第13章 献祭圣女的龙骑士？恶龙，合作吗？13（2/2）
“必要的牺牲？”
一直沉默如同岩石的格罗姆突然开口，声音嘶哑低沉，像是火山爆发前的地鸣。
他一步步走近，巨大的阴影完全笼罩了吟唱者。
暗红色的眼睛里燃烧的，不再是单纯的仇恨，而是一种混合了无尽悲伤和毁灭欲的冰冷火焰。
“我的族人……老人，女人，孩子……他们在自己的营地里，吃着粗糙的食物，过着与世无争的生活……他们做错了什么？他们怎么就成了你口中‘必要的牺牲’？！”
半兽人战士沉重的呼吸喷在吟唱者脸上，带着浓重的血腥和愤怒的热气。
他巨大的手掌猛地扼住吟唱者的喉咙，没有用力捏碎，只是让他充分感受到那绝对的力量差距和其中蕴含的、几乎要喷薄而出的杀意。
吟唱者的脸瞬间涨成猪肝色，眼珠凸出，喉咙里发出咯咯的声响，再也说不出一句完整的话，只剩下最本能的恐惧。
林薇尔没有阻止格罗姆，只是静静地看着。
有时候，纯粹的暴力威慑，比任何言语都有效。
她需要打破对方心理的防线，而族人的血仇，就是最沉重的破城锤。
就在吟唱者快要窒息的时候，格罗姆松开了手。
半兽人战士退后一步，胸膛剧烈起伏，像是在压抑着将对方撕成碎片的冲动。
吟唱者瘫软在石笋上，大口大口地喘着气，眼泪鼻涕不受控制地流下来，之前的倨傲和强硬荡然无存，只剩下最赤裸的、对死亡的恐惧。
“回答她的问题。”
格罗姆的声音如同冰冷的岩石相互摩擦。
“或者，我把你的骨头，一根一根，拆下来，祭奠我的族人。”
吟唱者彻底崩溃了。
“我说……我都说……”
他啜泣着，声音含糊不清。
“‘污光计划’……是……是主教大人亲自领导的……最高机密……我们……我们只负责执行外围任务……布置装置，清理……清理目击者……”
“计划的核心是什么？”林薇尔追问。
“不……不知道……真的不知道！”
吟唱者惊恐地摇头。
“我只听说……是要创造一种……全新的、更强大的力量……融合光与暗……为了应对……应对未来的‘大灾变’……主教大人说，这是必要的进化，是光明之神的……新启示……”
大灾变？
林薇尔心中一动，记下了这个词汇。
“圣女伊莎贝拉在其中扮演什么角色？”
她换了个问题。
吟唱者的表情变得更加古怪，混杂着敬畏、恐惧和一丝……难以言喻的狂热？
“圣女殿下……她是……是被选中的‘容器’……是最完美、最接近成功的‘载体’……主教大人说，她将承载新生的力量，成为……成为引领我们的‘新光’……”
容器？载体？
林薇尔想起阿尔方斯灵魂伤痕中那团强行糅合的光暗能量，想起图纸上那些扭曲的符文阵列。一个可怕的猜想逐渐成形。
“你们的下一个目标是什么？”
她抛出最关键的问题。
“除了栽赃银龙和灭口，主教还命令你们做什么？”
吟唱者瑟缩了一下，眼神闪烁，但在格罗姆那几乎要将他生吞活剥的目光逼视下，还是断断续续地说了出来。
“东边……东边山谷里的……古代精灵遗迹……主教大人命令‘第七序列’近期前往勘测……说那里有……有启动‘最终阶段’必需的‘钥匙’……具体的……我真的不知道了……我只是个低级执行者……”
精灵遗迹！
钥匙！
林薇尔与格罗姆交换了一个眼神。
这和之前阿尔方斯感知到的、可能存在的精灵求救信号对上了！
“你们派去遗迹的人，有什么特征？怎么联系？”林薇尔紧追不舍。
“是……是汉斯大人带队……他比我高两级……戴着红宝石额环……他们三天前就出发了……应该快到了……联络方式……只有汉斯大人有传讯水晶……”
吟唱者的声音越来越低，精神似乎已经到了崩溃边缘。
地牢里陷入了短暂的寂静，只有火把燃烧的噼啪声和俘虏粗重艰难的喘息声。
林薇尔站直身体，感觉后背有些发凉。
不是因为地牢的阴冷，而是因为审讯揭示出的真相，比她预想的更加黑暗和庞大。
一个渗透神殿高层的百年阴谋，一个试图融合光暗的疯狂计划，一个被作为“容器”的圣女，一个可能引发更大灾难的“钥匙”……
她看向格罗姆。
半兽人战士依旧死死盯着俘虏，但眼中的毁灭火焰稍退，取而代之的是一种深沉的、仿佛要将这一切烙印在灵魂里的冰冷。
她又看向托克。
地精工程师脸色苍白，但双手不再颤抖，反而紧紧抓着自己的工具箱，仿佛那是他在这疯狂真相中唯一的锚点。
最后，她的意识轻轻触碰了手腕上的契约印记。
几乎在瞬间，阿尔方斯那宏大而冰冷的意识便回应了她，显然，他一直都在“听”。
“契约者……”
银龙的声音在她脑海中响起，带着压抑了百年、此刻终于找到具体方向的滔天怒意。
“看来，我们找到老鼠的又一条尾巴了。”
“而且，这条尾巴，可能连着一个更庞大的怪物。”
林薇尔在意识中回应，她走到地牢入口，望向外面逐渐被暮色笼罩的山谷。
“精灵遗迹，我们必须去。不仅是为了可能的‘钥匙’，更是为了阻止他们，救下可能还活着的人。”
格罗姆走到她身边，战斧的斧柄重重顿在地上，发出沉闷的声响。
“我去。”
他的声音斩钉截铁。
“我的血，要用他们的血来偿。”
托克也鼓起勇气，小声道。
“我……我也去。格里姆师傅的笔记里……好像提到过一些古代精灵的符文……可能有用……”
林薇尔点了点头，没有矫情地拒绝。
她知道，经此一役，这个临时拼凑起来的、由人类、半兽人、地精和银龙组成的奇异联盟，内部的纽带已经被鲜血、秘密和共同的敌人，锻造得比看上去更加坚韧。
她回头，最后看了一眼地牢深处那两个俘虏。
昏迷的弩手气息奄奄，吟唱者则眼神涣散，仿佛灵魂已被抽走。
“把他们处理一下，伤口简单包扎，别让他们死了。”
林薇尔对格罗姆说。
“他们还有用。至少，是活着的证据。”
格罗姆闷哼一声，算是答应。
走出地牢，傍晚的山风带着雪山的寒意扑面而来，却吹不散林薇尔心头的沉重。
真相的冰山刚刚露出一角，水下那庞大的阴影，已然令人不寒而栗。
但路，已经选定了。
她抬起头，望向龙巢的方向。
契约印记传来一阵稳定的、带着某种决断意味的温热感。
风暴将至，而他们，必须迎风前行。