第358章 孤城末路（2/2）
但朱温写得很稳，就像在写今天的菜单。
写完，他把密令交给亲兵：“八百里加急，送往黎阳、临清。”
亲兵退下后，书房里只剩下朱温和敬翔。
“子振，”朱温忽然开口，声音有些飘忽，“你说，李存孝现在后悔吗？”
敬翔一愣，斟酌着回答：“或许……会吧。”
“后悔也没用了。”朱温笑了，那笑容里有一种说不出的复杂情绪，“这世上，有些路，走上去了就回不了头。李存孝选错了路，就得付出代价。”
他顿了顿，低声说：“就像我，就像李克用，就像李烨。我们都选了自己的路，都回不了头。只能往前走，走到黑，走到死。”
窗外，天色暗了下来。
敬翔看着主公在暮色中模糊的侧脸，忽然觉得，这个杀伐果断、冷酷无情的枭雄，其实也很累。
累得连救一个叛将的力气，都不想花了。
而此刻，邢州城外三十里，河东军中军大帐。
李克用坐在虎皮交椅上，独眼盯着跪在帐中的斥候：“你确定？朱温的两路大军，都退了？”
“千真万确！”斥候额头触地，“庞师古部已退守黎阳，正在修筑营垒。氏叔琮部退回临清渡口，战船都收拢到北岸。看架势，是要固守，不是佯退。”
李克用沉默。他挥手让斥候退下，帐中只剩下他和李存信、周德威等几个心腹。
“义父，”李存信率先开口，脸上带着压抑不住的兴奋，“这是天赐良机！朱温不敢打了，李存孝彻底成了孤军！咱们可以全力攻城，一举……”
“一举什么？”李克用打断他，独眼冷冷盯着这个四儿子，“一举拿下邢州，杀了李存孝，然后呢？然后朱温在黎阳、临清看戏，李烨在魏州休养生息，老子损兵折将打下来的三州之地，转眼就成了别人的盘中餐？”
李存信噎住了。
周德威沉吟道：“主公说得是。朱温退兵，不是怕了，是保存实力。他想等我们和李存孝拼个两败俱伤，再坐收渔利。李烨那边也是，卫州、博州两战虽然胜了，但损失不小，短时间内无力北上。现在最着急的，反而是我们。”
“为什么？”李嗣源忍不住问。
“因为我们拖不起。”李克用接过话，声音疲惫，“幽州之败，元气未复。这次征讨叛逆，又强征了五万大军，粮草消耗巨大。代北的浑部、室韦部还在闹，后方不稳。如果我们在邢州城下耗得太久，万一朱温缓过劲来，或者李烨恢复元气，到时候……”
他没说完，但所有人都听懂了。到时候，河东就真成了砧板上的肉，谁都能来砍一刀。
“那义父的意思是……”李嗣源小心翼翼地问。
李克用闭上独眼，手指按着太阳穴。他脑子里闪过很多画面。李存孝十二岁那年，在雪地里快冻死的样子。第一次上阵，杀了三个敌人，回来跪在他面前哭，说害怕。三年前在潞州，单骑冲阵，连挑朱温十三员偏将，回来时浑身是血，却咧着嘴笑，说“阿爹，我赢了”。
他的好儿子，他的飞虎将军。
现在，他要亲手杀了他。
“围而不攻。”李克用睁开眼，声音冷硬得像铁，“断了邢州所有水源，所有粮道。我要让李存孝……自己走出来。”
帐内一片死寂。
李存信眼中闪过狂喜，但很快掩饰住，换上一副悲戚的表情：“义父慈悲。毕竟十一哥……毕竟李存孝是您一手带大的，给他个全尸，也算全了父子情分。”
周德威看了李存信一眼，没说话。李嗣源低下头，不知在想什么。
只有李克用知道，这不是慈悲。
是折磨。是最残忍的惩罚。让李存孝在饥饿和绝望中慢慢死去，让他在死前好好想想，自己到底错在哪里。
他要让这个背叛他的儿子，在生命的最后一刻，后悔，痛苦，跪下来求他。
哪怕只是在心里。
“传令全军，”李克用站起身，赤色大氅像一片凝结的血，“从今天起，不许攻城。只围，只困。我要邢州城，不攻自破。”
军令传下，河东军的攻势突然停止。但包围圈收得更紧，巡逻的游骑增加了一倍，连只鸟都飞不进邢州城。
第一天，邢州守军以为能喘口气。
第二天，他们发现连井水都打不上了，河东军在上游截断了水源。
第三天，最后一点马肉吃完。
第四天，开始有人饿死。
第五天，李存孝站在城楼上，望着城外严整如铁的河东军大营，望着那杆在风中猎猎作响的“晋”字旗，忽然笑了。
他笑得很轻，但薛阿檀听见了，觉得那笑声比哭还难听。
“阿檀，”李存孝说，“你说，义父现在在想什么？”
薛阿檀嘴唇哆嗦着，说不出话。
“他在等我求饶。”李存孝继续说，语气平静得像在说别人的事，“等我跪下来，爬出城，抱着他的腿哭，说阿爹我错了，你饶了我吧。”
他顿了顿，嘴角扯出一个讥诮的弧度：“可我不会。”
“将军……”薛阿檀眼泪掉下来。
“我李存孝，这辈子跪天跪地跪义父，但从来不跪着求生。”李存孝转身，看着这个跟了自己七年的老部下，“阿檀，你走吧。趁还有力气，趁夜溜出去，往南走，去找朱温，或者去找李烨。告诉他们，李存孝死了，但飞虎军还有人活着。让他们……给口饭吃。”
薛阿檀“扑通”跪倒，重重磕头：“将军！我不走！我薛阿檀跟了您七年，要死，也跟您死在一块！”
李存孝看着他，看了很久。然后他弯腰，扶起薛阿檀。
“好。”他只说了一个字。
但薛阿檀听懂了。听懂了那份托付，听懂了那份决绝，也听懂了那份……最后的温柔。
城外的夕阳，如血。
城内的黄昏，如坟。
李存孝望着那轮血红的落日，忽然想起很多年前，义父教他射箭时说的话：
“箭射出去，就回不了头。人选的路，也一样。”
是啊，回不了头了。
那就往前走。
走到黑。
走到死。