第482章 铁骑、伏杀与将军的棋（1/2）
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一、阴山以南，秋草黄尘
两万铁骑掀起的烟尘，如同移动的黄色风暴，自西向东，滚滚漫过枯黄的草原。马蹄声震得大地微微颤抖，惊起成群的飞鸟和慌不择路的黄羊。林丹汗巴图尔，这位刚刚彻底压服土默特、志得意满的蒙古大汗，骑在一匹雄健的河西骏马上，望着前方隐约可见的、属于卜失兔残部遗弃的破旧营盘，眼中燃烧着暴怒与征服的火焰。
“大汗！”一名探马赤（哨骑）飞驰而来，在马上抚胸行礼，用蒙古语急促禀报，“卜失兔的踪迹向东南去了，看方向，是奔着老鸹岭、黑扯木那边！他们人不多，约千余骑，但马快，丢下了不少老弱和辎重！”
“东南？黑扯木？”林丹汗浓眉一挑，随即露出狞笑，“好啊，这个丧家之犬，不去投奔明朝的边墙，反而想去掺和建州女真那些破烂事？是想靠着札萨克图那个废物，还是那个不知死活的明国小官袁崇焕，来对抗本汗的天兵？”
他身旁，一位穿着半汉半蒙服饰、脸色苍白的中年文士——正是早年投靠林丹汗的明朝失意文人，现为汗帐参谋的刘兴祚（历史上确有其人，但时间地点有变）——策马靠近，低声道：“大汗，卜失兔东逃不足虑。然黑扯木如今聚集了札萨克图、金台吉、袁崇焕等多股势力，虽为乌合，但若与卜失兔残部合流，亦是一股不容小觑的力量。更为可虑者，乃是我军东进，已近明国辽东边墙。据报，沈阳的熊廷弼、王化贞，近日调动频繁，广宁、锦州方向亦有明军集结迹象。我军若深入过甚，恐与明军发生冲突，届时两面受敌……”
“明军？”林丹汗嗤笑一声，打断刘兴祚的话，马鞭遥指东方，“刘先生，你太高看明国了！熊廷弼？一个只会修墙挖沟的老棺材瓤子！王化贞？夸夸其谈的蠢货！他们的兵马，粮饷不济，军心涣散，守城尚且勉强，敢出关来迎战本汗的铁骑？至于广宁、锦州那些兵，不过是土鸡瓦狗！本汗此番东来，一是追剿叛徒卜失兔，二是要看看，羽柴赖陆那个窃据三韩的倭贼，到底给了代善多少胆子，敢在本汗的眼皮底下伸爪子！”
他顿了顿，眼中闪过一丝精明与贪婪：“更何况，赖陆去年在江南抢了那么多银子宝贝，如今又派兵北上，这辽东，眼看就要乱成一锅粥。乱世，才是我们草原雄鹰猎食的时候！传令下去，加速前进！追上卜失兔，杀光他的男人，抢走他的女人和牛羊！然后，我们去黑扯木看看，有没有机会，也叼一块肥肉下来！”
呜——！苍凉的牛角号声响起，两万蒙古铁骑如同闻到血腥味的狼群，再次加速，向着东南方向席卷而去。他们不知道，自己这庞大的身影，已经落在了明军夜不收的眼里，并将引发辽东明军统帅部一场剧烈的争吵与决策。
二、沈阳，经略行辕，深夜的争吵与冷汗
熊廷弼的案头，同时摆着三份急报。
一份来自宽甸方向的夜不收，字迹潦草，墨迹犹新：“……侦得倭逆大将水野平八郎、本多忠政，统倭兵约五万，自义州渡江，北上！其军容整肃，器械精良，中有马军约三千，皆乘高大辽马。帅旗为‘大明钦命镇北大将军、太师、佟’！倭将旗号纷杂，然行军调度，似有章法……”
第二份来自广宁前线的王化贞，语气焦灼中带着惯有的指控意味：“……林丹汗两万骑已破大宁卫故地，追卜失兔残部东来，其游骑已至我边墙外二十里！虏骑汹汹，恐有入犯之图！经台当速调兵马，加强锦州、大凌河防务！然倭逆大举北上，其意必在辽沈！当此之时，当以稳守为上，不可浪战分兵！黑扯木袁崇焕处，悬师在外，久必生变，宜速令其撤回，依托边墙，以免为虏、倭所乘！”
第三份，则是他半个时辰前，刚刚接到的、来自赫图阿拉方向潜伏细作的密报，只有寥寥数字，却让他浑身发冷：“……伪帝羽柴，或已在军中。倭将戒备异常，有‘敢言御驾者杀’之令。”
“大明钦命镇北大将军、太师、佟……”熊廷弼枯瘦的手指抚过这行字，指尖冰凉。佟，是努尔哈赤早年投靠李成梁时用的汉姓。努尔哈赤，如今是赖陆的“太师”。赖陆让他挂这个帅，统御数万倭兵北上？可能吗？那些骄横的倭国大名，会听一个刚刚投降的女真酋长指挥？除非……
除非努尔哈赤只是个幌子。真正在军中，能镇住那些倭将、能让倭兵如此规整行军的，是那个“伪帝”本人！羽柴赖陆，御驾亲征了！
这个念头让他五脏六腑都揪紧了。赖陆用兵，神出鬼没，从不循常理。一年平倭，两年并三韩，破南京如探囊取物。如今他亲提大军北上，绝不仅仅是为了给代善撑腰，或者对付黑扯木那几千残兵败将！他的目标，很可能是整个辽东！甚至是以辽东为跳板，直逼山海关！
“经台！经台大人！”王化贞的声音伴随着急促的脚步声闯入，他显然也接到了相关情报，脸色因激动和某种莫名的兴奋而发红，“您看到了吧？倭逆倾巢而出，林丹汗又至，此诚危急存亡之秋也！下官以为，当立刻下令，命袁崇焕放弃黑扯木，全师撤回锦州！同时，调集重兵，固守沈阳、辽阳、广宁，深沟高垒，避敌锋芒，以待其粮尽自退！绝不可浪战，一兵一卒也不可再出关！”
熊廷弼抬起布满血丝的眼睛，盯着王化贞，声音嘶哑：“撤回？现在怎么撤？袁崇焕已与札萨克图、金台吉合流，正在老鸹岭东北设伏，欲击伪朝援军。此刻撤军，敌军若衔尾追击，或与蒙古、倭寇前后夹击，便是全军覆没之局！黑扯木一失，叶赫、乌拉必然彻底倒向伪朝，辽东以北，将再无掣肘！届时，赖陆与林丹汗若勾结，东西并进，辽沈便是孤城！”
“那难道就看着袁崇焕几千人陷在那里，再把我们有限的兵力填进去？”王化贞提高了声调，“经台！要顾全大局！林丹汗两万铁骑就在边上！倭寇五万大军已渡江！我们有多少兵？多少粮？朝廷的饷银呢？佛郎机的借款呢？影子都没有！拿什么打？袁崇焕自己贪功冒进，擅离职守（指离开沈阳幕府），如今陷入重围，那是他咎由自取！总不能为了他一个人，把整个辽东陪进去吧？”
“你！”熊廷弼气得浑身发抖，指着王化贞，一时说不出话。这就是大明的巡抚！这就是国之干城！遇事只知自保，推诿，甚至幸灾乐祸！袁崇焕是他破格提拔的，若就此折损，王化贞必然借此攻讦，他在朝中本就岌岌可危的地位将彻底崩塌。但更重要的是，袁崇焕是他看到的、辽东最后一点敢战的希望之火，不能就这么灭了！
他强迫自己冷静下来，不再看王化贞那张令人作呕的脸，转向侍立一旁、脸色同样凝重的总兵尤世功。
“尤总兵，”熊廷弼的声音带着一种决绝的疲惫，“你立刻点齐本部三千骑兵，再从我标营抽调一千家丁，连夜出城，不要走大路，绕道清河，直插黑扯木以东！你的任务不是作战，是找到袁崇焕，告诉他，倭寇大军已至，林丹汗在侧，事不可为，让他立刻脱离战场，向锦州方向撤退！你接应他，一起撤回来！记住，是撤，不是打！沿途若遇小股敌军，驱散即可，不可纠缠！若遇大队……以保全兵力为上！”
“经台！不可！”王化贞急道，“尤总兵乃沈阳栋梁，岂可轻出？万一有失……”
“沈阳有本经略在，有王巡抚在，有数万大军在，塌不了！”熊廷弼厉声打断，目光如刀，逼视王化贞，“王巡抚若觉不妥，可即刻上奏朝廷，弹劾本官！但在朝廷旨意到来之前，辽东军事，本经略说了算！尤总兵，还不快去！”
尤世功深深看了一眼熊廷弼，抱拳躬身：“末将领命！必不负经台所托！”说罢，转身大步离去，甲叶铿锵。
王化贞气得脸色发白，拂袖而去，留下一句：“熊蛮子，你就等着朝廷的旨意吧！”
熊廷弼颓然坐回椅中，看着摇曳的烛火，喃喃自语：“袁崇焕……你可要……活着回来啊……”他不知道，他这道命令发出时，袁崇焕的部队，已经与敌人接战，陷入了比他所想更加凶险的境地。
三、大明镇北大将军行营，夜，中军大帐
营寨森严，灯火通明，巡逻的士兵穿着倭式具足或明军盔甲，警戒异常。中军大帐内，气氛却有些微妙。
努尔哈赤，如今的大明（东明）太师、镇北大将军，穿着一身崭新的明制山文甲，外罩蟒袍，端坐在主位下首。他面容平静，甚至带着一丝恭顺，但微微开阖的眼睑下，眸光依旧锐利如昔。帐中，水野平八郎、本多忠政、以及十余位倭国大名、将领按序而坐，人人屏息，目光不时瞟向主位上那位。
羽柴赖陆没有穿甲胄，依旧是一身玄色绉纱道袍，长发未束，斜倚在铺着白虎皮的宽大座椅上，手里把玩着一枚温润的玉佩，神情慵懒，仿佛眼前不是杀机四伏的军营，而是汉城的清凉殿。他高大的身躯和那双在灯火下流光溢彩的桃花眼，给帐内带来一种无形的、令人窒息的压迫感。
“柳生那边，有新的消息吗？”赖陆开口，声音平淡，听不出情绪。
水野平八郎，这位最早追随赖陆的谱代家老，如今已是统兵数万的大名，闻言立刻躬身，用带着浓重尾张口音的日语恭敬回答：“启禀陛下，最新飞鸽传书，柳生大人所部已按计划转向东北小路，加强了戒备。李曙将军布置得当，敌军似有异动，但尚未接触。另外，代善贝勒派出的莽古尔泰所部，已在明面上向柳生大人方向移动，吸引敌军注意。皇太极贝勒等人，正如陛下所料，率精骑走密道，预计拂晓前可至战场侧后。”
“嗯。”赖陆微微颔首，目光转向努尔哈赤，“太师，你看，熊廷弼此刻，会在想什么？”
努尔哈赤欠身答道：“回陛下，熊廷弼用兵，向来持重多疑。见我军大举北上，又有林丹汗在侧，其必以为陛下……嗯，以为臣统领大军，意在辽沈，或与林丹汗有所勾结。其与王化贞内斗不止，仓促间必不敢出关决战。最大可能，是严令各处坚守，同时……可能会派兵接应袁崇焕撤回。”
“他会派谁？派多少？”赖陆饶有兴致地问。
“沈阳城中，能战之将，贺世贤早已战死、无非尤世功、李秉诚等数人。李秉诚需守沈阳，李秉诚在广宁。最可能派出的是尤世功，此人勇悍，麾下三千辽骑乃精锐。兵力……不会超过五千，且必是轻骑速进，意图接应撤离，而非决战。”努尔哈赤分析道。
“尤世功……”赖陆重复这个名字，嘴角微弯，“是个猛将。可惜了。太师，依你之见，袁崇焕接到撤军命令，会立刻走吗？”
努尔哈赤沉吟片刻，缓缓摇头：“以臣对此人观之，其人性情刚烈，用兵好险，更有建功立业、证明己能之迫切。如今箭在弦上，与札萨克图等合流，设伏已成，岂会因一纸命令便轻易放弃？即便要撤，也必想在撤前，咬下柳生一块肉，或击破莽古尔泰，以战功堵朝中非议之口。故而，其撤退必不干脆，甚至可能……违令恋战。”
“那就好。”赖陆轻轻一笑，那笑容在跳动的烛火下显得有些莫测高深，“朕就怕他跑得太快。传令给本多忠政，你的三千骑马队，不必等大军，即刻出发，以最快速度，向老鸹岭东北战场移动。不要理会小股敌人，你的目标只有一个——找到尤世功，或者袁崇焕的主力，截住他们！朕要尤世功来不了，袁崇焕……走不了。”
“臣，领旨！”本多忠政，这位以勇武和忠诚着称的猛将，霍然起身，甲胄铿锵，眼中燃起战意。
“水野。”
“臣在。”
“大军明日加速。打出太师的‘佟’字帅旗，再把你和各家大名的旗号，打得分散些，间隔拉大。要让熊廷弼的夜不收觉得，我们这支大军，各部分散，统属不一，甚至……内部可能有矛盾。”赖陆吩咐道，眼中闪烁着恶作剧般的光芒，“他熊廷弼的亲信飞鸽传书与我，密报其怀疑太师统御不了你们吗？我们就做给他看。等我们兵临城下，他才会知道，什么叫‘如臂使指’。”
“是！”水野平八郎心领神会。
赖陆摆摆手，众将行礼，鱼贯退出。帐内只剩赖陆和努尔哈赤。
“太师，”赖陆看向努尔哈赤，语气随意，“你说，朕这般用兵，与你当年‘任尔几路来，我只一路去’，孰高孰低？”
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