第159章 人性本善（2/2）

来的大多是各府的管家、心腹长随，偶有几个品级较低、罪行似乎不重的小官亲自前来。他们或抱着沉重的木箱，或提着鼓鼓囊囊的包裹，或捧着厚厚的契书匣子，脸上带着惶恐、忐忑、不舍，以及一丝如释重负。

“罪官工部都水司主事李文远，遣家人捐输……现银三千枚，宝钞五百枚，另……祖传治河图一卷，言称或于新政有用。”一个老仆颤抖着递上清单和物品。

负责登记的主事翻开账册核对，与龙鳞卫提供的初步估算基本吻合，甚至略多（那治河图显然无法估价，但心意可鉴）。他点了点头，示意旁边的帝国银行会计师验看银元成色、清点数目，监察御史则检查宝钞真伪。一切无误后，主事提笔在账册上记录，并开出一式三份的收据，盖上官印。

“拿好，这是收据。回去告诉你家老爷，彻底捐输，诚心悔过，朝廷自有明鉴。”

老仆千恩万谢地接过收据，抹着眼泪走了。

紧接着下一个，是某个官员的侄子，抬来两箱银元，眼神躲闪。会计师清点后，微微蹙眉：“这位管家，这数目……与户部掌握的该员‘常例’收入估算，似乎略有不足？城外那五十亩水田的租子，去年也该有二百余枚……”

那侄子脸色一白，支吾道：“这……家叔说，那田是薄田，收成不好……”

监察御史冷哼一声：“是否薄田，自有鱼鳞册与历年税单可查。陛下诏书说得明白，‘彻底捐输’，若存隐匿之心，不如不捐！”

那侄子汗如雨下，连连鞠躬：“是是是，小的糊涂！这就回去禀报，定将……定将缺额补上！”

类似的情景在不断上演。有人痛快，有人犹豫，有人试图蒙混。登记官员们逐渐熟练起来，核对、质询、驳回、重新申报……如同一台精密而无情的机器，将那些附着在帝国肌体上的不义之财，一点点挤压、剥离出来。

临近午时，一辆没有任何标识的朴素马车，悄然停在收缴处侧门。一个戴着斗笠、看不清面容的灰衣人下车，将一个不起眼的布包交给值守的内厂番子，低语几句。番子打开布包一角，里面是厚厚一叠地契房契，以及几张巨额银票。番子瞳孔微缩，点了点头，引着灰衣人从侧门进入，直接面见坐镇后堂的户部侍郎。

消息不胫而走：某位背景深厚、名字未出现在三十六人名单，但显然也牵涉其中、惶惶不可终日的“大人物”，开始秘密捐输，试图“破财消灾”，将自己从即将到来的风暴边缘摘出去。

这像是一个信号。午后，前来捐输的人更多了，马车甚至堵塞了户部衙署前的街道。箱子更沉，包裹更鼓，有些契书的价值，连见多识广的户部老吏都暗自咋舌。空气中弥漫着银钱的气息、纸张的霉味，以及一种混合了恐惧、贪婪、不舍和赎罪渴望的复杂情绪。

帝国的财富，正在以一种前所未有的、荒诞而又高效的方式，进行着一次剧烈的逆向流动。从无数隐秘的角落，汇聚到这小小的“赃罚收缴处”，最终将贴上“新政惠民专款”的标签，流向大明的江河堤坝、乡间学堂、边陲军镇。

王承恩站在乾清宫高高的台阶上，远远望着户部方向隐约的喧嚣，对身边的方正化低声道：“皇爷这一手……真是掏空了那些蠹虫的底子，还让他们感恩戴德，至少是争相效命。”

方正化微微一笑，一如既往的温润：“王公公说的是。只是这‘雨露’之下，怕是也有人，要原形毕露，无路可走了。”

这场以人性与财富为赌注的博弈，刚刚进入最关键的回合。

而真正的结局，尚未揭晓。