第207章 死灰复燃（2/2）
她自己扶着冰凉的桌沿，摇摇晃晃地站了起来。
她没说话，只是伸手，将那只皇帝用过的酒杯拿在手里，指腹一遍遍摩挲着杯沿，那里还残留着一丝若有似无的温度。
他还是舍不得她受苦的。
这就够了。
爱不爱的，已经不那么要紧了。
哥哥死了，年家倒了，她早就不是那个可以凭着一腔爱意就在后宫横着走的华妃了。
可他的这点舍不得，这点念旧，就是她如今最大的依仗。
“颂芝！”
她的声音依旧沙哑，却透着一股劫后余生的狠劲儿，吓得颂芝一哆嗦。
“奴婢在！”
“去！把本宫那件大红色的宫装找出来！”
颂芝的脸“唰”地一下白了，膝盖发软，差点又跪下去。
“主子，那……那万万不可啊！”她声音发颤，“您如今是答应的位份，按规矩，是不能穿正红色的！被人抓住了把柄，又是大罪啊！”
“规y矩？”
年世兰发出一声冷笑，她转过身，伸手抹去脸上的泪痕，那双哭得通红的眼睛里，此刻只剩下慑人的光。
“在这宫里，皇上的心意，就是最大的规矩！”
她扶着桌沿，看着窗外沉沉的夜色，一字一顿。
“他让翊坤宫烧地龙，他把自己的斗篷给了我，他心里想的是谁？”
“是那个被规矩束缚住的年答应，还是那个穿着大红宫装、敢爱敢恨的年世兰？”
颂芝被问得哑口无言。
年世兰知道，自己如今这副惨状，是勾起皇帝怜惜的最好诱饵。
可她不能一直惨下去。
光靠怜悯，能换来几日恩宠？
她要的，不是这些。
她要救她哥哥留下来的那两个孩子，她要让年家，还有一线生机。
她要乘着这股东风，重新站起来！
就在主仆二人僵持不下时，殿外忽然传来一阵急促又恭敬的脚步声。
紧接着，一个尖细的声音划破了翊坤宫的寂静。
“皇上驾前总管苏培盛，奉旨给年答应送赏赐！”
颂芝浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
苏总管亲自来了？
殿门被推开，苏培盛领着两个小太监，稳稳地走了进来。
他手上捧着一个托盘，上面叠着一件光华流转的斗篷，正是那件金丝羽缎。
皇上的心思，底下人谁又能真猜透呢？
但跟在万岁爷身边久了，苏培盛总能品出些味儿来。当皇上摩挲着那件金丝羽缎，吩咐他去翊坤宫送赏时，他心里就跟明镜似的——这哪里是赏一件斗篷，这是皇上在递一个念想，一份体己。
翊坤宫还是那个翊坤宫，只是冷清得让人心头发紧。踏进殿门的那一刻，寒气扑面而来，苏培盛下意识地紧了紧手上捧着的托盘。这斗篷，送得正是时候。
他的视线第一时间就落在了年答应身上。
她瘦了，也憔悴了，但那根撑着她不倒的脊梁骨，却好像比从前更硬了。她就那么扶着桌子站着，明明是狼狈的，眼神里依旧藏着一星半点的火，不肯熄灭。
苏培盛心头掠过一丝说不清的滋味。是怜悯吗？或许有。想当初的华贵妃何等风光，如今却在这冷宫里熬着，任谁看了都得叹一句世事无常。但他的心里，更多的却是一种尘埃落定的欣慰。
皇上心里到底还是有她的。只要皇上心里有这个人，那她就倒不了。这后宫，也便少一分怨气，多一分安稳。这对皇上，对他们这些在刀尖上伺候的人，都是好事。
他敛下心神，恭恭敬敬地打了千儿。
“奴才给年答应请安。”
这声“年答应”，他叫得比任何时候都更真心实意。这不仅是为她，更是为皇上那份藏不住的惦念。他得让她知道，她仍是皇上心尖上的人，只是换了个名头罢了。
她没动，他也不在意。他捧着托盘上前，将皇上的话一字不差地送到。
当他说出“嫔位份例”时，他清楚地看见了她身子极轻微地一颤，眼眶瞬间就红了。但她硬生生把眼泪逼了回去，那股子不服输的劲儿，又回来了。
苏培盛暗暗点头。这才是年家的女儿，这才是曾经协理六宫的华贵妃。能重新被皇上看见，是她的本事，也是她的造化。
她接过斗篷，声音平静无波：“有劳苏总管。”
这一刻，苏培盛仿佛又看到了那个高高在上的贵妃娘娘。
他躬身退下，脸上的笑意恰到好处，既不谄媚，也不疏离。
“答应言重了，都是奴才分内之事。”
走出翊坤宫，外面的冷风一吹，他长长地舒了口气。今晚，皇上应该能睡个好觉了。而他这趟差事，办得也算圆满。这后宫的风向，怕是要变了。
他退出去的时候，正撞上内务府的管事太监带着人，扛着银炭，提着工具，火急火燎地赶来。
那管事太监一见苏培盛，连忙点头哈腰。
再看到殿内披着金丝羽缎斗篷的年世兰，腿肚子都转筋了，隔着老远就跪了下去。
“奴才……奴才给年答应请安！奴才该死，来迟了，还请答应恕罪！”
前几日还对颂芝颐指气使，克扣用度的嘴脸，此刻荡然无存，只剩下谄媚和惊惧。
年世兰看都没看他一眼。
她只是将温暖的斗篷裹紧了些。
这久违的暖意，让她几乎要战栗。
她看着那些太监手忙脚乱地开始检查地龙口，听着外面劈柴备炭的动静，翊坤宫这座冷宫，仿佛一夜之间，活了过来。
她缓缓走到一面蒙尘的铜镜前，看着镜中的自己。
脸色苍白，形容憔悴，一身洗得发白的旧衣。
只有肩上这件华贵无匹的斗篷，昭示着她刚刚得到的天恩。
这副样子，真是我见犹怜。
难怪皇上会动心。
可她年世兰，从来不是靠怜悯活着的。
她抬手，轻轻抚上自己的脸。
“颂芝。”她的声音很轻，却带着不容置疑的命令。
“奴婢在。”颂芝连忙应声，她已经被这接二连三的变故惊得有些回不过神。
年世兰的眼睛，死死盯着镜中的自己。
“不止是宫装。”
“把我所有的首饰都拿出来，一件件，全部给本宫擦亮了。”
颂芝一愣，随即明白了什么，眼中迸发出狂喜的光芒。
“是！主子！奴婢这就去！”
年世兰看着她飞奔而去的背影，嘴角，终于勾起了一抹真正的，冰冷的笑意。
她慢慢地，一字一顿地对着镜中的自己说。
“明日，本宫要让这翊坤宫，重新亮起来。”
（我知道年世兰不能自称本宫，但是按她的性子她就是会啊！反正在颂芝面前，大家也别管了）
***
储秀宫里静悄悄的。
荣安公主刚喝完奶，在摇篮里睡得正香，小脸红扑扑的。
孙妙青正拿着一本账册，有一搭没一搭地翻着，安陵容坐在一旁，给小皇子弘昕缝制一双小小的虎头鞋，针脚漂亮。
就在这时，延庆殿方向的丧钟，悠悠地响了。
一声，又一声，沉重而绵长，传遍了整个紫禁城。
安陵容捏着针的手一抖，针尖扎进了指腹，一滴血珠瞬间冒了出来。她“嘶”了一声，下意识地看向孙妙青。
孙妙青却连眼皮都没抬一下，仿佛那钟声不过是寻常的更漏。
她将账册翻过一页，淡淡地开口：“慌什么，该来的总会来。”
话音刚落，小卓子就从外面一阵风似的跑了进来，脸上带着一种努力压抑却又压不住的复杂神情。
“娘娘！”他跪在地上，声音压得极低，“宫里发了丧，端妃娘娘……薨了。”
安陵容的心跳漏了一拍。
虽然早有预料，可当这消息真的传来时，她还是觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
一个活生生的妃子，就这么没了。
这消息却硬是按下了，吉祥独自在内殿守灵真是恐怖！
小卓子没等她们发问，竹筒倒豆子一般继续往下说：“皇上下旨，追封端妃娘娘为皇贵妃，谥号‘敬惠’。丧仪由皇后娘娘亲自主理，按皇贵妃制，阖宫缟素，百官致祭！”
皇贵妃！
安陵容彻底惊呆了。
端妃生前，不过是个无宠无权，病病歪歪的妃位。死后，竟一步登天，成了仅次于皇后的皇贵妃？
这……这是何等的恩宠？
她看向孙妙青，只见孙妙青终于放下了手里的账册，脸上露出一个意味深长的表情。
“姐姐，果然料事如神！”安陵容实在想不明白。
“傻妹妹。”孙妙青端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，“你以为，这‘皇贵妃’的体面，是给死人看的？”
安陵容一愣。
“这是给活人看的。”孙妙青的语气平静无波，“是给天下人看的。”
“端妃为皇上背了一辈子的锅，受了一辈子的苦。如今人没了，皇上自然要给她一份天大的哀荣。这哀荣越是盛大，越是能彰显皇上的仁德宽厚，情深义重。”
“一个对背锅的妃子都如此念旧情的君主，谁不赞一声圣明？”
“至于端妃自己……她要的，早就拿到了。这点死后的虚名，不过是锦上添花罢了。”
孙妙青一番话，说得安陵容茅塞顿开，却也让她后背发凉。
原来这后宫里，连一场葬礼，都是一出精心算计的戏。
接下来的几日，整个后宫都笼罩在一片肃穆的白色之中。
皇后果然不负众望，将这场国丧办得滴水不漏，尽显国母风范。从灵堂的布置，到奠酒的仪程，再到命妇百官的哭灵安排，事事亲力亲为，面面俱到。
她整个人都瘦了一圈，眼下泛着青黑，脸上是恰到好处的哀戚与疲惫，任谁看了，都要赞一句“皇后贤德”。
大殓那日，所有妃嫔都依序跪在灵堂之内。
孙妙青跪在前面，一身素白，神情淡淡的，看不出悲喜。她只是安静地跪着，像一尊没有感情的玉雕。
她眼角的余光，扫过在场的每一个人。
皇后站在最前，身形单薄，仿佛随时会因悲伤过度而倒下。可孙妙青知道，那副孱弱的皮囊下，是一颗何等兴奋和满足的心。端妃一死，她不仅少了个资历相同的老人，还借着这场丧仪，把自己的贤德名声刷到了顶峰。
甄嬛跪在不远处，她比皇后瘦得更厉害，一张小脸惨白如纸，是真的伤了心神的模样。她的眼睛一直垂着，长长的睫毛上挂着泪珠，整个人都在微微发抖。
孙妙青心里清楚，甄嬛的悲伤里，掺杂了太多的东西。有对端妃之死的愧疚，有对后宫残酷的恐惧，更有对自己亲手将盟友送上绝路的后怕。
孙妙青的视线，最终落在了斜后方一个不起眼的角落。
年答应，年世兰。
她也穿着一身白，跪在那里，低着头，看不清表情。
若不是孙妙青知道翊坤宫这几日的热闹，怕是真要以为她也为死敌的离去而伤怀了。
真是难为她了。
心里怕是已经放了三天三夜的烟花，面上却要做出这副悲痛欲绝的样子。
就在这时，殿外传来通报声。
“皇上驾到——”
灵堂内瞬间安静下来，所有人都将头埋得更低。
皇帝一身素服，大步走了进来。他的脸色阴沉，步履间带着一股压抑的沉重。
他没有看任何人，径直走到端妃的灵前，由苏培盛伺候着，亲手奠了三杯酒。
整个过程，他一言不发。
可那沉默，却比任何恸哭都更有分量。
奠酒完毕，皇帝转身，目光缓缓扫过跪了一地的妃嫔。
他的视线在孙妙青身上停了一瞬，又划过面色惨白的甄嬛，最后，落在了年世兰的身上。
那道目光，停留的时间，比在任何人身上都长了那么一丝。
虽然只有一瞬间，但孙妙-青捕捉到了。
她看到，年世兰的身子，几不可察地僵了一下。
孙妙青心中了然。
看来，翊坤宫的风，是真的吹起来了。
皇帝什么也没说，转身离开了灵堂。
他一走，那股压抑到极致的气氛才稍稍松动。皇后立刻带头，哭得愈发情真意切，仿佛刚才的克制都是为了不在君前失仪。
一时间，灵堂内哭声四起，真真假假，混作一团。
孙妙青面无表情地听着这满殿的“哀乐”，只觉得无比的讽刺。
好大的一场戏。
皇帝是导演，皇后是当之无愧的最佳女主角，她们这些妃嫔，都是卖力演出的配角。
至于那个躺在棺木里的端妃……她大概是唯一的，真正解脱了的观众。
这场耗尽了所有人精力的大戏，终于在黄昏时分落下了帷幕。
孙妙青回到储秀宫，只觉得浑身骨头都像是被拆开重组了一遍，累得不行。
“春桃，备水，我要沐浴。”
“是，娘娘。”
安陵容也跟着回来了，她的小脸依旧发白，显然还没从白日那场大戏的冲击中缓过神来。
“姐姐，我今天……看到年答应了。”她犹豫着开口，“她……她好像跟以前不一样了。”
“哦？”孙妙青解下发间的素银簪子，随口问，“怎么不一样了？”
“她说不上来。”安陵容努力回想着，“就是……感觉她好像把所有的刺都收起来了，跪在那里，安安静静的，要不是知道那是她，我都不敢认。”
孙妙-青轻笑一声。
“一头没了爪牙的老虎，学乖了而已。”
“可皇上……”安陵容欲言又止。
“皇上喜欢看她那副张牙舞爪的样子，也喜欢看她如今这副楚楚可怜的样子。”孙妙青接过青珊递来的热茶，吹了吹气，“男人嘛，总是念旧的。尤其是对一个曾经让他费尽心思才得到的女人。”
安陵容了然的点了点头。