第724章 巫师22（1/2）
马蹄声。
不是幻觉。不是高烧沸腾血液冲刷耳膜的轰鸣。是真真切切的、由远及近的马蹄踏在雨后泥泞土地上的声音，沉闷，规律，带着一种不容置疑的现实质感，穿透了凯尔莫罕厚重石墙的阻隔，也刺穿了江淮因为剧痛和惊惧而近乎停滞的意识。
他猛地抬起头，动作牵动左臂伤口，疼得眼前一黑，差点再次栽倒。他死死咬住下唇，用那半截断剑撑住地面，强迫自己保持清醒，侧耳倾听。
不止一匹马。蹄声有些杂乱，至少有两匹，可能三匹。正朝着城堡方向而来，速度不快，带着一种谨慎的试探。
是谁？维瑟米尔回来了？不，如果是维瑟米尔，他会直接进来，不会这样在外面逡巡。村民？弯木村的格伦？也不会在这种时候，以这种方式到来。
难道是……之前窥探的“东西”？能骑马的……怪物？还是维瑟米尔提到过的“客人”？
江淮的心脏在胸腔里疯狂擂动，不是因为恐惧，而是一种混合了极度疲惫、高度戒备和一丝绝望中滋生的、微弱到近乎可笑的希望的复杂情绪。他挣扎着，用还能动的右手和膝盖，一点一点挪到大厅门口附近，背靠着冰冷的石壁，握紧了手中残存的半截剑柄。断口参差不齐，在昏暗的光线下泛着冷硬的微光。
蹄声在城堡外空旷的庭院边缘停了下来。接着是马蹄不安刨地的声音，以及低沉的、带着浓重北方口音的男人交谈声，隔得太远，听不真切。
然后，一个更加清晰、洪亮，带着明显不耐烦和粗粝质感的声音响起，像是在对着城堡喊话：
“喂！里面有人吗？猎魔人！维瑟米尔大师在吗？”
不是怪物。是人。而且，知道维瑟米尔的名字。
江淮张了张嘴，想回应，喉咙却像被砂纸磨过，只发出嘶哑的气音。他清了清嗓子，用尽力气，冲着门缝方向喊道：“谁……谁在外面？”
他的声音虚弱、干涩，在空旷的大厅里显得微不可闻。但外面的人显然听到了。
短暂的沉默。然后是那个洪亮声音的回应，语气里带上了一丝诧异和更浓的警惕：“里面的人？报上名字！我们是路过的旅人，遇到点麻烦，想找猎魔人帮忙！”
旅人？麻烦？在这荒郊野岭，凯尔莫罕附近？江淮脑子飞快转动。维瑟米尔不在，自己重伤濒死，城堡里可能还潜伏着不知名的怪物……让陌生人进来，风险无法估量。
但不让他们进来……如果他们真有恶意，或者只是普通旅人，自己现在这副样子，又能支撑多久？
“维瑟米尔大师……不在。”他喘息着，尽量让声音平稳一些，“这里……不接待外人。你们……去别处吧。”
外面又是一阵低声的交谈，似乎起了争执。过了一会儿，另一个声音响起，这个声音相对年轻些，也温和一些，但同样带着疲惫和一丝不易察觉的焦虑：
“里面的人，你听起来情况不太妙。我们没有恶意，只是我们的向导受伤了，需要干净的地方和热水。如果你不方便，我们不会强求。但至少……能不能告诉我们，这附近哪里能找到医生或者神职人员？”
向导受伤？需要帮助？
江淮的警惕没有丝毫放松。这可能是陷阱，是骗取同情的伎俩。但他低头看了看自己左臂狰狞的伤口，感受着身体里一阵阵上涌的虚脱和寒意。如果不处理，他可能熬不过今晚。
而外面的人，至少听起来……像是活人。
他深吸一口气，牵扯着肋下的伤痛，哑声道：“你们……有几个人？”
“三个！我，我兄弟，还有受伤的向导，一共三个！”那个年轻些的声音连忙回答，“我们是从科德温来的皮货商人，路上遇到了强盗，向导被打伤了，马也跑丢了一匹……好不容易找到这附近，看到有城堡的轮廓……”
科德温的皮货商人？遇到强盗？听起来合情合理，但也可能是编造的故事。
江淮沉默了几秒钟。他的目光扫过大厅里狼藉的地面，那截被斩断的、还在微微渗着暗绿色粘液的触须，堆在裂缝上的杂物，还有手中冰冷的断剑。
最后，他做出了决定。
“等着。”他努力让自己的声音听起来不那么虚弱，“我……开门。但你们，把武器放在外面。一个一个进来。”
外面安静了一下。然后那个洪亮的声音带着明显的不满响起：“小子！你让我们把武器放下？这荒山野岭的，谁知道你——”
“巴特！闭嘴！”年轻些的声音打断了他，然后转向城堡方向，“好！我们答应你！只要你能给我们一点帮助，我们绝不会伤害你！”
江淮没有回应，只是用尽全身力气，缓缓拔开了那根沉重的门闩。木头摩擦发出刺耳的吱呀声。他没有完全打开门，只是拉开一条足够一人侧身通过的缝隙，然后迅速退到门后阴影里，背靠着墙壁，断剑横在身前，虽然知道这半截残刃可能没什么大用。
外面传来了金属武器放在石地上的叮当声，以及低声的咒骂和安抚。
第一个走进来的是那个声音洪亮的男人。他身材高大壮硕，穿着一件沾满泥污和干涸血迹的厚皮袄，腰间原本挂剑的地方空着，脸上有一道新鲜的、还在渗血的疤痕，从眉骨划到颧骨，让他本就粗犷的面容更显凶狠。他一进来，那双锐利的灰蓝色眼睛就立刻扫视着昏暗的大厅，目光在壁炉微弱的火苗、地上的污秽、江淮狼狈的身影和他手中的断剑上迅速掠过，眉头紧紧皱起。
“诸神在上……”他低声咕哝了一句。
第二个进来的是那个声音年轻些的。他个子稍矮，身形也更瘦削，同样风尘仆仆，皮袄上破了好几处，脸色苍白，眼神里带着明显的疲惫和担忧。他手里小心翼翼地搀扶着第三个人。
那是一个中年男人，头发花白，满脸痛苦之色，左腿不自然地弯曲着，用一块撕下来的衣物简单包扎着，但血迹已经浸透。他的意识似乎有些模糊，嘴里发出细微的呻吟。
“把他扶到火边，轻点。”江淮哑声指示，目光始终没有离开最先那个叫巴特的壮汉。
年轻商人——他自称叫卢克——连忙和巴特一起，小心翼翼地将受伤的向导搀扶到壁炉旁相对干燥的地方，让他靠着石壁坐下。卢克立刻解下自己的水囊，凑到向导嘴边。
巴特则直起身，再次打量起江淮，目光在他血肉模糊的左臂和苍白的脸上停留片刻，又看了看地上那截非人的触须，最后落回江淮手中的断剑上。“小子，你看起来比我们还惨。这里……发生了什么事？维瑟米尔大师真的不在？”
“不在。”江淮简短地回答，忍着眩晕感，“你们……说需要热水和干净的地方。热水可以烧，地方……就这里。没有医生，没有药，只有一点我自己用的……快用完了。”他指了指工作台角落那个几乎空了的医疗皮袋。
卢克闻言，立刻起身走过去查看，脸上露出失望的神色。“只有这么点了……至少先清洗一下伤口。”他看向江淮，“你……你的伤也需要处理。如果不介意，我们可以帮忙。巴特懂一点野外急救。”
巴特哼了一声，没说话，算是默认。
江淮犹豫了一下。让这两个陌生人靠近，风险极大。但他现在的状态，确实连给自己清洗伤口都困难。而且，那个向导看起来伤势不轻，不像是伪装。
“可以。”他最终点了点头，但手中的断剑依旧没有放下，“先处理他的腿。我的……我自己来。”
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