第543章 浊水巷（2/2）

他盯着老者，又看了看老者背上被破毡布覆盖、只露出一双脚的我，目光在我们脸上、身上那刻意涂抹的、蜡黄病态的伪装上停留了片刻，眼中凶光更甚，还带着一丝疑虑。

“滚开！这里没吃的！”他声音嘶哑难听，像是砂纸摩擦。

老者没有说话，只是从怀里，摸出一样东西，递到那男人眼前。

那是一枚铜钱。但不是普通的铜钱，铜钱边缘，似乎被刻意磨出了一个奇怪的、不规则的缺口。

那男人看到这枚铜钱，浑浊的眼睛猛地一缩，凶光瞬间被极度的震惊和某种难以言喻的敬畏所取代。他死死盯着那枚铜钱，又猛地抬头看向老者被药膏涂抹得晦暗不明的脸，嘴唇哆嗦了几下，似乎想说什么，却又不敢。

老者收回铜钱，依旧沉默，只是静静地看着他。

那男人脸上的警惕、凶悍、疑虑，如同潮水般退去，取而代之的是一种混合了恐惧、恭敬和茫然的复杂神色。他侧开身子，掀开了布帘，让出了门口，动作甚至带着一丝不易察觉的颤抖。

“进……进来吧。”他声音干涩，目光甚至不敢与老者对视。

老者没有多言，背着我，弯腰走进了那间低矮、黑暗、散发着浓烈霉味和怪味的窝棚。

布帘在我们身后落下，隔绝了外面巷道里微弱的光线和浑浊的空气。

窝棚里，一片漆黑。只有角落的破瓦罐里，一点如豆的、随时可能熄灭的油灯火光，勉强照亮方寸之地。映出一张破烂的草席，几个歪倒的空酒罐，和一些分辨不清的、散发着馊味的杂物。

那男人局促地站在门边，手脚似乎都不知道该往哪里放，与之前那副凶悍戒备的模样判若两人。他偷偷瞄着老者，眼神闪烁，充满了敬畏和不安。

老者将我小心地放在那张还算干净的草席上，解开固定我的布条。他看也没看那男人，只是淡淡说了一句，声音恢复了之前的沙哑平淡，却带着一种不容置疑的威严：

“弄点干净的清水来。再找点能吃的东西。另外，管好你的嘴。”

“是，是！小的明白！明白！”那男人如同得了圣旨，连连点头哈腰，忙不迭地转身，掀开布帘，钻了出去，很快，外面传来他刻意放轻、却依旧慌乱的脚步声。

我躺在冰冷的草席上，忍着移动带来的剧痛，打量着这间所谓的“安全屋”。低矮，阴暗，潮湿，肮脏，空气中弥漫着一股难以言喻的、混合了霉味、汗味、馊味和劣质酒精的怪味。但这似乎，就是我们现在唯一的栖身之所了。

老者走到那点如豆的油灯旁，借着微弱的光芒，开始重新检查我的伤势，尤其是右腿的夹板和布条。他的侧脸在跳跃的火光中显得格外冷硬，晦暗的药膏也掩盖不住他眉宇间那一丝凝重。

“这里是‘浊水巷’最深处，‘烂泥塘’。”他一边检查，一边低声说道，声音只有我们两人能听见，“刚才那人，是这里的‘地头蛇’，诨号‘癞头鼠’，专做见不得光的买卖，消息也算灵通。看到那枚铜钱，他不敢多问。这里鱼龙混杂，三教九流，乞丐、流民、逃犯、暗娼、私盐贩子、城狐社鼠……什么都有。应天府的衙役、巡城的兵丁，等闲也不愿踏足这里，除非出了大案。藏在这里，比荒郊野地安全。”

他顿了顿，掀开盖在我右腿上的破毡布，看到夹板边缘渗出的、新鲜的血迹，眉头皱得更紧。“但你的腿，不能再动了。骨头接续处刚刚愈合一点，刚才的颠簸，恐怕又裂开了。必须重新固定，静养。否则……”

他没有说下去，但意思已经很明显。

我沉默着，感受着右腿传来的、一阵阵越来越清晰的、钻心的疼痛。刚才一路颠簸，果然还是造成了影响。骨头若再次错位，留下残疾恐怕都是轻的。

“那枚铜钱……”我嘶哑着，问出了心中的疑惑。那枚边缘有缺口的铜钱，究竟是什么信物，能让“癞头鼠”那样凶悍的地头蛇，瞬间变得如此畏惧恭敬？

老者手上动作不停，用一块相对干净的布，蘸着“癞头鼠”刚刚端进来的一碗浑浊的冷水，擦拭着我腿上的血污。听到我的问题，他动作微微一顿，抬起眼皮，瞥了我一眼。

那一眼，很深，很沉，仿佛带着岁月的尘埃和某些沉埋的过往。

“故人之物。”他淡淡答道，语气平静无波，却带着一种不容置喙的意味，显然不想多谈。

故人？什么样的故人，能留下让“浊水巷”地头蛇都心惊胆战、不敢违逆的信物？这老者的身份，越发显得迷雾重重。

我没有再追问。每个人都有自己的秘密，尤其是在这浊水横流、朝不保夕的浊水巷深处。他能带我来到这里，给我一个暂时喘息、疗伤的机会，已是天大的恩情。

“癞头鼠”很快又回来了，手里端着一碗黑乎乎的、看不出内容的糊状物，还有一葫芦清水。他小心翼翼地将东西放在草席边，低着头，不敢看老者，喏喏道：“水是干净的，从巷尾老井打的……吃的……只有这些了……”

那是一碗散发着馊味和怪味的糊糊，隐约能看到些菜叶和不明谷物的残渣，令人毫无食欲。

老者看也没看那碗糊糊，只拿起葫芦，拔开塞子，闻了闻，又仔细看了看水质，才递到我嘴边。“喝点水。”

清水入口，带着土腥和井水的凉意，却远比之前那污浊的河水甘甜。我贪婪地喝了几口，干渴灼痛的喉咙终于得到了一丝缓解。

“吃的，不必了。”老者对“癞头鼠”说道，从怀里掏出一个小小的油纸包，打开，里面是几块黑褐色的、看起来硬邦邦的干饼。“这个，拿去，找个干净的锅，熬成糊，加点盐。”

“癞头鼠”接过油纸包，连连点头，又看了我一眼，眼中闪过一丝诧异，大概是在疑惑为何不吃他拿来的东西，但不敢多问，躬着身子退了出去。

老者从怀里掏出金疮药和干净的布条，开始为我重新处理右腿的伤口，固定夹板。他的手法依旧稳定精准，但眉宇间的凝重始终未曾散去。

“接下来几日，你就待在这里，哪里也不要去，什么也不要做。”他一边包扎，一边沉声道，“我会让他守在外面。你的腿，至少需要七日静养，才能确保骨头初步长合，不至留下残疾。至于内伤和左臂的外伤，也需要时间。在此期间，你继续按照我教你的法子，导引行气，‘握枝’冥想，但不可妄动，更不可再像昨晚那般强行催谷内息，除非你想经脉尽断，成为废人。”

我默默点头。昨晚强行催谷内息击退杀手，虽然侥幸成功，但事后经脉撕裂般的痛楚和内息近乎溃散的反噬，让我心有余悸。若非老者及时以内息和灵药相救，我此刻恐怕已是废人一个。

“至于外面……”老者包扎好我的腿，站起身，走到窝棚那唯一一扇用破木板钉死、只留缝隙的小窗边，向外望去。窗外是狭窄、肮脏的巷道，和对面的、同样破败的窝棚墙壁，看不到更远。“火应该快被扑灭了。搜捕还会继续，而且会更加严密。徐镇业那边，不会善罢甘休。黑道的‘影刺’，吃了这么大亏，死了三个‘血爪’，也绝不会罢手。还有那放火灭迹的第三方……”

他转过身，背对着窗外透进的、微弱的光线，脸庞笼罩在阴影中，只有那双眼睛，在昏暗的窝棚里，亮得惊人。

“你安心养伤。其他的，交给我。”他的声音不高，却带着一种奇异的、令人心安的笃定，“七日。至少需要七日。七日后，你的腿骨若能初步长合，我们或许可以想想，下一步该怎么走。”

下一步……

我靠在冰冷的土墙上，感受着右腿重新被固定好后传来的、依旧清晰、但似乎稳定了些许的疼痛，看着老者那在昏暗光线下显得格外挺直、也格外孤峭的背影。

七日。

在这污浊、黑暗、充满不确定的浊水巷深处，我需要用这七日时间，让这具残破的身体，重新拥有站起来、甚至是挥刀的力量。

而外面，风声正紧，杀机四伏。

我缓缓闭上眼睛，将全部意念，沉入丹田深处。那里，一缕微弱却顽强的气息，正在缓慢而坚定地旋转，如同这无边黑暗中的，一点微弱却不肯熄灭的星火。

七日。

我握紧了藏在破毡布下的、唯一能动的右手。掌心空空，但我仿佛又“握”住了那截枯枝，感受到了那浑浊泥水的阻力。

握住了枯枝，才能握住自己。

握住了自己，才能握住刀。

握住了刀……

才能在这浊水横流的世道，杀出一条血路。