第334章 胎记真相（2/2）

三人同时警觉抬头。震动来自密道尽头，墙体发出沉闷的“咔咔”声，砖石错位，缝隙扩大。紧接着，“轰”的一声巨响，整面石墙向内倒塌，碎石飞溅，尘烟腾起。

龙吟风迅速侧身避让，火把护在胸前。待烟尘稍散，众人定睛看去——

一座青铜炼毒炉赫然显露。

它半嵌于岩壁之中，高约五尺，炉身刻满符文，线条扭曲如蛇，环绕成圈。炉口敞开，内壁尚有余温，隐约可见焦黑残渣堆积。炉底三足落地，每一只都铸成鬼面形状，口中衔着断裂的锁链。

无人靠近。

炉体表面附着一层薄灰，显然多年未动。但就在最上方一道凹槽里，似乎卡着什么东西，颜色深褐，像是烧过的竹片。

龙吟风盯着那东西看了几息，缓缓抬脚，向前迈了一步。

诸葛雄立即拦住他。“等等。”

“怎么？”

“你不觉得太巧了？”诸葛雄压低声音，“人刚死，墙就塌，炉子正好露出来？”

“也许是机关松动。”云岫走上前来，目光落在炉体符文上，“也可能是毒人临死前触动了某种禁制。这类炼毒装置常与生命气息相连，一旦宿主死亡，封印便会失效。”

“那就更不能碰了。”诸葛雄摇头，“谁知道里面有没有埋伏。”

龙吟风没理他，继续往前走。靴底踩过毒水边缘，皮革发出轻微焦响，他像是没察觉。走到炉前五步，他停下，举起火把，仔细查看炉口内部。

焦渣呈灰黑色，混杂着碎骨与不明纤维。他伸手探入，取出一小块残片，凑近火光。

上面有字迹。

极淡，几乎被烧尽，但仍能辨认出半个“玄”字。

他眯起眼。

云岫这时也走近几步，站在他身后半尺处。他没看炉内，而是盯着炉身符文，指尖轻轻抚过其中一圈刻痕。

“这不是中原文字。”他说。

“那是哪里的？”

“像北地古语，但又不完全一样。”云岫皱眉，“我在一本残卷上见过类似符号，记载的是‘以生祭火，炼蛊成兵’的仪式。”

诸葛雄听得脊背发凉。“你是说，这些人……都是祭品？”

“不止是人。”云岫指了指炉底鬼面口中衔着的锁链，“你看这些链子。它们不是用来固定炉体的，是用来拴人的。有人被绑在这里，活生生投入炉中焚烧，才能激活符文。”

龙吟风低头看着手中残片，那半个“玄”字在他指间微微发烫。他忽然想起聂影之父最后的话：“毁掉炼毒炉……否则蛊成……天下乱。”

他没再犹豫，将火把插入炉边石缝，双手抓住炉盖边缘，用力往上掀。

“别！”诸葛雄急喝。

但已经晚了。

炉盖被掀开一半，一股热浪扑面而来，带着焦臭与血腥气。炉内深处，似乎有什么东西轻轻动了一下。

三人齐齐后退一步。

炉中并无火焰，只有厚厚一层灰烬。但在灰烬中央，静静躺着一卷焦黑卷轴，两端铜扣已熔，中间部分仍勉强成形。

没有人说话。

龙吟风盯着那卷轴，火光映在他脸上，映出一道新血痕，从右颊斜划至下颌，尚未结痂。