第247章 晋州烟火（上）（2/2）

他的声音，沉得像坠入了无底的寒潭。转身走向那片被黑暗和绝望笼罩的营地时，他的手，紧紧握住了腰间的刀柄，指节因为用力而泛白。

而后金梦虎沉重的脚步声渐远，融入营地的夜色与压抑的呜咽声中。中军大帐内，随着李曙的负气离去和郑仁弘的“满意”告退，只剩下李镒与金命元二人。帐内那湿柴闷烧的呛人烟气似乎更浓了，沉甸甸地压在胸口。

李镒没有立刻坐下，他背着手，在大帐中央的地图前站了许久，目光仿佛要穿透那些代表山川城池的墨线，看到更远、更令人不安的所在。半晌，他长长地、深深地叹了口气，那叹息里充满了疲惫，与方才呵斥儿子时的强硬判若两人。

“金副帅，”他转过身，脸上勉强挤出一丝算是和缓的表情，对着依旧静立一旁的金命元说道，“这里憋闷，走，随我帐后走走。还有些军务，想与你参详参详。”

金命元微微躬身：“元帅有命，敢不从命。”

两人一前一后，绕过巨大的帅案，从大帐后侧的偏门走出。门外是一小片用木栅围起的空地，算是行辕内相对僻静之处。夏末的夜空不见星月，只有厚重的云层低垂，空气闷热而凝滞。亲兵早已在空地支起一张小几，摆上一壶温过的浊酒，两碟简单的干果腌菜。

李镒当先坐下，指了指对面的马扎。金命元谢过，撩起甲裙下摆，姿态端正地坐下，背脊挺得笔直，与李镒那略显松懈的坐姿形成对比。

李镒自顾自斟了一碗酒，仰头灌下半碗，咂了咂嘴，仿佛要借那劣酒的辛辣驱散胸中的郁结。他放下酒碗，目光没有看金命元，而是投向晋州城巍峨的、在夜色中只显出一个巨大黑影的城墙方向。

“彦明啊，”他忽然开口，用了金命元的表字，语气里带着一种近乎推心置腹的、老行伍之间的感慨，“你我是行伍多年的人了。这仗，不好打。不，是太难打了。”

他顿了顿，似乎在斟酌词句，声音压得更低了些，带着一丝不易察觉的、混杂着恐惧与茫然：“那个羽柴赖陆……不，现在该叫日本关白了。你我都知道，那是何等样人。一年！就一年！扫平六十六州，杀得德川、及丰臣旧臣人头滚滚，连倭酋秀吉的基业都……唉。”

他摇了摇头，又喝了一口酒，仿佛那名字带着血腥的寒气，需要用酒来暖一暖。“如今他挟此余威，倾国而来。对马、釜山，说下就下了，比当年秀吉还要快，还要狠。他手下那些将，什么福岛正则、加藤清正，还有那支传闻中吃人饭、说鬼话的‘饿鬼’……都不是易与之辈。有人说前锋是福岛，有人说是加藤，还有说是那个木下什么忠重，甚至浅野幸长也冒出来了……真真假假，乱人心神。”

他抬起眼，这次终于看向了金命元，那双曾经或许也算锐利的眼睛里，此刻充满了寻求认同的焦虑：“应顺（金命元字应顺（??），号柏谷），依你看，这晋州……咱们守不守得住？又该怎么守？”

金命元静静听着，指尖在粗糙的酒碗边缘无意识地摩挲。碗中浑浊的酒液微微晃动，映不出他沉静的面容。他听出了李镒话里的恐惧、试探，以及那一丝几乎微不可察的、向自己这个“老上官”求助的意味。但他更听出了李镒话语深处那早已定型的、属于官僚的思维模式——将敌人的强大先摆在前面，为自己的任何决策（尤其是保守或错误的决策）预先铺垫理由。

“元帅所言极是，倭酋新锐，其锋不可轻撄。”金命元缓缓开口，语气平稳，不带太多情绪，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“至于如何守御，元帅已有成算。末将但听驱策，尽力而为。”

这话说得滴水不漏，既肯定了李镒对敌情的判断（尽管是恐惧性的），又表明了服从的态度，但于具体方略，却半个字也未吐露。

李镒似乎对这个回答并不意外，或者说，他本也没指望金命元能立刻掏出什么力挽狂澜的妙计。他需要的是认同，是有人分担这份沉重的、令人窒息的压力。

“我的想法是，”李镒身子微微前倾，声音里带上了一丝他自己或许都未察觉的、虚张声势的“决断”，“不能让他们轻易渡过南江。南江虽不及临津江凶险，但也是晋州屏障。我意，效法古之半渡而击！”

他挥了挥手，仿佛在驱散可能的质疑：“当年彦明你在临津江，那是朝廷催促进兵，时机不对，地利也未占全。这次不同！”他加重语气，“咱们以逸待劳，据守南江南岸。侦骑四出，摸清倭寇主力究竟从何而来，是福岛还是加藤。待其前锋渡江，人马半济，阵型未稳之际，我以精锐骑兵自两翼突出，直捣中流！必可获一小胜，挫其锐气，然后……然后我们再退守晋州坚城，层层消耗。你看如何？”

他说得有些激动，脸颊因酒意和情绪而微微发红，目光灼灼地看着金命元，仿佛在期待一个肯定的、能让他安心些的答复。

金命元垂着眼，看着酒碗中自己模糊的倒影。南江……他太熟悉了。流经晋州盆地的这段，地势低平，河道在夏季丰水期会变宽，但水流也因此平缓，绝非天堑。所谓“半渡而击”，听起来美妙，但前提是能精准把握敌军渡河时机、地点，并有足够的骑兵和勇气发起反冲击。以目前朝鲜军队的士气、训练，以及情报的混沌不明（连敌军主将是谁都众说纷纭），这计划更像是一厢情愿的幻想，甚至是……冒险。

当年临津江，朝廷催战的声音犹在耳边。如今，李镒这“半渡而击”的提议背后，是否也有汉城那双眼睛的注视，那份急于“捷报”以安抚人心的焦灼？

他抬起眼，正欲开口，却撞上了李镒的目光。那目光里，有期待，但更深处的，是一种不容置疑的、属于主帅的权威，以及一丝……被质疑便会立刻转化为恼怒的脆弱。

金命元到了嘴边的话，在喉头滚了滚，又无声地咽了回去。他知道，此刻任何对这条“妙计”的实质性质疑，都会被解读为怯战、掣肘，甚至是对李镒本人权威的挑战。尤其是在郑仁弘那“其心难测”的诛心之论刚刚响过之后。

于是，他脸上那丝惯常的、属于文士的淡然神色更浓了些，仿佛真的在认真思考李镒的计划。片刻后，他缓缓放下酒碗，用一种更谨慎、更迂回的方式说道：“元帅高见，半渡而击，确是古之名将破敌良法。若能成事，自可大振军威。”

他话锋微转，但语气依旧平和，仿佛只是在补充细节：“然则，南江水面宽阔，水流平缓，敌军若大举抢渡，恐非一处。我军若分兵把守，则力薄；若集中精锐，又恐判断有失。且晋州城高池深，乃根本所在，不可稍有疏忽。”

他抬起手，指向南面黑暗中的某个方向：“末将愚见，或可在加强南岸侦伺、寻机击敌的同时，于晋州城南门外，择险要处，抢筑一至两座坚固寨堡。与晋州城形成掎角之势。如此，进可协同南岸出击，退可为晋州外藩，缓冲敌军直接攻城之压力。且寨堡囤积部分粮草军械，亦可分流部分城内人口压力，或于安置……城外百姓，稍有益处。”

这建议，看似完全服从并补充了李镒“半渡而击”的方略，实则暗藏玄机。筑寨堡，是更务实、更保守的防御策略，将决战点从难以把握的南江河畔，向后拉到了更靠近坚城、更可控的位置。分流人口，更是对“清野”政策造成的恶果一种无声的、有限的补救。

李镒听着，眉头先是微微蹙起，似乎在琢磨金命元这番话背后的意思。筑寨？分流人口？这听起来……似乎有些道理，但又隐隐觉得，这并非自己想要的、那种能立刻带来“大捷”的激进攻势。

而且，金命元要去筑寨？他下意识地就不愿让这位资历、能力都可能在自己之上的副帅，脱离自己的直接掌控，去独当一面。万一寨堡守住了，功劳算谁的？万一守不住……不，不能让他离开。

几乎是在瞬间，李镒心中已有了决断。他脸上那丝因“半渡而击”计划而起的亢奋红潮稍稍褪去，换上了一副更深思熟虑、实则不容商量的神情。

“金副帅所虑周详，筑寨互为犄角，确是稳妥之法。”李镒点了点头，语气却变得疏淡而肯定，“不过，筑寨之事，我另遣得力偏将前去即可。晋州城乃根本，防御千头万绪，非您这般老成宿将坐镇协调不可。你我还是留在城中，统筹全局为要。南江之事，我自会安排妥当。”

他举起酒碗，向金命元示意了一下，脸上挤出一个公式化的笑容：“来，老上官，喝酒。守城御敌，还需你我同心协力。具体的方略部署，明日升帐再议不迟。”

金命元看着李镒那不容置疑的眼神，心中最后一丝微弱的希望也熄灭了。他明白了，李镒需要的不是一个能提出正确建议的副手，而是一个不会反对他、并能替他分担失败责任的“同僚”。至于那些城外百姓的死活，南江是否真的适合“半渡而击”，晋州城能否承受接下来的风暴……在这些更紧迫的现实问题面前，主帅的权威、汉城的期望、党争的阴影，才是李镒真正优先考虑的。

他默默举起自己面前那碗几乎未动的浊酒，向着李镒的方向，略一示意，然后仰头，一饮而尽。酒液灼烧着喉咙，却暖不透那颗早已冰凉的心。

“末将，谨遵元帅之命。”他放下空碗，声音平静无波。

夜风吹过营地，带来远处填井毁屋的沉闷声响，还有风中隐约的、再也压抑不住的悲泣。晋州的夜空，依旧无星无月，只有浓云低垂，仿佛在积蓄着一场足以吞噬一切的暴风雨。而风雨来临之前，这座城池和它周围土地上的人们，已然先一步，在“自己人”的手中，领略到了何为绝望的序章。