第17章 海商初兴政策扶（1/2）
建安十一年正月十七，渤海湾北岸的章武县小港，晨雾混着血腥味。
三条舢板歪斜地搁浅在泥滩上，船板被劈得七零八落，一具尸体半浸在海水中随浪起伏。四十余岁的海商王奎跪在滩头，双手死死抓进湿冷的泥沙，瞪着眼看自家船队最后一点残余——那艘双桅货船“顺风”号正被三艘快船拖向深海，船帆上他亲手绣的“王”字族徽在晨光里像一道血痂。
“完了……全完了……”他喉咙里发出嗬嗬声响。
十二年的家当，三百匹青州绸、五十担辽东参、二十箱琅琊瓷器，还有妻子陪嫁的那对金耳挖——全在那艘船上。更值钱的是那条航线：他祖孙三代摸索出的“章武—辽东—三韩”三角私路，避开朝廷市舶税，一船货能赚三倍利。昨夜趁着雾出海，本该今晨到辽东换貂皮，却在离岸二十里处撞上了海盗。
不，不是普通海盗。王奎亲眼看见，那三艘快船的船型他从没见过：船首尖锐如凿，两侧各有三排桨孔，桨手划桨的节奏整齐得吓人。他们登船不抢货，先杀舵手和船老大，然后有条不紊地搜走了所有海图、货单，连他藏在船舱夹层里的那卷“潮汐记录”都被翻了出来。
“这些人……是官兵伪装的？”这个念头让王奎浑身发冷。他听说过水军都督糜竺最近在严打走私，可自己这船货明明已打点了县丞、市掾……
“王掌柜。”身后传来脚步声。
王奎木然回头，看见县尉带着两名衙役走来，脸上没什么表情。
“昨夜子时，‘顺风’号未报备私自出海，已触犯《水军十七条》第九条。”县尉展开一卷文书，“按律，船货没官，船主杖八十、流两千里。但念你船已被劫，本官可酌情上报，减为杖四十、罚铜千斤。”
王奎惨笑：“船货都没了，哪来的千斤铜？”
“那就拿宅子、田地抵。”县尉合上文书，“三日内缴清，否则收监。”
衙役上前要锁人。
“等等。”又一个声音响起。
王奎抬头，看见雾中走出七八人，为首者青紫官袍、圆脸微须，正是他在琅琊远远见过一次的水军都督糜竺。这位朝廷二品大员此刻竟出现在这小渔港，身后还跟着几名持册的文吏和佩刀护卫。
“糜……糜都督？”县尉慌忙行礼。
糜竺没看他，径直走到那几具尸体旁蹲下查看。他翻过一具尸体的手腕，看见虎口厚厚的老茧，又掰开手指看指甲缝里的污垢，眉头越皱越紧。
“不是普通海盗。”糜竺起身，“这些人虎口茧是长期操桨磨的，指甲缝里有桐油和麻丝——是船匠，或者长期在船上干活的人。海盗抢完即走，不会把尸体摆得这么整齐。”
他转向王奎：“你船上有多少水手？海盗有多少人？用的什么兵器？”
王奎结结巴巴说了。糜竺听完，对身边文吏道：“记下：船型特殊，桨手训练有素，目标明确为海图和货单。疑是伪装海盗的专业队伍。”
文吏速记，又低声问：“都督，要报将作监吗？”
“报。”糜竺从怀中取出一块腰牌递给护卫，“调一艘四灵舰过来，追查那三艘快船去向。再发信给辽东郡，查近日有无类似船型靠岸。”
护卫领命疾去。
县尉这时才敢开口：“都督，这王奎是走私惯犯，按律……”
“按律当罚，本督知道。”糜竺打断他，“但罚完呢？他全家饿死，沿海就少一个懂海路的商人。朝廷现在缺的不是铜，是能出海的船和敢出海的人。”
他转身看向海面，雾正渐渐散开，露出远方零星的海船帆影：“回琅琊。本督要面圣。”
三日后，洛阳北宫德阳殿。
朔望大朝会，三百石以上官员齐聚。刘宏坐于御座，听完了糜竺的奏报，又看过了那几具尸体的验状和现场图录，沉默良久。
“诸卿都听到了。”他缓缓开口，“海盗敢在天子眼皮底下劫船杀人，杀完还能全身而退。糜竺派四灵舰追出百里，只在砣矶岛发现烧毁的船骸——他们连自己的船都烧了，一点痕迹不留。”
御史中丞陈耽出列：“陛下，此事有三蹊跷。其一，海盗如何精准掌握‘顺风’号出海时间？其二，为何不劫货只取图录？其三，烧船灭迹，绝非寻常海盗所为。臣疑有内应。”
度支尚书刘陶接话：“臣查过往三年沿海劫案卷宗，类似案件共十一宗，皆发生在青、徐、幽三州近海。被劫船只俱为走私商船，海盗皆训练有素、来去如风，劫后不留活口。地方官府多报为‘寻常海匪’，草草结案。”
“因为被劫的是走私船，船主不敢深究，官府乐得少事。”刘宏冷笑，“但这回，他们劫到朕眼皮底下了。”
他站起身，走到殿中悬挂的巨幅海图前：“朕问诸卿，沿海走私屡禁不绝，根子在何处？”
众臣沉默。
“根子在‘利’。”刘宏自问自答，“一匹青州绸，在洛阳值八百钱，运到三韩值三千钱，运到倭国值五千钱。十倍的利，足以让人铤而走险。朝廷禁得了吗？禁不了。海岸线万里，朕能每条船都查？”
他手指点在海图上：“所以朕改主意了。不堵，要疏。”
尚书令荀彧眉头微动：“陛下之意是……”
“开近海贸易。”刘宏转身，“颁布《鼓励近海贸易令》：凡在大汉沿海州郡间（青—徐—幽—扬—交）贩运货物，船载三百斛以下者，市舶税减半；一百斛以下者，全免。但需在度支衙门登记船籍、货单、航线，领取‘近海贸凭’。”
殿内顿时哗然。
太常杨彪急道：“陛下，税赋乃国之根本，岂可轻免？且放开海禁，走私岂不更猖獗？”
“杨公错了。”接话的是将作大匠陈墨，他手持一卷账册出列，“去岁沿海各州，上报市舶税总额八十七万贯。但臣与度支衙门暗查，实际海上贸易额至少十倍于此——也就是说，朝廷每年流失的税赋，超过七百万贯。为何流失？因为商人为逃税，宁可冒险走私，也不走官港。”
他展开账册：“若放开近海贸易，哪怕只收三成税，以实际贸易额计，朝廷岁入可增两百万贯以上。此其一。”
“其二，走私船为避查验，多雇亡命之徒，船械破旧，常酿海难。去岁渤海沉船十一艘，死者逾三百，皆走私船。若他们能光明正大走官港，必换好船、雇良工，海难将大减。”
“其三，也是最重要的一点——”陈墨合上账册，“朝廷需要一支庞大的民间海商力量。西洋船队明年出发，那是官船。但官船不可能年年派，朝廷需要的是成千上万条民船，自发地出海、贸易、探路。他们踩过的暗礁，就是后来的航路；他们换回的异货，就是朝廷的税源。”
这番话让殿内安静下来。
刘宏赞许地看了陈墨一眼，继续道：“但这放开不是无条件的。糜竺。”
“臣在。”
“水军增设‘护航营’。”刘宏道，“专司为登记在册的近海商船护航。护航不白护——按船货总值抽一成作为护航费。商船可自愿购买护航，买了护航的船，若在护航期内被劫，水军照价赔偿。”
糜竺眼睛一亮：“陛下此法甚妙！如此，水军剿匪便有了财源，商船安全也有了保障，两全其美！”
“不止。”刘宏道，“护航营要与商船分成——剿匪所得，三成归水军，七成归被劫商船主。如此，水军剿匪才有动力，商船也敢举报海盗线索。”
他环视众臣：“此法，诸卿以为如何？”
荀彧沉吟片刻：“臣附议。但需定下细则：护航费需明码标价，剿匪分成需三方（水军、商船、地方官府）共鉴，以防克扣。”
“准。”刘宏道，“此事由尚书台、度支衙门、水军都督府共拟细则，半月内颁行天下。”
二月二，龙抬头。
琅琊港市舶司衙门前排起了长队。上百名海商、船主拿着地契、船契、货单，等待登记领取“近海贸凭”。衙门口贴出巨幅告示，用通俗文字写明新政：
一、船载百斛以下，免市舶税；百斛至三百斛，税半；三百斛以上照旧（但可申请分船运输）。
二、领贸凭者，可自愿购买“水军护航”，费率为货值一成，护航期三月（可续）。
三、购买护航之船若被劫，水军照价赔；协助水军剿匪者，可分得匪赃七成。
四、所有贸凭船只，需每三月回港核验一次，更新货单航线。
队伍里议论纷纷。
“一成护航费……不便宜啊。”一个老船主盘算，“我这一船货值五千贯，就得交五百贯。”
旁边年轻商人道：“李老，您算错了。您这船载重二百斛，原本市舶税要交货值的两成，也就是一千贯。现在税减半，只要五百贯，再交五百贯护航费，总和还是一千贯——但有了护航，夜里敢走夜路了，一年能多跑两趟，赚的不止这点。”
“可水军真能护航？别是收钱不办事。”
“您看那边。”年轻商人指向港口。
港内，六艘新漆的战船正缓缓驶出，船身刷着醒目的“护航”二字，船首插着赤底黑字的令旗。那是水军专设的护航营首航，今日要护送三支商船队往辽东。
更引人注目的是码头边的告示牌，上面贴着三张刚贴出的“剿匪捷报”：
“正月廿九，护航营于成山头外击溃海盗船两艘，擒匪二十七人，缴获赃物值八千贯。按新政，七成（五千六百贯）已发还货主王奎……”
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