第二百五十二章 户部尚书府（1/2）

虽说京城天气向来和暖，最冷的日子也不过月余。此时虽是十一月，还没到那最冷之时，可连着几天的阴天，也让京城寒冷了不少。天空此时透出些许苍白的晴光，可城中的气氛却比连阴天时更沉凝几分。

大理寺、刑部、都察院三处衙门的灯火，这几日几乎夜夜通明。街头巷尾的议论声都比往常收敛了很多，连最嘴碎的茶馆伙计，如今说起三皇子的事，也要先四下张望一番，才敢挑挑拣拣扯上几句。

朝霞郡主祁落收到了一份意外的请帖，户部尚书闵府的老夫人邀她过府一叙，帖子写得客气又热络，只说有家事相商。

祁落心下有些诧异。闵老夫人是出了名的节俭持家，平日极少与勋贵女眷们走动攀比，更别提下帖专请了。不过自打她开了悦心居以后，这样的帖子时常会有。她还是收拾停当，带着常月和秋月出了门。

闵府位于城西，宅子颇大，却无多少奢华装饰。府里的后院里，比起屋里的精简，却正是一派生机盎然的热闹景象。这全赖闵老夫人那“一分地也不能闲着”的持家哲学，以及京城这一年四季大多温暖如春的天气。

假山奇石畔中，那丛丛莴笋非但没蔫，反而趁着凉快铆足了劲长，叶片肥厚油亮，绿得发黑，像一群裹着厚棉袄的胖墩儿，把那精心挑选的太湖石挤得只露个尖儿。

原本该种名贵茶花、牡丹的花坛里，整齐列队的不是花卉，而是一畦畦精神抖擞的大白菜。棵棵瓷实，叶片层层包裹，瞧着比那牡丹更有富贵相。

蜿蜒雨路旁的大瓦缸里，油菜正当时节，一簇簇油绿肥嫩的叶片蓬勃舒展，随时等着被掐去下锅。

最绝的是那架紫藤花廊，紫藤自是没了踪影，架上爬满了丝瓜与扁豆的藤蔓。枯黄的藤叶间，吊着几条忘了摘、已然长老的丝瓜，在风中沙沙作响。扁豆荚则干瘪地挂着，透着一种任务完成、等待来年的淡定。

墙角背阴处，几个粗陶大缸里，小葱和蒜苗非但没冻着，反而因为温差大，长得格外精神抖擞，葱管笔直，蒜苗挺拔，挤挤挨挨，绿得扎眼。

甚至那小小池塘边的石缝里，都见缝插针地长着几簇顽强的香菜，在水汽滋润下格外鲜嫩。

廊下窗台上摆的也不是寻常盆栽，而是一颗颗水灵灵的大蒜，长势喜人。按老夫人自己的话说：“那水仙没开花前，和这蒜头瞧着不也差不多？还能顺手掐了调味，多实在！”

这葱香调料味，与这府邸的书香和墨香交织成一种格外生动又实在的气息。

祁落一路走，一路看得忍俊不禁。这哪里是尚书府的花园？分明是个规划得当、物产丰富的家庭菜园。每一片叶子、每一颗果实，仿佛都在诉说着闵老夫人那深入骨髓的持家智慧。

在这初冬的微寒里，这片郁郁葱葱、瓜菜成畦的景象，非但不显寒酸，反而充满了旺盛的生命力与一种脚踏实地的温暖趣味，让人瞧着，心里也跟着踏实暖和起来，顺便……还有点饿。

祁落被引到后院花厅时，还没进门，就听见里头传来闵老夫人中气十足的声音：

“……再加三钱？不成不成！王掌柜，你这价涨得也忒狠了！上个月不还是这个数吗？”

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