第8章 尾声4．开疆拓土 三（1/2）
第8章尾声4.开疆拓土三
1286年三月中旬，巴拿马峡谷的晨雾像浸透了草药的棉絮，黏在眉骨上带着微苦的凉意。我站在刚炸开的玄武岩崖壁前，望着河谷里泛着白沫的激流撞击礁石，溅起的水珠在阳光下碎成星子。周铁正指挥工匠往石缝里填火药桶，铜制的桶身在潮湿的空气里凝着层薄绿，导火索浸过三趟桐油，捻子间还嵌着晒干的艾草——这是孙二娘的法子，说能防瘴气蚀火。
“将军您瞧这岩纹。”周铁用玄冰铁錾子敲了敲岩壁，火星溅在他满是老茧的手背上，“黑得发脆，是玄武岩里最硬的‘铁心’，寻常火药炸不动。”他脚边摊着张羊皮纸，上面用朱砂勾勒的河道像条蜷着的龙，龙头冲着太平洋，龙尾缠着大西洋，正是我凭着穿越前的记忆画出的巴拿马运河雏形。
南岸突然传来三短两长的号角声，郑苗的哨船在河湾里打起旗语：“刘鹏船队至！”我登上临时搭起的了望塔，二十艘楼船正破开晨雾驶来，船帆上的玄鸟纹被朝阳染成赤金，翅尖的金线在浪尖投下细碎的光。刘鹏站在“镇南号”的船头挥手，他的红缨枪斜插在甲板上，枪缨沾着印度洋的海盐，结成细小的晶粒。
“澳洲铁矿炼出的玄冰铁够造百门火炮了！”刘鹏跳上栈桥时，甲胄上的冰棱叮当作响——他刚从白令海峡赶来，郑云托他带了箱因纽特人鞣制的海豹皮，“郑云那厮在冰原上快冻成冰棍了，说破冰船的船头得再加三寸玄冰铁，不然撞不开威德尔海的老冰。”他递来的海图上，郑云用朱砂画了只歪歪扭扭的哈士奇，旁边批注：“此犬胜骆驼，拉雪橇能追极光。”
甲板上堆着福州军器监新造的火药桶，桶身印着“大宋军器监”的火漆，边缘还留着燕殊特有的梅花印记。“夫人说这配方加了澳洲的硝石，威力比先前强三成。”刘鹏掀开桶盖，一股刺鼻的硫磺味混着晒干的樟叶香漫开来，“还特意掺了樟脑，防海上潮气。”
一、运河惊雷
开凿工程卡在段三十丈宽的玄武岩崖壁前。周铁的工匠们凿了三日，只在岩壁上留下些白痕，玄冰铁錾子倒崩了七个缺口。“得用‘地裂炮’。”我让人从刘鹏的船队里搬来新造的铜壳炸药，这玩意儿比寻常火药桶沉三倍，桶底还焊着玄冰铁锚爪，能死死嵌进石缝，“按图上标的暗河走向，炸出三丈宽的口子就能通流。”
玛雅祭司带着鹰羽来献神石时，太阳刚爬过峡谷顶。那石头有半人高，表面刻着密密麻麻的太阳历，边缘还嵌着几颗绿松石。“山神会发怒的。”祭司用骨刀在石上划出火星，鹰羽却悄悄塞给我块黑曜石，石上用炭笔描着玄冰铁锯的锯齿，比先前画的精细了三倍——这孩子跟着周铁学了半月，竟把铁器的肌理都摸透了。
午时三刻，我挥刀斩断导火索。引线“滋滋”地窜向岩壁，突然听见对岸传来震天呐喊，数百个披着虎皮的印第安人举着石斧冲过来，脸上涂着猩红的矿粉，腰间的贝壳串在阳光下哗哗作响。“是雨林里的食人族！”郑苗的哨船射出火箭，箭尾的火光照出他们图腾柱上的蛇形纹，“上个月劫了咱们的药材船！”
陆义的枪兵们刚要列阵，我突然瞥见为首那人腰间的贝壳串——最中间那枚是泉州特有的胭脂螺，螺内侧还留着“景定元年”的刻字。“停！”我扬声喊住队伍，指着那贝壳串，“这是泉州船商的记号！”
那人果然愣住，解下贝壳串露出里面的宋钱，钱上“景定元宝”四个字虽被海水泡得模糊，却足够辨认。“你们是太阳船的后人？”他突然跪倒在地，从怀里掏出块磨得发亮的铜佩，上面刻着的“汉”字与我们令牌上的如出一辙。原来他们的祖先曾是汉朝船队的水手，流落至此繁衍生息，世代相传东方有太阳船会载着粮食归来。
炮声震彻峡谷时，印第安人吓得趴在地上发抖。烟尘散去后，崖壁裂开道宽宽的口子，激流奔涌而出，在河谷里冲出条银带。鹰羽突然指着河水欢呼，被炸开的岩石断面里，竟嵌着些类似甲骨文的刻痕。周福捧着块碎石看了半晌，突然拍着大腿笑：“这是商朝的‘水’字！老祖宗早就航到这儿了！”
三日后，河道初通。当第一艘大宋商船驶过新凿的河道时，两岸的印第安人、玛雅人和大宋士兵一起欢呼。郑苗的哨船在前面引路，船帆上的玄鸟纹与印第安人的图腾柱并排而立，阳光下，两种截然不同的文明符号竟透着奇异的和谐。
二、冰海航道
四月初的古巴港飘着槐花，淡紫色的花瓣落在炮台上，与玄冰铁炮身的寒光相映。刘越正带着士兵在滩涂上架风车，帆布是用玛雅人织的龙舌兰纤维混着大宋的棉纱做的，转起来时发出“呜呜”的声响，倒像泉州开元寺的风铃声。
“按军政法三院的规矩，分了两千亩地给随军家属。”刘越递来的账册用椰壳纤维装订，首页画着三枚印章：军器监的玄鸟印、农桑院的稻穗印、讼理院的天平印，“泉州来的船工教印第安人种红薯，说这玩意儿埋在沙里也能开花。”
我正查看新筑的炮台，突然看见港湾里漂着些奇怪的木筏，筏子用红树气根捆扎，上面的人披着海豹皮，骨矛的矛头闪着黑曜石的冷光。“是加勒比人。”刘越搭箭上弦，箭杆上缠着浸过毒液的红绸，“上个月劫了咱们三船海盐，还杀了两个押运的弟兄。”
但我注意到他们筏子上的陶罐，颈口的波浪纹与潮州的海捞瓷如出一辙。“放他们过来。”我让人搬出玄冰铁釜，往里面倒了半袋红薯干，“煮锅粥，让他们尝尝大宋的粮食。”
领头的加勒比人接过陶碗时，眼睛突然直了——碗底印着的玄鸟纹，竟和他们图腾柱顶端的图案一模一样。“太阳船！”他突然跪倒在地，从怀里掏出个磨损的铜铃，铃舌上刻着“汉”字，“祖先说，带着这铃的人会带来永不枯竭的粮仓。”
原来他们是东汉船队的后裔，当年随班超的部下远航，遇风暴流落至此。我让人打开粮仓，搬出泉州的糙米、潮州的咸鱼，还有玛雅人从未见过的茶叶。当加勒比人喝到第一口热茶时，滚烫的茶汤烫得他们直吐舌头，眼里却闪着光。
休整三日后，破冰船队启航北上。郑云派来的向导是个叫“鸦羽”的因纽特人，他驾着八只哈士奇拉的雪橇在冰面上飞驰，铃铛声在雪原上格外清亮。“过了白令海峡，就能看见库尔斯克港的冰灯塔。”他指着天边的极光，绿色的光带在雪地上投下流动的影，“那是祖先在给咱们引路。”
船队穿越德雷克海峡时遇上了浮冰，郑云的破冰船“破冰号”正撞开一条通道，玄冰铁船头撞碎冰层的脆响，像极了当年在崖山砍杀元军的声音。有个泉州来的年轻水手望着冰山发抖，石勇往他手里塞了块玄冰铁令牌：“攥紧了，这玩意儿比家里的灶台石还暖。”
三、雪原会师
四月下旬的南美港飘着雪，鹅毛大的雪片落在郭龙的红缨枪上，瞬间融成水珠。他正指挥士兵往船上装冻肉，那些肉用盐和花椒腌过，再用海豹皮裹着，能在冰窖里存三个月。“按古巴港的规矩，军器监、农桑院、讼理院的牌子都挂起来了。”郭龙掀开舱盖，里面码着整齐的火药桶，桶身缠着防滑的椰壳绳，“周铁新造的冻土炸药，在零下三十度也能炸响，引信里还掺了狼粪，风雪里也烧得稳。”
我踩着积雪登上了望塔，港口的木屋上都插着大宋的旗帜，屋檐下挂着一串串冻红的辣椒和玉米，那是随军的客家妇人挂的，说能驱寒。有几个玛雅人正跟着周铁的徒弟学打铁，他们用黑曜石当砧子，竟也能打出像模像样的镰刀。
“张钰的队伍被困在西伯利亚了。”周福的玄鸟斥候带来消息时，雪下得正紧，他的貂皮帽上结着冰棱，怀里揣着块冻硬的肉干，“元军的骑兵把他们堵在勒拿河对岸，粮草快耗尽了，只能靠打猎和吃雪水活命。”
船队启航时，因纽特人用海豹皮铺在甲板上，防止结冰打滑。鸦羽的哈士奇在船舷边狂吠，它们的爪子裹着驯鹿皮做的鞋，在冰面上跑得飞快。“过了白令海峡就是斯科舍海，那里的冰像镜子一样平。”鸦羽指着海图上的红圈，“但要小心‘冰鬼’，老冰裂开时会发出哭一样的声音。”
五月初抵达北美港时，石勇正带着士兵在雪地里操练。那些从泉州来的南方兵冻得直跺脚，手里的枪杆裹着三层棉布，他却光着膀子示范枪法，枪尖挑着冰块，在阳光下甩出一道虹彩。“按将军的意思，把不耐寒的调到南美港种玉米，换了批会驯鹿的因纽特人。”石勇指着远处的鹿群，那些畜生拖着雪橇在冰原上飞驰，铃铛声串成一片，“这些鹿比战马能扛冻，拉着炮车在雪地里跑如履平地。”
营地的帐篷外堆着冻硬的鱼干，因纽特人正教宋兵用冰镩凿冰捕鱼。有个梅州来的矿工学得最快，他凿冰的手法竟和在矿里挖煤时一模一样，引得因纽特人连连竖大拇指。“他们说这冰下的鱼比海里的鲜。”石勇递给我一条冻成硬块的鳕鱼，“用火烤着吃，能吃出泉州烤鱼的味。”
四、冰原烽火
五月中旬的阿拉斯加港，破冰船队正在检修。郑云带着工匠往“破冰号”的船头钉玄冰铁板，那些铁板是用澳洲铁矿炼的，泛着青白色的光。“威德尔海的老冰有三尺厚，上次撞得船头凹了块。”郑云用锤子敲了敲新钉的铁板，回声在冰原上荡开，“周铁说这玩意儿里掺了镍，比寻常玄冰铁硬三成。”
突然看见雪原上出现黑点，鸦羽的哈士奇突然炸毛，对着北方狂吠。“是蒙古骑兵！”鸦羽指着远处的尘烟，“至少有五百骑，甲胄是大都卫的样式！”我登上了望塔，果然望见数百骑在冰原上奔驰，黑色的披风在雪地里拖出长长的影，马蹄踏在冰面上的声音像闷雷滚过。
“他们怎么找到这儿的？”刘鹏握紧了腰间的剑，他的玄冰铁剑鞘上还刻着广州的荔枝纹。周福突然指着冰面上的辙印：“是雪橇的痕迹，他们抓了因纽特人当向导！”
当元军冲到射程内时，陆义的突火枪突然轰鸣。铅弹在雪地里溅起白雾，元军的前队瞬间乱了阵脚。那些蒙古人显然没见过这玩意儿，战马吓得人立而起，把骑兵掀在冰面上。“放连弩！”石勇的盾牌手结成阵，玄冰铁盾在阳光下连成面铁墙，弩箭穿透冰雾，射倒一片元军。
有个戴着金盔的元将举着弯刀冲过来，石勇突然从盾后闪出，玄冰铁枪直刺马眼。那马痛得人立而起，将元将甩在冰面上。石勇的枪尖抵住他咽喉时，我才看清那将领的甲胄上刻着“阿合马”三个字——竟是忽必烈的亲信，当年在崖山督战的悍将。
“大宋的枪，还是这么利。”阿合马盯着石勇盾牌上的“汉”字，突然笑了，“文天祥在大都就义时，也说过这话。”石勇的枪尖微微一颤，我突然想起文天祥就义那日，祥龙州的百姓自发披麻戴孝，白砚在祠堂里焚了三天三夜的香，说要让文丞相的魂能找到回家的路。
突火枪的硝烟在雪地里慢慢散了，元军的尸体倒在冰面上，像折断的枯枝。郑云让人把阿合马的金盔挂在旗杆上，盔缨在寒风里猎猎作响。“这玩意儿能当灯塔。”他拍了拍盔上的宝石，“张钰看见就知道咱们来了。”
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