第328章 《小梅》－－王慕贞与人狐的忠义情缘（2/2）
小梅对待下人一直很宽厚，平时不笑不说话；但丫鬟仆人要是在背后开玩笑、举止轻佻，只要远远看见小梅，就立刻不敢出声了。小梅笑着跟他们说：“你们难道还把我当成神仙吗？我哪是什么神仙！其实我是夫人的姨妹，小时候就跟她关系好；夫人生病的时候想念我，就偷偷让南村的王姥姥把我找来。只是因为我天天跟姐夫见面，男女有别，怕别人说闲话，才假装是神仙，躲在内室里，其实我就是个普通人！”大伙儿还是不太相信，但天天跟在她身边，看着她的一举一动，跟常人没啥两样，那些闲话也就渐渐没了。
就连那些平时调皮捣蛋、王慕贞打骂都管不了的仆人，小梅只要说一句话，他们都心甘情愿地照办。大伙儿都说：“我们也不知道为啥，其实也不怕她；但只要一看见她的样子，心里就变得软软的，不忍心违背她的意思。”就这样，王家的日子一天天好起来，几年下来，田地连片，粮仓里堆满了粮食，家境比以前还富裕。
又过了几年，王慕贞的小妾生了个女儿，小梅也生了个儿子——这孩子出生的时候，左臂上有个红色的斑点，王慕贞就给儿子取名叫小红。孩子满月那天，小梅让王慕贞摆下丰盛的宴席，邀请黄公来做客。黄公送了丰厚的贺礼，但推辞说自己年纪大了，走不动远路；小梅派了两个老太太，硬是把黄公给请来了。小梅抱着儿子出来，露出他的左臂，告诉黄公取名的原因，还再三问黄公，这孩子的命运好不好。黄公笑着说：“这红色的斑点是喜红啊，不如在名字里加一个字，叫喜红，大吉大利！”小梅听了特别高兴，又带着儿子给黄公磕头道谢。当天，王家鼓乐喧天，亲朋好友都来祝贺，热闹得跟集市一样。
黄公在王家住了三天才回去。忽然有一天，门外传来车马声，有人来接小梅回娘家。大伙儿都觉得奇怪，小梅嫁过来十几年，从来没听说过她有什么娘家亲戚，更没来往过，都议论纷纷，但小梅好像没听见一样，自顾自地梳妆打扮。打扮完之后，她把儿子抱在怀里，让王慕贞送她一程，王慕贞答应了。
走了二三十里地，路上连个行人都没有，小梅让车马停下来，叫王慕贞下马，让随从都退下去，单独跟他说：“王郎啊王郎，相聚的时间这么短，分离的日子却这么长，你说可悲不可悲？”王慕贞大吃一惊，连忙问她原因。小梅说：“你以为我是谁？”王慕贞答道：“我不知道。”小梅说：“你还记得在江南救过一个死囚吗？”王慕贞说：“记得。”小梅说：“当年在路边哭着求你救人的，是我母亲。她感激你的大义，想要报答你。因为你妻子信佛，我才趁机假装是菩萨的侍女，其实是来报答你的恩情，嫁给你为妻。如今我有幸生下了这个孩子，报答你的心愿也了了。我看你不久之后会有厄运降临，这孩子留在家里，恐怕难以养活，所以借着回娘家的名义，带他去避避祸。你要记住，如果家里有人去世，一定要在清晨鸡刚叫的时候，去西河的柳堤上，看见有挑着葵花灯过来的人，就拦住他苦苦哀求，这样才能免除灾难。”王慕贞连忙答应：“我记住了。”他又问小梅什么时候回来，小梅说：“说不准。你一定要牢记我的话，咱们再见的日子也不远了。”临别时，两人手拉着手，悲痛地流下眼泪。小梅立刻登上马车，马车跑得像风一样快，王慕贞看着马车消失在远方，才转身回家。
过了六七年，小梅一直杳无音信。忽然有一天，四周乡里流行瘟疫，死了很多人。王家有个丫鬟得了病，三天就死了，王慕贞想起小梅当年的嘱咐，心里十分担心。当天他跟客人喝酒，喝得酩酊大醉，倒头就睡。醒来的时候，正好听见鸡叫，他连忙起身，跑到西河柳堤上，看见有灯光闪烁，可那挑灯的人已经走过去了。他赶紧追上去，距离只有一百步左右，可越追越远，最后眼睁睁看着灯光消失在黑暗中，只能懊悔地回家了。没过几天，王慕贞突然得了暴病，没多久就去世了。
王慕贞死后，家族里的一群无赖子弟，开始欺负他的孤儿寡母。田里的庄稼、院子里的树木，被他们公然砍伐抢夺，王家的日子一天比一天衰败。过了一年，小妾生的儿子保儿也夭折了，家里更是没了主心骨。族人们更加肆无忌惮，瓜分了王家的田地，把马厩里的牛马都抢光了；接着又想瓜分王家的宅院。因为王慕贞的小妾还住在家里，他们就派了几个人来，强行要把小妾卖掉。小妾舍不得年幼的女儿，母女俩抱着哭成一团，那凄惨的样子，让邻居们都忍不住落泪。
就在这危急关头，忽然听见门外有马车进来的声音，大伙儿抬头一看，小梅抱着儿子喜红，从马车上走了下来。她看着院子里乱糟糟的一群人，问道：“这些人是谁？”小妾哭着把事情的经过告诉了她。小梅的脸色变得十分难看，立刻叫带来的仆人关上大门，锁了起来。族人们想反抗，可手脚却像瘫了一样，动弹不得。小梅让人把他们一个个捆起来，绑在走廊的柱子上，每天只给他们三碗稀粥喝。然后她派老仆人赶紧去告诉黄公，自己才走进屋里，伤心地哭了起来。哭完之后，她对小妾说：“这都是天意啊。我本来上个月就该来的，正好我母亲生病，耽误了几天，没想到才这么短的时间，家里就变成了一片废墟！”她问起以前的丫鬟仆人，才知道都被族人们抢走了，心里更加难过，忍不住叹气。
第二天，以前的丫鬟仆人听说小梅回来了，都偷偷跑了回来，见到小梅，一个个都流下了眼泪。那些被捆起来的族人，纷纷吵闹着说喜红不是王慕贞的亲生儿子，小梅也不跟他们争辩。没过多久，黄公来了，小梅抱着喜红出去迎接。黄公拉住喜红的胳膊，撩起他的左袖子，看见那个红色的斑点还在，就把喜红的胳膊露出来给大伙儿看，证明喜红确实是王慕贞的儿子。然后黄公仔细查点了王家丢失的东西，登记在册，亲自去县衙告状。县令派人把那些无赖族人抓起来，每人打了四十板子，关进大牢，严加追讨被抢走的财物；没过几天，被抢走的田地、牛马，就都归还给了王家。
黄公准备回去的时候，小梅抱着喜红，哭着给黄公磕头：“叔父，我不是世间的凡人，您是知道的。如今我把这个孩子托付给您了。”黄公说：“老夫只要还有一口气在，就一定会好好照顾他。”黄公走了之后，小梅把家里的事情都打理妥当，把喜红托付给小妾照顾，然后准备了酒菜，去给王慕贞扫墓，去了半天都没回来。小妾让人去看看，只见酒菜还摆在坟前，可小梅已经不见了踪影。
异史氏感叹道：“不肯断绝别人子嗣的人，别人也不会断绝他的子嗣，这看似是人的善举，其实是天意使然。那些酒桌上的好朋友，都说可以同穿一件衣服、同坐一辆马车，可等到朋友去世、家道中落，妻子儿女遭受欺凌的时候，那些所谓的朋友，却远远地看着，转身就走了。而像小梅这样，不忘救命之恩，想尽办法报答的，又是什么样的人呢？原来是狐啊！倘若你有很多钱财，我愿意来给你当家管事！”
列位看官，善有善报，恶有恶报，做人要心存善念，多做善事，说不定哪天就会得到意想不到的回报。而那些见利忘义、落井下石的人，最终也不会有好下场。小梅虽然是狐，但她的忠义、善良、智慧，比很多凡人都强得多，真是让人敬佩！
这正是：
侠义救人结善缘，狐女报恩入人间。
相夫教子兴家业，临别赠言避祸端。
错失良机身先死，族人无赖毁家园。
绝境归来伸正义，托孤远去意绵绵。