第343章 鬼影遁无形，遗落幽冥鳞（2/2）

柳先生也在房中，脸色凝重。派出去追踪和善后的手下已陆续回报。塔林那边已清理完毕，没有留下明显把柄。那两名杀手的尸体也已处理掉。至于崔无命，追到松柏林深处便失去了踪迹，对方似乎对地形极为熟悉，且可能有接应或准备了其他脱身手段。

“崔无命受伤不轻，尤其被大师姐的寒冰剑气所伤，短时间内难以复原，必然要找地方疗伤。”柳先生分析道，“他在京中必然有秘密巢穴。我们可以通过一些渠道，留意近期城内药铺关于治疗寒毒、内伤药材的异常采购，或者打听是否有生面孔、受伤的高手出现。”

林若雪微微颔首：“此事麻烦柳先生多费心。崔无命是关键人物，若能找到他，或许能撬开司马庸阴谋的铁幕。”

她顿了顿，看向周晚晴：“晚晴，你之前潜伏调查，可曾发现崔无命在京中可能的落脚点？或者，司马庸除了暗影卫衙门和自家府邸，还有哪些常去的隐秘场所？”

周晚晴收拾心情，认真回想道：“崔无命行踪诡秘，我跟踪司马庸时，曾见过他两次，都是在‘春风得意楼’的后院密室。但那里显然是他们会面的地方，并非崔无命常驻之所。另外，司马庸在城西‘金鱼胡同’好像有一处别院，守卫异常森严，我尝试靠近过一次，差点被暗哨发现，没敢深入。崔无命或许会去那里。”

“金鱼胡同……”柳先生沉吟，“那里靠近皇城西苑，多是些勋贵闲置的宅邸，确实适合隐藏。我会派人留意。”

沈婉儿接口道：“大师姐，今夜除了崔无命，那些第三方弩箭和毒针，也非常可疑。他们似乎并不在意伤到崔无命的人，更像是在……清除现场所有活口？会是谁？司马庸的另外安排？还是京中其他与幽冥阁有勾结，或者对幽冥阁有企图的势力？”

林若雪沉思片刻，缓缓道：“两种可能都有。司马庸疑心极重，安排双重监视甚至灭口，并不奇怪。但那些弩箭覆盖无差别，毒针时机精准狠辣，不像是一般暗影卫或幽冥阁外围杀手的风格。倒更像是……专业的、冷血的、为达目的不择手段的雇佣杀手，或者某个纪律极其严密的秘密组织。”

她看向柳先生：“柳先生久居京城，可知京中除了暗影卫，还有哪些势力拥有如此训练有素、手段狠辣的武力？”

柳先生眉头紧锁，思索良久，摇头道：“京城水深，暗流无数。明面上的势力，如五城兵马司、巡捕营、各大勋贵府邸的私兵护院，虽各有精锐，但行事风格大多不会如此诡秘阴毒。暗地里的……除了暗影卫，还有陛下直辖的少数‘内卫’，但内卫通常只负责宫内和陛下近身安全，极少插手宫外之事，更不会介入这种江湖仇杀般的埋伏。至于江湖帮派……京城最大的几个帮会，如‘漕帮’（已被七侠女在江南重创）、‘车马行’、‘苦力帮’等，虽然也有打手，但绝无这等实力和胆量敢对暗影卫副指挥使的心腹下手。除非……”

他眼中闪过一丝不确定的光芒：“除非是那些真正隐藏在黑暗最深处、连朝廷都未必完全掌控的……‘古老阴影’。”

“古老阴影？”林若雪和沈婉儿同时看向他。

柳先生压低声音，缓缓道：“这只是道听途说和一些零碎记载的拼凑。传闻在前朝甚至更早，有一些源远流长、行事诡秘、追求长生、力量或者某种禁忌秘密的隐秘组织或家族，他们传承久远，底蕴深不可测，暗中影响着历史的进程。他们或许不以争霸天下为目标，但对某些特定的‘资源’、‘知识’或‘器物’有着超乎寻常的渴望。比如……前朝覆灭时流失的某些皇室秘宝、古籍，或者像‘星殒铁’这类天外奇物。如果‘幽冥阁’和司马庸所谋之事，涉及到这些‘古老阴影’感兴趣的东西，那么他们暗中插手，甚至黑吃黑，也并非不可能。”

房间内一时寂静。柳先生的话语，为京城的阴谋又蒙上了一层更加厚重诡异的迷雾。

如果真有这样的“古老阴影”存在，那他们的目的究竟是什么？与“星殒铁”、“引子”、乃至“星殒之祸”有关吗？他们是敌是友？还是仅仅为了利益？

线索太少，难以判断。

“无论如何，我们当前的目标不变。”林若雪打破沉默，声音依旧清冷坚定，“揭露司马庸（幽冥帝君）的弑君政变阴谋，阻止‘惊蛰’之祸。其他势力，若与我们目标冲突，便是敌人；若能利用或暂时合作，也可斟酌。当务之急，一是找到崔无命或获取更直接的证据；二是按照原计划，准备在宫中制造混乱，创造潜入或警示的机会；三是尽快与北线队伍取得联系，了解天狼关情况。”

她看向沈婉儿：“婉儿，制造混乱的药物准备得如何了？”

沈婉儿点头：“所需药材，孙掌柜已经通过秘密渠道备齐大半，最迟明日下午可以配制成两种：一种能产生大量浓烟和轻微爆鸣，类似失火；另一种能释放无色无味的温和致幻气体，范围较小，但足以让一小队守卫暂时失去战斗力。具体使用地点和方法，还需根据皇宫地图和守卫布置进一步确定。”

“好。”林若雪道，“晚晴，你负责与柳先生一起，继续追查崔无命下落和司马庸的其他隐秘据点，同时留意那第三方势力的蛛丝马迹。切记，安全第一，不可贸然深入。”

“是，大师姐。”周晚晴应道。

“柳先生，联络北线的事情……”林若雪看向柳先生。

柳先生道：“已通过特殊渠道送出密信，但北疆路远，且如今战事将起，沿途关卡盘查极严，信使能否安全抵达、何时能有回音，难以预计。”

林若雪眉头微蹙，但也知道这是现实。她只能希望秦海燕她们一切顺利，天狼关能坚守住。

就在这时，门外传来孙掌柜极轻的叩门声，以及压低的嗓音：“小姐，有急事。”

柳先生起身开门。孙掌柜闪身进来，脸上带着一丝惊疑不定，手中拿着一小块用破布包裹着的东西。

“柳先生，林小姐，方才有个小乞儿跑到客栈后门，丢下这个布包就跑了，追之不及。”孙掌柜将布包放在桌上，“我检查过，没有机关毒物。”

众人围拢过来。柳先生小心地打开破布，里面赫然是一块半个巴掌大小、非金非铁、触手冰凉、雕刻着狰狞青龙图案的黑色令牌！正是暗影卫的“青龙令”！

而在令牌旁边，还有一枚米粒大小、薄如蝉翼、边缘锋利的黑色不规则碎片，在灯光下反射着幽暗的、仿佛鳞片般的哑光。

“这是……”柳先生拿起令牌，入手沉甸甸，那青龙雕刻得栩栩如生，带着一股无形的威压和阴冷气息，绝非仿造。“青龙令！崔无命的令牌？！”

林若雪接过那枚黑色小碎片，仔细端详，秀眉微蹙。这碎片材质奇特，她从未见过。但碎片边缘那极其锋利的切口，似乎是被某种极其锐利的东西（比如剑气？）崩断的。她试着运起一丝寒冰内力注入碎片，碎片毫无反应。又试着用“星絮”剑的剑尖轻轻触碰，碎片依旧如故。

“这碎片……似乎是在激烈打斗中崩落的。”沈婉儿也仔细观察着，“会是从崔无命身上，还是从袭击他的人身上掉落的？”

周晚晴看着那令牌和碎片，忽然道：“大师姐，二师姐，你们看这碎片的颜色和光泽……像不像……我们在万毒林地下，那个碧鳞蟒的鳞片？当然，碧鳞蟒的鳞片是碧绿色，这个是纯黑，但那种幽暗的、仿佛能吸收光线的质感，还有边缘的锋利感，有点相似。”

经她一提，林若雪和沈婉儿也觉有几分神似。碧鳞蟒的鳞片坚硬无比，边缘锋利，且带有剧毒。这黑色碎片虽无毒性（沈婉儿已初步检测），但坚硬和锋利的特性确实相近。

“难道……是某种类似碧鳞蟒的异兽鳞片？或者，是人工用类似材质打造的甲片、暗器碎片？”沈婉儿猜测。

柳先生则更关注那“青龙令”：“令牌在此，意味着崔无命很可能已经……遭遇不测。否则，这等代表身份和权力的重要信物，绝不会轻易离身，更不会被人送到我们这里。送令牌的人，是想告诉我们崔无命已死？还是想栽赃嫁祸？或者……另有深意？”

林若雪沉吟道：“令牌是真，碎片不明。送信者身份成谜，但将崔无命的令牌送到我们这里，至少说明几点：第一，对方知道我们在追查崔无命和暗影卫；第二，对方有能力找到甚至击杀崔无命（如果崔无命已死）；第三，对方暂时不想与我们正面为敌，甚至可能想借我们的手，去做些什么。”

她看向那枚黑色碎片：“而这枚碎片，或许是关键。它可能是从凶手身上掉落的，也可能来自某个我们都不知道的第三方。柳先生，您见多识广，可能认出这碎片的来历？”

柳先生拿起碎片，对着灯光反复查看，又用手指摩挲其纹路，半晌，摇了摇头：“老朽眼拙，实在看不出。这材质非金非铁非玉非石，坚硬异常，纹路天然与人工难辨，从未见过。或许……只有某些专精奇物鉴定的大匠，或者那些‘古老阴影’中的人，才能知晓。”

线索似乎又断了，但又似乎指向了更深的迷雾。

林若雪将令牌和碎片小心收好。“无论如何，崔无命这条线暂时断了。但‘青龙令’在此，是铁证之一，证明崔无命身份以及他与司马庸的关系。我们接下来的重点，还是司马庸和皇宫。按原计划准备，明夜……或许就是‘惊蛰’前夜，我们必须有所行动！”

众人神色肃然，点头称是。

夜色更深。京城仿佛一头蛰伏的巨兽，在平静的表象下，无数暗流正在涌动、碰撞、蓄势待发。

崔无命的生死成谜，“青龙令”的突兀出现，神秘的黑色碎片，第三方的幽灵伏击……一切的一切，都预示着，暴风雨来临前的最后宁静，即将被打破。

而她们，这些执剑的女子，已然站在了风暴的最中心。