第8章 尾声4．开疆拓土 十四（1/2）
1290年八月中旬的南极冰原，玄鸟群在雪鹰湖上空盘旋成一道黑色的旋涡，翅膀拍击气流的声响竟压过了冰层下的暗流轰鸣。我摩挲着腰间归一剑的玉鞘，十二位夫人各自按着背上的玉龙剑站在冰面，剑鞘上镶嵌的七彩宝石在极光下流转，仿佛将整片斯科舍海的星辉都收进了晶簇。冰面下传来隐约的震动，像是有巨兽在深海翻身，周福新铸的铜制深度计里，冰珠正顺着刻度缓缓下沉——这是用大余矿的玄冰铁混合南极冰芯锻造的器物，每下沉一格便代表一百五十尺，此刻正停在第三格与第四格之间，暗示着海沟深处的异动。
FactorianDeep深七千余尺，比秋浦河最深的漩涡还要深三十倍。我展开周福连夜绘制的海图，羊皮纸上用朱砂勾勒的海沟轮廓像条扭曲的巨蛇，那里的水压能把玄冰铁打成薄片，寻常气脉撑不过三刻钟。阿黎突然按住我的手腕，她掌心的温度透过皮裘传来，比温泉的水温还要灼人——这是她玄鸟血脉预警时独有的征兆。她腕间的银镯突然发出清响，镯身刻着的《正气歌》字句竟泛起红光，天地有正气五个字尤其明亮，像是从字缝里渗出的血珠。
玄鸟昨夜托梦，海沟底下有会发光的藤蔓。她指尖划过海图上最深的墨点，那些藤蔓缠着沉船，船板上的纹路和油山正气崖的石刻一样。燕殊突然拔剑出鞘，御风剑的剑身在月光下泛起银蓝，剑脊倒映出的冰面竟浮现出模糊的船影，仿佛深海的秘密已提前洇染上来。我注意到她剑柄缠着的红绳又磨短了寸许，那是当年在油山突围时，她为我包扎伤口剩下的布条，如今上面已绣满极小的正气歌字句，每个字都只有米粒大小，却笔笔如刀。
三日后的清晨，周福带着玄鸟斥候队在冰原上筑起十二座冰台。每个冰台都用北极熊的肋骨做支架，铺着三层企鹅绒毛毯，边缘嵌着玄冰铁打制的防风棱。将军您看这支架的角度，他用冰镐敲了敲肋骨衔接处，冰屑簌簌落在胸前的铜哨上——那哨子是用秋浦河沉船的铆钉改的，吹起来能模仿玄鸟的唳鸣，按赵时赏将军传下的风后大阵摆的，能挡十二级的暴风雪。远处传来木轮碾压冰层的声响，是斥候们推着二十辆雪橇过来，每辆雪橇上都堆着用油布裹紧的物资——除了常规的青稞饼和艾草，还有三十坛特制的行气丹，瓷坛上都贴着李白砚亲手写的二字，墨汁里掺了她从澳洲带来的桉树油，在极寒中也不会冻结。
温泉基地的地热已经测过了，周福掀开最后一辆雪橇上的油布，露出十二只铜制的温酒壶，壶底刻着二字，每只壶里都埋着玄冰铁炭，能烧足七日不灭。若实在撑不住，就点燃壶盖的引信，玄鸟三刻钟内必到。他说这话时，眼角的皱纹里还嵌着冰碴，却硬是挤出个笑来——这是当年在大余矿洞突围时，他给弟兄们分发最后一块干粮时的表情。我忽然瞥见他靴底沾着的冰泥里，混着几丝暗红色的纤维，那是油山特有的山茶花根茎，不知怎会随他的玄鸟一路飘到南极。
出发前的试剑仪式持续了整整五日。我与十二位夫人在冰湖演练玉龙剑阵，归一剑引动的气流在冰面凿出十三道同心圆，每圈冰纹里都凝着不同的剑气：御水剑激起的水雾在零下五十度的严寒里凝成冰晶，坠落时竟连成串玲珑剔透的水幕，水幕中隐约映出文天祥在大都狱中的身影；御土剑插入冰面的刹那，方圆十丈的冰层突然翻涌如浪，托起十二道旋转的冰柱，柱身自动浮现出《正气歌》的活字，时穷节乃见五个字尤其清晰；最惊人的是御雷剑，方梅手腕翻转的瞬间，剑端竟引下一道淡紫色的极光，将冰湖照得如同白昼，湖底沉睡的冰鱼群受惊跃起，在半空划出银亮的弧线，鱼腹的纹路恰好组成一一垂丹青的笔画。
这般剑气，该能抵得住三成水压。李白砚用毛笔蘸着融化的雪水，在冰面上记录每柄剑的气脉轨迹，她发间的银簪突然震颤起来——这是当年在虔州城，她为我解读文天祥手书时，簪头玄鸟突然展翅的预兆。归一剑的气脉与海沟深处的暗流相呼应，她指尖点过冰面的水痕，那些水痕竟顺着《正气歌》的韵律流动，就像当年在秋浦河，您的船桨总能避开礁石一样。她袖中滑落半张纸，是昨夜默写的《正气歌》，纸边已被南极的寒风卷得发脆，却在接触冰面的刹那，每个字都渗出细小的血珠，在雪地上晕开一朵朵微型的山茶花。
第十日清晨，玄鸟群衔来十二片巨大的鲸须，每片都有丈余宽，边缘泛着珍珠母的光泽。这是威德尔海的座头鲸蜕下的，阿黎抚摸着鲸须上的纹路，那些纹路在阳光下渐渐显露出二字的轮廓，用御水剑的气脉能让它在水里如履平地。女兵们七手八脚地将鲸须缝成筏子，李白砚特意在筏子中央绣了朵山茶花，针脚里掺着南极冰藻磨成的粉，在水里会发出淡淡的荧光。我注意到她绣花瓣时，丝线的走向竟与文天祥手书字的笔锋完全一致，花瓣中心的针脚尤其密集，凑近些看，竟是无数个字叠在一起。
正式下潜的那天，海面上飘着细碎的冰屑，像极了油山漫山遍野的茶花花瓣。我踩着归一剑激起的气浪率先跃入水中，十二道剑光紧随其后划破水面，玄鸟群在海面盘旋成保护阵，翅膀拍击的节奏竟与我们的吐纳频率完全一致。起初的两百尺，水压尚在可控范围，御水剑引动的水流在我们周身形成透明的护罩，水里的磷虾被剑气惊动，纷纷聚成流动的光带，仿佛为我们铺了条通往深海的路。护罩内壁渐渐浮现出奇异的纹路，仔细辨认竟是《正气歌》的活字，只是每个字都被海水浸得发胀，笔画间渗出细小的气泡，像极了当年在大都狱中，文天祥用指甲在墙上刻字时留下的凹痕。
三百尺处，水压突然陡增，燕殊的御风剑发出嗡鸣，她鬓角渗出的汗珠刚滴入水中就凝成了冰晶。七星步卸力！我引动归一剑划出圆弧，十二道剑气瞬间组成客家刀阵的防御形态，那些企图挤压护罩的水流突然被无形的屏障弹开，竟在四周激起环形的水纹。这是当年赵时赏在虔州教我的保命招式，没想到在七八年后的深海派上了用场。水纹扩散的刹那，我忽然看见无数虚影在水中沉浮——有独松关战死的弟兄握着断刀，有祥龙洲牺牲的女兵整理箭羽，每个人的胸口都贴着片冰制的《正气歌》残页，那些残页在水流中慢慢拼凑，最终组成完整的当其贯日月，生死安足论。
当深度计的冰珠沉到第五格时（约合七百五十尺），四周突然陷入漆黑。方梅的御光剑骤然亮起，剑身折射出的光芒让我们看清了惊人的景象：无数沉船残骸在暗流中起伏，船板上的二字虽被海水侵蚀，笔画间的力道仍如当年文天祥手书般遒劲。那是...祥龙洲的战船！李白砚指着一艘船桅上的玄鸟旗，旗角绣着的山茶花纹路与我们筏子上的如出一辙。更令人震惊的是船舱里漂浮的竹简，每片竹简都刻着《正气歌》的字句，只是为严将军头严字被人用刀剜去，补上了字——那是赵时赏在赣州守城时，亲手修改的版本。
就在此时，归一剑突然剧烈震颤，剑鞘上的玉纹亮起红光。我赶紧引动气脉上浮，刚冲出水面就看见周福的玄鸟斥候队在冰原上燃起烽火，三十只烽火台连成的弧线像极了当年在油山布置的预警线。将军，威德尔海的流冰群正往这边漂！周福踩着玄鸟落在我身边，他羊皮袄上结着的冰碴簌簌掉落，再晚半个时辰，恐怕就要被冻在海里了。他递给我块烤得滚烫的海豹肉，肉上插着根玄冰铁钎，钎子上刻着二字，烤焦的油脂顺着字缝滴落，在雪地上烫出细小的凹痕，竟与文天祥手书的笔锋暗合。
回到冰洞休整时，女兵们端来热腾腾的雪莲汤，汤里飘着从澳洲带来的姜块。燕殊解开御风剑的剑穗，倒出三尾透明的小鱼，鱼腹里竟藏着极小的山茶花瓣。这是深海独有的冰魄鱼，她用银簪挑起一尾，鱼身突然亮起微光，显露出天地正气四个荧光字，李大夫说它们的鳞甲能增强气脉的御寒之力。我突然想起十年前在油山，她为我包扎伤口时，也是这样小心翼翼地从发髻上取下银簪，那时簪尖沾着的血珠滴在《正气歌》抄本上，晕开的形状恰如眼前这尾冰魄鱼。
接下来的十日，我们专攻御火剑法。冰洞中央被凿出十二丈见方的练剑场，周福派人送来的玄冰铁炭在石灶里燃着，火焰竟是幽蓝色的，将我们的影子投在洞壁上，像极了当年在大余矿洞练刀时的光景。阿黎的御火剑最有灵性，剑端的火苗能随着她的吐纳节奏伸缩，有时凝成山茶花瓣的形状，有时又化作玄鸟展翅的模样，看得洞外的企鹅雏鸟都忘了归巢。我发现每当她念及《正气歌》皇路当清夷一句时，火焰就会突然转红，在石壁上灼出细小的孔洞，那些孔洞连成的线条，恰好是油山正气崖的地形轮廓。
第二次下潜突破了千尺大关。这次我们将御水、御火、御气三剑的气脉融会贯通，在周身形成三层护罩：外层用水流缓冲水压，中层用火气抵御严寒，内层用气脉维持呼吸。当御光剑照亮海沟岩壁时，我们看见密密麻麻的藤蔓缠绕其上，每片叶子都在发光，叶脉的走向竟与《正气歌》的活字印刷纹路完全一致。这是...油山的赤楠藤！李白砚伸手触碰藤蔓，那些叶片突然齐齐转向我们，仿佛在辨认故人。更奇异的是藤蔓开出的小花，花瓣合拢时是字，绽放后竟变成文天祥的印章样式，花心的露珠滴落时，在岩壁上刻下人生自古谁无死的痕迹。
两千尺处的遭遇至今想来仍心有余悸。一股突如其来的暗流撞碎了外层护罩，沈璧的御土剑反应不及，左肩瞬间被水压挤得发紫。梅花阵我急中生智引动归一剑，十三道剑气突然交叉成赵时赏亲传的防御阵型，那些刺向我们的冰棱在接触剑气的刹那，竟纷纷化作细碎的冰晶，像极了油山冬雪落在茶花上的景象。混乱中，我腰间的《正气歌》玉牌坠入水中，等方梅用御光剑找到时，牌上的字迹已被水压压得模糊，唯有留取丹心照汗青七个字愈发清晰，玉牌边缘还沁出细小的血珠，与我掌心的伤口恰好吻合。
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