第312章 兵备废弛（1/2）

你最近的沉寂，让整个洛京的朝堂都陷入了一种诡异的平静。这种平静并非祥和，而是暴风雨前的死寂，是猛虎卧于山林时，连风都不敢惊扰的压抑。

丞相程远达与尚书令邱会曜这两位历经两朝的老臣，每日在政事堂议事，总能从彼此眼中看到一丝难以掩饰的惶惑。他们实在无法理解，这位以雷霆手段着称、曾一举掀翻半个朝堂格局的男皇后，为何突然收敛了锋芒，像个最传统的“贤后”般专注于后宫琐事——整顿宫规时连嬷嬷打手板子的次数都要过问，关心宫人疾苦时甚至会亲自查看冬衣的棉絮厚度，对外朝政务则几乎不置一词，仿佛真将自己隔绝在了权力漩涡之外。

但这种反常的平静非但没有让他们安心，反而像一块巨石压在心头，让他们感到了一种山雨欲来风满楼的巨大压迫感。他们都清楚，你绝非甘于平庸之辈。你就像一头蛰伏的猛虎，此刻的沉寂不过是在舔舐爪牙，磨砺利齿，等待着下一次更加致命的扑击。那些被女帝整治过的朝臣、被新生居收编的各路人马、被你不动声色拔除的暗桩，都在这种平静中瑟瑟发抖，猜想着你下一个目标会是何人。

而你，的确在等待。但不是等待时机，而是在等待一张网的织就——一张由“内廷女官司”上下亲手编织、足以覆盖整个洛京权力网络的情报大网。在那张网完成之前，你需要先去亲眼看一看，支撑着整个大周皇朝门面的那具“暴力机器”，究竟腐烂到了何种地步。

你没有惊动任何人，甚至没有告知与你共治天下的女帝姬凝霜。只是在一个寻常的清晨，天色微明，宫城还笼罩在薄薄的雾气中时，你换上了一身普通的灰色劲装。那劲装料子是你新生居生产的安东布，虽不显眼却能抵御清晨的寒气，腰间束着一条牛皮带，挂着一枚寻常的玉佩，任谁看去都只当是个低调的世家子弟。你带着同样换上便服的张又冰与凌华，乘坐一辆毫不起眼的黑色马车，悄然驶出了皇城西侧的偏门。马车是宫中淘汰的旧物，车轮裹着消音的棉布，行驶在青石板路上只发出极轻微的“咕噜”声，很快便融入了洛京清晨的喧嚣。

“安内已定，当观攘外之器。”

你靠在车厢壁上，望着窗外渐次后退的街景，心中默念着这句话。内廷的整顿已近收尾，宫正司的宫女名册、净事房的太监荣退章程、内廷女官司对世家秘档的搜集，都已步入正轨。现在是时候看看帝国的“攘外之器”——那支号称拱卫京师的京城三大营，是否还配得上“国之长城”四个字。

马车驶出繁华的洛京城，越向北行，道路便越发荒凉。官道两侧的农田渐渐稀疏，取而代之的是枯黄的野草和裸露的黄土，偶尔可见几座废弃的土地庙，神像的头颅早已不知去向。当那座号称拱卫京师的巨大营寨出现在眼前时，车内的气氛瞬间凝固。

营寨的木门半开半合，门楣上“北军营”三个大字漆皮剥落，露出底下暗红的底色，像干涸的血迹。门柱的油漆早已龟裂，缝隙里塞满了枯草和鸟粪，门轴转动时发出“吱呀”的呻吟，仿佛随时都会散架。

门口站岗的两个士兵，盔甲歪歪斜斜地套在身上，胸甲上满是泥点，头盔的护颊歪在一边，露出半张胡子拉碴的脸。他们没精打采地靠在墙边，中间放着一只粗糙的陶罐，罐里传出蛐蛐振翅的“瞿瞿”声，两人正眯着眼，手指在罐口轻轻敲击，聚精会神地听着里面的动静，丝毫没有察觉到马车的靠近。

张又冰的眼中瞬间迸发出凛冽的杀意，她藏在袖中的手已经握住腰间的“坠冰”剑柄，指节因用力而泛白。她跟随你多年，深知你最厌恶这等玩忽职守之辈，此刻若不是你抬了抬手，她恐怕早已拔剑将这两个废物斩于马下。你只是静静地看着，目光如冰，没有丝毫波澜。凌华则垂下眼帘，手按在腰间的软剑上，周身散发出一种沉静如水的警惕，仿佛随时准备应对可能出现的变故。

马车缓缓停下。你掀开车帘，率先走了下去。清晨的风带着寒意，吹起你额前的碎发。那两个士兵直到你站到他们面前三步远的地方，才懒洋洋地抬起头，眼神浑浊，带着刚睡醒的迷糊。

“干什么的？军营重地，闲人免进！”其中一个士兵打了个哈欠，不耐烦地挥了挥手，仿佛在驱赶一只烦人的苍蝇。他的声音沙哑，带着浓重的鼻音，显然昨夜喝了不少酒。

你没有说话，只是静静地看着他。阳光从你身后照来，将你的影子投在他身上，让他下意识地眯起了眼。凌华上前一步，从袖中取出一枚金质龙纹令牌。那令牌不过巴掌大小，上面雕刻着繁复的盘龙纹样，在阳光下闪烁着冷冽的光。她将令牌在两人眼前一晃，动作快如闪电，没有丝毫多余的气息泄露。

那两个士兵的表情瞬间凝固，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，取而代之的是惊恐的惨白。他们“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上，磕得砖石发出沉闷的响声。

“皇……皇后大人！奴才……奴才有眼无珠！冲撞了殿下和几位娘娘！罪该万死！罪该万死！”两人语无伦次地喊着，连那只装蛐蛐的陶罐都被撞翻，蛐蛐“嗡”的一声跳走了。

你没有看他们一眼，径直从他们身边走过，踏入了军营。营内的景象比门口更加不堪。本该是操练之声震天的校场上，此刻却是一片荒芜。杂草长得半人高，有狗尾巴草、蒺藜，还有一些叫不出名字的野草，在风中杂乱地摇晃。校场中央的旗杆歪斜着，旗帜破旧不堪，上面的“北军营”字样模糊不清。三三两两的士兵或躺或坐在地上，有的在赌钱，用几枚铜板掷着骰子；有的在吹牛，唾沫横飞地说着自己家乡的安逸；还有的干脆脱了上衣，露出胸口和手臂上狰狞的伤疤，互相比较着谁的疤痕更“光荣”。空气中弥漫着一股汗臭、劣质酒水和食物残渣混合的酸腐味道，令人作呕。

你的到来像一滴冷水掉进了滚烫的油锅，瞬间引发了一片混乱。士兵们惊慌失措地四处逃窜，有的撞在一起，有的摔倒在地，校场上顿时鸡飞狗跳。很快，一个挺着啤酒肚、衣甲不整的中年将领连滚带爬地跑了过来。他的衣甲上满是油污和酒渍，胸口的护心镜歪在一边，头盔也歪戴着，几缕头发从盔檐下散落出来。他跑到你面前，双腿一软，“噗通”跪倒在地，肥胖的身体因恐惧而剧烈颤抖，肥脸上的肉挤成一团，声音带着哭腔：“末……末将北军营都统钱彪，不知皇后大人驾到，罪该万死！罪该万死！请娘娘恕罪！”

你看着他那张因惊恐而扭曲的肥脸，淡淡地说道：“操练，给我看。”

“是！是！操练！马上操练！”钱彪如蒙大赦，连滚带爬地站起来，声嘶力竭地吼叫着，“来人！集合！校场集合！都给老子快点！皇后大人要看操练！”

他的吼叫声像鞭子一样抽在那些懒散的士兵身上，士兵们这才慌慌张张地从各处爬起来，有的连盔甲都来不及穿好，有的拿着断了一半的枪杆，有的甚至光着脚就跑了过来。

很快，数百名士兵被赶到校场上，稀稀拉拉地站成几排，队列歪歪扭扭如同一条扭曲的蚯蚓。钱彪站在队伍前面，手里拿着一根临时捡来的木棍，声嘶力竭地喊着口令：“立正！稍息！向左转！向右转！”但他的口令毫无章法，一会儿向左，一会儿向右，士兵们被他喊得晕头转向，队列变得更加混乱。

一场堪称灾难的“操演”开始了。士兵们手忙脚乱地穿着盔甲，有的找不到自己的盔甲，有的盔甲太小卡在身上脱不下来，有的干脆穿着破旧的皮甲就上了场。武器更是五花八门，有锈迹斑斑的刀剑，有断了的矛杆，还有人拿着锄头和扁担充数。当他们好不容易摆出一个看似整齐的方阵，开始进行队列演练时，场面更是惨不忍睹：步伐凌乱，有的快有的慢，有的向左有的向右；动作不一，有的举手过高，有的踢腿过低；甚至有人因为宿醉未醒，一个踉跄直接摔倒在地，引来一片哄笑。钱彪急得满头大汗，不停地呵斥着，但他的呵斥声很快就被士兵们的哄笑声淹没。

你就那么静静地站在点将台上，面无表情地看着这出滑稽的闹剧。点将台是用青石砌成的，高出校场三尺，台面上有一张石桌和几个石凳，此刻石桌上落满了灰尘。你的身影在空旷的校场上显得格外孤独，却又带着一种无形的威压。你的沉默比任何雷霆之怒都要可怕，整个校场的温度仿佛都下降了几分，连风都停止了吹拂。钱彪跪在你的脚边，汗水浸透了他的后背，白色的衣衫上晕开一片深色的汗渍，身体抖得如同筛糠，连头都不敢抬。

“够了。”你终于开口，声音不大，却清晰地传遍了整个校场。然后你转身离去，没有再说一个字。身后传来钱彪如释重负的喘息声和士兵们松了口气的议论声，但你没有回头。

第二站，南军营。如果说北军营的腐烂是“懒”，那么南军营的腐烂就是赤裸裸的“贪”。

马车还未靠近南军营，便听到了里面传来的喧闹之声。那声音嘈杂混乱，有叫卖声、讨价还价声、划拳行令声，甚至还有女人的娇笑声，完全不像一个军营，倒像是一个热闹的集市。

走进军营，眼前的景象让凌华都倒吸了一口凉气。偌大的一个军营，赫然变成了一个巨大的集市！营门大开，门口挂着几盏红灯笼，上面写着“南军营集”几个大字。营内的空地上，密密麻麻地摆着上百个摊位，摊位上撑着油布篷，大到制式的刀剑、弓弩、甚至是拆卸下来的盔甲零件，应有尽有。一些地方的士兵正与商人勾肩搭背地讨价还价，士兵们拿着刚领到的军饷，脸上洋溢着贪婪的笑容；商人们则满脸堆笑，不时递上烟袋或酒壶，生怕这笔生意泡汤。这里不是拱卫京师的军队，而是一个公开的销赃黑市！

南军营都统李士恭是一个比钱彪更加肥胖的胖子。他至少有两百斤重，肚子大得像一口倒扣的铁锅，走路时一摇三晃，仿佛随时都会摔倒。他在接到通报后，一路小跑过来，身上的肥肉随着他的跑动而颤抖，脸上堆满了谄媚的笑容，额头上全是油汗：“哎呀！皇后大人！您怎么来了也不提前说一声，末将好准备接驾啊！您看，这……这都是误会，误会！”他一边说着，一边用肥厚的手掌擦着额头的油汗，手指上的金戒指在阳光下闪闪发光。

他指着那混乱的集市，解释道：“大人您看，这不是朝廷军饷紧张嘛，弟兄们跟着朝廷出生入死，这点钱哪够养家啊！末将就寻思着，让弟兄们自己想点办法搞点创收补贴家用，也算是为朝廷分忧了。您放心，这些都是正规买卖，绝没有违法乱纪的事！”他的声音洪亮，试图用音量掩盖心虚，但那谄媚的笑容和躲闪的眼神却出卖了他。

你没有理会他的巧言令色。你缓步走到一个摊位前，那摊位上摆着一捆捆制作精良的狼牙箭。这些箭矢长约三尺，箭杆用上等的白桦木制成，光滑笔直，箭尾插着黑色的雕翎，箭头则是用精钢打造的狼牙状，锋利无比，上面还淬着幽蓝的毒药——这是专门用来对付蛮族骑兵的特制箭矢，每一支都造价不菲，是军中的战略物资。而现在，它们正以几文钱一支的价格被当成废铁一样售卖，摊主是个满脸横肉的商人，正唾沫横飞地向一个士兵推销：“兄弟，你看这箭多结实！几文钱买回去当柴火烧都划算！”

你伸出手，随手拿起一捆狼牙箭。箭杆入手冰凉，上面的防滑纹路清晰可见，箭头在阳光下闪烁着冷冽的寒光。你用手指轻轻摩挲着那冰冷的箭头，感受着上面残留的杀气和精钢的硬度。然后你抬起头，看了眼那个笑容已经僵在脸上的李莽。你的眼神平静无波，却像一把锋利的刀，直直地刺入他的心底。

你依旧一言不发，将箭矢放回摊位，转身离开。身后传来李士恭慌乱的解释声和摊主的叫嚷声，但你没有回头。

最后一站，羽林营。羽林营曾是天子亲军，是大周最精锐、最荣耀的部队，其地位远超北军营和南军营。这里的士兵都是从各地挑选的精壮之士，装备也是最好的。但当你踏入这里时，却发现这里的腐烂又是另一种形态——“空”。

羽林营的营地倒是干净整洁，青石板铺就的道路一尘不染，路边的花草修剪得整整齐齐。士兵们的盔甲也都擦得锃亮，在阳光下反射着耀眼的光芒，看起来确实有几分精锐的样子。但你一踏入这里，就闻到了一股脂粉与熏香混合的味道。那味道很淡，却无处不在，萦绕在鼻尖，挥之不去。而下一眼，你看到，这“整洁”的军容其实是一群雇来的民夫，甚至仆妇整理出来的。

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