第209章 铁腕仁风卷江涛（1/2）
书接上回。
赤羽！三根！
简宇的瞳孔骤然收缩。他麾下的军报制度严明：寻常公文无羽；一般军情插一根黑羽；紧急军情插两根黑羽；唯有最紧急、最凶险、关乎城池存亡或主帅安危的绝密急报，才会插上三根赤羽！自他起兵以来，见过三根赤羽的次数，屈指可数！
书房内的空气仿佛瞬间凝固、冻结。刘晔倒抽一口冷气，脸色微微发白，目光死死锁在那三根刺目的赤羽上。窗外隐约的市井喧嚣似乎刹那间远去，只剩下典韦粗重的喘息和炭盆中火苗噼啪的轻响。
简宇一步上前，几乎是劈手夺过了那卷军报。绢帛入手微沉，带着典韦掌心的汗湿和骏马疾驰后的余温。他猛地扯开系绳，动作因为一丝他自己都未察觉的紧绷而略显粗暴。绢书展开，上面是陈登那熟悉的、即便在紧急时刻也力求工整的笔迹，但墨迹的深浅和些许笔画的微颤，依然泄露了书写者当时的心境。
目光如电，飞速扫过字行：
“臣登顿首急禀：九月廿七午时，扬州刺史刘繇遣其大将张英，率步骑水军号称五万，实约三万，大举进犯合肥。敌水军自濡须口入巢湖，步骑沿江西岸北进，两面夹击，来势甚汹。臣与孙策已闭城坚守，然敌众我寡，外围戍堡皆陷，现敌已将合肥团团围困，日夜攻打。廿九日，孙将军觑敌懈怠，亲率敢死士八百出南门逆击，血战半日，阵斩敌将张英于东门外，暂挫敌锋。然敌势仍盛，补给不断。合肥城中粮械尚可支两月，然军士伤亡日增，民心惶惶。臣等誓与城共存亡，然恐久困生变，乞丞相速发援兵！合肥若失，则淮南门户洞开，敌可长驱直入，前功尽弃矣！万急！万急！”
军报不长，但字字千钧，尤其是末尾那两个叠写的、墨迹几乎洇透绢背的“万急”，像两把重锤，狠狠砸在简宇心上。
张英？刘繇？
简宇握着军报的手，指节因为用力而微微发白。震惊如冰水般瞬间漫过心头，但随即被更汹涌的怒意与凛然的杀机取代。好一个刘繇！好一个扬州刺史！自己尚未去找他，他竟敢主动把爪子伸过长江，捅到了合肥！
“丞相？”刘晔的声音带着小心翼翼的探询，打破了死寂。
简宇缓缓抬起头，眼中的惊怒已然沉淀为一片深不见底的寒潭。他将绢书递给刘晔，声音平静得出奇，却蕴含着山雨欲来的压力：“刘繇动手了。张英率军三万围合肥，伯符阵斩张英，暂退敌锋，但合肥仍在围中。”
刘晔快速浏览军报，面色愈发凝重：“刘繇……他竟敢主动来犯？还选在此时！”
他立刻意识到问题的严重性，接着道：“丞相新定淮南，人心未稳，袁术旧部虽降，其心难测。刘繇此獠，定是看准了我军立足未稳、内外交困的时机，想趁火打劫，一举夺回合肥，进而威胁寿春，动摇我军根本！”
“不错。”简宇走回舆图前，手指重重戳在“合肥”的位置上，“他打得好算盘。若合肥有失，我军在淮南的布局将出现致命缺口，北来的粮道、南下的跳板均受威胁，那些刚压下去的暗流，恐怕立刻就会翻涌起来。”
他的指尖沿着长江滑动：“而且，刘繇此人，色厉内荏，志大才疏，麾下除太史慈外，皆是张英、于糜、樊能之流庸碌之辈。他敢此时发难，无非是欺我新定淮南，无力南顾。”
刘晔眉头紧锁：“太史慈……此人勇冠三军，名闻江东。刘繇若用他为将，倒是棘手。”
“不过，”他想起此前搜集的江东情报，语气微松，“听闻刘繇忌惮太史慈出身寒微，又恐重用他引来名士如许劭之流讥讽，竟说什么‘我若用子义，许子将必笑我不识人’，只令他掌管侦骑斥候，不得独领一军。如此昏聩，焉能不败？”
“许子将？”简宇嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容里没有半分温度，“区区月旦评，虚名耳，竟能左右一州之主用将？刘繇之愚，可见一斑。”
他猛地转身，玄色衣袂带起一股劲风：“他既敢伸手，我便剁了他的爪子！不仅要打退他，还要趁势打过长江去！他不是担心我站稳脚跟后去打他吗？我现在就去！”
“丞相三思！”刘晔急道，“合肥被围，当务之急是解围！且我军多为北人，不习水战，仓促渡江，恐……”
“子扬！”简宇打断他，目光如电，“刘繇倾巢来犯，后方必然空虚。他敢渡江打我，我为何不敢渡江打他？合肥有元龙和伯符在，一时无虞。我要的不是解围，是反击！是彻底打垮刘繇，一战定江东！”
他的声音在书房内回荡，带着不容置疑的决心。窗外的秋阳不知何时被一片流云遮住，室内光线暗了一瞬，简宇的身影在地图上投下浓重的阴影，仿佛一头蓄势待发的猛虎。
“传令！”简宇的声音斩钉截铁，“擂鼓聚将！升堂议事！命各营即刻整备，三日之内，我要十万大军开赴历阳！”
“诺！”典韦轰然应声，转身大步流星而去，沉重的脚步声迅速消失在楼梯尽头。
刘晔看着简宇挺直的背影，知道丞相心意已决。他不再劝说，而是迅速开始思考后续方略：“丞相欲亲征，寿春、淮南大局，需有重臣镇守。阎长史理政虽佳，然军务非其所长。”
“留阎象总揽民政，管亥、刘辟领兵两万镇守寿春，雷簿、雷绪辅之，足以安定后方。”简宇早已思虑周全，语速极快，“元龙在合肥拖住刘繇主力，我率大军直扑历阳，做出渡江强攻曲阿的姿态。刘繇闻讯，必调兵回防，合肥之围自解。届时，我再分兵渡江，迂回侧击！”
“分兵渡江，孤军深入，凶险异常，需一员智勇双全、且对江东地理极其熟悉的大将统领。”刘晔沉吟。
简宇眼中精光一闪：“此任，非伯符莫属！待解了合肥之围，便命他领精兵为先锋，另遣一智谋之士辅佐……”
他话音未落，楼下已传来急促的鼓声。
咚！咚！咚！
聚将鼓沉闷而威严，一声声敲在寿春城的上空，也敲在每个人的心头。行辕内外，瞬间从日常的忙碌转入战时的肃杀。文吏抱着简牍快步奔走，将领们甲胄铿锵从各处营房、衙署汇聚而来，战马的嘶鸣与兵器的碰撞声交织在一起。
简宇最后看了一眼舆图上长江的曲线，转身，大步向楼下走去。玄色大氅在他身后扬起，像一片决定性的战旗。
“刘繇，”他低声自语，声音里满是凛冽的杀意，“既然你找死，我便成全你。江东，我要定了。”
从寿春到合肥，快马疾驰不过两三日路程。但十万大军开拔，粮草辎重连绵，即使简宇严令轻装疾进，也花了五日才抵达合肥地界。
越接近合肥，战争的气息便越浓。道路上时见逃难的百姓，拖家带口，面有菜色，见到大军便惊慌躲避。废弃的村庄多了起来，田地里残留着践踏和焚烧的痕迹。空气中开始弥漫着一股若有若无的焦糊味和淡淡的血腥气。
第五日午后，大军前锋已能望见合肥城巍峨的轮廓。城墙上旌旗招展，依稀可见士卒巡弋的身影，城池看起来完好，并无激烈攻城的迹象。斥候回报：围城敌军已于两日前解围退去，退往东南方向，疑似回防历阳一线。
简宇心中稍定，但并未放松警惕，令大军在城外三里择地扎营，自己则带着典韦及数百亲卫，直奔合肥城门。
城门早已大开，吊桥稳稳放下。陈登与孙策率城中主要将领、属官，已列队于城门之外迎接。陈登依旧是一身纤尘不染的素白文士袍，只是脸色比在寿春时更加苍白，眼下的青影浓重，嘴唇也有些干裂，显然多日未曾安眠。但他脊背挺得笔直，神色沉静，唯有在见到简宇身影的瞬间，眼中才掠过一丝如释重负的微光。
孙策则截然不同。他一身明光铠在秋阳下耀眼夺目，猩红披风虽然沾染了尘土与些许深褐色的可疑污渍，却依旧飞扬如火。他脸上带着激战后的疲惫，但更多的是亢奋与昂扬，见到简宇策马而来，竟忍不住向前迎了几步，抱拳行礼时，声音洪亮得震人耳膜：“大哥！您可来了！”
简宇飞身下马，动作干净利落。他先看向陈登，目光扫过他略显憔悴的面容，沉声道：“元龙，辛苦了。”短短四字，重若千钧。
陈登深深一揖，喉头微动，似有千言万语，最终只化作一句：“幸不辱命，合肥安在。”
简宇用力拍了拍他的肩膀，然后才转向几乎要按捺不住的孙策，仔细打量。年轻将领的左臂用白布层层包裹，隐隐透出药草气味和淡红，脸上也多了几道细小的血痕，但那双眼睛亮得惊人，满是求战的渴望与胜利的骄傲。
“伯符，伤可要紧？”简宇问，目光落在他的左臂上。
“皮肉之伤，早好了七八分！”孙策挥了挥胳膊，以示无碍，随即迫不及待地开始讲述，“大哥，那张英徒有虚名，带着三万乌合之众就敢来叩城！我与元龙先生商议，先固守挫其锐气。那厮连日攻打不下，气焰越发嚣张，竟敢亲至城下叫骂。我觑他阵型散漫，守备松懈，那日午后，亲选八百敢死之士，突然开南门杀出！那张英措手不及，被我直冲中军，战不十合，便被我刺于马下！”
他讲得眉飞色舞，手臂凌空虚刺，仿佛重现当时场景：“主将一死，敌军顿时大乱，溃不成军！我们一直追杀了三十余里，斩首无数！”
简宇认真听着，目光赞许，但并未被孙策的兴奋完全感染。他转向陈登，问出关键问题：“敌军退去，是自行解围，还是因我大军前来？”
陈登的回答冷静而清晰：“回丞相，二者皆有。伯符阵斩张英后，敌军士气已堕，攻势大减。三日前，敌军斥候侦知丞相亲率大军将至，其将于糜、樊能等人似有争执，当夜便拔营起寨，向东南方向退去，行军仓促，遗弃辎重颇多。登已派斥候尾随探查，其主力确往历阳方向移动，似欲加强江防。”
“果然。”简宇冷笑，“刘繇得知我大军南下，怕了。想缩回长江以南，凭江固守。”他顿了顿，又问，“我军伤亡如何？城中民心可稳？”
陈登神色一黯：“守城血战七日，将士阵亡一千三百余人，伤者倍之。城中青壮协助守城，亦有数百死伤。所幸粮草军械储备充足，城墙坚固，未让敌军登城。”
“至于民心……”他叹了口气，“初时确有惶惶，尤其外围戍堡陷落、敌军合围之时。登与伯符将军每日巡城，安抚百姓，开仓赈济协助守城者家眷，又斩杀了数名散布谣言、意图不轨的奸细，方才逐渐稳住。如今敌军退去，民心已安。”
“做得很好。”简宇再次肯定，目光扫过陈登和孙策，以及他们身后那些面带疲色却眼神坚定的将领、属官，朗声道，“你们守住的不仅是合肥一城，更是我军在淮南的根基，是整个南下战略的咽喉！此战之功，当为首功！”
众人闻言，精神都是一振。
简宇不再多言，挥手道：“入城，详细军情，堂上再议。”
太守府正堂，简宇高坐主位，陈登、孙策分坐左右，其余将领、属官依序而坐。堂内气氛严肃，只有孙策压抑不住的兴奋气息，像火苗般不时窜动。
陈登将守城前后的详细经过、敌我兵力部署、伤亡统计、物资消耗等一一禀报，条理清晰，数据详实。孙策则补充了出城逆袭的细节，讲到酣处，不免又有些手舞足蹈。
待二人汇报完毕，简宇沉吟片刻，目光缓缓扫过堂下众人，最后落在孙策因激动而微微发亮的脸上。
“伯符勇冠三军，阵斩敌酋，大涨我军威风。元龙运筹帷幄，守城安民，功在社稷。”他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“有功必赏，有过必罚，此治军之本。孙策听令！”
孙策霍然起身，甲胄铿锵：“末将在！”
“擢升孙策为讨逆将军，领豫章太守，赐黄金千两，锦缎百匹，以彰其阵斩张英、力挫敌锋之功！”
“谢大哥！”孙策单膝跪地，抱拳行礼，声音因激动而有些发颤。讨逆将军！豫章太守！这不仅仅是荣誉，更是独当一面的权柄与信任！
“陈登听令！”
陈登起身，长揖：“臣在。”
“加封陈登为关内侯，赐黄金五百两，锦缎五十匹，领合肥太守，总揽淮南前线军需调度，协调诸军！”
“臣……谢丞相恩典！”陈登深深拜下。关内侯，虽无封邑，却是极高的爵位，是对他文治武功的莫大肯定。
封赏已毕，堂内气氛更加热烈。但简宇抬手虚压，众人立刻肃静。
“赏功已毕，接下来，该议罚了。”简宇的声音转冷，“刘繇无故犯境，围我城池，杀我将士，此仇不报，军心难平，天理难容！”
他站起身，走到堂中悬挂的巨幅江东舆图前，手指重重戳在代表刘繇势力中心“曲阿”的位置上。
“刘繇欺我新定淮南，根基未稳，竟敢主动挑衅。好，很好。”他转过身，目光如冷电般扫过众将，“他既然伸出了爪子，我就连他的胳膊，一起剁下来！不仅要打退他，更要打过长江去，端了他的老巢！江东六郡，我要了！”
“吼！”以孙策为首的众将齐声怒吼，战意瞬间被点燃。
“但是，”简宇话锋一转，手指划过长江天险，“怎么打？刘繇虽庸，然有长江之险，水军之利。我军多为北人，不习水战，若贸然强攻，纵有十万之众，亦可能折戟沉沙。”
众将冷静下来，陷入思考。孙策急道：“大哥，给我战船，给我时间操练水军，我必能……”
“我们没有那么多时间。”简宇打断他，“刘繇新败，士气低落，但其主力未损，且已退回江南，凭险固守。若给他时间喘息，重整旗鼓，联络王朗、严白虎，甚至荆州刘表，则后患无穷。此战，贵在神速，贵在出奇！”
他走回案前，手指在案几上勾勒着无形的战线：“我意已决，兵分两路。我亲率大军主力，进抵历阳，大张旗鼓，打造战船，操练水军，摆出强渡长江、直取曲阿的架势。刘繇闻讯，必调集重兵，沿江布防，将他所有的注意力，所有的兵力，都吸引到历阳一线！”
他的手指猛地向东南方向一划，划出一个凌厉的弧线：“与此同时，另遣一支精锐之师，不从历阳渡江，而是秘密南下，自庐江或丹阳境内，寻找合适渡口，悄无声息渡过长江，然后迂回奔袭，直插曲阿背后！攻其不备，出其不意！”
堂内响起一片低低的吸气声。这计划太大胆，太冒险！深入敌后，孤军奋战，一旦被察觉，便是全军覆没的下场。
“此迂回奇兵，需如尖刀，需似雷霆，需能独立作战，需对江东地理了如指掌。”简宇的目光缓缓移动，最后牢牢锁定在一个人身上，那目光中充满了无可置疑的信任与托付，“伯符。”
孙策浑身剧震，猛地挺直了脊梁，眼中爆发出难以置信的狂喜与无比坚定的光芒，他几乎是吼出来的：“末将在！”
“我命你为先锋，总督此路奇兵！予你精兵一万，战船三百，自历阳南下，自主选择渡江地点与时机，渡江后，隐蔽行踪，迂回至曲阿侧后，伺机发动致命一击！你可能做到？”
“能！”孙策的回答斩钉截铁，没有半分犹豫，他单膝跪地，抱拳过顶，声音因激动而微微嘶哑，“策必不辱使命！定为大哥拿下曲阿，生擒刘繇老儿！若不能成功，提头来见！”
“我要刘繇的人头，更要你平安归来。”简宇亲手扶起他，用力按了按他的肩膀，“此去凶险万分，你需万分谨慎。渡江之后，便是孤军，粮草补给，情报联络，皆需自行筹措。我会让德谋（程普）为你副将，你二人当可互补。”
孙策重重点头，眼中满是兴奋与跃跃欲试。
简宇又看向陈登，目光转为深沉与郑重：“元龙。”
陈登起身，肃容：“臣在。”
“合肥乃我军根本，连接寿春与前线，更是粮草转运之咽喉要道。我留兵三万予你，李典、乐进二将辅佐，务必将此地守得固若金汤，保障大军粮道畅通，可能做到？”
陈登深吸一口气，感受到肩头沉甸甸的责任。他知道，自己肩负的不只是一座城池，更是整个东征大军的命脉。他撩衣袍，郑重下拜：“丞相放心。登在，合肥在。粮道若有一粒米不通，登愿受军法！”
“好！”简宇目光扫过堂下众将，声音陡然拔高，充满了不容置疑的决断与磅礴的战意，“其余诸将，随我进驻历阳！我们要摆出最强硬的姿态，最浩大的声势，让刘繇以为我十万大军，必从历阳渡江！将他所有的兵马，所有的注意力，都牢牢钉死在历阳对岸！”
“谨遵丞相号令！”众将轰然应诺，声浪几乎要掀翻屋顶。每个人的脸上都写满了激昂与对功勋的渴望。
简宇微微颔首，最后将目光投向堂外。秋日午后的阳光斜照进来，在青石地板上投下明亮的光斑。空气中，尘埃在光柱中飞舞。
江东，这片富庶而纷乱的土地，即将迎来决定命运的风暴。而他，将是那个执掌风暴的人。
“传令全军，休整三日。三日后，兵发历阳！”
命令如巨石投湖，激起千层浪，迅速传遍合肥，传向即将开拔的十万大军。战争的齿轮，再次轰然转动，这一次，指向了长江以南，那片被水网与野心分割的土地。
秋日午后的历阳城外，江风浩荡，带着湿润的水汽与草木将枯的萧瑟气息。长江在此处江面宽阔，水色苍茫，对岸的景致隐在薄薄的烟霭之中，看不真切。
孙策与程普率领的一万先锋，已在历阳城外扎下连绵营寨。营寨傍着江岸一处高地而建，既可俯瞰江面，又避开了低洼潮湿之处，栅栏、壕沟、哨塔一应俱全，显是孙策用兵已颇具章法。
孙策正与程普在江边一处土阜上眺望对岸，手指点点划划，商议着可能的渡江地点与敌军的布防。他依旧一身银甲红袍，在猎猎江风中衣袂飞扬，年轻的面庞上既有长途行军后的风尘，更有一种逼近战场的锐利与兴奋。
程普年长沉稳，抚着长须，仔细听着孙策的议论，不时补充几句。江涛拍岸，声若闷雷，远处水天相接处，几点帆影隐约，不知是渔舟还是敌军的巡哨船只。
忽然，一骑斥候自南面官道飞驰而来，马蹄踏起一路烟尘。那斥候奔至土阜下，勒马急报：“将军！南面来了一支人马，约三四百骑，打的是‘周’字旗号，已到五里外！”
“周？”孙策剑眉一扬，眼中闪过一丝疑惑。他麾下并无姓周的大将，附近郡县也未有姓周的太守领兵前来汇合的命令。“可看清旗号细节？是何模样？”
“回将军，旗上确只一‘周’字，青底黑字。来人皆轻装，不似大军，当先一人极为年轻，白袍白马，姿容……甚是出众。”斥候努力描述着。
白袍白马，姿容出众……一个几乎被尘封的记忆骤然被撬动，孙策的心脏猛地一跳。一个名字，一个身影，伴随着舒城春日里共读兵书、纵马射猎、抵足而眠的少年时光，无比鲜明地撞入脑海。
“公瑾……？”他喃喃出声，自己都有些不敢相信。
“公瑾？莫非是……庐江周瑜周公瑾？”程普讶然问道。他追随孙坚多年，对孙家在舒城时的旧事亦有耳闻，知道孙策有位至交名唤周瑜。
孙策没有回答，他已猛地转身，大步走向自己的战马，动作间带着一种罕见的急切：“走！随我去看看！”他翻身上马，甚至来不及多等亲卫，便一马当先，向着南面官道方向驰去。程普等人虽不明就里，也急忙招呼亲卫跟上。
奔出不过三四里，便见前方尘头起处，一队人马正迤逦行来。人数确如斥候所言，约三四百骑，衣甲不算鲜明，但队形严整，骑士精神饱满，显是训练有素。队伍前方，一面青色大旗迎风招展，中央一个浓墨写就的“周”字，笔力遒劲。
而旗下一骑，正如斥候所言，白袍如雪，骏马如龙，在秋日略显灰蒙的天色与土黄的道路背景中，宛如一幅灵动飘逸的水墨画中那最点睛的一笔。马上之人，年岁与孙策相仿，不过弱冠，身姿挺拔如修竹。
他未着甲胄，只一袭月白色文士宽袍，腰间束着锦带，悬着一柄装饰古朴的长剑。乌发以一根简单的白玉簪束起，衬得面容愈发皎洁如玉。
眉如墨画，目似朗星，鼻梁高挺，唇色天然带着淡淡的绯红。最引人注目的是那份气度，明明是在行军途中，却从容不迫，姿态优雅，仿佛不是奔赴战场，而是踏青访友的名士。
孙策勒住战马，隔着数十步的距离，目光紧紧锁在那白衣青年的脸上。是他！真的是他！尽管分别数年，少年时的轮廓已完全长开，添了沉稳，增了风仪，但那双清澈又深邃的眼睛，那微微上翘、似乎总含着一抹笑意的唇角，孙策绝不会认错！
就在孙策愣神的刹那，对面那白衣青年也看清了孙策。他先是微微一怔，随即，那双仿佛蕴着江南烟水与星辉的眼眸中，骤然爆发出难以置信的惊喜光芒，如同被点燃的星辰。他甚至没有等待身后的队伍，猛地一夹马腹，白马长嘶一声，如离弦之箭般向着孙策冲来。
马蹄声急，白袍翻卷，转瞬已至孙策马前数步。那青年勒住缰绳，动作流畅漂亮，随即竟不等马匹完全停稳，便已翻身跃下，落地轻盈无声。他快步上前两步，在孙策马前，撩起衣袍下摆，竟单膝跪地，抱拳过顶，朗声道：“庐江周瑜，拜见伯符兄！一别经年，兄长安好？”
声音清越，如金玉相击，带着压抑不住的激动与久别重逢的欢欣。
这一拜，将孙策从怔忡中彻底唤醒。他几乎是滚鞍下马，一个箭步冲上前，双手用力抓住周瑜的胳膊，将他从地上猛地拉起，声音因为巨大的惊喜而有些发颤：“公瑾！果然是你！快快起来！你我之间，何须如此大礼！”
他双手用力，仔细打量着眼前的好友。周瑜也抬起头，眼中笑意盈盈，同样在仔细端详着孙策。四目相对，往昔在舒城时的种种——春日同游，夏夜论兵，秋日驰射，冬夜围炉——如潮水般涌上心头。
那时的孙策，勇烈率真，锋芒毕露；那时的周瑜，聪颖敏达，风华初绽。他们是总角之交，是结义兄弟，曾指江山，笑谈天下，以为并肩便可扫清寰宇。
“公瑾，你……你怎么会在此处？”孙策握着周瑜手臂的手仍未松开，仿佛一松手，眼前人便会如幻影般消失。
周瑜任由他握着，笑容温润：“家叔（周尚）在丹阳任太守，瑜前往省亲。途经历阳，闻听此地有大军驻扎，旗号是‘孙’，便猜想是否是兄长在此。本想遣人通传，又恐唐突，故亲自前来探看，不想……”
他目光扫过孙策身后的程普，以及远处连绵的营寨和“简”字大旗，眼中掠过一丝不易察觉的深意：“真是兄长。只是，兄长似乎已非往昔……”
孙策明白他话中未尽之意，哈哈一笑，用力拍了拍周瑜的肩膀，触手是坚实的臂膀，而非文弱书生的单薄：“说来话长！走，先随我入营，我们兄弟好好叙叙旧！德谋，你且安排公瑾带来的义从入驻，好生款待！”
“诺！”程普应下，看向周瑜的目光带着好奇与审视。这位名闻江淮的周郎，竟是少将军的至交？
孙策拉着周瑜，并肩向大营走去。一路上，他难掩兴奋，指着营寨布置、江防工事，滔滔不绝地讲述着自己随简宇转战南北、平定淮南的经历，说到合肥阵斩张英时，更是眉飞色舞。
周瑜静静听着，目光不时掠过那些军容整肃、器械精良的士卒，掠过那些进退有度、号令严明的低级军官，心中暗自点头。这支军队，与他沿途所见其他诸侯的兵马截然不同，士气高昂，纪律严明，确是强军气象。
步入孙策的中军大帐，孙策挥退左右亲卫，只留他与周瑜二人。帐内陈设简单，一榻，一案，数席，兵器架上立着孙策那杆标志性的古锭刀。孙亲自为周瑜斟了一碗水，递过去，眼中满是重逢的喜悦。
周瑜双手接过陶碗，指尖摩挲着粗糙的碗壁，目光却落在孙策脸上那不加掩饰的昂扬与对那位“大哥”毫不迟疑的推崇上。他沉吟片刻，碗中清水微漾，映出他清俊的倒影。
“伯符，”周瑜开口，声音比方才低沉了些，带着一丝谨慎的探询，“你我兄弟，阔别多年，本不当多问。然瑜见兄长麾下军士精锐，旗号却是‘简’字，兄长又对那位简丞相如此……心悦诚服。恕瑜冒昧，兄长是决意终生追随简丞相，辅佐其成就大业了么？”
他问得直接，目光清澈，并无试探或挑唆之意，只有对至交前路的关切与确认。
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