第333章 营救九万军，归心似箭还（2/2）
西营区依然喧嚣震天，醉酒后的士兵们横七竖八地躺在营帐内外，女人凄厉的哭喊声渐渐微弱。狂欢到了尾声，也是警惕性最低的时候。
东营区，九万三千名将士已经整装完毕。
没有鼓声，没有号角，只有压抑的呼吸和整齐的脚步声。士兵们排成四列纵队，从四个营门悄无声息地离开。
每个人只带了步枪、一百发子弹、三颗手榴弹，以及三天的干粮。重炮、腾云车、热气球等装备全部留在营中。甚至连多余的衣物都没有带。
但他们带走了更重要的东西——尊严和忠诚。
陈海骑在马上，在前方引路。几十名黑冰台密探散布在队伍两侧和后方，警戒着任何可能的追踪。
队伍最前方，樊哙回头望了一眼西营区的灯火，眼中闪过一丝痛惜：“二十多万兄弟，就这么......”
张彪拍拍他的肩膀：“人各有志。他们选择了金钱和女人，我们选择了国家和良心。走吧，帝国还在等我们。”
队伍如一条沉默的长龙，在夜色中向东行进。
每名士兵的怀中，都揣着一封家书。那是他们三个月来第一次得到家人的消息，也是支撑他们走过这段归途的精神支柱。
两个时辰后，队伍抵达森林边缘。
这里果然如陈海所说，已经准备了数百车辆和上万匹战马。黑冰台的效率之高，让张彪等人叹为观止。
“上车，加快速度！”陈海指挥道，“天亮前，我们要前进五十里。”
九万多人迅速登车上马，队伍在林中道路上前行。虽然颠簸，但比步行快得多。
路上，士兵们终于可以稍微放松。许多人掏出家书，借着微弱的月光一遍遍阅读，眼中含着泪光。
“我娘说，她每天早晚三炷香，求神仙保佑我平安。”
“我媳妇生了，是个儿子，七斤重！”
“我爹的腿伤好了，能下地干活了。”
“陛下赦免了我们，我们可以回家了......”
低语声在车队中传播，那是希望的声音。
樊哙坐在头车上，对陈海说：“陈大人，那些留给马焕飞部队的家书......”
“我已经命人放在营区了。”陈海道，“所有的家书都放在了营帐前。至于他们能不能看到，就看造化了。”
樊哙叹息：“希望他们能醒悟。”
陈海摇头：“很难。马焕飞不会让这些家书流传的。一旦士兵们知道家人无恙，知道陛下宽宏，军心就会动摇。我猜，马焕飞看到这些家书后，第一反应就是全部焚毁。”
“那......那二十多万人就真的没救了？”
“陛下会做决断。”陈海没有多说，但眼中闪过一丝冷光。这些为了利益而丢失信仰的人，不配成为帝国的军人！但他们的家人帝国不会追究，那些家信已经表明了他们的态度！
始平六年正月初一，清晨。
负责给东营区运送补给的辎重队，像往常一样来到营门前。
“咦？今天怎么这么安静？连个站岗的都没有！”辎重队长疑惑道。
往常这个时候，东营区已经开始晨练了。士兵们列队出操，喊杀声震天。可今天，营门紧闭，里面鸦雀无声。
队长推开门，眼前的景象让他目瞪口呆。
营区内空空如也！
营帐整齐，物资堆放有序，甚至锅灶里的火都还没完全熄灭。但九万多人，连同他们的随身装备，全部消失了！
“快！快去报告司令！”队长吓得魂飞魄散。
消息传到中军大帐时，马焕飞还在宿醉中。
胡明航慌张地冲进大帐：“司令！不好了！东营区......东营区空了！张彪、樊哙他们，带着九万多人跑了！”
“什么？！”马焕飞瞬间清醒，酒意全无。
他赤脚冲出大帐，翻身上马，直奔东营区。
当看到空荡荡的营区时，马焕飞浑身发冷。
九万多人！整整九万三千名最精锐、战斗力最强的士兵，就这么悄无声息地消失了！而他的二十一万大军，因为昨夜的狂欢，竟然毫无察觉！
“废物！一群废物！”马焕飞暴怒，“巡逻队呢？哨兵呢？都死了吗？！”
胡明航颤声道：“昨夜是新年，西营区狂欢，东营区这边......守卫确实松懈了......”
“找！给我找！”马焕飞咆哮，“他们九万多人，不可能凭空消失！一定有踪迹！”
斥候四出，很快发现了线索——向东的足迹，大量的车辙印。
“将军，他们往东去了！”胡明航道，“应该是想回大秦。”
马焕飞咬牙切齿：“追！立刻派骑兵追！”
“可是......”胡明航犹豫，“他们走了至少四个时辰，而且看样子还有车辆代步，咱们的骑兵不一定追得上。就算追上了，九万多人，咱们派多少骑兵去追？”
马焕飞冷静下来，意识到问题的严重性。
九万多人，而且是军纪严明、装备精良的九万多人，如果强行追击，至少要派十五万以上的部队。可他现在能完全信任的部队有多少？二十一万大军中，真正死心塌地跟着他的，恐怕不到十五万。派出去追击，万一这些部队趁机也跑了怎么办？！
更重要的是，这九万人选择在新年夜离开，显然是早有预谋。他们敢走，就说明有接应。
黑冰台！一定是黑冰台！帝国派人来了？！
想到这里，马焕飞反而笑了，只是笑容冰冷：“不必追了。”
“将军？”
“他们走不远。”马焕飞冷冷道，“从这里回大秦，至少要一个月。沿途要经过日耳曼、塞尔提卡、匈奴，都是咱们的势力范围。没有补给，没有支援，九万多人就是九万张嘴，饿也能饿死他们。”
胡明航松了口气：“将军英明。”
但马焕飞的笑容很快僵住了。
一个士兵跑来禀报：“将军，我们在营区内发现了这个......”
士兵递上一大捆书信，每封信上都写着秦军士兵的名字和所属部队。
马焕飞随手拿起一封，拆开一看，脸色骤变。
信是妻子写给丈夫的，内容很简单：家里一切都好，陛下没有追究，孩子会叫爹了，盼君早归。落款是始平五年十一月。
“家书......”马焕飞的手开始发抖，“这些家书......是从大秦送来的......”
胡明航也意识到问题的严重性：“将军，如果这些家书让将士们看到......”
“焚毁！”马焕飞当机立断，“全部焚毁！立刻！马上！”
他近乎疯狂地吼道：“传令！所有营区搜查，凡是发现的家书，一律上交！私藏者，斩！传阅者，斩！议论者，斩！”
“诺！”
大火在东营区燃起，二十多万封家书在火焰中化为灰烬。
但有些东西，是烧不掉的。
始平六年正月初五，咸阳宫。
扶苏坐在龙椅上，看着手中的密报，面色凝重。
蒙毅站在下首，禀报道：“陛下，陈海传来消息，张彪、樊哙等九万三千名将士，已经成功脱离叛军，正在黑冰台的引导下返回。预计一个月后可抵达金城。”
“好！”扶苏拍案而起，“九万忠勇之士，终于迷途知返！”
蒙毅继续道：“但陈海也报，马焕飞发现了将士们留下的家书，下令全部焚毁。那二十一万叛军，恐怕......”
扶苏沉默片刻，缓缓坐下。
他明白蒙毅的意思。那二十一万士兵，看到家书后如果幡然醒悟，还有挽救的可能。但马焕飞焚毁家书，就是彻底断绝了他们的退路。从此以后，这些人只能死心塌地跟着马焕飞，成为真正的叛军！
“二十一万大秦精锐......”扶苏痛心疾首，“都是朕的子民，朕的将士啊！”
蒙毅跪地：“陛下，壮士断腕，势在必行。那二十一万人在西方的所作所为，已经彻底背弃了帝国军人的荣誉。他们烧杀抢掠，奸淫妇女，与土匪无异。这样的军队，就算回来，也已不是大秦的军队了！”
扶苏闭上眼睛，脑海中闪过那些将士的面容。玄武军区的部队大多是原长城军团改编的，而他在登基前，很长时间都在那里督军，他见过那些年轻的面孔，听过他们保家卫国的誓言。
可现在......
“传旨。”扶苏睁开眼，眼中已无犹豫，“第一，那九万三千名迷途知返的将士，抵达金城后，由韩信亲自接待安置。所有人员，官复原职，既往不咎。”
“第二，这九万三千人编入韩信的平叛军，由张彪任主将，樊哙、李虎、王豹为副将。作为未来平叛的先锋部队。”
蒙毅眼睛一亮：“陛下圣明！他们熟悉叛军的一切，熟悉西方的地形和风土，确实是最合适的先锋！”
扶苏继续道：“第三，那二十一万叛军，已不再是帝国的子民。传令韩信，加强部队训练，算上这九万三千人，他麾下现如今有近十八万人！朕会尽快给他调人，扩编至二十万！让他把这支部队打造成一支铁军！等朕下旨平叛！”
扶苏斩钉截铁，“这场叛乱，朕要以雷霆之势平息！叛军必须付出代价！”
他站起身，走到殿外，望着西方：“告诉韩信，让他转达那九万三千名回家的将士。告诉他们，帝国没有放弃他们，朕没有放弃他们。”
蒙毅深深一拜：“陛下仁德，将士们必当誓死效忠！”
始平六年正月，广袤的欧罗巴大地上，一支庞大的队伍正在向东行进。
九万三千人，数百辆腾云车，上万匹战马，在冬日的寒风中跋涉。虽然艰苦，但每个人的眼中都充满了希望。
他们离开了淫乱奢靡的阿莱西亚，离开了背叛国家的耻辱，踏上了回家的路。
沿途，黑冰台的补给点如约出现。粮食、药品、御寒衣物，一应俱全。甚至还有军医随行，为受伤生病的士兵治疗。
“陈大人，黑冰台真是神通广大。”张彪感叹道，“在这万里之外的异域，还能组织起这么完善的补给线。”
陈海笑道：“这要感谢陛下的远见。早在马焕飞叛逃之初，陛下就下令黑冰台在西方建立情报网和补给点，就是为了今天。”
樊哙骑马过来，脸上带着久违的笑容：“陈大人，前方就是塞尔提卡边境了。咱们要不要绕行？”
“不必。”陈海道，“塞尔提卡国王布伦努斯是个聪明人。我已经派人送信给他，告诉他这支部队是奉大秦皇帝之命东归。他不敢阻拦，反而会提供补给。”
果然，队伍抵达塞尔提卡边境时，布伦努斯亲自率领官员迎接，送上了粮食五百石、牲畜一千头。
“尊敬的东方将军，塞尔提卡永远是大秦的忠实属国。”布伦努斯恭敬道，“请代我向大秦皇帝陛下问安。”
张彪代表部队接受了补给，心中感慨万千。
一个月前，他们还是马焕飞麾下的劫掠者，所到之处烧杀抢掠。现在，他们是帝国的军队，受到属国的礼遇。这种反差，让所有人更加坚定了回家的决心。
二月初，队伍抵达匈奴边境。
这里是最大的考验。匈奴与马焕飞有勾结，匈奴仆从军还跟随马焕飞西征。
但陈海早有安排。
“匈奴单于已经收到陛下的国书。”陈海对张彪说，“陛下承诺，只要匈奴不阻拦东归，不支援马焕飞，大秦可以给他个机会臣服！”
张彪担忧道：“匈奴人反复无常，能信吗？”
“他们不敢不信。”陈海自信道，“陛下在国书中说了，如果匈奴敢动东归部队一根汗毛，大秦将发兵五十万，踏平漠北。匈奴单于是个聪明人，知道孰轻孰重。”
果然，匈奴边境大开，单于甚至派王子亲自迎接，送上了骏马三千匹作为礼物。
“大秦与匈奴，永为兄弟之邦。”匈奴王子用生硬的秦语说道，“请大秦军队放心通过，我匈奴勇士将沿途护送。”
队伍平安通过匈奴草原，向着金城进发。
始平六年二月中旬，金城。
韩信和王贲站在城头之上，望着西方地平线，心情复杂。
王贲作为玄武军区司令，马焕飞的叛逃对他打击巨大。虽然陛下没有追究他的责任，但他始终自责——马焕飞是他提拔的，三十万大军是从他麾下叛逃的。
“王司令，他们来了。”韩信指着远方。
地平线上，出现了一条黑线。随后，黑线越来越宽，越来越清晰。旌旗招展，军容严整，九万三千人的队伍，如同一条巨龙，向着金城蜿蜒而来。
韩信深吸一口气，跟随王贲走下城头。
城门外，他和韩信率领三千亲兵列队相迎。
当张彪、樊哙等人看到王贲时，所有人都愣住了。然后，九万三千人齐刷刷跪倒在地。
“罪将张彪（樊哙、李虎、王豹），拜见司令！”四人声音哽咽。
王贲快步上前，一一扶起：“起来！都起来！你们不是罪将，是归来的勇士！”
他环视跪倒的将士，高声道：“诸位将士！欢迎回家！”
“回家”两个字，让九万三千铁血男儿泪流满面。
一个多月，万里归途，风餐露宿，日夜兼程。支撑他们的，就是这两个字——回家。
现在，他们终于到家了。
韩信见状道：“陛下有旨：尔等受人蒙蔽，情有可原。今迷途知返，忠勇可嘉。所有人员，官复原职，既往不咎。另，九万三千人编入平叛军，以张彪为主将，樊哙、李虎、王豹为副将，作为平叛先锋！”
旨意宣读完毕，全场寂静。
然后，爆发出震天的欢呼。
“陛下万岁！大秦万岁！”
“誓死效忠陛下！誓死效忠大秦！”
“剿灭叛军！清理门户！”
声浪如潮，响彻金城。
王贲看着这些激动的将士，眼中也泛起泪光。他走到张彪面前，重重拍了拍他的肩膀：“辛苦了。”
张彪含泪道：“司令，我们......我们给玄武军区抹黑了......”
“不。”王贲摇头，“你们给玄武军区争光了。三十万人叛逃，九万人归来，这说明什么？说明我玄武军区的将士，心中还有国家，还有良心！”
他顿了顿，低声道：“陛下已经决定，平叛军加强训练，等待讨伐马焕飞。你们将是先锋中的先锋。有没有信心？”
张彪挺直腰板：“有！我等愿为前锋，戴罪立功，剿灭叛贼！”
“好！”韩信点头，“进去吧，关内已经准备好了热水热饭。好好休整训练，然后......咱们一起去西方，清理门户。”
九万三千人有序入城。
金城内，百姓夹道欢迎。热水、热饭、干净的衣服，早已准备妥当。甚至还有军医为每个人检查身体。
这就是家的温暖。
当晚，东归部队营地。
士兵们洗去了一路的风尘，换上了崭新的军服。虽然还是原来那支部队，但精气神已经完全不一样了。
大帐内，张彪、樊哙等人围坐在一起，面前是简单的饭菜，但每个人都吃得格外香甜。
“终于回家了。”李虎感慨道，“这几个月，像做梦一样。”
王豹点头：“是啊。从叛军到平叛军，从耻辱到荣耀。这一切，都要感谢陛下宽宏，感谢黑冰台接应。”
樊哙忽然道：“你们说，马焕飞现在在干什么？”
张彪冷笑：“还能干什么？巩固他的统治，准备应对帝国的讨伐。不过，他恐怕没想到，咱们这九万多人能平安回来。”
“他以为天高皇帝远，帝国拿他没办法。”王豹道，“但他忘了，大秦的铁骑，可以踏平任何地方。”
众人沉默，眼中都燃起了战意。
未来，他们将跟随帝国大军再次西征。但这一次，他们是大秦的平叛军，是正义之师，是清理门户的利剑。
而马焕飞和他的二十一万叛军，将成为这柄利剑下的第一个祭品。
西方的战火，即将重燃。
但这一次，胜利必将属于大秦。