第720章 巫师18（1/2）
第二日，孤独开始显露出它具体的棱角。
清晨不再是维瑟米尔沉稳的脚步声或简洁的指令唤醒，而是透过破窗缝隙、愈发猖獗的寒风，以及腹中清晰的饥饿感。炉火彻底熄灭，余烬冰冷。江淮重新生火的过程依旧笨拙，燧石碰撞的火星几次落入蓬松的引火物都未能成功，直到手指冻得发僵，才终于看到一缕微弱的青烟升起，小心翼翼吹气，橘红的火苗颤抖着舔舐细柴，暖意重新艰难地在大厅一角扩张。
食物变得需要精打细算。熏肉和硬奶酪在眼前似乎以更快的速度减少。他严格遵循维瑟米尔的叮嘱，将每日的口粮减半，用更多的热水和之前收集的、晒干的酸涩野果充饥。饥饿感成了一种背景音，钝痛而持续，让味觉对任何能吃的东西都变得异常敏感。
训练继续。没有旁观者，失误和疲惫只能自己消化。对空气挥舞的木剑，击打假人时沉闷的响声，自己粗重的喘息，在空旷的大厅里回响，显得格外单调和……徒劳。有那么几个瞬间，他会停下，看着手中简陋的武器，怀疑这一切的意义。但很快，身体记忆会推动他继续，仿佛停下，就会被这片废墟的沉寂和自身的渺小彻底吞噬。
下午的巡视范围稍微扩大了些。他带上钢剑和地图，沿着维瑟米尔标注的相对安全路线，深入城堡西侧的林区。雪基本化尽，地面泥泞湿滑，裸露的树根和岩石布满湿冷的苔藓。他走得很慢，眼睛像扫描仪一样掠过四周，耳朵捕捉着林间的每一个声音：鸟雀偶尔的啁啾，树枝被风摇动的嘎吱，远处黑水河沉闷的流淌。
他检查了三个陷阱。一个落空了，绳套完好。另一个捕获了一只瘦弱的松鼠，已经死去，尸体冰冷僵硬。第三个陷阱被触发了，但绳索断裂，留下几撮灰褐色的、坚硬的鬃毛和一些凌乱的、深深的蹄印。
野猪。个头不小。江淮的心提了起来。他蹲下身，仔细查看蹄印的方向和新鲜程度。痕迹很新，泥土被翻起不久，沾着湿气。这头野兽可能就在附近，受了惊吓，更加危险。他迅速将断裂的陷阱简单修复，撒上更多从城堡带来的、刺激性更强的混合粉末（硫磺、辣椒粉和某种驱兽草药），然后快速而谨慎地按原路撤回。
回程路上，他总觉得后颈发凉，仿佛有眼睛在密林深处窥视。他几次停下，猛地回头，却只看到摇晃的树枝和晃动的阴影。是那头野猪？还是别的什么？维瑟米尔地图上标注的“狼群巢穴”就在这片区域东北方向，虽然距离不近，但饥饿的掠食者活动范围可能扩大。
第一次，他真切地感受到“独自一人”在荒野中所代表的脆弱。没有维瑟米尔的经验和感官，他的判断可能出错，他的反应可能太慢，一个小小的失误，就可能付出生命的代价。
回到凯尔莫罕，锁上沉重的大门（虽然那门闩看起来并不那么可靠），背靠着冰冷的木门喘息时，他才感到一丝微弱的安全感。但那种被窥视的感觉，却像一根细刺，留在了意识深处。
夜晚，炉火成了他唯一的伙伴。完成挥剑练习后，他没有立刻休息，而是将更多时间投入到那些图纸和废弃零件中。
孤独似乎剥离了某些杂念，让他的思维变得更加专注和……跳跃。对着那张快速装填弩机的图纸，他不再仅仅试图理解现有结构，而是开始思考“如果”。如果那个过于精巧的偏心轮卡榫因为加工精度不够而容易卡死，能不能用一种更简单的、利用重力或弹簧复位的杠杆机构替代？如果“矮人精铁”找不到，用多层不同硬度的钢材叠打锻造，再配合特定的淬火手法，能否模拟出类似的弹性和韧性？
他拿起工作台下翻找出的、几块质地略有不同的金属边角料，用维瑟米尔留给他的小锤和简陋铁砧，尝试进行最简单的锻打试验。没有高温炉火，只能就着壁炉的余热，将金属烧到微红。叮叮当当的敲击声在寂静的大厅里回荡，火星偶尔迸溅。他手法笨拙，力度不均，打出的形状歪歪扭扭，但每一次锤击，都让他对金属的“脾气”多了一分直接的、触觉上的理解。
他也开始更仔细地研究那把钢剑。借着火光，他用磨石极其缓慢、谨慎地打磨剑身上几处细微的卷刃。感受着磨石与金属摩擦时的阻力变化，观察着刃线重新变得笔直锋利的过程。他甚至尝试着，用烧黑的树枝，在平整的石板上，勾勒出剑身的大致轮廓和主要受力结构，思考着为什么剑脊要设计成这样的厚度，为什么护手是这个形状。
这些思考和实践，零散，不成系统，甚至有些异想天开。但在这个唯有自己与废墟相伴的深夜里，它们成了一种抵抗虚无和恐惧的方式。当手指触摸冰凉的金属，当大脑被一个个具体的问题占据，外界的风声、黑暗的压迫、腹中的饥饿，似乎都暂时退却了。
他也会练习阿尔德法印。成功率依旧低得可怜，十次里未必能成功一次，那股微弱气流的强度和可控性也毫无进步。但他逐渐摸索到，成功的那一瞬间，似乎需要一种奇特的“放空”——不是拼命集中意念，而是让意念变得极其清晰、简单、直接，像指挥自己的手臂挥动一样自然。这很难，尤其是在身体疲惫、精神紧张的时候。
第三日，天气阴沉，酝酿着一场雨。空气潮湿闷人。
上午的训练结束后，江淮决定冒险去更远一些的南边山坡，那里地图上标注了几处可能有可食用菌类和早春野菜的地方。维瑟米尔教过他几种常见无毒蘑菇和野菜的辨认方法，但同时也严厉警告过混淆的致命后果。
他带上短匕和一个简陋的树皮篮子，钢剑不离身。山坡背阴，积雪融化更慢，地面更加湿滑。他小心翼翼地寻找着，按照记忆中的特征，采集了几簇灰白色的、伞盖厚实的“石耳”蘑菇，还有一些嫩绿的、带锯齿边的荨麻叶（需要戴手套处理，否则会刺痛）。收获不多，但至少能稍微丰富一下单调的饮食。
本章未完，点击下一页继续阅读。