第1章 新纪元序曲（1/2）

第一节炉鼎微鸣

祖炉在青云山巅悬浮了整整十年。

自从凌煅的残魂彻底复苏、与南宫月隐居于后山后，这尊守护了修真界数百年的青铜炉鼎，就一直安静地悬浮在主峰之上的虚空中。

它不再散发迫人的威压，取而代之的是一种温润如水的柔光，像母亲守护熟睡的孩子，静静照耀着青云山的每一寸土地。

但今天，有些不一样。

清晨的第一缕阳光刚洒在炉鼎表面，凌晚就敏锐地察觉到——祖炉在“呼吸”。

不是以前那种镇压天地的沉重律动，而是更细微、更灵动，像初醒的巨兽轻轻打了个哈欠。

炉鼎表面的古老纹路流淌起淡金色的微光，那些原本静止的符文开始缓缓旋转，像星辰沿着既定的轨迹运行。

“祖父，”凌晚转身看向身后竹林中缓步走来的身影，“祖炉这是……”

凌煅穿着一身朴素的青布衫，头发只用一根木簪松松绾着。

十年凡人生活，让他身上那股曾经叱咤风云的锐气彻底沉淀下来，现在看起来就像个寻常的教书先生。只是那双眼睛，偶尔抬眼时，依旧清明如深潭。

他走到凌晚身边，仰头望着祖炉，看了许久。

“它在适应。”凌煅的声音很轻，“适应没有我的操控，适应……新的时代。”

“新的时代？”

“对。”凌煅收回目光，看向山脚下已经开始忙碌的青云山弟子们，“我镇守祖炉三百年，用的是‘刚’——以力镇压，以威震慑。但你不同，晚儿。你这十年来温养祖炉，用的是‘柔’——以心沟通，以情共鸣。”

他顿了顿：“刚不可久，柔能克刚。祖炉正在蜕变，从一件镇世杀器，变成……真正的传承之宝。”

凌晚若有所思。她确实能感觉到，自己与祖炉的联系越来越深，不再是单纯的主人与法宝的关系，更像是一种血脉相连的亲人。有时候闭目打坐，甚至能听到炉鼎深处传来若有若无的“心跳”。

“那它现在这样，是好是坏？”

“自然是好。”凌煅笑了笑，“炉鼎有灵，它也在学习，在学习如何与你、与这方天地更好地共处。”

正说着，祖炉忽然轻轻一震。

不是危险的震动，倒像是……打了个嗝？

紧接着，炉鼎表面流淌的金光忽然分出一缕，细如发丝，飘飘悠悠地落了下来，正好落在不远处一个正在晨练的年轻弟子身上。

那弟子约莫十五六岁，穿着青云山最普通的灰布弟子服，正笨拙地练习着最基础的御剑术。看得出来天赋一般，练了半天，飞剑还在脚边打转，急得他满头大汗。

金光落在他身上的瞬间——

“嗡！”

那柄原本不听使唤的飞剑，忽然自己跳了起来，稳稳悬停在他面前三尺处，剑身轻颤，发出悦耳的剑鸣。

年轻弟子愣住了，试探着伸出手，飞剑“嗖”地一声落在他掌心，温顺得像只家养的猫。

“我……我成功了？”他不敢相信地喃喃。

周围几个同门也凑了过来，七嘴八舌：

“张师弟，你刚才怎么做到的？”

“那金光是什么？祖炉赐福？”

“快！再试一次！”

叫张师弟的年轻弟子深吸一口气，再次掐诀——这一次，飞剑应声而起，在空中划出一道漂亮的弧线，虽然还有些生涩，但已经像模像样了。

他激动得脸都红了，扑通一声朝着祖炉的方向跪了下来，砰砰砰磕了三个响头：“多谢祖炉！多谢祖炉！”

凌煅和凌晚远远看着这一幕，相视一笑。

“看来，”凌晚眼神温柔，“祖炉很喜欢这些孩子。”

“不是喜欢，”凌煅纠正道，“是在履行它的‘道’。”

“道？”

“守护之道，传承之道，薪火相传之道。”凌煅轻声说，“当年我炼化祖炉时，心中执念是‘守护’。现在它把这执念化作了本能——它会本能地帮助那些努力、善良、心怀希望的人。”

他看向凌晚：“这就是你要走的路。不是高高在上的镇压，而是润物无声的引导。”

凌晚重重点头：“我明白了。”

---

晨练结束的钟声在山间回荡。

张师弟——张小鱼，抱着自己的飞剑，像抱着什么稀世珍宝，一步三回头地往弟子院走。同行的几个师兄弟围着他，又羡慕又好奇。

“小鱼，你说祖炉为什么偏偏选中你啊？”

“对啊，咱们这么多人，怎么就你得了赐福？”

张小鱼自己也懵懵的：“我……我也不知道啊。我就觉得刚才练剑的时候，心里一直在想……想我娘。”

“想你娘？”

“嗯。”张小鱼眼圈有点红，“我娘是个凡人，身子一直不好。我来青云山前，她拉着我的手说：‘小鱼啊，娘不求你有多大出息，就求你平平安安的，练好本事，以后……以后能护着自己，也能护着你想护的人。’”

他擦了擦眼睛：“刚才我练得着急，就在心里念叨：娘，您放心，我一定好好练，等我能御剑了，第一个飞回村里看您……”

话还没说完，祖炉方向忽然又传来一阵轻微的嗡鸣。

这次，不止一缕金光，而是三缕、五缕、十缕……细密的金丝如春雨般洒落，精准地落在那些和张小鱼一样、正在努力却迟迟不得要领的弟子身上。

有人卡在炼气三层的瓶颈三年，金光入体后，瓶颈松动了。

有人修炼功法总走岔气，金光在经脉里游走一圈，气息顿时顺畅了。

更有一个负责照料药园的小师妹，正蹲在地上为一片枯黄的灵草发愁，金光落在草叶上，那些灵草以肉眼可见的速度恢复生机，甚至开出了从未见过的淡金色小花。

整个青云山，在这一刻，被温柔的金光笼罩。

不是惊天动地的异象，是细碎而温暖的改变。

凌晚站在山巅，看着这一切，眼眶微微发热。

她忽然懂了——祖父说的“新的时代”，不是指什么改天换地的大事，而是这些点点滴滴的、让每个人都能变得更好的小事。

祖炉不再是高悬于顶的利剑，而是融入生活的阳光。

“走吧，”凌煅拍拍她的肩，“该去见见客人了。”

“客人？”

“嗯。”凌煅望向山门方向，“该来的，总会来的。”

第二节四方来客

山门处，确实来了客人。

还不止一拨。

最先到的是东海龙族——敖烈亲自带队，身后跟着十二位龙族长老，个个气息浑厚，最弱的也是化神期。他们没乘龙族惯用的华丽车辇，而是化为人形，徒步登山，以示对青云山的尊重。

守山弟子认得敖烈，连忙行礼：“敖龙王，您这是……”

“求见凌家主。”敖烈抱拳道，“有要事相商。”

话音刚落，天边又传来一阵清越的鸣叫。

七彩霞光铺满天际，一群羽衣华服的妖族从天而降，为首的正是妖族女皇彩翎。她今日未戴凤冠，只以一支简单的木簪绾发，素雅得不像一族之皇，倒像是邻家姐姐。

“彩翎陛下？”守山弟子更惊讶了。

彩翎落地，朝敖烈点点头，算是打过招呼，然后对守山弟子说：“劳烦通报凌家主，妖族彩翎，有事求见。”

两拨人还没进山门，第三拨人又到了——这次是虚空殿的人。

带队的不是现任殿主（那位还在闭关），而是虚空殿资历最老的两位太上长老，都是凌煅当年的师兄弟。两人白发苍苍，但精神矍铄，见到敖烈和彩翎，彼此行了平辈礼。

“两位也是为了那件事来的？”虚空殿的明镜长老开口问道。

敖烈和彩翎同时点头，脸色凝重。

守山弟子见这阵仗，知道事情不小，连忙传讯上报。

消息传到凌晚这里时，她正和凌煅往山门走。

“果然来了。”凌煅似乎早有预料。

“祖父知道是什么事？”

“猜到了七八分。”凌煅说，“祖炉蜕变，动静虽小，但瞒不过那些真正的大能。他们来，要么是试探，要么是……求助。”

“求助？”

“到了就知道了。”

说话间，三人已到山门。

“凌家主！”敖烈最先迎上来，抱拳道，“冒昧来访，还望见谅。”

彩翎也行了一礼，姿态放得很低：“凌家主，叨扰了。”

两位虚空殿长老则看向凌煅，眼眶都有些发红：“凌师兄，你……你真的回来了……”

凌煅朝他们点点头：“明镜，明心，好久不见。”

简单寒暄后，凌晚将众人引至青云山议事厅。

厅内早已备好茶点，众人分宾主落座。凌晚坐在主位，凌煅和南宫月则坐在她身侧——这是凌晚坚持的，她说祖父祖母虽然退隐，但永远是凌家的定海神针。

“诸位前辈远道而来，”凌晚开门见山，“不知所谓何事？”

众人对视一眼，最后还是敖烈先开口。

“凌家主，实不相瞒，我们是为‘灵气潮汐’而来。”

“灵气潮汐？”凌晚皱眉，“那是什么？”

“是这十年来，修真界出现的一种异常现象。”彩翎接过话头，“简单说，就是天地间的灵气，开始有规律地波动——时而浓郁如实质，时而稀薄如凡间。”

明镜长老补充道：“最初只是小范围的波动，影响不大。但这三年，波动范围越来越大，频率越来越高。三个月前，东海、妖族领地、虚空殿本部，同时出现了‘灵气真空’——整整三个时辰，方圆千里内，一丝灵气都没有。”

凌晚脸色变了。

灵气是修士的根本。没有灵气，修士就和凡人无异，连最基本的法术都施展不出来。如果这种现象持续扩大……

“我们查了很久，”敖烈沉声道，“最后发现，灵气潮汐的源头，指向同一个地方。”

他看向凌晚，一字一句：

“祖炉。”

议事厅里安静了一瞬。

凌晚下意识地看向凌煅，却见祖父神色平静，似乎早就料到了。

“祖炉确实在蜕变，”凌晚坦然承认，“但这十年来，它一直很稳定，怎么会引起灵气潮汐？”

“不是祖炉本身引起的，”彩翎摇头，“是我们的推测——祖炉的蜕变，触动了这方天地深层次的法则。就像一块石头扔进湖里，涟漪会扩散到整个湖面。”

她顿了顿：“现在的问题是，我们不知道这涟漪最终会扩散成什么样子。是让湖水更清澈，还是……引发海啸。”

众人看向凌晚，眼神里有期待，有担忧，也有隐晦的试探。

凌晚明白他们的意思——祖炉是凌家的，出了问题，自然要凌家负责。

她沉默片刻，忽然问：“诸位前辈，你们觉得，这十年来，修真界变好了，还是变坏了？”

众人一愣。

敖烈想了想，如实道：“实话实说，变好了。”

“哦？”

“十年前，修真界表面太平，实则暗流汹涌。大宗门把持资源，小门派苦苦挣扎，散修更是朝不保夕。”敖烈说，“但这十年来，在凌家的引导下，各宗门互通有无，资源共享，连妖族和龙族都开始和人族正常往来。修士之间的争斗少了，钻研功法、探索秘境的人多了。”

彩翎也点头：“妖族领地与人族接壤处，十年前还常有摩擦，现在已经开始通婚了。”

“所以，”凌晚笑了，“既然变好了，诸位前辈在担心什么？”

“我们担心的是未知。”明镜长老叹息，“灵气潮汐是好是坏，现在还看不出来。但万一……万一它失控呢？”

“那就让它不要失控。”凌晚站起身，走到窗边，看着山巅悬浮的祖炉，“祖炉在适应新时代，我们也要适应。与其担心未知，不如主动去了解、去引导。”

她转身，看向众人：“我有一个提议。”

“什么提议？”

“成立‘修真联盟’。”凌晚一字一句，“不是松散的议事组织，是真正的联盟——各宗门派出代表，共同研究灵气潮汐，共同制定应对之策，共同……守护这方天地。”

众人面面相觑。

联盟？这提议太大了。

修真界自古以来就是宗门林立，各扫门前雪。虽有凌家这样的领袖，但真正的联盟，还从未有过。

“我知道这很难，”凌晚说，“但灵气潮汐影响的是整个修真界，不是某一个宗门能解决的。如果我们不联合起来，等到问题真正爆发时，就晚了。”

她顿了顿，声音更坚定：“而且，祖炉既然选择了这个时代蜕变，就说明它相信我们能处理好。我们……不能辜负这份信任。”

议事厅里再次陷入沉默。

良久，敖烈第一个站起来：“东海龙族，愿意加入联盟。”

彩翎也起身：“妖族，愿意加入。”

两位虚空殿长老对视一眼，同时点头：“虚空殿，愿意。”

凌晚笑了，朝众人深深一揖：“多谢诸位前辈信任。”

“不过，”敖烈话锋一转，“联盟不能只有我们几家。万法宗、天机阁、还有那些隐世家族，都得请来。”

“这是自然。”凌晚点头，“我会亲自去请。”

“我们陪你一起去。”彩翎说，“有些老顽固，不给点面子，是不会低头的。”

众人又商议了些细节，直到日头偏西，才各自散去休息。

送走客人后，凌晚回到议事厅，发现凌煅还在那里，正慢慢喝着茶。

“祖父，”凌晚坐到他身边，“我今天……没做错吧？”

“做得很好。”凌煅放下茶杯，“联盟这条路，是对的。”

“可我总觉得，他们答应得太快了。”凌晚有些不安，“会不会有什么隐情？”

凌煅笑了：“有隐情是肯定的。但至少现在，他们的目标和你一致——弄清楚灵气潮汐，稳住修真界。至于以后……以后的事，以后再说。”

他看向窗外渐暗的天色：“晚儿，你要记住，这世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人。联盟也好，对立也罢，都是暂时的。真正永恒的，是这方天地，是生活在这片土地上的人。”

“那祖炉呢？”

“祖炉……”凌煅望向山巅那团柔和的亮光，眼神深邃，“它会一直在这里，看着我们，守护我们，直到……不再需要它的那一天。”

那一天会来吗？

凌晚不知道。

但她知道，只要炉火还在燃烧，希望就不会熄灭。

第三节万法宗的考验

三天后，凌晚动身前往万法宗。

没有大张旗鼓，只带了小蝶和两位凌家长老。凌煅和南宫月留在青云山，一是凌煅修为未复，不宜远行，二是需要有人坐镇，以防万一。

万法宗位于西南群山之中，以阵法、符箓、炼丹、炼器等“百艺”闻名，是修真界历史最悠久的宗门之一。三百年前那场浩劫中，万法宗损失惨重，差点断了传承。幸得凌煅当年援手，才保住根基。

但这三百年来，万法宗一直很低调，几乎不与外界往来。现任宗主“百炼真人”，更是出了名的性子孤僻，常年闭关，宗门事务都交给几位长老打理。

凌晚一行人抵达万法宗山门时，守门弟子连通报都懒得通报，直接挡了回去：

“宗主闭关，不见客。”

态度冷淡，甚至可以说是无礼。

同行的凌家长老皱眉，想发作，被凌晚拦住了。

“劳烦再通报一次，”凌晚语气平和，“青云山凌晚，为修真联盟之事，求见百炼宗主。”

守门弟子听到“凌晚”二字，脸色微变，但还是硬着头皮说：“宗主有令，闭关期间，任何人不见。凌家主请回吧。”

小蝶在凌晚耳边低声道：“有点不对劲。万法宗虽然孤僻，但向来懂礼数，不会这样直接拒客。”

凌晚点点头，看向守门弟子：“既然如此，那我就在这里等。等到百炼宗主出关为止。”

说完，她真的在山门外找了块青石，盘膝坐下，闭目养神起来。

守门弟子傻眼了——这堂堂凌家家主，修真界第一人，怎么耍起无赖了？

他急得团团转，最后咬咬牙，转身跑进山门禀报去了。

这一等，就是整整一天。

日落时分，山门内终于有了动静。

不是百炼真人，而是一个穿着长老服饰的白发老者走了出来，朝凌晚拱手：“凌家主，久等了。老朽万法宗执法长老，铁玄。”

凌晚起身回礼：“铁长老。”

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