第437章 烽火照夜，书院孤城（1/2）

东城墙上，云阳感觉自己握枪的手已经麻木了。虎口早在一日前就裂开了，鲜血把枪杆染得黏腻湿滑，每一次挥舞都带出细小的血珠，混着敌人的、妖兽的、还有不知是谁的碎肉骨渣，溅在脸上，干涸成暗红色的痂。

他记不清这是第几次打退爬上城头的妖兽了。

最开始是那些被死域邪气轻微侵蚀的狼、豺、野猪，虽然凶悍，但还能应付。后来就变了——体长过丈、浑身长满骨刺的“刺背山猫”；能喷吐腐蚀性黏液、鳞甲刀剑难伤的“腐液蜥”；还有成群结队、振翅时发出金属摩擦声的“铁喙鸦”……这些绝不该出现在城池附近的怪物，像是被什么无形的手驱赶着，一波接一波，永无止境地扑向城墙。

城墙本身也不乐观。

青石垒砌的墙体在连续不断的撞击、爪撕、酸蚀下，多处出现裂缝。最严重的一段在东南角，昨天被一头狂暴化的“岩甲熊”撞塌了丈许宽的缺口。是墨家弟子带着民夫，用拆下来的门板、房梁、甚至锅碗瓢盆，混合着临时熬制的土灰浆，硬生生堵了回去。那堵“补丁墙”歪歪扭扭，上面还插着半截断裂的熊爪，在风中微微晃动。

守军原本有两千，加上各家带来的门客弟子、临时征召的民壮，凑出了近五千人。五天，只过了五天，还能站在城墙上挥动武器的，不到一千五百。减员的不全是战死，更多的是累垮、病倒，或者……在极度的恐惧和疲惫中，自己崩溃了。

云阳亲眼见过一个年轻的民壮，在又一轮铁喙鸦俯冲时，突然丢掉手里的草叉，抱头尖叫着跳下了城墙——不是被妖兽逼的，是精神先于肉体崩溃了。

“右边！右边缺口！”一声嘶哑的吼叫把云阳的思绪拉回现实。

他转头，看见三名浑身浴血的兵卒正死死抵住一段摇摇欲坠的女墙，墙外，两只腐液蜥正疯狂地用脑袋撞击石砖，每一次撞击都让碎石簌簌落下。

云阳甚至没有思考。

身体的本能先于意识做出反应——他脚下一蹬，地面龟裂，整个人如同炮弹般横掠十丈，手中那杆已经弯曲的长枪挟着荒古圣体最后的蛮力，狠狠捅进一只腐液蜥大张的嘴里！

噗嗤！

枪尖从后颈穿出。

另一只蜥蜴受惊，猛地扭头，喉咙鼓胀，眼看就要喷出酸液——

一支弩箭精准地射进它鼓胀的喉囊。

“啵”的一声轻响，如同水泡破裂。酸液在它自己喉咙里炸开，蜥蜴发出凄厉的惨嚎，疯狂翻滚着从城头跌落。

云阳拔出枪，看向弩箭射来的方向。

是陆远。

他站在不远处一座箭塔的阴影里，手里端着一架已经有些变形的青铜弩机。脸色苍白得像纸，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，只有那双眼睛，依旧冷静锐利，如同黑暗中的两点寒星。

他身上的青衫早看不出原本颜色，左肩缠着渗血的布条，右手小指以一种不自然的角度弯曲着——昨天被流矢擦过，骨头断了，没时间接，就用布条和木板随便固定了一下。

“谢了，四师弟。”云阳喘着粗气说。

陆远没回应，只是迅速给弩机上弦，目光依旧扫视着城墙各处。他的脚下，散落着十几支用过的弩箭，还有一堆写满潦草字迹的纸片——兵力调配、物资消耗、伤员安置、敌军动向……他必须同时处理所有这些信息，在脑子里编织成一张不断变化的网，然后从这张网的漏洞里，挤出一点点生机。

“还能撑多久？”云阳走到他身边，靠坐在箭塔基座上，声音低得只有两人能听见。

“看他们下一次投入什么。”陆远的声音同样嘶哑，“如果还是这种消耗战，以现在的守城器械和物资，最多两天。如果……”他顿了顿，“如果赵高调来攻城器械，或者田襄那个杂碎从内部再搞一次暴动，可能就今天晚上。”

云阳沉默了。

两天，或者今晚。

“师尊……还没消息？”他问出这句话时，声音里带着一丝自己都没察觉的颤抖。

陆远摇了摇头，动作很轻，却重如千钧。

五天前，东郡传来的最后消息是“已寻得陨星，正设法封镇”。之后，再无音讯。传讯的机关鸟放出去七只，没有一只回来。所有人都知道这意味着什么——要么东郡已经变成无法传递信息的绝地，要么……传递信息的人，已经不在了。

因为一旦说出口，最后那点支撑着他们站在这里的信念，可能就真的碎了。

“荀夫子那边呢？”云阳换了个问题。

“在正堂。”陆远说，“带着剩下还能动的儒生，还有医家、农家的人，安抚伤员，分发最后那点存粮。孟夫子和邓陵子带来的几个墨家弟子在抢修内城的工事——万一外城破了，我们得退到书院核心区，那里有最后一道防线。”

“最后一道……”云阳苦笑，“四师弟，你说咱们到底在守什么？”

这个问题很突然。

陆远终于把目光从城下移开，看向云阳。他看到了二师兄眼中的迷茫——不是怯懦，而是一种深层次的困惑。这个以肉身力量着称、总是冲锋在前的汉子，此刻露出了罕见的脆弱。

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“最开始，是守师尊交代的书院。”云阳继续说，“后来，是守城里这些还没逃出去的人。再后来，是守咱们自己的命。可现在……师尊可能回不来了，城迟早要破，人迟早要死。咱们到底在守什么？就为了多活两天？”

陆远沉默了很久。

久到又一群铁喙鸦尖啸着俯冲下来，被城头零星的箭矢和石块驱散。

“守一个念头。”陆远忽然开口，声音很轻，却异常清晰。

云阳看向他。

“守一个‘他们可以毁掉这座城，可以杀掉我们，但不能让我们跪着死’的念头。”陆远的目光重新投向城外黑压压的敌营，投向更远处死域污浊的天空，“守一个‘就算我们全都死了，今天在这里发生过的事情——有人为了不相干的人拼命，有人为了虚无缥缈的道理不退——这件事本身，得有人记得’的念头。”

他顿了顿，补充道：“哪怕记得的人，只有我们自己。”

云阳愣住了。

他看着陆远苍白消瘦的侧脸，看着那双深陷却燃烧的眼睛，忽然觉得喉咙有些堵。

“你什么时候……变得这么会说话了？”他嘟囔道。

“大概是看了太多人死，自己也差点死过几次之后吧。”陆远扯了扯嘴角，想笑，却只拉出一个疲惫的弧度，“二师兄，别想那么多。守不住，是命。守得住，是运。咱们只管打，打到打不动为止。至于为什么打……等躺下了，有的是时间慢慢想。”

他说得轻松，可云阳听出了其中近乎悲壮的决绝。

是啊，想那么多干嘛。

打到打不动为止。

云阳撑着长枪站起来，深吸一口气。荒古圣体的气血在近乎枯竭的经脉里艰难运转，带来一阵阵针扎般的刺痛，但也带来了一丝微弱却真实的力量。

“行”他拍了拍陆远的肩膀，“那你继续在这儿当‘眼睛’，我去左边看看，那边动静不对。”

“小心”陆远只说了一句，目光又回到了城下。

云阳提着枪，沿着城墙向西走去。

没走几步，他忽然听到一阵奇怪的声响。

是……读书声？

他诧异地转头，看向内城方向。

声音是从书院正堂传来的。隔着这么远，又是在一片混乱嘈杂中，本该听不真切。但那声音很齐，很稳，带着一种奇异的穿透力，竟然压过了风声和远处的喧嚣。

“……故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”

是《孟子》里的句子。

是荀夫子苍老却依旧铿锵的声音在领读。

然后是一群年轻、疲惫、却同样坚定的声音在跟读。

读书声中，还夹杂着孩童压抑的哭声，妇人低低的啜泣，伤者痛苦的呻吟。但那些读书声没有停，一遍，又一遍，在烽火硝烟中固执地回响。

云阳站在城头，听着那声音，忽然觉得眼眶有些发热。

他用力眨了眨眼，骂了一句自己都听不懂的脏话，握紧枪，转身，大步走向城墙左侧那片喊杀声最激烈的地方。

守一个念头。

妈的，这念头，好像还挺值钱。

城墙下的敌营，中军大帐。

田襄的心情很不好。

他原本的计划很完美：煽动流民暴动，里应外合，趁乱拿下桑海，把那个碍事的青林书院连根拔起，把里面那些整天嚷嚷着“仁政”“民本”的酸儒统统杀光。然后，以桑海为根基，联合其他对秦王不满的贵族，割据一方，甚至……问鼎天下。

可五天过去了，城墙还在那儿。

虽然摇摇欲坠，虽然死伤惨重，但就是没倒。

更让他恼火的是赵高的态度。那个阉人派来的“监军”——一个面无表情的罗网杀字级统领——每天只是冷眼看着他麾下的私兵和那些被驱赶来的流民、妖兽去送死，却始终不肯动用罗网真正的精锐，也不肯调拨那几架威力巨大的攻城弩。

“赵府令有令，桑海城破之前，罗网之人不得直接参与攻城。”那个杀字级统领每次都是这句冰冷的话。

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