第343章 查出元凶（2/2）

刘文斌再次停顿，闭上眼睛，复又睁开，缓缓地、一字一顿地，清晰说道：

“他说，‘斩草不除根，春风吹又生’！奏请朝廷，为绝后患，应将薛民仰妻女，没入教坊司，幼子则……应削除民籍，发卖为奴，或……另行处置！”

“砰！”

一声闷响！是邱会曜的拳头，狠狠砸在了自己大腿上！他眼中迸发出恍然、确定与浓烈厌恶交织的锐芒！

“就是他！刘公这么一说，老夫也全想起来了！没错，就是此獠！此人名不见经传，出身似乎也非高门，但心性之阴鸷狭隘，睚眦必报，在当时的御史台，甚至在六科廊，都是出了名的！老夫记得，薛民仰刚调入大理寺不久，复核一桩牵扯到某地方盐商与京官勾结，向关外贩卖官盐的陈年积案时，曾与此人有过激烈争执。薛民仰认为原审有疑，证据不足，坚持要发回重审。而此人，则拿着几份似是而非的‘证言’，极力主张维持原判，速速结案，其中恐有私弊！薛民仰性子刚直，当场便拍案而起，斥责他‘尸位素餐，不辨是非，只知罗织罪名、牵强附会以邀功’！言辞激烈，掷地有声，当着不少同僚、书吏的面，让此人颜面扫地，下不来台。他定然是因此怀恨在心，所以才会在薛民仰落难、乃至死后，仍不放过其孤寡家人，行此落井下石、断人绝户的毒计，以泄私愤，兼向主子表功！”

“他叫什么名字？！”燕王姬胜霍然起身！高大的身躯带起一阵风，茶海上杯盏中的水面轻轻晃动。他倾身向前，双手撑在茶海边缘，身体前倾，形成一个极具压迫感的姿态。那双因愤怒、急切与杀意而布满骇人红丝的虎目，死死盯住刘文斌和邱会曜，声音因极致的情绪翻涌而微微颤抖，却更加低沉骇人：

“告诉本王！这个杂种，这个该被千刀万剐的畜生，到底叫什么名字？！”

刘文斌与邱会曜再次对视一眼。这一次，两人的目光在空中交汇，瞬间完成了信息的确认与交流。他们都从对方眼中看到了同样的答案，同样的寒意，同样对那个名字所代表之卑劣的深刻记忆。那段不堪的往事，那个隐藏在众多奏章与口舌之后的阴毒角色，在此刻，被两位前朝重臣的记忆共同指认，再无悬念。

然后，刘文斌缓缓地，极其缓慢地，抬起他那双枯瘦、有些颤抖的手，仿佛那个名字有千钧之重。他干瘪的嘴唇翕动了几下，终于，一字一顿地，从喉咙深处，吐出了一个让暖阁内温度骤降、仿佛连窗外秋日午后的暖阳都为之黯然失色、寒意彻骨的名字：

“此人，时任……御史台，滇黔南道监察御史。后因‘检举有功’、‘忠勤可嘉’，深得先帝……及王继才之心，屡得擢升，历任……”

邱会曜接口，声音冰冷，毫无起伏，补充了那个如今已位居帝国权力中枢高层、道貌岸然的官职，完成了最后的指认：

“如今，他官居——”

“吏部，右侍郎。”

两人几乎同时，用一种混合着厌恶、鄙夷与一丝如释重负的复杂语气，吐出了最后那三个，决定了许多人命运的字：

“宋、灏、榷。”

暖阁内，一片死寂。唯有炉上水沸之声，尖锐刺耳。

“滴答、滴答、滴答……”

凰仪殿深处的机密电报室内，只有译电机簧规律而单调的轻响，与鲸烛灯芯偶尔爆出的细微噼啪声，交织在凝重的空气中。这里是帝国信息网络的绝对中枢，墙壁厚重，隔绝了外界一切杂音，唯有眼前这台连接着数千里外安东军镇最新情报的机器，沉默地吞吐着决定无数人命运的密码。

你坐在紫檀木圈椅中，身体微微后靠，手指无意识地、有节奏地轻叩着光滑冰凉的扶手，目光沉静地注视着那不断吐出空白纸带的机器。窗外，紫禁城的夜色如浓墨般化不开，远处宫阙的轮廓在稀薄的星光下显得模糊而威严，如同蛰伏的巨兽。自那份关于薛家血案的雷霆旨意发出，自天罗地网悄然撒向那个潜藏二十年的名字，时间已过去了令人焦灼的三天。安东军镇，远在关外，刘文斌与邱会曜的“指认”需要通过最隐秘的渠道传递，穿越关山阻隔，每一刻的等待，都意味着变数，意味着那条毒蛇可能有更多的时间去掩盖痕迹，甚至……反噬。

你从不怀疑刘文斌的忠诚与邱会曜的恐惧，但人心叵测，世事难料。在最终的情报尘埃落定之前，任何“确信”都带着一丝不确定的悬停。你习惯于掌控，习惯于将一切变量纳入计算，而这种被迫的、依赖于千里之外回音的等待，即便短暂，也让你心底那簇冰冷的火焰，燃烧得更加静默而专注。

终于，半个时辰后，电报机发出了一阵不同于寻常接收信号的、更急促、更清晰的蜂鸣。那声音不大，却在寂静的室内格外刺耳，瞬间抓住了你全部的注意力。侍立一旁、如同雕塑般的译电员身躯几不可察地一震，迅速上前，熟练地操作起来。他俯身在机器前，侧耳倾听，手指飞快地在密码本与记录簿间移动，神情专注得近乎肃穆。时间，在解码笔尖划过纸张的沙沙声中被拉长，每一秒都仿佛凝聚着千钧重量。

片刻，译电员直起身，双手捧着一张墨迹未干、犹自散发着特殊油墨气味的电报纸，步履无声却异常庄重地走到你面前，深深躬身，将电报纸呈上。他的手指稳定，但你能看到他低垂的眼皮下，眼睫难以抑制地微微颤动。这封电报的分量，不言而喻。

你抬手，指尖触碰到微凉的纸张，接过。目光落下。

电文极其简洁，没有任何冗余的修饰、任何试探性的揣测、任何多余的寒暄，甚至没有抬头与落款，只有最冰冷、最直接、最不容置疑的一个官职，与一个名字。七个字，如同七枚烧红的铁钉，狠狠凿入你的眼帘：

——吏部，右侍郎，宋灏榷。

空气仿佛在这一刻凝滞。译电员屏住了呼吸，垂手侍立，眼观鼻，鼻观心。电报机依旧在角落里发出轻微的嗡鸣，烛火安静地燃烧，爆开一朵细小的灯花。而你，只是静静地看着那七个字，目光幽深，如同古井无波，又似寒潭万丈。

然后，你修长的手指，轻轻划过那尚带湿意的墨迹，动作缓慢而稳定，仿佛在触摸一件稀世古玩的纹理，又像是在确认某种早已预料、终于尘埃落定的触感。