第46章 班超：三十六人扫西域，丝绸之路定远侯（1/2）

东汉永平五年，洛阳城的晨光刚漫过城墙，南宫附近的官署便已响起沙沙的写字声。

一个三十岁上下的男子正伏案抄书，笔墨在竹简上晕开墨痕，他却突然停下笔，望着窗外掠过的雁阵出神。

此人便是班超，字仲升，扶风平陵人氏。

若论家世，他本该是文坛瞩目的新星——父亲班彪是续写《史记》的大儒，兄长班固刚被征召为校书郎，正在编纂日后名传千古的《汉书》，就连年幼的妹妹班昭，也已显露过人的文才。可这位班家次子，却从小就是个“异类”。

班超生得燕颔虎颈，身形魁梧，不像父兄那般文弱。

他不爱死啃书本，反倒痴迷于兵法战策，平日里总爱和邻里少年们排兵布阵，模仿战场上的厮杀。

旁人劝他安心治学，他却摇头笑道：“书册能记录往事，却不能开疆拓土，大丈夫当志在四方，岂能困于笔墨之间？”

彼时的班家并不富裕，班固赴任洛阳后，班超便带着母亲随行，靠为官府抄写文书补贴家用。

这份差事枯燥乏味，每日重复着“杀青、写字、装订”的流程，同僚们都习以为常，班超却日渐烦躁。

终于有一天，他抄到张骞出使西域的记载时，猛地将毛笔掷在地上，长叹一声：“大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎！”

这话一出，满室皆惊。

同僚们先是愕然，随即哄堂大笑。有人拍着他的肩膀打趣：“仲升，你还是省省吧，抄写文书能混口饭吃就不错了，封侯万里？那是梦里才有的事！”

班超闻言，只是淡淡一笑，转身走出官署，留下一群还在嬉笑的书生。

他心里清楚，这些人不懂他。

自小听着张骞凿空西域的故事长大，班超早已对那片遥远的土地心生向往。

西汉末年，王莽篡汉，乱改西域各国封号，引得诸国不满，匈奴趁机卷土重来，重新控制了西域。

曾经繁华的丝绸之路就此断绝，汉武帝以来经营西域的成果付诸东流。

如今东汉初定，光武帝刘秀忙于稳固中原，无力西顾，西域诸国在匈奴的压榨下苦不堪言，多次遣使请求汉朝重设都护府，却都被婉拒。

这些消息，班超都是从抄写的官文中得知的。

每一笔写下西域的苦难，每一次看到匈奴侵扰边境的奏报，他心中的火焰就燃烧得更旺。

西域一日不宁，汉朝的边境就一日不得安稳，而这乱世之中，恰恰藏着建功立业的机遇。

为了验证自己的想法，班超特意去拜访了一位相面师。

相面师见他相貌奇特，不由得赞叹：“先生燕颔虎颈，飞而食肉，此乃万里封侯之相也！”

这话虽算不得真凭实据，却让班超更加坚定了信念。

他开始利用抄书之余，刻苦练习骑射，研读兵法，结交军中健儿，默默等待时机。

转机出现在永平十六年。

汉明帝刘庄经过多年休养生息，东汉国力日渐强盛，终于下定决心讨伐北匈奴，重新打通西域故道。

奉车都尉窦固奉命统领四路大军出征，向全国招募勇士。

消息传来，班超立刻放下手中的笔，毅然报名参军。

这一年，班超四十二岁。

在那个平均寿命不足四十的年代，他早已过了建功立业的“黄金年龄”，可他眼中的光芒，却比少年人还要炽热。

当他告别母亲和兄长，踏上西征之路时，班固忧心忡忡地叮嘱：“西域艰险，匈奴凶悍，贤弟务必保重自身。”

班超拍了拍兄长的肩膀，语气坚定：“兄长放心，此番西行，我必不负家国，不负此生！”

大军行至敦煌，窦固得知班超熟读兵法，又有勇略，便任命他为代理司马，让他率领一支偏师攻打伊吾。

伊吾是丝绸之路的咽喉要道，也是匈奴在西域的重要据点，地势险要，防守严密。

战斗中，班超身先士卒，率领士兵奋勇冲锋，不仅攻破了城池，还斩杀了大量匈奴兵。

窦固亲眼目睹班超的英勇，对他刮目相看，战后特意上书朝廷，举荐班超的战功。

更重要的是，通过这场战役，班超第一次踏上了西域的土地。

站在伊吾的城墙上，望着远处连绵的雪山和广袤的戈壁，他心中百感交集。

这里没有洛阳城的繁华，没有官署的安逸，却有着他梦寐以求的战场。

他知道，自己的人生，从这一刻起，将彻底改写。

窦固深知，征服西域，光靠武力远远不够，还需要联络诸国，孤立匈奴。

于是，他决定派遣使者出使西域，而这个重任，他毫不犹豫地交给了班超。

临行前，窦固想给班超增派兵马，却被班超婉拒：“出使西域，贵在智取，不在人多。臣只需带领原班三十六名吏士即可，人多反而累赘，易生事端。”

窦固不解，却也尊重班超的决定。

他哪里知道，班超早已盘算清楚。

西域诸国实力弱小，多数国家只有数百士兵，只要谋略得当，三十六人足够应对；更重要的是，人少行动灵活，不易引起匈奴和诸国的警惕。

就这样，带着窦固的嘱托和朝廷的信物，班超率领三十六名勇士，踏上了出使西域的征程。

他们越过茫茫盐泽，穿越戈壁沙漠，向着第一个目标——鄯善国进发。

这一路，风餐露宿，危机四伏。

沙漠中昼夜温差极大，白天烈日炎炎，热浪灼人，夜晚寒风刺骨，滴水成冰。

他们还要时刻提防匈奴骑兵的偷袭和流沙的吞噬，粮食和水源也常常短缺。

可班超始终镇定自若，他将士兵们分成小队，轮流警戒、探路，遇到困难总能想出办法。

有一次，队伍在沙漠中迷失方向，水囊即将见底，士兵们都陷入恐慌，班超却凭借星辰辨别方向，带领大家找到了一处隐蔽的甘泉。

经过数日艰苦跋涉，班超一行终于抵达鄯善国。

鄯善国地处西域南北两道的中转站，战略位置极其重要，是汉朝打通西域的关键。

鄯善王广听说汉朝使者到来，又得知汉军刚刚大破匈奴，十分高兴，亲自出城迎接，对班超等人礼遇甚周，每日都派人送来美酒佳肴，嘘寒问暖。

班超心中稍定，以为此行开局顺利。可没想到，仅仅过了几天，鄯善王的态度突然变得冷淡起来。

不仅不再亲自接见，送来的食物也变得粗劣，就连负责接待的官员，也总是避而不见。

经验丰富的班超立刻察觉到了不对劲。他召集手下的吏士们商议：“你们有没有发现，鄯善王最近对我们越来越疏远了？依我看，一定是匈奴的使者也到了，他现在犹豫不决，不知道该投靠哪一方。”

众人纷纷点头，有人担忧地问：“那我们该怎么办？如果鄯善王倒向匈奴，把我们交给匈奴人，我们恐怕死无葬身之地啊！”

班超沉思片刻，眼中闪过一丝决绝。

他没有直接去找鄯善王对质，而是找来负责照顾他们的鄯善侍者，故意试探道：“匈奴使者已经来了好几天，现在住在什么地方？”

侍者被问得措手不及，神色慌张，支支吾吾说不出话来。

班超见状，知道自己的猜测没错，他立刻下令将侍者关押起来，防止走漏消息。

随后，他召集所有三十六名吏士，摆上酒肉，与大家共饮。

酒过三巡，班超看着众人，语气激昂地说：“兄弟们，我们远离家乡，来到这绝域之地，不就是为了建功立业，博取富贵吗？如今匈奴使者刚到几天，鄯善王就变了脸色，如果他把我们绑送给匈奴，我们的骸骨恐怕就要成为豺狼的食物了！你们说，我们该怎么办？”

众人一听，都激动地站起来，异口同声地说：“如今我们已身处危亡之地，生死全听司马的安排！”

班超见状，猛地一拍桌子，大声道：“好！不入虎穴，不得虎子！当今之计，只有趁夜火攻匈奴使者的营地。他们不知道我们有多少人，必定会惊慌失措，我们正好可以将他们一网打尽。只要杀了匈奴使者，鄯善王必然吓破胆，到时候他只能归附汉朝，我们的大功就成了！”

有几个吏士犹豫道：“这事要不要和从事郭恂商量一下？”

郭恂是窦固派来协助班超的官员，为人谨慎多疑，偏向文臣作风。

班超脸色一沉，怒道：“吉凶就在今日决定！郭从事是个文俗吏，胆小怕事，他要是知道了，必定会因恐惧而泄露机密，到时候我们死得不明不白，算什么壮士！”

众人听后，不再犹豫，纷纷表示愿意听从班超的命令。

当天夜里，狂风大作，正是行动的好时机。

班超将三十六人分成两队：十个人手持战鼓，埋伏在匈奴营地后方；其余人都手持弓箭和刀枪，埋伏在营地大门两侧。

一切准备就绪后，班超亲自点燃火把，顺风纵火。

刹那间，大火借着风势，迅速蔓延开来，匈奴营地顿时变成一片火海。与此同时，埋伏在后方的士兵猛烈擂鼓，大声呼喊，营造出千军万马的气势。

匈奴人从睡梦中惊醒，看到火光冲天，听到鼓声震天，以为遭到了汉朝大军的袭击，顿时乱作一团，四散奔逃。

班超身先士卒，手持利刃冲入营地，亲手斩杀了三名匈奴兵。

他的手下也奋勇杀敌，共斩杀匈奴使者及其随从三十余人，其余一百多人都被大火烧死。

整个战斗干净利落，没用多久就结束了。

第二天一早，班超派人请来郭恂，将事情的经过告诉了他。

郭恂先是大惊失色，随后脸色微微一变。

班超看出了他的心思，笑着说：“郭从事虽然没有亲自参与，但我班超怎么会独占功劳呢？这次的功劳，我们一同分享。”郭恂听后，这才转怒为喜。

随后，班超带着匈奴使者的首级，去见鄯善王广。

鄯善王看到首级，吓得面如土色，半天说不出话来。

班超趁机晓之以理，动之以情，告诉鄯善王：“汉朝兵强马壮，善待归附之国；而匈奴残暴不仁，只会压榨诸国。如今匈奴使者已死，你若归附汉朝，汉朝必将厚待你；若你执迷不悟，等到汉军到来，鄯善国必将不复存在。”

鄯善王早已吓得魂飞魄散，又深知汉朝的强大，当即表示愿意归附汉朝，并决定将自己的儿子送往洛阳作为质子，以表诚意。

班超圆满完成了使命，派人将消息传回窦固军中。

窦固大喜过望，立刻上书朝廷，详细禀报了班超的功绩。

汉明帝得知后，也对班超的胆识和智谋赞不绝口，下诏任命班超为军司马，让他继续出使西域，完成未竟的事业。

接到诏令的那一刻，班超站在鄯善国的土地上，望着西方辽阔的疆域，心中充满了豪情壮志。

他知道，这只是一个开始，更艰巨的任务还在前方等着他。

永平十七年，班超率领三十六名吏士，从鄯善出发，继续向西出使。

他们的下一个目标，是丝绸之路南道的大国——于阗。

此时的于阗国刚刚攻破莎车，国力强盛，国王广德在南道诸国中威望甚高，而匈奴也早已派遣使者驻在于阗，监护其国政，因此于阗对汉朝的态度十分傲慢。

班超一行抵达于阗后，果然受到了冷遇。

广德国王只是派了一名官员前来接待，既没有亲自接见，也没有给予应有的礼遇。更让人头疼的是，于阗国盛行巫术，巫师在国内地位极高，甚至能左右国王的决策。

匈奴使者早就买通了巫师，让他从中作梗，破坏汉朝与于阗的关系。

没过几天，巫师就对广德国王说：“天神发怒了！你为什么要与汉朝亲近？汉使有一匹浅黑色的骏马，这是上天赐予的宝物，你必须立刻把这匹马取来祭祀天神，否则于阗国必将大祸临头！”

广德国王本就对汉朝心存疑虑，又迷信巫术，当即派人前往班超的住处，要求他献上那匹骏马。

班超接到消息后，心中了然。

他知道这是匈奴使者和巫师在背后搞鬼，若是直接拒绝，恐怕会激化矛盾；若是答应，又会助长对方的气焰，不利于后续的外交。

思索片刻后，班超想出了一个计策，他对前来索要马匹的于阗官员说：“祭祀天神是大事，我自然愿意献上骏马。但这匹马是献给天神的祭品，必须由巫师亲自前来领取，才能显示出诚意。”

于阗官员回去禀报后，广德国王和巫师都没有起疑。

巫师自恃地位崇高，认为班超不敢对他怎么样，便大摇大摆地带着随从来到了班超的住处。

刚一进门，班超就脸色一沉，大喝一声：“拿下！”早已埋伏好的吏士们立刻冲了出来，将巫师及其随从制服。

巫师又惊又怒，大喊道：“我是天神的使者，你们敢杀我，必遭天谴！”班超冷笑一声，道：“你勾结匈奴，挑拨汉朝与于阗的关系，妄图破坏两国邦交，这才是真正的逆天而行！”

说罢，他手起刀落，斩杀了巫师，随后提着巫师的首级去见广德国王。

广德国王见到巫师的首级，吓得浑身发抖。

他早就听说过班超在鄯善国诛杀匈奴使者的事迹，如今又见班超连巫师都敢杀，心中更是惶恐不安。

班超趁机向广德国王陈述利弊，告诉他匈奴只是把于阗当作掠夺的工具，一旦汉朝与于阗结盟，不仅能摆脱匈奴的控制，还能获得丰厚的赏赐和贸易的便利。

与此同时，班超还派人暗中联络于阗国内不满匈奴统治的贵族，争取他们的支持。

广德国王见国内人心所向，又惧怕汉朝的军威，终于下定决心归附汉朝。

他下令诛杀了驻在于阗的匈奴使者，然后亲自来到班超的住处，向班超表示臣服，并献上了珍贵的礼物。

班超也以汉朝的名义，重赏了广德国王及其手下的大臣，安抚了于阗民众。

于阗国的归附，产生了连锁反应。

南道诸国原本都在汉朝和匈奴之间摇摆不定，如今看到强大的于阗都投靠了汉朝，纷纷主动派遣使者前往班超的驻地，表示愿意归附汉朝，有的还送来了王子作为质子。

班超逐一安抚各国，调解诸国之间的矛盾，南道局势很快就稳定了下来。

平定南道后，班超将目光投向了北道。

北道的关键节点是疏勒国，它位于南北两道的汇合处，是汉朝连接中亚的必经之路，战略地位极其重要。

此时的疏勒国，正处于龟兹国的控制之下。

龟兹国是北道的强国，依附于匈奴，凭借匈奴的势力，攻破了疏勒，杀死了疏勒国王，另立了龟兹人兜题为疏勒王。

兜题在疏勒横征暴敛，统治残暴，疏勒民众敢怒不敢言。

班超深知，要打通北道，必须先拿下疏勒。

他没有直接率领人马进攻疏勒都城盘橐城，而是采取了智取的策略。

他率领吏士们从间道行军，避开了龟兹的巡逻兵，悄悄来到了距离盘橐城九十里的地方驻扎下来。

随后，班超召见了部下田虑，对他说：“兜题本不是疏勒人，疏勒民众根本不服从他的统治。你现在带着几个人去见兜题，向他传达我的意思，劝他归附汉朝。如果他愿意投降，那就好；如果他不肯，你就趁机将他拿下。他见你身材瘦小，必定不会防备。”

田虑领命后，带着几名随从来到了盘橐城。兜题果然轻视田虑，见他孤身前来，毫无防备之心。

田虑按照班超的嘱咐，向兜题说明来意，兜题不仅拒绝归附，还出言嘲讽汉朝。

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