第21章 质子归国·各怀心思（1/2）

《四大纨绔》第三卷：皇朝内斗

第二十一章：质子归国·各怀心思

残阳如血，将中言皇朝京城的青石板路染上一层悲壮的橘红。

质子府门前的古槐树下，五兄弟并肩而立，影子被斜阳拉得很长很长，仿佛要把这五年光阴的印记深深镌刻进石缝里。

“明日卯时，紫禁皇朝的车驾到。”司马顾泽率先打破沉默，声音平静得听不出情绪，可那双总是含笑的桃花眼里，却蒙着一层罕见的雾气。

五年了。

自十年前穿越至此，他们从人人唾弃的纨绔质子，到拜入各宗门苦修三载，再到归国参与朝政两年，最后又因天外天阴谋被迫滞留中言皇朝三年——整整十年光阴，五个前世不过是普通青年的灵魂，在这异世界经历了血与火的洗礼，生与死的考验。

如今，质子期限届满。

按照九国盟约，质子满十年可归国。这本该是喜事，可此刻五人心中却沉甸甸的，没有半分喜悦。

“阳离的车队后日到。”夏侯灏轩靠着槐树，手指无意识地摩挲着腰间佩剑——那是师父南宫婉蓉临终前所赠的寒江剑，剑鞘上已添了七道划痕，每一道都代表一场生死之战。

澹台弘毅仰头看着槐树叶间漏下的光斑，声音温润却带着苦涩：“乾坤的使臣已在驿馆等了三天，催了七次。”

“刀剑神域来的不是使臣，是‘监军’。”即墨浩宸冷笑一声，那双总爱滴溜溜转的眼睛此刻深邃如寒潭，“我那几位皇兄，怕是已等不及要看看，我这个在外的质子有没有长进到能威胁他们。”

最后，所有人的目光都落向上官文韬。

上官文韬沉默着，目光越过院墙，望向皇宫方向。那里，有他这五年来并肩作战的妻子空言静，有他们四岁的女儿柒柒，还有整个中言皇朝错综复杂的朝局。

“我留下。”他缓缓开口，“中言皇朝内部纷争未平，言静虽已掌控监察司，但几位皇叔仍在暗中勾结天外天余孽。我不能在这个时候走。”

司马顾泽抬手拍了拍他的肩：“早就料到了。”

五人相视苦笑。

十年生死与共，他们太了解彼此了。上官文韬的责任心最重，空言静又是中言皇位继承人之一，他怎么可能抛下妻女与危局独自离开？

“也好。”夏侯灏轩咧了咧嘴，试图扯出个笑容，却比哭还难看，“总得有个兄弟在中言守着，万一哪天我们那边撑不住了，还能来投奔不是？”

“乌鸦嘴。”澹台弘毅白了他一眼，可眼眶却红了。

即墨浩宸从怀里掏出五个小巧的玉牌，递给每人一个：“虚空传讯符，我用了三年时间，偷了……咳，借了刀剑神域藏宝阁十七种材料才炼成。无论相隔多远，只要注入真气，就能联系到其他四人。”

玉牌温润，正面刻着各自的姓氏，背面是五边形阵法纹路，拼在一起恰好是个完整的圆。

“浩宸，你这夺笋系统终于干了件人事儿。”司马顾泽把玉牌珍而重之地系在腰间最里层。

“滚蛋。”即墨浩宸笑骂，声音却哽咽了。

夜幕降临，质子府内灯火通明。

这是五家人在此处的最后一夜——明日之后，各奔东西，不知何日才能重聚。

大厅里摆了满满三桌。五兄弟、五妯娌、十一个孩子，还有特意赶来的四君子——子书梅天、宇文兰缔、闻人竹沁、上官菊熙。

孩子们尚不知离别在即，在厅内追逐嬉戏。

四岁的柒柒拉着三岁的沐沐，两个小丫头正围着八宝——夏侯知源，夏侯灏轩和江依诺的儿子——要他变戏法。八宝苦着脸，从怀里掏出个小木鸟，注入真气后木鸟扑棱棱飞起来，惹得孩子们一片欢呼。

“时间过得真快。”空言静坐在上官文韬身侧，看着女儿欢快的模样，眼中满是不舍，“感觉昨天柒柒才刚会走路，转眼就能背《千字文》了。”

韩雪澜给司马顾泽斟了杯酒，轻声道：“沐沐昨晚还问我，是不是以后见不到柒柒姐姐和沅沅妹妹了。我说不会，可我自己都不信。”

江依诺抱着刚满两岁的小女儿若若，眼眶泛红。

岑瑾萱默默给澹台弘毅夹菜，一言不发。

沈梓悠则挨个给孩子碗里添汤，仿佛这样就能把时间拖得慢一些。

“行了行了，一个个哭丧着脸干什么？”夏侯灏轩突然站起来，举起酒杯，“今天这顿是饯行酒，又不是断头饭！来来来，都给我笑一个！”

他咧开嘴，露出标志性的痞笑，可任谁都看得出那笑容有多勉强。

子书梅天叹了口气，举杯道：“夏侯说得对，今日一别，是为来日更好的重逢。诸位这些年为中言皇朝、为九国安宁出生入死，这份情谊，梅天铭记于心。”

宇文兰缔也站起身，正色道：“我代表文武皇朝承诺，只要我在位一日，四国盟约永不背弃。”

闻人竹沁因为家族背叛惊雷皇朝之事，这几年一直沉默寡言，此刻也举杯道：“新雷皇朝虽然刚立国，但只要竹沁还有一口气，就是诸位的后盾。”

上官菊熙作为花陆长公主，如今已是实际掌权者，她看着在座众人，郑重道：“花陆皇朝永远记得，是谁在我们国破家亡时伸出援手。菊熙在此立誓，花陆与诸位，荣辱与共。”

五兄弟对视一眼，齐齐举杯。

“敬这十年！”上官文韬沉声道。

“敬生死与共！”司马顾泽接道。

“敬他娘的不容易！”夏侯灏轩粗鲁却真挚。

“敬天下太平！”澹台弘毅文绉绉地补充。

“敬……还能活着喝酒。”即墨浩宸说完，仰头一饮而尽。

众人纷纷饮尽杯中酒，烈酒入喉，烧得心口发烫。

酒过三巡，孩子们陆续被奶娘带去睡了。大人们却无一人离席，仿佛都想把这一夜无限延长。

“说说吧，回去之后打算怎么办？”子书梅天看向五兄弟，“各皇朝的情况，我这些天也收集了些情报。你们面临的局面，都不太乐观。”

司马顾泽把玩着酒杯，笑容里透着冷意：“紫禁那边，我那好皇叔司马擎苍，这五年可没闲着。父皇被他软禁在深宫，朝中七成官员都被他收买或胁迫。我回去？他怕是已经给我准备了十几种死法。”

“需要帮忙就说。”上官文韬皱眉。

“放心，坑人系统不是白升级的。”司马顾泽眼中闪过寒光，“我倒要看看，是他准备的坑多，还是我的坑深。”

韩雪澜握住他的手，轻声道：“韩家这五年暗中联络了十七家旧部，三千私兵已分批潜入京城。你回去那日，就是皇叔倒台之时。”

夏侯灏轩灌了口酒，抹了把嘴：“阳离更热闹。大将军呼延烈联合三个节度使叛乱，占了北境三州。我那个父皇……呵，居然想和谈，割地赔款。”

江依诺冷声道：“寒江派三千弟子已集结完毕，随时可以开赴阳离。夫君，这一战不仅是为阳离皇朝，更是为师父报仇——呼延烈，就是当年勾结血刀门害死师父的元凶之一。”

提到南宫婉蓉，厅内气氛一沉。

那位总是温柔笑着的寒江派掌门，三年前为保护徒子徒孙，硬抗血刀门主封月无殇三记杀招，最终同归于尽。临终前，她把掌门之位传给江依诺，把佩剑给了夏侯灏轩。

“我会用呼延烈的人头，祭奠师父。”夏侯灏轩一字一句道。

澹台弘毅放下酒杯，声音平静却蕴藏着力量：“乾坤皇朝倒没有兵祸，但文祸更甚。以丞相文仲为首的文官集团，这五年架空皇权，推行‘士大夫与天子共治天下’，实则把持朝政，贪腐横行。我父皇……已经被气得卧床半年了。”

岑瑾萱接口道：“父亲暗中联络了天下三十七州府的清流士子，只等弘毅归国，便联名上书，请诛奸佞。”

“装逼系统终于能派上正经用场了。”澹台弘毅难得开了个玩笑，可眼中毫无笑意。

即墨浩宸的情报最让人心惊：“刀剑神域现在分三派：太子党、二皇子党、三皇子党。我那父皇……可能已经没了。三年前最后一次密报提到他重病，之后所有消息都被封锁。我回去，大概率要面对的是三个想弄死我的兄长，以及一个可能已经驾崩却秘不发丧的父皇。”

沈梓悠握紧他的手：“沈家掌握着刀剑神域三成海运，七大军港中有四个是沈家旧部掌控。真要撕破脸，我们不怕。”

“夺笋系统也该升升级了。”即墨浩宸冷笑，“偷点小玩意儿没意思，要偷就偷皇位。”

上官文韬听着兄弟们的计划，心中既欣慰又沉重。

欣慰的是，十年历练，昔日只会插科打诨的纨绔们，如今已成长为能够独当一面的雄主。

沉重的是，前路艰险，步步杀机。这一别，再见时不知几人完璧归赵。

“文韬，你的担子最重。”子书梅天看向他，“中言皇朝表面平静，实则暗流汹涌。那几位皇叔与天外天余孽勾结多年，势力盘根错节。言静虽掌控监察司，但军权、财权大半还在他们手中。”

空言静轻声道：“三皇叔空言肃掌控二十万禁军，五皇叔空言明把持户部与漕运，七皇叔空言清与江湖邪派往来密切。这三人表面不和，实则早已结盟，只等一个时机逼宫。”

上官文韬握住她的手：“放心，附庸系统这五年没闲着。禁军副统领、户部侍郎、漕运总督……该收的人，都已经收得差不多了。他们不动则已，一动，就是自掘坟墓。”

宇文兰缔感慨道：“谁能想到，十年前被送来的五个纨绔质子，如今竟能左右九国格局。”

闻人竹沁苦笑：“当年我还觉得皇朝派我来监视你们是大材小用，现在想来，是我眼界太浅。”

上官菊熙举杯：“敬改变世界的疯子们。”

众人再次饮尽杯中酒，这一次，酒中多了几分豪气。

夜深了，月已中天。

四君子告辞离去，五妯娌也默契地退到偏厅，把最后的时光留给五兄弟。

院中石桌上，一壶酒，五个杯。

没有言语，只有倒酒、碰杯、饮尽的声音，重复了一遍又一遍。

直到东方泛起鱼肚白，第一缕晨曦刺破夜幕。

司马顾泽放下酒杯，站起身：“差不多了。”

夏侯灏轩也站起来，伸了个懒腰：“他娘的，十年没睡过懒觉，回去第一件事就是睡他三天三夜。”

“你睡得着才怪。”澹台弘毅也起身，理了理衣袍。

即墨浩宸把最后一杯酒倒在地上：“敬这院子，敬这十年。”

上官文韬最后一个起身，看着四位兄弟，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“保重。”

“保重。”

四人齐声回应。

远处传来车马声，紫禁皇朝的车驾到了。

司马顾泽转身，走了两步，又回头，从怀里掏出一包东西扔给上官文韬：“柒柒爱吃的桂花糖，昨天让雪澜特意去买的。告诉她，司马叔叔回来时，给她带紫禁最好的胭脂。”

说完，他大步走向府门，没有回头。

韩雪澜抱着沐沐等在车旁，母女俩的眼睛都红红的。

“爹爹！”沐沐伸出小手。

司马顾泽抱过女儿，在她脸上亲了一口：“乖，跟爹爹回家。”

车帘落下，车轮转动，渐行渐远。

半个时辰后，阳离的车队到了。

夏侯灏轩挨个抱了抱剩下的兄弟，最后用力拍了拍上官文韬的肩膀：“老三，中言这边要是撑不住，别硬扛，发信号，老子带兵来支援。”

江依诺抱着若若，牵着八宝，向众人行礼告别。

沅沅——夏侯洛卿，夏侯灏轩的大女儿，已经五岁了，小姑娘懂事地挨个向叔叔伯伯行礼，最后扑到上官文韬怀里：“上官叔叔，你要好好照顾柒柒姐姐，还有言静婶婶。”

“好。”上官文韬摸着她的头，声音有些沙哑。

夏侯灏轩一家上了车，车队在晨光中驶离。

接着是乾坤皇朝的车驾。

澹台弘毅比所有人都平静，他甚至还笑着吟了首诗：“青山一道同云雨，明月何曾是两乡。诸位，他日重逢，再把酒言欢。”

岑瑾萱牵着三岁的儿子铭铭（澹台言礼），向众人盈盈一拜。

铭铭奶声奶气地说：“上官伯伯，司马叔叔，夏侯叔叔，即墨叔叔，再见。”

澹台弘毅抱起儿子，转身上车。

马车消失在长街尽头。

最后是刀剑神域的车队——与其说是车队，不如说是军队。三百黑甲骑兵护着三辆马车，为首的将领面无表情，递上文书：“奉太子令，迎七皇子即墨浩宸归国。”

即墨浩宸嗤笑一声：“我那位大哥，倒是客气。”

沈梓悠抱着两岁的女儿若夕（即墨锦谣），身边跟着四岁的儿子希希（即墨静薇）。两个孩子都有些怕那些黑甲骑兵，紧紧抓着母亲的衣角。

“浩宸，该走了。”上官文韬轻声道。

即墨浩宸点点头，看向上官文韬，突然道：“二哥，记住，无论发生什么，活着最重要。我们五个人，总得有一个看到最后的太平盛世。”

“我会的。”

即墨浩宸转身，走向马车。在车帘落下的瞬间，他回头看了一眼质子府的门匾，那眼神复杂得让人心碎。

车马远去，蹄声渐消。

上官文韬独自站在府门前，看着空荡荡的长街，看着东方升起的朝阳，看着这座他们生活了十年的府邸。

肩膀上忽然一暖。

空言静不知何时来到他身边，为他披上披风：“孩子们在等你吃早饭。”

上官文韬握住她的手，十指相扣：“言静，我们还有很长的路要走。”

“我知道。”空言静靠在他肩上，“但这次，不是只有你一个人了。”

柒柒从门内跑出来，扑进父亲怀里：“爹爹！司马叔叔他们呢？”

上官文韬抱起女儿，轻声道：“他们回家了。”

“那还会回来吗？”

“会的。”上官文韬看着女儿清澈的眼睛，“等天下太平的时候，他们会带着沐沐、沅沅、铭铭、希希……所有人一起回来。”

柒柒似懂非懂地点点头，忽然说：“爹爹，我昨晚梦见娘亲哭了。”

空言静摸了摸女儿的脸：“娘亲没哭，娘亲只是……舍不得。”

“我也舍不得沐沐妹妹。”柒柒小声说，“但娘亲说过，暂时的分开，是为了更好的重逢，对吗？”

上官文韬和空言静对视一眼，都在对方眼中看到了欣慰与心酸。

孩子长大了，可长大的代价，是过早地懂得离别。

回到府内，大厅已收拾干净。昨夜的热闹仿佛一场梦，梦醒后只剩空荡。

上官文韬走到院中那棵槐树下，抬手抚过粗糙的树干。树干上刻着五道划痕，是他们五年前结拜时留下的。

那时他们刚刚从秘境死里逃生，五个浑身是伤的男人，在这棵树下割破手掌，以血为誓：

“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。山河为证，日月为鉴，今日结为兄弟，生死与共，福祸同当。”

誓言犹在耳畔，人已各奔天涯。

“爹爹！”柒柒的声音从书房传来，“你快来看！”

上官文韬收拾心情，走进书房。

书桌上摊着一幅画，是昨夜孩子们一起画的。画上有五栋房子，房子前站着五家人，手牵着手，笑得灿烂。画纸一角，孩子们用歪歪扭扭的字写着：“我们永远在一起”。

空言静走过来，轻声道：“孩子们今早天没亮就起来画的，说让叔叔伯伯们带走。可他们走得太急，没来得及给。”

上官文韬小心地卷起画轴：“我会收好。等下次见面，亲手交给他们。”

接下来的日子，质子府冷清了许多。

上官文韬开始正式介入中言朝政。有附庸系统在，他很快摸清了朝中各方势力脉络。

空言肃掌控的二十万禁军，其中十五万是吃空饷的虚数，真正能调动的不足五万，而其中三名副将，早已被上官文韬收为附庸。

空言明把持的户部，账目亏空高达八百万两白银，证据被上官文韬一点点收集，只等时机成熟，便可一击致命。

空言清与江湖邪派的往来书信，被即墨浩宸临走前安插的暗桩复制了一份，如今正躺在上官文韬的书房暗格里。

一切都在按计划进行。

只是夜深人静时，上官文韬总会拿出那枚虚空传讯符，注入真气，听听兄弟们的声音。

司马顾泽的声音总是带着笑，可笑意底下是冰冷的杀机：“老三，我今天坑了皇叔三十万两军费，老东西脸都绿了。对了，沐沐想柒柒了，昨晚抱着柒柒送的布娃娃睡觉。”

夏侯灏轩的传讯里总有喊杀声：“他娘的，呼延烈这老匹夫居然请动了漠北蛮族！不过正好，老子一起收拾了！依诺让我问言静好，若若会叫婶婶了。”

澹台弘毅的声音最平静，可平静下是惊涛骇浪：“文仲今天在朝堂上提议削减皇室用度，我当场吟了首《悯农》，满朝文武有一半哭了。瑾萱说铭铭会背《论语》了，这小子比他爹强。”

即墨浩宸的传讯最短，也最惊心动魄：“大哥下毒，二哥刺杀，三哥拉拢。我偷了他们的调兵虎符，现在三派打起来了。梓悠生了，儿子，取名静安。”

每次听完，上官文韬都会沉默很久，然后在传讯符里留下简短的话：“一切安好，勿念。柒柒长高了。”

日子一天天过去，转眼三个月。

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