第411章 监考老师（2/2）

“无妨。”胡署丞摆摆手，“进去吧，丙字二十三号。”

王栓攥紧竹牌，低着头快步走进院子。

他按着昨日记下的位置，找到丙字间，在门口又核对了一遍竹牌，才迈进门坎。

张勤在甲字间门口站着，看考生陆续进来。

有人脚步稳当，径直找到座位坐下；有人左右张望，确认了好几遍案上的红纸号码才落座；

有个年轻书生进来时被门槛绊了一下，险些摔倒，稳住身形后脸涨得通红。

辰时将至，三百个座位渐渐坐满。

张勤走进甲字间。屋内很静，只偶尔有挪动坐席的窸窣声，或压抑的咳嗽声。

考生们或低头整理笔墨，或盯着案上的空白考卷出神。晨光从窗外照进来，照亮空气中浮动的微尘。

他在讲案后坐下。案上摆着一叠考卷，封着火漆。旁边放着铜铃和一根细木槌。

铜壶滴漏的水声，嘀嗒，嘀嗒，在寂静中清晰可闻。

更香已燃去一小截。

辰时正。

张勤拿起木槌，在铜铃上轻轻一敲。

“铛——”

清脆的铃声在考舍内回荡。

“开考。”

......

辰时三刻，更香已燃去三寸。

甲字间内，笔尖划过纸面的沙沙声汇成一片，像春蚕食叶。偶尔有人搁笔轻吁，有人蘸墨时笔杆磕碰砚沿，发出清脆一响。

张勤坐在讲案后，目光扫过满室考生。

多数人埋头疾书，有人眉头紧锁，有人嘴角微抿。

晨光从西窗斜照进来，在青砖地上投出窗格的影子，随着日头爬升，影子缓缓挪动。

他提起案上陶壶，给自己倒了半盏温水。

水温了，入口刚好。

约莫过了一炷香工夫，张勤起身，缓步走下讲台。

靴底踏在青砖上，声音极轻，但仍有靠近的考生察觉，肩膀下意识绷紧。

张勤摆摆手，示意不必起身。

他沿着过道慢慢走。

目光掠过一张张考卷，扫过那些或工整或潦草的字迹。

第一题“若遇倭船侵扰沿海渔村”，有人洋洋洒洒写满半张纸，从组织乡勇到烽火传讯，条分缕析；有人只寥寥数行，却直指要害：“先护妇孺入堡，再遣快马报官，同时以渔船扰其视线，拖延待援。”

走到第七排时，张勤脚步微顿。

这排左首坐着个面容清瘦的中年人，报名时自称曾在登州水师做过文书。

此刻他正答第三题“潜入石见郡探查银矿”，写下的却不是具体方略，而是一段话：

“倭国山民排外，言语不通，强行伪装易露破绽。当扮作收山货的唐商，以盐、铁针、麻布等物易取矿石样本。先与孩童交好，孩童无忌，易得真话。再寻贪利之本地向导，许以重金，令其入山代采……”