第8章 尾声3．进军南极洲 九（2/2）

澳洲的风土人情更是有趣。当地的土着部落与移民相处得像一家人，他们教汉人用桉树树脂制作防水涂料，那树脂涂在船板上，连白蚁都啃不动；汉人则教他们种植从江南带来的稻种，改良后的稻子耐盐碱，在海边的沙地都能结穗。市集上，土着的独木舟与大宋的帆船并排停靠，陶罐里的烤袋鼠肉与腌鱼干散发着混合的香气，孩子们围着货郎的糖画摊，用刚学会的汉语讨价还价。

“上个月来了批从非洲来的商人。”刘会递给我一封阿拉伯文的信，信纸是用椰树皮做的，边缘还带着纤维，“他们想用象牙换咱们的钢弩，说要去撒哈拉沙漠探险，对付那里的骆驼骑兵。”我想起石勇在突尼斯港的战绩，提笔回信让他们多换些骆驼，不仅能运货，还能改良中原的马种，“让他们捎句话给石勇，等北极航线打通了，就派船队去接他回家。”

三、钢铁的突破

七月中旬的澳洲已入冬季，但炼铁厂的炉火比盛夏还旺。周铁将玄冰铁、镍矿和稀土按十二种比例配比，每种都铸了把钢剑，要测试哪种最适合造船。“您瞧这把。”他举起编号“七”的剑，剑身泛着暗紫色的光，像淬了极光的精华，“掺了三成稀土，能劈开三寸厚的铁板，剑刃还不会卷。”

测试的日子成了澳洲港的节日。兵士们从仓库里搬来从南极带回的万年冰层，那冰坚硬如石，用普通钢斧劈砍只会留下白痕。十二把剑轮流上阵，只有“七号剑”能做到切口光滑如镜，且不粘冰碴。“这就是咱们要的配方！”我让人将剑悬挂在厂门的横梁上，红绸在风里飘得像团火焰，“就叫它‘正气剑’，以后所有舰船的关键部位，都用这个配方铸造。”

改良钢铁的消息传到土着部落，首领带着族人送来块拳头大的墨绿色矿石。“这是从西部山脉挖的，能让铁器变亮。”首领用生硬的汉语解释，手里的石杖在地上划出星辰的图案，“祖先说，是天上的星星落在地上变成的，能驱走水锈。”周铁用火烧、水淬试过之后，突然拍着大腿喊起来：“是天然的铬矿！掺进钢铁里，能像镜面一样反光，再也不怕生锈了！”

孩子们也没闲着。兴汉跟着工匠们学打铁，把玄冰铁碎屑敲成小剑，剑柄缠着企鹅绒毛，虽然剑身歪歪扭扭，却像模像样地刻了“正气”二字；幼女则用冰洲石给土着孩子串项链，那些半透明的石头在阳光下流转着蓝光，引得孩子们围着她转，连语言不通的小土着都学着她的样子，用贝壳串成手链回赠。白砚笑着说：“这才是最好的融合，比写多少文书都管用。”

出发前，刘会送来个惊喜——他按我的图纸造出了第一台蒸汽风箱。那风箱是用铜和钢铁打造的，拉动杠杆时，里面的活塞上下运动，喷出的气流能让炉火瞬间窜起丈高，原本需要两个时辰才能熔化的玄冰铁，现在半个时辰就够了。“等将军下次回来，咱们就能造能跑的铁船了。”他擦着满是油污的手，眼里的光比炉火还亮，“到时候不用风帆，也能横渡大洋。”

离港那日，澳洲港的百姓都来送行。土着部落吹着用海螺做的号角，声音；孩子们举着画有玄鸟的旗帜，跟着船队跑出老远；蒸汽风箱的轰鸣声成了最特别的送行礼，那声音混着海浪拍岸的节奏，像首崭新的歌谣。“把钢配方刻在石碑上，立在码头边。”我站在船头挥手，“让后人都记住，是正气和智慧，让咱们走得更远。等打败元军，咱们就开辟跨洋的商道，让大宋的货物卖到天涯海角。”

四、归乡的航迹

从澳洲到上海港的航程顺风顺水。船队借着东南信风，十五天就望见了台湾岛的轮廓，岛上的甘蔗田连绵成片，翠绿的叶子在风中起伏，像片绿色的海洋。“那里的蔗糖该收割了。”李忠指着岛上的晒糖场，白色的糖霜在阳光下闪闪发亮，“去年试种的耐寒品种，产量比江南还高，运到临安能卖个好价钱。”郑龙则指挥船队绕行钓鱼岛，那里的渔场是补给鲜鱼的好地方，渔民们撒下的网刚收上来，就蹦出条条银光闪闪的鲷鱼。

最惊险的遭遇发生在舟山群岛附近。夜色中突然袭来几艘快船，船头插着黑色的骷髅旗——是倭寇的残余势力。他们大概是把我们的船队当成了商船，借着月色摸过来，船桨划水的声音压得很低。“他们以为咱们是好欺负的。”郭虎拔刀出鞘，正气剑在月光下泛着冷光，“让他们尝尝澳洲钢的厉害！”

没等倭寇的船靠近，吴燕殊已放出十只玄鸟。它们的脚爪绑着浸了硫磺的棉团，翅膀上还涂了些松脂，飞过倭寇船帆时用尾羽点燃，瞬间燃起熊熊大火。“这招叫‘玄鸟焚巢’。”她吹了声清脆的口哨，玄鸟们盘旋着飞回，嘴里还叼着倭寇掉落的刀鞘，“是从南极的火烈鸟习性里学的，那些鸟能从火山口衔火种。”

倭寇首领见势不妙，想跳海逃生，被李忠一箭射穿船帆的绳索。帆布哗啦落下，正好将他罩在里面，像个被捆住的粽子。“当年在福克兰岛练的准头，没白费。”李忠收回铁胎弓，箭杆上刻的“正气”二字沾着海水仍清晰，“这些杂碎，就该扔去喂鲨鱼。”

孩子们却在船舱里发现了件趣事：从倭寇船上搜出的罗盘竟是周铁早年造的次品。那罗盘的磁针歪歪扭扭，指针总往错误的方向偏。“他们从元军手里抢的，却不会用。”兴汉转动罗盘，指针乱晃得像喝醉了酒，“爹爹说的没错，光有器物没用，还得有正气和学问，不然拿着宝物也只会迷路。”

抵达上海港时，码头上的景象让所有人红了眼眶。赵虎带着池州的水师列阵迎接，战船的龙旗与我们的玄鸟旗并排飘扬，猎猎作响；钱通指挥粮商们抬来新米，麻袋上印着“大宋中兴”四个红字，米粒饱满得像珍珠；孙二娘的女兵们捧着采来的荷花，花瓣上还带着晨露，香气随着江风飘满船帆。

“文丞相的《正气歌》已刻成石碑，立在临安府衙前。”赵时赏握着我的手，他的胡须已花白，但眼神依旧锐利如刀，“元军被赶到日本四岛，再也不敢来犯。各地的义军都盼着您回去主持大局呢。”他指向人群中的白发老者，“那位是陆秀夫大人的后人，特意从崖山赶来，说要给您讲讲这两年的变迁。”

当晚的接风宴设在重建的豫园。亭台楼阁都按旧制修复，只是梁柱换成了澳洲的硬木，更耐潮湿。酒过三巡，我取出南极带回的龟甲和澳洲炼的钢剑，摆在众人面前：“这两年在海外，我悟透了个道理——正气不只是杀贼报国，更是开疆拓土，让华夏的火种传遍天下。咱们不仅要收复失地，更要让文明延续，让后人知道，大宋的脊梁从未弯过。”

白砚突然起身，展开一幅新绘的《万国图》，图上用朱砂标出了从南极到北极的航线，每个港口都写着汉字的名字，从乔治王岛到澳洲港，从上海港到突尼斯，像串撒在世界上的珍珠。“这五年试行的三权分立，已让百姓安居乐业。”她的指尖划过图上的中原，墨迹在灯光下泛着光，“现在该让制度更完善些，让天下人都知道，大宋不仅有铁血，更有仁政；不仅有刀剑，更有笔墨和匠心。”

宴罢，我独自站在黄浦江畔。江风吹拂着玄鸟旗，旗角的流苏扫过腰间的玉龙剑，剑穗上的冰洲石在月光下闪着微光。远处的工坊传来打铁声，叮叮当当的，与南极冰原的风啸、澳洲港的汽笛声重叠在一起。我知道，真正的征途才刚开始——不是征服土地，而是让正气融入每个百姓的心底，让这文明的火种，在岁月里永远燃烧下去。