第556章 泥沼之困（1/2）
黑暗，如同粘稠的、带着陈年污垢气味的墨汁，从窝棚的每一个缝隙涌入，将白昼那点微弱的、映照出更多污秽的天光彻底吞噬。油灯早已燃尽，只有墙角那堆不知名的、散发着霉烂气味的杂物轮廓，在绝对的黑暗中，也渐渐模糊、消失。
空气里的恶臭，似乎也随着温度的降低而沉淀下来，变得更加浓郁、具体——那是汗臭、馊水、粪便、劣质草药、以及某种难以言喻的腐烂气息混合而成的、令人窒息的浊气。每一次呼吸，都仿佛在吞咽这污秽巷弄最深处的、凝滞的黑暗。
外面，浊水巷的夜，并未沉寂。比起昨日，似乎更多了几分隐约的、压抑的骚动。远处依旧有醉汉的嚎叫、女人的哭泣、孩童的啼饥号寒，但更近处，在巷道深处，在那些歪斜破败的窝棚阴影里，似乎多了些刻意放轻、却更加频繁的脚步声，和一些压低嗓音的、短促的交谈。那些声音模糊不清，却带着一种猎犬般的警觉和窥伺。
是衙役留下的暗哨？还是“道上”的人？抑或是被“时疫”和搜查惊动、在黑暗中逡巡、寻找机会的浊水巷“居民”？分不清，也无需分清。任何不寻常的动静，在这被黑暗和恶臭包裹的狭窄空间里，都意味着危险，如同蛰伏在泥沼深处的、滑腻冰冷的水蛇。
老者依旧盘坐在对面的阴影里，与黑暗几乎融为一体。我甚至听不到他的呼吸声，但他存在的感觉，却比任何时候都更加强烈。他像一块沉默的礁石，一块吸收所有光线和声音的、冰冷的石头，将所有的警惕和感知，都凝聚在窝棚外那方寸之地，任何一丝风吹草动，都逃不过他捕捉。
我的感官，也在这种极致的黑暗和压抑中，被逼迫得异常敏锐。身下草席的每一根粗糙麦秆，隔着薄薄的、湿透的衣衫，都能清晰感知。右腿断骨处传来的、随着心跳而隐隐搏动的钝痛，左臂筋络被刺激后残留的酸麻，胸口内伤带来的滞涩闷痛，甚至血液在血管中流动的细微声响，都如同被放大了无数倍，清晰无比。而丹田那缕气息，在这种极致的静默和专注中，仿佛也变得更加“听话”，随着我的意念，在受损的经脉中，以比白日更加流畅、更加“精准”的方式，缓缓流转，冲刷着淤塞，温养着伤处。
但我知道，这只是假象。身体的虚弱依旧，疼痛依旧，只是被我强行压制、剥离、观察，成为了“内视”和恢复的一部分。真正的恢复，需要时间，需要食物，需要药物，需要……一个安全的环境。而这里，什么都没有，只有黑暗、恶臭、窥伺和随时可能降临的危险。
时间，在绝对的黑暗和极致的感官中，失去了具体的刻度，只余下缓慢流淌的煎熬。
不知过了多久，窝棚外，那刻意放轻的、猎犬般的脚步声，似乎靠近了些，在距离窝棚不远的地方停下。随即，传来极轻微的、衣袂摩擦声，以及一种几乎难以察觉的、金属与皮革轻微碰触的声响。不像是普通街溜子或衙役的暗哨，倒像是……某种受过训练、精于潜行和窥探的人。
我的心，猛地一沉。
老者盘坐的身影，在黑暗中，似乎也微微凝滞了一瞬。
那脚步声停了片刻，似乎在侧耳倾听，又似乎在观察。窝棚内，只有我刻意维持的、微弱断续的“濒死”呼吸声，和老者的、几乎不存在的呼吸声。外面浊水巷远处的嘈杂，在此刻，仿佛也被一层无形的屏障隔开，显得遥远而不真实。
“咯啦……”极其轻微，几乎难以分辨的，是什么东西踩碎了巷道里一块松动的碎瓦？还是踢到了一块小石子？
我的心跳，不受控制地漏跳了一拍。尽管我拼命压制，但那一瞬间的紧张，还是让我刻意维持的、微弱断续的呼吸，出现了极其细微的、几乎不可察觉的紊乱。
就在这呼吸紊乱的刹那——
“砰！”
一声沉闷的、并非来自窝棚外，而是来自我们头顶窝棚那简陋的、用茅草和破木板搭成的屋顶的轻响！似乎有什么东西，极轻地落在了上面，压得腐朽的梁木发出一声不堪重负的呻吟！
几乎在同一时间，窝棚那扇破旧的、歪斜的门板，被一股巨力从外面猛地撞开！腐朽的门轴发出刺耳的断裂声，一道黑影，如同蓄势已久的猎豹，带着一股阴冷的腥风，直扑草席上、盖着破被褥的我！黑暗中，一点冰冷的寒芒，如同毒蛇吐信，悄无声息地，直刺我的咽喉！
不是盘问！不是试探！是真正的、毫不掩饰的、直取性命的袭杀！而且，是内外夹击！屋顶有人，门外也有人！他们根本没有被“时疫”的幌子完全骗过，或者说，他们根本不在乎什么“时疫”，他们的目标，就是清除，就是灭口！
电光石火之间，我全身的汗毛瞬间炸起！死亡的阴影，比昨夜弩箭破窗时更加浓烈、更加贴近！我想动，想翻滚躲避，但重伤的身体，被破被褥的束缚，以及那刻意维持的“濒死”伪装，让我根本来不及做出任何有效的反应！我只能眼睁睁看着那点寒芒，在绝对的黑暗中，带着死亡的轨迹，急速放大！
就在那寒芒即将刺入我咽喉的瞬间——
一直如同石头般沉默盘坐的老者，动了。
没有惊天动地的声势，没有呼喝，甚至没有带起多少风声。他只是极其简单地、如同拂去身上灰尘般，抬起了枯瘦的右手，食指和中指，并指如剑，以一种我几乎无法理解的速度和精准，后发先至，点在了那道扑来黑影持着短刃的手腕上！
“咔！”
一声轻微的、却令人牙酸的骨裂声，在死寂的窝棚内响起，清晰得可怕。
“呃！”黑影发出一声短促而压抑的闷哼，手中那点致命的寒芒骤然偏离，擦着我的脖颈皮肤划过，带起一丝冰凉的刺痛和几缕断发，“当啷”一声，掉落在污秽的地面上。黑影扑来的势头也被这一指硬生生截断，整个人如同被无形的大锤击中，闷哼着向后踉跄倒退，撞在窝棚那脆弱的板壁上，发出“轰”的一声闷响，整间窝棚都似乎晃了晃，扑簌簌落下无数灰尘和茅草碎屑。
而老者的身影，在点出那一指的同时，已经如同没有重量的鬼魅，从草席上消失。下一刻，窝棚那低矮的、破败的屋顶，“哗啦”一声被一股巨力从内部撞开一个更大的破洞！茅草、碎木、灰尘簌簌落下。与此同时，一道更加瘦削、却带着凌厉破风声的身影，如同鹰隼般从破洞中冲天而起，迎向了屋顶上那道刚刚落下、尚未站稳的黑影！
“砰！噗！”
两声几乎不分先后的闷响，从屋顶传来。第一声是硬物撞击肉体的闷响，第二声，则像是利刃割裂皮革、又刺入某种柔软物体的、令人心底发寒的轻响。
紧接着，是重物滚落屋顶、砸在满痛苦和惊骇的短促惨哼，随即戛然而止。
一切，都发生在兔起鹘落之间。从门被撞开，到黑影袭杀，再到老者反击、破顶而出、解决屋顶的敌人，整个过程，快得让人来不及思考，只有那冰冷的杀意、凌厉的反击、以及瞬间弥漫开来的、新鲜的血腥气，混合着窝棚内原有的恶臭，刺激着我的鼻腔和神经。
我僵在草席上，脖颈皮肤上那道被利刃划破的伤口，此刻才传来火辣辣的刺痛，温热的液体缓缓渗出。但我无暇顾及。我的目光，死死盯住窝棚门口。
那个被老者一指击退、撞在板壁上的黑影，此刻正挣扎着想要站起。黑暗中，看不清他的面容，只能看到一个模糊的、略显踉跄的轮廓，以及他那只不自然下垂、显然已经折断的右手手腕。他没有发出任何声音，只是用左手迅速从腰间摸出了什么——不是短刃，看那轮廓，像是一把精巧的、可以单手上弦的小型手弩！
他半跪在地上，左手抬起，那手弩黑洞洞的箭槽，在窝棚外微弱的天光映衬下，闪过一丝冰冷的幽光，对准的，正是依旧躺在草席上、动弹不得的我！
没有犹豫，没有瞄准的过程，只有最纯粹、最直接的杀戮意图！
“咻——！”
机括簧片弹动的轻响，弩箭离弦的破空声，尖锐刺耳，瞬间撕裂了窝棚内死寂的空气！一点乌光，如同死神的凝视，在黑暗中划出一道笔直的、致命的轨迹，直射我的面门！
距离太近！速度太快！我甚至能看清那弩箭在空气中急速旋转带起的微弱气流！避无可避！
就在这千钧一发之际——
“叮！”
一声清脆到极点的、金属撞击的轻鸣！
一点火星，在我眼前不到一尺的地方，骤然爆开！
那支致命的弩箭，在距离我眉心不过数寸的地方，被一道后发先至、从侧面袭来的乌光精准地击中箭镞！弩箭的轨迹被强行改变，擦着我的耳畔飞过，“夺”的一声，深深钉入了我头侧的土墙之中，箭尾兀自嗡嗡颤动！
是老者！他不知何时已经从屋顶的破洞落下，或者，他根本未曾离开？那道击偏弩箭的乌光，是他弹出的什么东西？石子？还是……
我没有时间思考。因为那个半跪的黑影，在一击不中之后，没有丝毫迟疑，左手猛地一甩，那架精巧的手弩如同暗器般，带着尖锐的呼啸，朝着门口的老者砸去！同时，他仅剩完好的左手在地面一撑，整个人如同受惊的狸猫，不进反退，朝着窝棚那被撞开的、歪斜的门洞，疾射而出！竟是毫不恋战，一击不中，立刻远遁！
但他的动作快，老者的动作更快！
在黑影甩出手弩、身形刚动的刹那，老者的身影，已经如同鬼魅般，出现在了门洞处，恰好堵住了他的去路！依旧是简单到极致、也快到极致的一指，点向黑影的咽喉！
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