第78章 菠萝吹雪的暗杀，玄德公与昭烈帝（2/2）
“仁义？”他嗤笑一声，声音不高，却像重锤敲在橙留香心上，“你以为现在是讲仁义的时候？东方求败在兖州城外囤了十万兵，天下无贼的死士藏在朝廷的暗处，连天子都自身难保——光靠喊口号、讲道义，能挡住他们的刀吗？”
他指着地上天下无贼的尸体，语气带着一种近乎残酷的清醒：“此人今日来谈，不过是想摸清咱们的底牌。你真以为他会放弃东方求败这棵大树？等他回去报信，不出三日，南阳的兵马就会压过来，到时候别说匡扶汉室，咱们连徐州都守不住！”
橙留香攥紧拳头，指节发白：“可你用毒、用暗杀……这不是我们该做的事！”
“那我们该做什么？”菠萝吹雪猛地逼近一步，眼底翻涌着压抑的怒火，“像个草包似的哭哭啼啼，等着别人把刀架在脖子上？还是学那些迂腐的老臣，抱着衣带诏等死？”他深吸一口气，声音陡然拔高，“我不想做那样的人！我要终结这乱世，要让汉室重兴，就得比他们更狠、更绝！我不是那种刘玄德，也不是汉献帝，而是汉昭烈帝！”
“汉昭烈帝？”橙留香愣住，像是第一次认识眼前的人。
“额，总之就是那么个意思。”菠萝吹雪挺直脊背，月光在他身上镀上一层冷硬的轮廓，“他颠沛半生，寄人篱下，可他从来没靠眼泪换过一寸土地！他用谋略、用隐忍、用雷霆手段，才在乱世里拼出三分天下！我菠萝吹雪，要做的就是这样的人——不是守着空泛的仁义等死，而是踩着荆棘往前走，哪怕手上沾血，哪怕被人唾骂！”
他将剑插回鞘中，发出“咔”的一声脆响，打破了院中的死寂：“你若觉得我错了，可以走。但我告诉你，这条路，我必须走下去。这个天下无贼，对于东方求败的作用太大了，不能留！”
橙留香看着他陌生的眼神，心头像被什么东西堵住，闷得发疼。他想起三人并肩作战的过往，想起那些关于“正义”的誓言，可此刻菠萝吹雪的话，像一把锋利的刀，将那些曾经坚信不疑的东西，割得支离破碎。
风穿过光秃秃的槐树枝，发出呜咽般的声响。两人站在月光下，明明离得那么近，却仿佛隔着一条无法逾越的鸿沟。乱世的洪流里，有些选择一旦做出，就再也回不了头了。
收回天下无贼遗体后，乱臣贼子看着棺材，良久没有说话。
“认贼作父、贼眉鼠眼。”乱臣贼子好半天后，才扬声唤道。
两个身影立刻从阴影里钻出来，认贼作父搓着手，一脸期待：“二哥，我们去报仇？”贼眉鼠眼则缩着脖子，小眼睛滴溜溜转，显然也在等着吩咐。
“带五十个心腹，立刻去徐州。”乱臣贼子将密信揣进袖中，声音压得极低，“盯着那几个跟菠萝吹雪走得近的老臣——李御史、张太傅，还有管户籍的王主事。”
“盯他们做啥？”认贼作父挠头，“直接绑了不就完了？再说了，我们的目标不应该是杀人凶手吗，难道说这事和他们有关？”
“蠢货。”乱臣贼子瞪他一眼，“没摸清底细就动手，打草惊蛇怎么办？”他转向贼眉鼠眼，“你机灵点，去查他们最近见了谁，收了什么信。若发现有串联的迹象，不必请示，直接抓人，搜仔细了，尤其是带字的东西。”
贼眉鼠眼连忙点头：“放心吧二哥，保证连他们家灶台缝里的纸片都给翻出来！”
两人领了命，连夜调齐人手，换上便装，连忙往徐州赶。一路晓行夜宿，到了徐州城外，先找了家偏僻的客栈住下，白日里就让人扮成小贩、脚夫，在老臣们府邸附近打转。
第三日傍晚，贼眉鼠眼终于带回消息：“大哥，有眉目了！李御史昨儿夜里接了个穿内侍服的人，两人在书房待了一个时辰，出来时那内侍怀里多了个锦盒。还有张太傅，今早在茶馆跟几个老骨头碰头，嘴里念叨着‘时机’‘诏书’啥的。”
认贼作父一听就急了：“那还等啥？抄家伙啊！”
“别急。”贼眉鼠眼拉住他，“我瞅着他们像是要议事，今晚说不定有动静，咱们守株待兔，一网打尽！”
入夜，徐州城的街巷渐渐安静下来。李御史府邸的后窗突然亮起灯，几个身影陆续从侧门溜进去，正是张太傅等人。躲在对面屋檐下的贼眉鼠眼立刻给认贼作父打了个手势，两人带着人马悄无声息地围了上去。
“动手！”认贼作父一声低喝，率先踹开大门。府里的下人惊呼着四散奔逃，书房里的老臣们闻声抬头，手里的密信还没来得及藏好，就被冲进来的士兵按在了地上。
“你们是何人？敢闯朝廷命官府邸！”李御史挣扎着怒吼。
认贼作父一把夺过他手里的信物。
夜色更深，菠萝吹雪刚在灯下修改完布防图，院外突然传来铁器碰撞的脆响，夹杂着老臣家仆的哭喊。他心头猛地一沉，掀帘而出时，正见心腹跌跌撞撞奔来，浑身是血：“将军！乱臣贼子……他带人抄了李御史和张太傅的家，老大人他们……”
话音未落，院墙上已翻进数十名黑衣劲卒，火把的光映亮他们腰间的狼头令牌——那是东方求败的私兵记号。乱臣贼子的声音在墙外响起，阴恻恻地带着笑意：“菠萝将军，何必藏着掖着？衣带诏的碎片都在我手里了，乖乖束手就擒，还能留你全尸。”
菠萝吹雪反手抽出墙上长剑，剑刃在火光下泛着冷芒。他瞥了眼西厢房的密道入口，那里藏着最后一份完整的衣带诏副本。“乱臣贼子，你私调兵马构陷忠良，就不怕天子降罪？”
“天子？”乱臣贼子在墙外嗤笑，“等将军人头送到京城，天子怕是自身难保了！”
同时，乱臣贼子拿出一块碎片：“更何况，我大哥的死，也是你造成的吧？于公，你蓄谋杀害朝廷命官，于私，东方将军对你有知遇之恩。你居然做出这种事情，真是天理难容！”
就在这时，东南方向突然响起震天鼓噪，火光冲天而起。乱臣贼子的人马顿时骚动起来——是橙留香带着亲兵佯攻东门的认贼作父军队，故意制造混乱。
紧接着，北门方向又传来喊杀声，陆小果的声音穿透夜色：“乱臣贼子！你爷爷在此！”
乱臣贼子一愣，厉声喝道：“分一半人去看看！剩下的给我冲！”
趁这片刻混乱，菠萝吹雪踹开西厢房的暗门，对身后的亲卫低喝：“带密诏从水道走，去青州找镇东将军！告诉他们，三日后午时，按原计划行事！”
亲卫抱拳应诺，转身消失在密道深处。菠萝吹雪提剑冲向院墙，剑光如练，瞬间挑翻两名守卫。墙外的乱臣贼子见状怒吼：“拦住他！别让他跑了！”
箭矢如雨般射来，菠萝吹雪挥剑格挡，肩头还是中了一箭，鲜血瞬间浸透衣甲。他咬着牙冲出缺口，身后亲卫死死堵住追兵。橙留香的声音越来越近，显然是在拼命拖延时间。
“橙兄！陆兄！”菠萝吹雪回望一眼火光中的府邸，声音嘶哑，“我们撤，去搬救兵！”
说完，他转身没入夜色，朝着城外密林疾驰而去。身后，乱臣贼子的怒骂、橙留香的喊杀、亲卫的惨叫交织在一起，像一把钝刀，反复切割着他的心脏。
密林中的风带着血腥味，菠萝吹雪捂着流血的肩头，脑海里只有一个念头：必须活下去。只有活下去，才能对得起死去的老臣，才能让东方求败和乱臣贼子的阴谋彻底败露。
天边泛起鱼肚白时，他终于甩开追兵，在一处破庙里包扎伤口。晨光透过窗棂照在他沾满血污的脸上，他从怀中摸出半块染血的玉佩——那是天子赐下的信物，也是他们约定的凭证。
“东方求败，乱臣贼子……”他低声念着这两个名字，他知道事情已经败露了。
不过他也清清楚，一旦失去了天下无贼这个荀彧，他东方求败就不可能凡事亲力亲为，而其他人的军事才能又不是他的对手。
只要再按照剧情，找到甚至提前找到诸葛亮，一切都简单多了。