第247章 晋州烟火（上）（1/2）

庆尚道，晋州城。

都元帅行辕的大帐内，湿柴闷烧的呛人青烟混杂着泥土与铁锈的气味，驱不散八月初秋的闷热，也压不住人心深处那股不断滋长的寒意。李曙，这位在壬辰年血火晋州城中淬炼过的将领，此刻正背着手，在略显凌乱的舆图与文牍前焦躁地踱步。牛皮帐外，隐约传来士卒巡夜的脚步声、战马不安的响鼻，以及更远处，城墙下那一片压抑的、令人心悸的嗡鸣——那是成千上万被“清野”之令驱赶而来，却不得其门而入的流民。

帐帘被猛地掀开，带进一阵夜风，也带进了两个人。

当先一人，身披都元帅的厚重绢甲，身形依旧魁梧，但眉宇间昔日那份边将的悍野之气，已被一种更复杂的、混合了谨慎、疲惫与某种刻意维持的威严所取代。正是都元帅李镒。跟在他身后半步的，是副元帅金命元。金命元面容清癯，目光沉静，只是那沉静之下，是挥之不去的凝重与一丝极力掩饰的无奈。他身着副元帅甲胄，姿态却一如既往地保持着几分文士的矜持与旧日上官的余韵。

李曙停下脚步，立刻按军礼躬身：“父帅，金副元帅。”

李镒嗯了一声，径直走到主位坐下，目光扫过儿子脸上未曾褪去的忧色，直接问道：“不必多礼。晋州左近，清乡之事，做得如何了？郑巡抚使（郑仁弘）的方略，可曾落实？”

李曙深吸一口气，知道躲不过，沉声禀报：“回父帅，庆尚右道各郡县，奉令清野入城的百姓……数目远超预期。仅晋州一城周边，现下聚集的丁口，已近五万，且每日还在增加。百姓……百姓多是惧倭，愿与城池共存亡，这是实情。可是……”他抬起头，声音里带着压抑的恳切，“晋州虽是雄城，粮秣仓储、房舍井泉皆有定数。骤然涌入这许多人，莫说安置，饮水便是头等大难。城内水井不过二十余口，如今已见枯竭之象。人畜杂处，恐生大疫。父帅，晋州城，真的容不下这许多人啊！”

李镒的眉头拧了起来，手指无意识地敲击着桌面。他没有立刻斥责儿子，但脸色明显沉了下去。他下意识地，将目光转向一旁沉默的金命元。名义上，金命元是他的副手，但论资历、门第，甚至过往官职，金命元都曾是李镒需要仰望的存在。此刻，金命元只是眼观鼻、鼻观心，仿佛没听见李曙的禀报，也没感受到李镒投来的目光。他是副帅，更是安东金氏这等累世名门的子弟，深知此刻自己这个位置，说什么都可能被曲解，尤其是在李镒明显倾向于执行“清野”方略，而背后站着李尔瞻与郑仁弘的情况下。李曙的话有道理，很有道理，但正因为有道理，才更说不得。他只能等。

帐内的沉默并未持续太久。一个略显阴柔却透着不容置疑意味的声音，自帐门外响起：

“李将军此言，是惑乱军心，还是怜悯过度，以至于不明大义了？”

随着话音，一人撩帘而入。他未着甲胄，只一身暗紫色团领官袍，面皮白净，三缕长须，正是庆尚道巡察使、此刻手握“御倭先斩”大权的郑仁弘。他目光如针，先是在金命元脸上轻轻一扫，随即牢牢钉在李曙身上。

“朝廷法度，体恤黎庶。清野入城，是为保全百姓性命，免受倭寇屠戮之苦，此乃浩荡皇恩，仁政之举。”郑仁弘慢条斯理，声音却清晰冰冷，“百姓感念天恩，自愿入城协防，正是忠义所在。李将军却说什么‘容不下’？难道要让百姓留在城外，任由倭寇蹂躏，方是正道？李将军，”他向前踏了一步，语气陡然转厉，“朝廷尚未强令百姓‘毁家纾难’，只是命其入城暂避。若连入城自保尚且推三阻四，甚至聚众怨望，本官倒要问问，这些百姓，究竟是畏倭，还是……其心难测，别有所图？”

“其心难测”四字，像冰锥一样刺入帐中每个人的耳膜。金命元的眼皮终于几不可察地跳动了一下。李镒的脸色则瞬间由沉郁转为凛然，他太明白郑仁弘这番话的分量，更清楚郑仁弘背后站着的是谁。

“够了！”李镒猛地一拍桌案，制止了还欲争辩的李曙。他看向自己的儿子，眼神里带着不容置疑的命令，也有一丝难以言喻的复杂——是警告，也是某种切割。“妇人之仁，何以御敌？郑巡抚使所言，才是老成谋国、防微杜渐之论！百姓一时困苦，总胜过城破人亡！此事无须再议！”

他深吸一口气，下达了命令：“传我军令，晋州城外，凡水井，除留军营所用少数，余者……趁夜尽数填埋。近城三里内，所有房屋、窝棚，悉数推倒，木料石料运输入城，以为守具。记住，”他加重了语气，目光扫过李曙和闻令进帐的传令官，“动作要快，不得伤人，引起民变者，军法从事！”

填井！毁屋！

李曙只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。没了水井，城外百姓连最后一点滞留的希望都将断绝。没了房屋，秋寒将至，他们将何以存身？这哪里是“清野”，分明是驱民于死地！

一旁的金命元，在听到“填井”二字时，下颌线条骤然绷紧，但终究，他还是将到了嘴边的话咽了回去。只是毁屋填井，不直接伤人……似乎，似乎还不是最坏。他只能这样无力地安慰自己。

然而，郑仁弘显然并不满足于此。他微微躬身，对李镒道：“元帅明断。此外，下官以为，还需晓谕城外百姓，既入城避祸，当知覆巢之下无完卵。各家所存粮米，务必悉数带入城中，由官府……统一登记，战时调配。至于地里的庄稼……”他顿了顿，声音里透出一股绝然的冷酷，“倭寇前锋已近，绝不可资敌。着令各乡里正，组织人手，能抢收多少，便抢收多少，运入城中。余者……尽数焚毁，一粒米，一寸秧，也不可留给倭贼！”

焚毁青苗！

李曙眼前一黑，几乎站立不稳。夏末时节，稻穗初灌浆，离真正的秋收尚有一个多月。这时候放火烧田……那是要绝了数十万百姓明年一整年的生路啊！不，不用等明年，今年冬天，就是一场空前的人祸！

“郑巡抚使！这如何使得！”李曙再也按捺不住，声音嘶哑，“百姓就指着这点收成活命！倭寇尚未至，我们先绝了自家生路，这……这岂不是自毁长城，逼民……”

“放肆！”李镒勃然变色，猛地站起身，指着帐外，“这里哪有你说话的份！给我滚出去！再敢多言，军法不容！”

李曙脸色惨白，胸口剧烈起伏，看着父亲那张既熟悉又陌生的、被权势和某种恐惧扭曲了的脸，最终重重一抱拳，转身大步冲出营帐。帐帘在他身后甩下，发出沉闷的响声。

帐外的夜风带着凉意，却吹不散他心头的燥热与冰冷。他扶着冰冷的营栅，大口喘息。父亲变了。是从什么时候开始的？是从义禁府那暗无天日的囚笼里出来之后？还是从戴上这顶都元帅的兜鍪，接过那道来自汉城、充满猜忌与利用的钧旨之后？那个曾经在战场上叱咤、纵然吃了败仗也难掩桀骜之气的武将，如今却对着郑仁弘这等酷吏，唯唯诺诺，言听计从。

“李大人。”

一个低沉的声音在旁边响起。李曙转头，看到按刀肃立在阴影中的金梦虎。这位已故义兵首领金千镒之子，如今是他的亲卫队长，也是少数几个能说上几句心里话的人。金梦虎的脸上没有什么表情，只有那双在黑暗中依旧清亮的眼睛里，翻涌着压抑的怒火与悲凉。

“你都听到了？”李曙声音干涩。

“听到了。”金梦虎的声音很稳，却像绷紧的弓弦，“填井，毁屋，还要……烧粮。百姓们刚熬过夏天，眼巴巴等着地里的收成。一把火烧了，他们吃什么？冬天怎么过？”

李曙沉默良久，才低声道：“我知。可军令如山……父帅他，也有难处。”这话说得他自己都觉无力。他用力搓了把脸，试图找回一点主动，“晋州姜氏，与我李家是旧交，与尊父当年也有并肩抗倭之谊。我去找姜氏家主，陈说利害，或许……或许能请他们减免今年左近乡民的田租，开仓放些赈济……”

金梦虎看着他，那目光让李曙有些说不下去。那目光里没有嘲讽，只有一种更深沉、更透彻的悲哀。“李大人，”金梦虎缓缓道，每个字都像是从石头里挤出来的，“杯水车薪。先不说晋州姜氏会不会听，会不会做。就算他们做了，能救几人？能救几日？眼下是夏末，距离秋收，还有一个多月。地里那些还没灌饱浆的谷子，是几十万人活到明年的指望。烧了，就是绝了他们的生路。租子？没有收成，哪来的租子？没有粮食，进了城，是等死；留在外面，也是等死。”

他顿了顿，望向晋州城下那一片漆黑的、涌动着无数绝望生命的荒野，声音低得几乎听不见：“李大人，我们是在替倭寇……扫清道路，先把自家的百姓，逼上绝路啊。”

李曙无言以对。夜风吹过，带来远处隐约的哭泣声，还有更远处，似乎已经开始执行军令的、沉闷的推倒墙垣的声响。他仿佛已经闻到了，那即将燃起的、带着稻禾青涩焦糊味的、毁灭的气息。

良久，他才颓然挥了挥手，像是要驱散那无形的、令人窒息的预兆：“……去传令吧。告诉外面的百姓……进城。粮食……能带上的，都带上。地里的……按军令办。”他背过身，不再看金梦虎，“总归……总比留给羽柴赖陆的前锋要好。”

金梦虎站在原地，看着李曙微微佝偻下去的背影。这位曾经在晋州城头与他父亲一同血战的将领之后，此刻显得如此疲惫而孤独。他猛地并拢双腿，甲叶发出一声轻响，向着那个背影，行了一礼。

“是。大人。”

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