第721章 巫师19（1/2）
雨下了一整夜，又在黎明前毫无征兆地停了。天空被洗过，呈现出一种病态的、铅灰色的干净。凯尔莫罕的空气里浸透了水汽和泥土翻涌的腥气，城堡每一处石缝都在渗水，滴答声此起彼伏，敲打着不同材质的表面，汇成一片细碎恼人的背景音。大厅地面洇开好几处深色的水渍，角落的干草铺潮气氤氲，睡在上面像躺在吸饱水的海绵里。
江淮很早就醒了，与其说是睡醒，不如说是被无处不在的潮湿和阴冷逼醒的。他活动着有些僵硬的关节，发现左臂那道最深的伤口在潮湿环境下隐隐作痛，边缘的皮肤微微发红。不是好兆头。他立刻翻出医疗包，用所剩不多的消毒药膏重新处理，绷带也换了干燥的。
生火比前几天更加困难。引火物受了潮，燧石打出的火星没入蓬松的苔藓和木屑，只冒起几缕不甘心的青烟就熄灭了。反复尝试了近半个小时，手指被燧石边缘划破，才终于引燃一小簇微弱的火苗。他像守护珍宝一样，小心添加最细最干的柴枝，看着火舌艰难地舔舐着潮湿的木柴，发出滋滋的声响，腾起带着浓重湿烟气的火焰。暖意缓慢而吝啬地扩散，驱不散骨子里的寒意。
早餐是冷水泡软的硬面包，以及昨晚剩下的、味道变得更加古怪的蘑菇野菜汤。饥饿感已经成了一种钝化的背景噪音，但身体对热量的渴望却更加尖锐。他强迫自己慢点吃，充分咀嚼，试图从这简陋的食物里榨取每一分能量。
上午的训练因为地面湿滑和身体的僵硬感而格外艰难。步法练习时，一个简单的侧移接转身，脚下打滑，差点扭伤脚踝。对着假人挥剑，动作因为肌肉的紧绷和关节的滞涩而变形，木剑劈砍在浸湿的草绳上，发出沉闷的噗噗声，反弹的力道震得虎口发麻。
孤独感在此刻变得尤为具体。没有维瑟米尔严厉的呵斥和精准的纠正，每一个错误都只能自己意识到，自己调整。而身体的疲惫和不适，让这种自我纠正变得更加困难，也更加令人烦躁。有那么一会儿，他停下动作，撑着木剑，看着空旷、潮湿、回荡着自己喘息声的大厅，一股近乎绝望的虚无感涌上心头——日复一日，在这废墟里，重复这些看似无用的动作，到底是为了什么？就为了可能在某一天，像维瑟米尔说的那样，死在某条阴沟里，化作无人记得的灰？
但他很快甩了甩头，将这个念头压下去。停下，就是认输。而认输，在这片荒野里，往往意味着死亡。他重新握紧木剑，调整呼吸，继续。动作或许依旧笨拙，但每一次挥出，都是对那股虚无和寒冷的抵抗。
午后，天空依旧阴沉，但雨没有再下。江淮决定执行昨晚的想法：建立更主动的预警体系。
他先从城堡内部开始。在维瑟米尔标注的几处相对薄弱、可能被突破的入口（主要是几处低矮的坍塌缺口和一道变形的地窖门）内侧，用找到的麻绳（有些已经朽烂，但勉强能用）和几个不知从哪个废弃家具上拆下来的、锈迹斑斑的小铜铃，设置了简易的绊索警报。绳子绷在离地一尺左右的高度，一头系在稳固的石块或木桩上，另一头挂着铃铛，轻轻一碰就会发出清脆（如果能算清脆的话）的响声。位置都选在视觉死角或必经之路上。
接着，他利用维瑟米尔留下的、以及自己这段时间收集的炼金材料，开始尝试配置那种“预警粉末”。他没有现成的配方，只能基于对材料性质的理解进行试验。
硫磺粉，刺鼻，驱赶许多野兽和低等邪秽。
硝石粉，遇高温易爆，但潮湿环境下相对稳定，或许能作为某种“反应基底”？
晒干碾碎的百利沙果壳，研磨后呈暗红色，遇水会微微发热并散发更浓烈的辛辣气味。
最后，他加入了一点点从吸血藤幼体残留物中提取的、带着甜腥气的暗绿色粘液——这东西对血液和生命气息异常敏感，或许能对食肉或吸血类怪物产生反应？
他将这几种材料以不同比例混合，分成几小份，用薄树皮或破布片松散地包成小包。然后，他带着这些小包和那把钢剑，再次走出城堡。
这次，他沿着城堡外围，选择了几条他认为最有可能被接近的路径：西侧树林边缘，南面山坡通向黑水河支流的缓坡，以及东边那条被踩出的小径（虽然维瑟米尔说过那里相对安全）。在每条路径的关键位置——比如树林边缘第一棵显眼的大树下，缓坡上一块突出的岩石旁，小径拐弯处的灌木丛后——他小心地将一包混合粉末浅埋在浮土或落叶下，只露出一点点不易察觉的边角，或者用细树枝做个极不起眼的标记。
他希望，如果有大型或带有邪秽气息的生物经过，踩到或靠近这些粉末包，可能会因为震动、体温、或者它们自身散发的气息，引发粉末的某种反应——比如气味突然变得浓烈，或者产生轻微的发热甚至冒烟（这个有点冒险，他尽量减少了硝石和可能产生剧烈反应的材料比例）。
这完全是一次冒险的试验。可能毫无作用，甚至可能因为配方错误而产生反效果（比如吸引来不该来的东西）。但江淮觉得，他必须做点什么，不能仅仅被动等待。
布置完预警点，天色又开始暗了下来。风又起了，带着河水的湿气和远方山林更深沉的寒意。回程路上，他特意绕到昨天发现野猪蹄印的陷阱附近查看。
陷阱没有被再次触发，但他在附近湿润的泥地上，发现了更多杂乱的蹄印，以及……几簇新鲜的、带着血肉碎屑的黑色鬃毛，黏在旁边的树干上。还有一处地面被翻拱过的痕迹，露出
那头野猪，或者它的同类，不仅来过，还在这里逗留、觅食过。而且，从蹄印的密集程度和新鲜度看，它们活动的频率在增加。
江淮的心沉了下去。这意味着，要么附近的食物资源在减少，迫使这些野兽扩大活动范围；要么，有什么东西在驱使或惊扰它们。无论哪种，对独自守在这里的他来说，都不是好消息。
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