第346章 《乔女》－－塌鼻跛脚乔义女 冰心一片报知己（2/2）

县令见乔女说话耿直，甚至有些冲撞，顿时来了气，呵斥道：“你一个妇道人家，懂啥规矩？在这里胡言乱语，给我赶出去！”乔女含着泪，被衙役推搡着赶出了县衙，冤屈没处说，心里别提多难受了！可她没放弃，又一颠一跛地跑到县里几个有名望的乡绅家里，跪在门口哭诉孟家的遭遇和自己的冤屈。

有位老先生听说了乔女的事，十分佩服她的义气和勇气，感叹道：“貌丑者未必心丑，貌美时未必德美！这乔女真是奇女子！”当即亲自跑到县衙，替乔女申诉，把事情的来龙去脉说得明明白白。县令这才重视起来，派人调查核实，果然像乔女说的那样，那些无赖泼皮趁火打劫，抢了孟家的家产！县令当即下令，严惩那些无赖，把抢去的财物、田地全都追了回来，还给了孟家！

事情平息后，有人提议让乔女搬到孟家去住，专门抚养乌头。可乔女却不肯，说：“我只是替孟生照顾孩子，不是来占他家产的！”她把孟家的门锁好，让老奶妈抱着乌头跟自己回家，在自家旁边租了一间小房子，专门给乌头住。乌头每天的吃穿用度，乔女都亲自开锁去孟家取粮食、财物，一一打理得妥妥当当，自己却分文不沾，依然带着儿子过着清贫的日子，纺线织布，省吃俭用。

一晃几年过去，乌头渐渐长大了，乔女拿出孟家的钱，请了先生教乌头读书识字；而自己的儿子，她却让他跟着村里人学种地、学手艺。老奶妈不解地问：“乔大姐，都是孩子，为啥不让你儿子也读书？”乔女叹了口气说：“乌头读书的钱，是他爹留下的；我要是用别人家的钱教自己的儿子，就算别人不说啥，我自己心里也过意不去啊！”

又过了几年，乔女用孟家的积蓄，给乌头攒了几百石粮食，还帮他娶了名门望族的女儿，把孟家的宅院重新修缮打理好，让乌头夫妻搬了回去。乌头哭着拉住乔女的手，说：“乔姨，您从小把我养大，比亲娘还亲，您就留在这儿，跟我们一起过吧！”乔女答应了，可依然坚持纺线织布，不肯闲着。乌头夫妻心疼她，把她的纺车、织布机都藏了起来，乔女却说：“我母子俩吃你的、住你的，心里实在不安，做点活计，心里才踏实！”从此，她每天早晚都帮着乌头夫妻打理家事，让自己的儿子去田里干活，就像别人家的长工一样。

乔女对乌头夫妻要求可严了，要是他们犯了点小错，比如偷懒耍滑、浪费粮食，乔女当即就会严厉斥责，一点儿也不姑息；要是他们不肯改正，乔女就会收拾行李，说要回自己家。每次乌头夫妻都得跪在地上认错求饶，乔女才肯留下。

没过多久，乌头考中了秀才，乔女又提出要回自己家。乌头死活不肯，拿出钱来，帮乔女的儿子也娶了媳妇，还分了家，让他自立门户。乔女见儿子成家立业了，乌头也有了出息，才放心下来。可没过多久，乔女就病倒了，而且病得越来越重，她拉着乌头的手，嘱咐道：“我死了以后，一定要把我送回穆家的坟地，跟穆生合葬！”乌头含泪答应了。

乔女去世后，乌头想：“乔姨这辈子最看重的就是孟生的知遇之恩，不如把她跟孟生合葬，也算了却她的心愿！”他偷偷给乔女的儿子送了些钱，让他同意把乔女的棺材跟孟生合葬。到了下葬那天，三十多个壮汉抬着棺材，可棺材重得像灌了铅一样，怎么也抬不动！就在这时，乔女的儿子突然一头栽倒在地，口吐鲜血，七孔流血，嘴里还发出乔女的声音：“不孝之子！我生是穆家的人，死是穆家的鬼，怎能跟孟生合葬？你咋能为了钱，卖了自己的亲娘！”

乌头吓得魂飞魄散，赶紧跪在地上磕头认错，说：“乔姨，是我糊涂，我这就把您送回穆家坟地！”他赶紧让人重新修缮了穆生的坟墓，把乔女的棺材抬到穆家坟地。奇怪的是，刚到穆家坟地，棺材一下子就轻了，顺利地放进了墓穴，跟穆生合葬在了一起！

列位看官！这乔女的故事，是不是让您感慨万千？她生得黑丑，塌鼻梁、跛脚，被世人嫌弃；可她贞烈、正直、义气、无私，比那些相貌堂堂、满腹经纶的男人还要强上百倍！孟生识得她的品性，把她当成知己；乔女报答知遇之恩，含辛茹苦抚养孤儿，不求回报，不占分毫，这样的德行，真是世间少有！

异史氏说得好啊：“知己之感，许之以身，此烈男子之所为也。彼女子何知，而奇伟如是？”乔女虽然是个普通的妇人，却有着烈丈夫般的气节和义气，真是奇女子！要是遇上像九方皋那样识才的人，恐怕都会把她当成男子汉看待！

这正是：

丑貌难遮璞玉心，贞烈还胜须眉伦。

茫茫尘世多趋貌，谁识乔女是奇人！

大伙儿说说，这乔女最让人佩服的地方是啥？是她拒绝再嫁的贞烈，还是她抚养孤儿的无私，或是她为孟生讨公道的勇气？