第467章 边城“葬沙”，苏氏接引（2/2）
“苏家的贵客，有令牌。”瘦猴侧身让开。
白辰再次出示令牌。
伙计接过令牌，仔细看了看，又抬眼打量众人，尤其在古长生身上停留片刻，脸上堆起笑容：“原来是贵客临门，快请进，后面说话。”他掀开柜台后的布帘，露出一条通往后面的狭窄通道。
瘦猴搓着手笑道：“几位贵客，地方带到了，您看这……”
白辰会意，从怀中取出几块下品灵石递给他。瘦猴接过，掂了掂，脸上笑开了花：“多谢贵客！贵客在此安心歇息，有事尽管吩咐！小的先告退了。”说完，点头哈腰地退出了铺子。
白辰几人随着伙计穿过通道，后面是一个小小的天井和两间简陋的厢房。环境比外面看起来干净些，但也仅此而已。
“几位稍坐，我去请管事。”伙计请他们在天井的石凳上坐下，奉上几碗浑浊的凉水，便匆匆走向另一间厢房。
不多时，一个穿着灰色短褂、面容精悍、约莫四十来岁的中年汉子走了出来。他目光锐利，气息沉稳，竟有筑基中期的修为。他先看了一眼白辰手中的令牌，又迅速扫过几人，在看到古长生时，瞳孔微微一缩，显然感受到了某种压力。
“在下姓陈，是苏家在此地的外事管事之一。”中年汉子抱了抱拳，语气不卑不亢，“几位持有我家小姐的令牌，不知有何吩咐？”
“陈管事，”白辰起身还礼，“我们途经此地，需要一处安全的住所休整，处理伤势。另外，需要一些伤药和补给，最好能了解一些关于前往中域‘千流城’的路况和近期消息。”他没有直接提天机阁或听雨楼，苏婉儿当初只说提供接引和有限庇护，更深的关系不便过早透露。
陈管事点了点头：“既是小姐的朋友，这些都好说。后面这两间厢房还算干净，几位可以暂住。伤药和补给，稍后我会让人送来。至于前往千流城……”他顿了顿，脸上露出一丝凝重，“最近这葬沙镇附近不太平，通往中域腹地的几条商路都时有劫掠发生，据说还有几股流窜的悍匪。几位若要去千流城，最好等伤势恢复，并且……结伴而行，或者雇佣可靠的护卫。”
他看了一眼伤势不轻的赤璃和白锋、忠伯，意思很明显：凭你们现在的状态，很难安全穿过这片混乱区域。
“多谢陈管事提醒。”白辰点头，“我们会谨慎考虑。不知镇内可有比较可靠的佣兵或护卫可以雇佣？”
陈管事沉吟道：“镇上的佣兵鱼龙混杂，信誉难保。若是短期雇佣，我倒是知道一个小队，队长是本地人，还算守规矩，实力也过得去，都是炼气后期到筑基初期的修为。不过价钱不便宜。”
“价钱不是问题。”白辰道。他从玄天盟追兵和之前反杀的黑衣刺客身上，倒也搜刮了一些灵石和材料，暂时够用。“可否请陈管事帮忙引荐？另外，关于镇内的势力分布，还请陈管事指点一二，免得我们无意中惹上麻烦。”
陈管事见白辰说话条理清晰，态度沉稳，不似寻常落魄逃亡之人，又看了看一直沉默却气息深不可测的古长生，心中暗自猜测这几人的来历，脸上笑容真切了几分：“好说。引荐之事，我稍后便去安排。至于这葬沙镇……”
他压低声音：“镇子不大，但水不浅。明面上，镇务由‘镇守所’管着，但那就是个空架子，真正的势力有三股。一股是‘沙蛟帮’，控制着镇内大半的赌坊、妓馆和地下生意，帮主‘沙里蛟’是金丹初期修士，心狠手辣，最好不要招惹。第二股是‘黑旗商会’，主要做矿产和妖兽材料买卖，背景据说通着中域某个宗门，行事低调但不好惹。第三股就是一些抱团的散修和小家族，不成气候，但也不能小觑。”
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他看了白辰一眼：“苏家在这里有些产业，主要和黑旗商会有往来，与沙蛟帮素无交集，但也井水不犯河水。几位既然是小姐的朋友，在此歇息，沙蛟帮的人一般不会主动找麻烦，但出了这个院子……就要靠诸位自己小心了。尤其这位姑娘……”他目光扫过赤璃，“生面孔，又……引人注目，最好少在外面走动。”
赤璃面无表情，仿佛没听到。
白辰点头：“明白了，多谢陈管事。”
陈管事办事效率很高，很快便有人送来了干净的衣物、清水、食物和几瓶品质不错的金疮药、回气丹。他也告知，已经联系了那个佣兵小队，明日一早对方会过来商议。
众人终于得以安顿下来。白锋和忠伯住一间，白辰和古长生、赤璃住另一间（古长生直接在墙角盘膝坐下，宣称不需要床铺）。虽然简陋，但比起黑风古道中的腥风血雨和露宿荒野，已是天堂。
赤璃服下丹药，在白辰的帮助下重新处理了伤口，终于支撑不住，沉沉睡去，只是眉头依旧紧蹙，显然睡梦中也不得安宁。
白辰也疲惫不堪，但他强打精神，先将得自玄天盟追兵的那枚带有弯月刻痕的令牌取出，又仔细回忆残魂“小心影子”的警示，心中越发沉重。他看了一眼角落里的古长生，对方似乎已经入定，血煞之气内敛。
“影……无处不在的影……”白辰握紧令牌，目光投向窗外葬沙镇昏暗的天空。
这看似破败混乱的边城，是否也早已被那无形的“影子”所笼罩？苏家的接引看似顺利，但在这漩涡之中，这份庇护又能维持多久？
疲惫如潮水般涌来，他靠在墙边，也渐渐沉入梦乡。梦中，血色的苍穹、破碎的石碑、冰冷的弯月刻痕，还有那道渐行渐远的红衣背影，交织成一幅光怪陆离而又沉重无比的画卷。
窗外，葬沙镇的夜，才刚刚开始。远处隐约传来喧嚣与打斗声，很快又归于沉寂，仿佛被这无边的黄沙悄然吞噬。
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