第329章 赤牙战士，星火之讯（2/2）
虻山闻言，沉默了片刻。他粗糙的手指无意识地摩挲着刀柄，似乎在权衡。最终，他抬起头，眼中闪过一丝决然：“好！只要前辈能救小石头，我虻山这条命便是前辈的！带路自不必说。至于荒原上的事情……我赤牙部只是小部，所知有限，但数代人在此挣扎，确实听过不少古老传闻，也见过不少诡异之事。只要前辈想听，虻山知无不言，言无不尽！”
“如此便好。”陈平点头，转身看向已基本布置妥当的隐匿阵法，“带上他，先入阵疗伤、休整。待你伤势稍稳，我们即刻出发，前往黑石峡谷。”
“是！”虻山挣扎着起身，小心翼翼地将昏迷的少年小石头背在背上，动作虽因伤势而略显踉跄，却异常稳健。他对着陈平，再次重重抱拳，这才随着众人，进入了古鉴长老布下的隐匿阵法范围。
阵法之内，光线略显黯淡，但隔绝了大部分外界的罡风、残响与血腥气，给人一种难得的安全感。众人各自找地方坐下，服丹调息。陈平也盘膝而坐，眉心“心印”微光流转，缓慢恢复着方才探查、压制咒力以及布阵时消耗的心神。
虻山将小石头轻轻放在一块相对平坦的岩石上，自己则坐在一旁，取出一个粗糙的皮囊，灌了几口腥辣刺鼻的、不知是何物酿造的液体，又取出些黑乎乎的肉干，默默嚼着，目光始终没有离开小石头眉心那被暂时压制的暗紫纹路。
约莫过了半个时辰，众人气息基本平复。陈平睁开眼，看向虻山：“说说吧，你所知的荒原。”
虻山抹了把嘴，将皮囊塞好，深吸一口气，目光变得悠远而沉凝，仿佛在回忆这片土地那沉重而血腥的历史。
“从我曾祖那辈起，赤牙部就生活在这片被外界称为‘遗骸荒原’的鬼地方了。听最老的族老说，在很久很久以前，这里并非如此。曾有蓝天、白云、丰茂的草木、流淌的江河，也有辉煌的文明、强大的国度、飞天遁地的仙神……但一切，都在一场无法形容的、席卷天地的‘大破灭’中，毁于一旦。”
“关于‘大破灭’，族中流传的说法很多。有说是域外邪魔入侵，有说是天地自身劫数，也有说……是生灵对‘道’的追求走到了歧路，引发了‘天’的‘净化’与‘重启’。总之，那之后，天地法则崩坏，灵气紊乱，死亡与衰变成为主流，无数文明化作废墟，强者尸骸堆积如山，便是如今的‘遗骸荒原’。”
“而‘秩序之影’，那些‘铁罐头’，据说便是在‘大破灭’后不久，自天外降临，或从某些最深沉的废墟中‘苏醒’的。它们宣称要在这片混乱死寂之地，重建‘秩序’，净化一切‘混沌变量’（指我们这些生灵）。起初，还有些残存的文明与强者试图抵抗，但……实力悬殊。‘秩序’的力量，冰冷、精确、不知疲倦，且似乎能克制、侵蚀我们修士的许多道法。反抗者或被屠戮，或被迫潜入更深的废墟、绝地苟延残喘，或……彻底消亡。”
“我们这些部落，大多是在那场浩劫中侥幸残存、或是后来陆续从外界（据说荒原之外，还有相对完好的世界，但被可怕的屏障隔绝）流落至此的逃难者后裔。我们无力对抗‘秩序’大军，只能像地鼠一样，在废墟与险地间辗转求生，躲避‘铁罐头’的定期清扫，与荒原上变异、疯狂的生物搏杀，与严酷的环境抗争。”
虻山的语气平静，却透着一种深入骨髓的麻木与悲凉，那是世代挣扎于绝境中形成的底色。
“至于‘影盟’……”他眼中恨意再起，“这帮杂碎出现得晚些，大约是在我祖父那一代。他们行事风格与‘铁罐头’截然不同，更像隐藏在阴影中的毒蛇。最初，他们以‘互助’、‘传授上古秘法对抗秩序’为名，接触、拉拢、控制一些小部落与流浪者团体。后来渐渐露出獠牙，强迫依附者进贡资源、人口，甚至直接抓人去做一些邪恶的试验，或炼制成只听命于他们的‘影傀’。他们似乎对‘秩序’的力量也有所研究，擅长使用一些带着‘秩序’侵蚀特性的毒、咒、精神控制法门，极为难缠。我怀疑，他们背后，或许与‘铁罐头’的高层，有某种见不得光的勾结！”
“至于‘万法归墟地’……”虻山的声音带上了明显的敬畏与恐惧，“那是荒原最深处，也是最终极的禁地。传说，那里是‘大破灭’的源头，也是一切‘终结’与‘归墟’的归宿。连‘铁罐头’的大军，都不敢轻易深入其核心区域，只在外围建立哨所，进行有限度的探测与封锁。关于那里面的情况，众说纷纭。有说里面沉睡着导致‘大破灭’的恐怖存在；有说那里是通往真正‘归墟’或‘彼岸’的入口；也有说，里面埋葬着‘大破灭’前，最辉煌文明的最终遗产与终极奥秘……但所有试图深入探查的人，无论是我们部落的勇士，还是‘铁罐头’的精锐，亦或是‘影盟’的探子，几乎都有去无回。侥幸逃出的，也全都疯了，只会喃喃念叨着‘终结’、‘虚无’、‘不可名状’之类的词语，不久便会肉身崩解、神魂湮灭。”
“而‘星火’……”虻山顿了顿，似乎在组织语言，“他们是在‘影盟’之后，大约百多年前，才渐渐在荒原上声名鹊起的一股反抗势力。据说核心成员，多是‘大破灭’前某些正道大宗、或是曾与‘秩序’对抗过的文明遗民的后裔与传承者。他们不像我们部落这样只顾躲藏求生，而是有组织、有目标地对抗‘秩序’，破坏‘铁罐头’的据点与行动，解救被奴役的部落民，也搜集关于‘秩序’根源、关于‘万法归墟地’的情报。他们行踪飘忽，据点隐秘，且似乎掌握着一些能有效对抗、至少是规避‘秩序’探测与追踪的秘法与宝物。因此，尽管‘秩序’与‘影盟’都想剿灭他们，但他们却像荒原上的‘星火’，始终未曾熄灭。”
“我听到的传闻是，‘星火’的核心目标，似乎与‘万法归墟地’有关。他们相信，在那片终极禁地中，隐藏着对抗‘秩序’、乃至终结这场持续了万古的‘净化’的关键。因此，他们的主力与最精锐的‘掌灯人’，常年在‘万法归墟地’外围活动，一方面监视‘秩序’在那里的动向，一方面似乎也在寻找进入其中、或与其内部某些存在沟通的方法。”
虻山将自己所知，尽可能详尽地说了出来。虽然大多只是流传于部落间的传闻与他的个人见闻，未必完全准确，但也为陈平等人勾勒出了一副比之前清晰许多的荒原势力图景，尤其是关于“影盟”与“星火”的一些关键信息。
陈平默默听着，与自身所知相互印证。“秩序之影”（监察者系统）是天外降临或沉睡苏醒的“净化”力量；“影盟”疑似与其有勾结的、擅长阴诡手段的本土势力；“星火”则是反抗军的残存火种，目标直指“万法归墟地”；而“万法归墟地”，很可能是“大破灭”源头，也是“秩序”与反抗军共同关注的焦点，或许……也与“镇墟碑”的所在有关。
“你们部落，或你知晓的其他部落，可曾听说过‘镇墟碑’？”陈平最后问道。
“镇墟碑？”虻山茫然地摇了摇头，“从未听过。是某种石碑吗？与‘万法归墟地’有关？”
陈平不再追问。看来，“镇墟碑”的存在，层次太高，或许只有“星火”核心，或“秩序”、“影盟”高层，以及“万法归墟地”内部，才可能知晓。
“我明白了。”陈平起身，“你伤势不轻，还需调息。一个时辰后，我们出发，前往黑石峡谷。”
“是！”虻山连忙应道。
陈平走到阵法边缘，望向北方那铅灰色的、仿佛永恒凝固的天空，目光似乎穿透了无尽距离，落在了那片被称为“万法归墟地”的终极禁地方向。
赤牙战士的情报，让前路的目标更加清晰，也预示着更加凶险的挑战。
“秩序”、“影盟”、“星火”、“万法归墟地”……各方势力，终极秘密，都将在那里交汇。
而他，将带着新生的“混沌归墟镇道心印”，一步步，走向那片一切的终结与可能的……新生的起点。