最后一页，程太医写了一段话：
“林公公心肺受损严重，已至油尽灯枯之境。全凭意志支撑，才熬过这三个月。若再不好好调养，恐……活不过今年冬天。”
景琰的手在发抖。
活不过今年冬天……
阿夙……
他强压下心中的剧痛，看向另一份文书。
那是关于林谦一案的调查。
当年林谦被控通敌叛国，满门抄斩。但程太医暗中查访，找到了几个当年的证人，他们的证词显示，林谦很可能是被构陷的。而构陷他的人，是当时的兵部尚书——如今已故，但他的门生故旧，如今在朝中仍有不少。
其中，就包括李阁老。
景琰看着那份名单，心中涌起一股寒意。
李阁老……
那个口口声声说要维护“正统”、要肃清“阉祸”的清流领袖，当年竟然参与构陷忠臣？
而现在，他又要逼朕杀忠臣之后？
“程太医，”景琰的声音沙哑，“这些证据，可靠吗？”
“臣以性命担保。”程太医重重磕头，“陛下，林公公的父亲是冤枉的！他这些年为陛下效力，为朝廷尽忠，却背着罪臣之后的骂名，被万人唾弃……陛下，您要为林家平反啊！”
景琰闭上眼睛。
平反。
他何尝不想？
可若是现在平反，就等于打了先帝的脸，等于否定了当年的判决。到时候，朝中那些当年参与此案的官员，都会跳出来反对。
局面会更乱。
而他，现在连保林夙一命都做不到，又哪有余力去翻案？
“程太医，”景琰缓缓道，“此事……朕知道了。你先退下。”
程太医抬起头，眼中满是失望：“陛下……”
“退下。”
程太医张了张嘴，最终还是没有说什么，躬身退下。
殿内又只剩下景琰一人。
他站在窗边，看着手中的两份文书。
一份是林夙的脉案，告诉他那个人快死了。
一份是林谦案的证据，告诉他那个人是冤枉的。
而他，什么都做不了。
不能去看他，不能为他平反，甚至……可能保不住他的命。
“陛下。”高公公的声音再次响起，这次带着惊慌，“不好了！林公公府外的人群……冲进去了！”
景琰猛地转身：“什么？！”
“禁军虽然拦着，但人太多了！那些官员家属哭喊着要见林公公，要讨个说法……场面已经失控了！”
景琰脑中一片空白。
阿夙……
“备马！”他嘶声喊道，“朕要出宫！”
“陛下！不可啊！”高公公急得跪在地上，“您若是现在出宫，那些跪在宫门外的大臣会怎么想？朝野上下会怎么议论？陛下，三思啊！”
“朕管不了那么多了！”景琰推开他，大步往外走，“让开！”
“陛下！”
景琰没有回头。
他冲出养心殿，冲向宫门。
什么朝局，什么江山，什么帝王威严。
他都不管了。
他只要阿夙活着。
只要那个人，能平安无事。
林夙的府邸，一片混乱。
数十名官员家属哭喊着冲进院子，被禁军拦在正屋门外。他们举着血书，喊着冤屈，声音凄厉。
“阉狗！出来！”
“还我父亲命来！”
“林夙！你不得好死！”
忠伯和小卓子挡在门口，拼命拦着：“你们不能进去！公公病重，受不得惊吓！”
“病重？他也会病？”一个中年妇人哭喊道，“他杀我丈夫的时候，怎么不想想我丈夫也会死？我一家老小，如今流离失所，都是拜他所赐！我今天非要见他，问问他良心何在！”
“对！我们要见他！”
“让他出来！”
人群往前涌，禁军虽然拦着，但不敢真的动手——这些都是官员家属，若伤了他们，事情会更麻烦。
正屋内，林夙躺在榻上，听着外面的哭喊声。
那些声音，像刀子一样，扎进他心里。
他知道，自己该出去。
该给这些人一个交代。
可他动不了。
身体像灌了铅一样沉重，每一次呼吸都带着疼痛。咳意又涌上来，他捂住嘴，掌心又是一片温热。
摊开手，血。
鲜红的，刺目的。
他看着那抹血色，忽然笑了。
也好。
就这样死了，也好。
省得陛下为难，省得这些人恨。
他缓缓起身，扶着墙，一步一步挪到门边。
“公子！”忠伯看见他，大惊失色，“您怎么起来了？快回去躺着！”
林夙摇摇头，推开忠伯的手。
他打开门，走了出去。
秋日的阳光有些刺眼，他眯了眯眼睛。
院子里，所有人都愣住了。
他们看着这个从屋里走出来的人——穿着素白的中衣，身形清瘦得仿佛一阵风就能吹倒，脸色苍白如纸，唇上毫无血色。唯有那双眼睛，依旧清澈，平静地看着他们。
这就是林夙。
那个权倾朝野、杀人如麻的权宦。
那个让他们家破人亡的仇人。
可为什么……他看起来这么脆弱？
脆弱得不像个活人。
“我就是林夙。”林夙开口，声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“你们要见我，我出来了。”
短暂的沉默后，人群爆发出更激烈的哭喊。
“你还我丈夫命来！”
“我父亲有什么罪？你为什么要杀他？”
“阉狗！你不得好死！”
林夙静静听着，等他们的声音渐渐平息，才缓缓道：“你们说的那些人，我都记得。”
他顿了顿，声音平静得可怕：“张谦，礼部郎中，在陛下亲征期间，散播谣言，说陛下在前线失利，动摇军心。我查过，他收了代王三千两银子。”
“王守义，工部主事，贪污河工款项五万两，导致河堤溃坝，淹死百姓七十三人。证据确凿。”
“李宏，兵部侍郎，与代王密信往来，约定在京城内应。密信在我手中。”
他一一点出那些被他处死的官员的名字，以及他们的罪行。
每说一个，人群中就有一人脸色大变。
“你……你胡说！”一个年轻男子站出来，眼睛通红，“我父亲是清官！怎么会收受贿赂？一定是你构陷！”
“构陷？”林夙看着他，“你父亲的书房里，有一个暗格，里面藏着三本账册，记录了他这些年收受的贿赂。每笔账目，清清楚楚。需要我拿出来给你看吗？”
年轻男子愣住了。
“还有你，”林夙看向另一个妇人，“你丈夫确实没有直接参与叛乱，但他知情不报。代王起事前三日，他收到密信，却隐瞒不报，致使京城险些生乱。按律，知情不报者，同罪。”
妇人脸色惨白，跌坐在地。
林夙的目光扫过所有人：“你们说我滥杀无辜，说我构陷忠良。好，今日我就在这里，你们有什么证据，拿出来。若我真冤枉了谁，我以死谢罪。”
院子里一片死寂。
没有人说话。
那些哭喊声，那些咒骂声，都消失了。
因为他们知道，林夙说的，可能是真的。
他们的亲人，可能真的有罪。
“可是……”一个老者颤巍巍开口，“就算他们有罪，也该由三法司审判，不该由你东厂私刑处决啊！”
“三法司？”林夙笑了，笑容里满是讽刺，“当时那种情况，代王叛乱在即，京城内应蠢蠢欲动。若等三法司慢慢审判，京城早就乱了。到时候死的，就不止这几个人，而是成千上万的百姓。”
他看着那些人，一字一顿：“你们恨我，我理解。但我要告诉你们，我做的一切，都是为了守住京城，为了让陛下能安心平叛。你们要报仇，冲我来，我认。但不要说你们的亲人是冤枉的——他们不配。”
话音落地，所有人都沉默了。
他们看着这个站在阳光下，脸色苍白却脊背挺直的人，心中涌起复杂的情绪。
恨吗？
恨。
可恨的同时，又有一丝……理解。
当时那种情况，确实需要快刀斩乱麻。
只是这把刀，落在了他们亲人身上。
“林夙！”
就在这时，一个声音从门口传来。
众人回头，看见一个穿着明黄常服的人，大步走了进来。
是皇帝。
所有人都愣住了，随即跪倒在地：“参见陛下！”
景琰没有理会他们，径直走到林夙面前。
他看着这个人——三天不见，又瘦了一圈，脸色白得吓人，唇上还有未擦干净的血迹。
“陛下……”林夙想行礼，被景琰一把扶住。
“别动。”景琰的声音在发抖，“你怎么样？”
“臣没事。”林夙轻声道，“陛下怎么来了？这里……不安全。”
“朕管不了那么多了。”景琰看着他，“你跟朕回宫。”
林夙摇头：“陛下，臣不能走。”
“为什么？”
“臣若走了，这些人怎么办？”林夙看向那些跪在地上的官员家属，“他们的冤屈，总要有个了结。”
“朕会处理。”景琰握紧他的手，“跟朕走。”
“陛下，”林夙看着他，眼中满是温柔，“臣知道您想护着臣。但有些事，不是躲就能解决的。”
他顿了顿，声音很轻：“臣写那份请罪折，是认真的。臣确实有罪，该受惩罚。陛下，您就……成全臣吧。”
“朕不成全！”景琰的声音陡然提高，“朕不许你死！听见没有？朕不许！”
林夙看着他眼中的痛楚，心中一酸。
陛下……
“好，朕不成全你。”景琰深吸一口气，转身看向那些跪在地上的人，“你们听着，林夙有罪，朕会处置。但如何处置，是朕的事，轮不到你们来逼宫。”
他的声音威严，带着帝王的震慑力：“今日之事，朕不追究。但若再有下次，以谋逆论处！”
所有人都低下头，不敢说话。
景琰拉着林夙的手：“跟朕回宫。”
这一次，林夙没有再拒绝。
他任由陛下牵着手，走出院子，走出府门。
秋日的阳光洒在他们身上，将影子拉得很长。
身后，是跪了一地的人，和一片死寂。
前方，是巍峨的皇宫，和未知的命运。
但至少此刻，他们的手牵在一起。
很紧。
像十年前那样。