第144章 征应十（人臣咎征）（1/2）

1、李师道

元和十二年的深秋，青州节度使府邸内却温暖如春。

李师道半躺在铺着熊皮的白玉榻上，眯眼看着堂下舞姬旋转的裙摆。案几上摆着来自江南的醉蟹、塞北的炙鹿，鎏金酒壶里是剑南刚运到的烧春。他已经记不清这是第几次击退朝廷的讨伐军了。三年了，王师疲敝，而他李师道依旧坐拥青齐十二州，兵强马壮，赋税自专。

“使君神武！”座下一位幕僚举杯谄笑，“朝廷如今也该明白，这山东之地，离了使君谁人能镇？”

李师道轻笑一声，并未举杯。他五十出头的年纪，面皮白净，保养得宜，唯有眼角细密的纹路里藏着多年杀伐的戾气。是啊，朝廷？长安那个年轻皇帝，和他手下那些夸夸其谈的宰相们，懂什么真正的权力？他的祖父李正己、伯父李纳、兄长李师古，三代经营，方有今日局面。青齐之地，早就是他李家的私产。

他目光随意扫过榻前。那里摆着一尊银鼎，是去年攻破曹州时所得，据说是前隋宫廷旧物。鼎身刻满蟠螭纹，三足双耳，在烛火下泛着沉静的冷光。鼎中常年燃着昂贵的海南香，青烟袅袅，将这奢华的厅堂笼上一层朦胧。

舞正酣时，乐工拨弄琵琶，奏起新学的《凉州》曲。突然——

“嗡……”

一声低沉、浑厚、仿佛从地底深处传来的震鸣，毫无征兆地响起。

琵琶声戛然而止。舞姬们惊疑不定地停下脚步。厅内所有人都感觉到了——脚下青砖地面传来清晰的震颤，案上杯盏中的酒液荡开细密的涟漪。

李师道霍然坐直。那声音……似乎来自眼前。

“嗡……锵！”

又是一声，更响，带着金属特有的、令人牙酸的震颤尾音。这一次，所有人都看清了：榻前那尊银鼎，竟在自己震动！鼎身肉眼可见地高频微颤，与地面石砖摩擦，发出令人心悸的闷响。鼎中香灰被震得簌簌扬起，青烟乱舞。

“护驾！”有亲兵本能地拔刀抢上前。

“站住！”李师道厉声喝止。他脸色阴沉，死死盯着那尊仿佛有了生命的银鼎。它为何自鸣？地动？不，只有这一处震动。有人捣鬼？可这鼎重逾百斤，谁能在众目睽睽之下……

就在他心念电转间，异变陡生！

“咔嚓——嘡啷！”

一声刺耳的断裂声后，紧接着是金属砸地的重响。只见那银鼎一侧的鼎耳，竟齐根断裂，翻滚着掉落在光洁的金砖地上，弹跳几下，静止不动。几乎同时，支撑鼎身的三足之一，也从与鼎腹衔接处崩裂，鼎身骤然倾斜，“轰”地一声歪倒，香灰与未燃尽的香料泼洒一地，那昂贵的海南香气瞬间被一股焦糊的金属味掩盖。

满堂死寂。只有倒地的银鼎腹腔内，还残留着嗡嗡的余响，渐弱，渐止。

李师道的脸色由青转白，由白转红。他缓缓起身，走到那瘫倒的银鼎旁，俯身拾起那只断裂的鼎耳。断口崭新，参差不齐，绝非旧伤。他将鼎耳握在手中，触感冰凉，沉甸甸的。

“使君……”幕僚声音发颤，“此乃……此乃天工偶误，银质脆弱……”

“脆弱？”李师道冷笑一声，将那鼎耳随手丢开，金属撞击声在寂静中格外惊心，“百炼精银，坚逾常铁。耳足俱断，鼎身倾覆……”他环视噤若寒蝉的众人，一字一句道：“这，是不祥之兆。”

他不再看那狼藉，转身走回榻边，声音恢复了平静，甚至更冷：“今日之事，谁敢外传，立斩。都退下。”

众人如蒙大赦，仓皇退走。舞姬乐工连乐器都来不及收拾，顷刻间，偌大厅堂只剩李师道一人，和那尊残破倾覆的银鼎。

烛火噼啪。李师道独自坐了许久。他是不信鬼神的。但这银鼎的自鸣与崩坏，太过诡异，超出了他所有认知。鼎，国之重器，象征权力与稳固。耳以听政，足以立基。如今耳失足断，鼎身倾覆……

他忽然想起月前，幕府司马刘悟的谏言。那莽夫竟劝他“稍敛锋芒，以安朝廷之心”。当时他嗤之以鼻，还将刘悟斥退。刘悟离去时那深埋的眼神……此刻回想，竟有些捉摸不透。

“刘悟……”他低声念着这个名字，手指无意识地敲击着榻沿。

接下来的日子，节度使府气氛诡异。李师道行事愈发多疑，一连撤换了三名牙将，皆因他觉得对方眼神可疑。对刘悟，他更是明升暗防，将其调离核心防区，却又增其部众——既是安抚，也是试探。他不断向长安派出密使，打探朝廷动向，回报却总是“圣心犹疑，王师乏饷”。

只有他自己知道，每夜独处时，那银鼎崩裂的刺耳声响，总会在耳边无端回响。他开始频繁巡视城防，检阅军械，对将领的忠诚反复盘问。部下们战战兢兢，私下流传“使君自鼎坏后，心性大变”。

一个多月后的冬夜，北风呼啸。刘悟大营中灯火通明。这位素以勇悍着称的将领，正对着一幅青齐地图出神。案上摆着一封密信，来自长安，许诺他事成之后，便是新任节度使。

“将军，李使君今日又无故鞭笞了运粮官。”心腹偏将低声道，“营中弟兄多有怨言，说使君已失常性……”

刘悟想起那日银鼎崩坏后，李师道看他时那冰冷审视的目光。想起这些年来，自己为李家冲锋陷阵，身上十余处伤疤，却始终被视作外人。想起李师道日益骄横，对抗朝廷，将青齐百姓拖入战火……

他握紧了腰刀刀柄。刀名“断岳”，是李师道之父李师古所赐。此刻，刀鞘冰凉。

“弟兄们，”刘悟转身，看着帐中跟随他多年的将领，“耳足已断，鼎将倾覆。我们是等着被压死，还是……换个扶鼎之人？”

帐中寂静一瞬，随即响起压抑而坚定的低音。

当夜，刘悟率亲兵直扑节度使府。几乎未遇像样抵抗——李师道多疑的频繁调防，早已让守军体系混乱，人心离散。府门被撞开时，李师道正独自在后堂，对着一尊新铸的铜鼎发呆。听闻杀声，他竟不逃，只是缓缓拔剑。

“刘悟，果然是你。”他看着闯入的旧部，脸上竟有一丝怪异的了然。

“使君，天意人心，皆已不在你。”刘悟举刀。

李师道忽然笑了，笑声嘶哑：“银鼎……早就告诉我了。”话音未落，他已挥剑扑上。

刀光闪过。断岳刀果然锋利无比。

次日，刘悟传檄青齐各州，归顺朝廷。持续数年的叛乱，竟在一夜之间平息。消息传开，世人皆惊。唯有青州节度使府旧人，在清理后堂时，看见那尊倾覆的残破银鼎依旧倒在原地，断裂的鼎耳上，落了一层薄薄的、无人拂拭的尘埃。

李师道与银鼎的故事，犹如一声历史的警钟。那自鸣而裂的银鼎，与其说是玄异的预言，不如视为一种隐喻：当权者若骄横失道、背离人心，其权力的根基便已从内部开始崩解，任何外表的强盛都不过是脆弱的假象。真正的“鼎盛”，从不建立在武力和猜忌之上，而源于为民所系的道义与同甘共苦的信义。银鼎无言，却映照出最简单的道理：失道寡助，众叛亲离。这启示后人，无论身处何位，当时刻以民心为耳，聆听疾苦；以正道为足，站稳根基。唯有如此，方能成就真正稳固、长久的功业，无愧于天地人心。

2、韦温

会昌三年的夏天，宣州官衙后院的蝉声比往年更聒噪些。刺史韦温躺在竹榻上，额角处缠着的细麻布已被淡黄脓水浸透，隐隐散出草药与腐肉混合的气味。头顶的毒疮已缠绵月余，起初只是米粒大的红肿，如今已溃烂如铜钱，医官换了几副方子，总不见收口。

女婿李琮端着一碗新煎的药汤，在榻前蹲下身，小心翼翼地扶起岳丈。韦温就着他的手啜了两口，便摇摇头。他年过五旬，面容清癯，病中更添憔悴，唯有一双眼睛依然清明。

“阿爷，今日可好些？”李琮低声问，用细巾替他拭去颈间虚汗。

韦温没有回答，目光投向窗外那株老槐树。浓荫蔽日，光影在青砖地上明明灭灭，像极了时间本身，安静而固执地流淌。半晌，他才缓缓开口，声音虽弱，却异常平静：

“去把书房东壁第三格那只黑漆木匣取来。”

李琮应声而去。那木匣不大，却沉甸甸的，表面漆色已被摩挲得温润。韦温示意他打开。匣内并无珍宝，只有一叠旧日诗稿，几封友人来信，最底下压着一册边角翻卷的簿子——是他早年任校书郎时的值宿记录。

韦温的手指抚过簿子泛黄的封皮，忽然笑了笑：“元和四年……我二十九岁，刚入秘书省。年轻，总觉得来日方长。”

他的目光渐渐悠远，仿佛穿过三十年的光阴，看见了那个春天的长安。

那时的韦温，确实意气风发。虽只是九品校书郎，整日在集贤院的故纸堆中校对典籍，但他爱那份清静。更让他欢喜的是，租居的小院就在城东浐水畔，推窗可见垂柳拂波。每旬休沐日，他常携一壶酒、一卷书，到水边独坐半日。

那日也是休沐。午后他在水边读《庄子》，读到“人生天地之间，若白驹之过隙”时，忽觉困意袭来，竟靠着柳树沉沉睡去。

梦来得清晰而突兀。

他忽然站在浐水岸边，雾霭蒙蒙，看不清对岸。水面上不知何时漂来一叶扁舟，无桨无帆，却稳稳向他靠来。他鬼使神差地踏了上去。舟至中流，雾气稍散，前方竟影影绰绰现出两条人影，身着暗色吏服，仿佛已等候多时。

“韦校书。”其中一吏拱手，声音平平无波，递上一卷牒文。

韦温接过，展开却见一片空白，正自惊疑，另一吏开口了。那吏的面目模糊不清，声音却钻入耳中，字字分明：

“彼坟至大，功须万日，今未也。”

话音落，扁舟猛然一晃！韦温惊醒，手中《庄子》“啪”地掉入草丛。夕阳正沉，浐水被染成一片金红，哪里有什么舟与吏？唯有心口狂跳不止，背上冷汗涔涔。

“彼坟至大……”他喃喃重复，指尖发凉。是说他将来坟墓工程浩大，需要一万天才能完工？而“今未也”，是期限未到？

年轻的韦温甩甩头，将这不祥的梦压入心底。他拾起书卷，拍拍尘土，自言自语：“子不语怪力乱神。”转身回城，渐渐将此事淡忘。

宦海三十年，他由校书郎而监察御史，由州刺史而入朝为郎官，去年方外放宣州。算不上飞黄腾达，却也平稳踏实。他治事勤勉，待人宽和，宣州百姓称他“韦佛子”。只是偶尔夜深人静，那个浐水之梦会无端浮现，像水底的一块冷石，从未真正消融。

“阿爷？”李琮的轻唤将他拉回现实。

韦温回过神来，看着女婿担忧的脸，温和地笑了笑：“吓着你了？不过是年轻时一个怪梦。”他顿了顿，眼中掠过一丝复杂的情绪，“去取历谱来。”

李琮虽不解，仍依言取来厚厚一册时宪历书。韦温让他扶自己半坐起来，就着窗光，枯瘦的手指开始一页页翻动，口中念念有词，计算着什么。从元和四年春，到今年会昌三年夏，他做官、丁忧、调任、外放……每一段日子都被仔细数算。

竹榻旁只有翻动纸页的沙沙声，和窗外无止无休的蝉鸣。

不知过了多久，韦温的手指停在某一页，不动了。

他缓缓抬起头，望向窗外，目光似乎越过了院墙，越过了宣州城，投向遥远不可知的地方。脸上没有恐惧，没有悲伤，只有一种尘埃落定的平静，甚至隐隐有种“果然如此”的了然。

“整整一万天。”他轻声说，像在陈述一个再平常不过的事实，“从那个梦，到今天，正好一万天。”

李琮手中的药碗“哐当”一声掉在地上，褐色的药汁溅湿了袍角。他猛然明白了岳丈这些举动背后的含义，一股寒意从脚底直冲头顶。

韦温却似未闻，只疲惫地靠回枕上，闭上眼睛，声音越来越轻：“那座坟……终于修完了。”他顿了顿，嘴角竟浮起一丝极淡的笑意，“工期倒是准时。”

接下去的几天，韦温不再服药。他精神反比前些时日好些，将州务一一交代给长史与司马，又将家事细细嘱咐李琮：某箱书稿可付梓，某笔俸禄余钱可捐州学，老仆阿福回乡须多给盘缠……桩桩件件，条理分明。

最后那日黄昏，他让李琮扶他到廊下坐坐。夕阳将天际染成温暖的橘红，晚风带来荷塘清香。韦温静静看着，忽然说：“二十九岁那日，浐水边的夕阳，也是这般颜色。”他顿了顿，“那时觉得一万日很长，长到看不见头。如今回头看，也不过是……翻几页历书的工夫。”

他不再说话，只是望着天边。夜幕渐渐四合，第一颗星子在靛蓝天幕上亮起时，他轻轻叹了口气，仿佛卸下了极重的担子，又像是终于走到了漫长旅途的终点。

三日后，韦温安然离世。面容平静，如同沉入一场再无牵挂的深眠。

韦温与“万日之期”的故事，并非对宿命的消极认同，而是对生命时限的一种深刻觉察。它提醒我们：每个人的生命都有其看不见的刻度，无论长短，终有竟时。真正的智慧，不在于预知终点何时到来，而在于清醒知晓“期限”存在的前提下，如何填充每一天的质地。韦温在最后时刻的平静与妥帖，正源于他三十年来未曾虚度的勤勉与仁厚——他将那一万日，化为了实实在在的政绩、书香与温情。这启示我们：不必执着于测算生命的长度，而应用心拓展生命的宽度与深度。当每一个“今天”都被认真对待，当责任被承担、善意被传递，那么无论那个“万日之期”何时来临，我们都可以如韦温般，坦然回望，安然前行，因为时光未被辜负，人生已有回响。

3、两口加一口，命断蜀山道

落第书生吕群性情暴戾，行至蜀地仆从尽数逃走。

独行深山，他意外发现一处诡异草堂，土坑中竖着长刀，壁上题着谶语。

归城后吕群四处求解，得高人点拨：“两口为吕，加一口成品，三刀乃州字。”

未等他想透玄机，当夜客栈房门被破，三道寒光闪过——

原来那些被他逼走的仆人，早已在蜀州织好了复仇的网。

元和十一年的秋天，风里已经带了刀锋似的寒意，刮在吕群脸上，却远不及他心头郁结的冰霜冷硬。榜纸上的名姓又一次与他无关，长安的繁华喧嚣瞬间成了刺耳的嘲讽。他一甩袖，决定入蜀。只是那性情，依旧是他一贯的粗褊暴烈，眼里容不得半点沙子，更容不下仆役们半点迟误与笨拙。从长安到褒斜道，这一路上，斥骂与冷眼比路边的石子还多。仆从们起初是忍，咬着牙低头赶车、伺候行李；后来是怕，见他如见阎罗；再后来，便是逃。还没走过褒斜道一半，身边使唤的人竟已零零散散，逃了个干净。最后只剩一个寡言少语、面容黧黑的老厮养，默不作声地跟着他，像一道甩不掉的影子。

吕群望着空落落的马车前后，心头第一次窜起一丝凄惶，但这点凄惶很快又被更汹涌的恼怒盖过。“一群养不熟的白眼狼！”他低声咒骂，也不知是骂那些逃走的人，还是骂这捉弄人的世道。车是坐不下去了，他索性下马，将缰绳扔给那老厮养，自己拄着一根竹杖，沿着山道旁一条被荒草半掩的小径，漫无目的地向上攀去。仿佛想把这满腹的戾气，都耗在这崎岖山路之上。

不知不觉，竟深入了数里。周遭的喧嚣彻底沉寂下去，只有风吹过林木的呜咽，和远处极细微的溪流声。忽然，眼前豁开一片，杉树与松树高大茂密，绿得发黑，沉沉地压着视线。一条清溪自林深处蜿蜒而出，水上竟凌空架着一座小小的、简陋的草堂。那地方幽静得过分，也整齐得过分，像是有人精心打理，却又嗅不到半分烟火人气。

吕群心下诧异，拄着杖走近。草堂门虚掩着，里面空无一人，只有一几一榻，积着薄灰。他转到后头，见有一间更小的斋室。一踏进去，目光便被地上的东西牢牢吸住——那是一个新挖的土坑，长度恰似一人高下，深达数尺，坑壁的泥土还很新鲜，散发着湿润的土腥气。坑底正中，端端正正插着一柄长刀，刃口向上，冷光幽幽。长刀两旁，还各置着一把稍短的刀。三把刀，就这么静静地、带着某种祭典般的诡异秩序，立在土坑之中。

他的呼吸不由得一滞。视线缓惶上移，落在坑旁粗糙的土壁上。那里有人用木炭一类的东西，歪歪扭扭写了一行大字：

“两口加一口，即成兽矣。”

字迹潦草，却力透壁背，透着一股没来由的狠劲与邪气。

吕群的心猛地一跳。是那些山野术士弄鬼搞的厌胜把戏？他素来不信这些，此刻却觉得这幽闭的斋室里，空气粘稠冰冷，那三把刀上的光，仿佛小蛇，直往他骨头缝里钻。他不敢久留，倒退几步，匆匆离开了草堂，循原路疾走。直到回到停放马车的山道上，见到那老厮养依旧垂手立在马旁，一颗怦怦乱跳的心才略略定下。

“方才那山上，有处草堂，是何人所在？”他问路边一个正捆柴的樵夫。

樵夫直起腰，望了望他所指的方向，茫然地摇了摇头：“这岭上荒僻得很，近时并没听说有人家，更没什么草堂。”

吕群一怔，再回头看那山岭，云雾缭绕，林木森森，哪里还有小径与草堂的踪影？仿佛刚才一切，只是山岚迷眼生出的一场幻梦。可那土坑的湿气，那刀锋的冷意，那壁上字句的每一笔划，都清晰得刺人。

这疑团，便像一根刺，扎进了他心里。之后每到一处市镇，参与士子聚会，他总忍不住要将这桩奇事当作谈资，向人提及，小心翼翼地观察着听者的反应，试图寻得一丝解惑的线索。大多数人都当是山精野怪的故事，听过便罢。直到在嘉州一处客栈里，一位游方的老者，须发皆白，目光却清亮如电，听吕群惴惴说完，捋着胡须，沉吟了许久。

“两口，”老者缓缓开口，声音沙哑，“为君之姓‘吕’。”他蘸了茶水，在桌面上写下一个“吕”字。“再加一口，”老者又添上第三口，“便是一个‘品’字。”

吕群盯着那水渍未干的“品”字，心头莫名一紧。

老者不看他，目光仿佛穿透了客栈的板壁，望向渺远的虚空：“坑中三刀……刀、刀、刀，合而为‘州’。蜀地州郡之‘州’。”他顿了顿，终于抬眼看向吕群，那眼神里有一种复杂的东西，似是怜悯，又似是冰冷的宣判，“‘两口加一口，即成兽矣’……公子，字形可拆解，人心却难测。这‘兽’字，未必是山林之兽，或许指的是……失了人心仁念，身陷绝境，与兽何异？你好自为之吧。”

这番话，像一阵裹着冰碴的风，吹得吕群从头顶凉到脚心。品？州？兽？这些字眼在他脑子里疯狂冲撞，却拼凑不出一个清晰的图景。他失魂落魄地回到自己房中，那三把刀的寒光，那土坑的深度，还有老者最后那句“与兽何异”，反反复复，撕扯着他的神经。窗外夜色如墨，浓得化不开。

不知枯坐了多久，正心乱如麻之际——

“砰！”

房门猛地被从外撞开，碎裂的木屑四溅。凛冽的夜风狂灌进来，随之涌入的，是三道漆黑的人影，以及他们手中毫不掩饰的、映着昏暗灯火的刀光。

那刀光的形制，竟与草堂坑中所见，惊人地相似。

吕群骇然抬头，在为首那人抬臂挥刀的瞬间，借着破窗而入的微弱月光，他看清了一双眼睛。那双曾经低眉顺眼、此刻却燃烧着多年积压的仇恨与快意的眼睛。

电光石火间，壁上谶语、老者点拨、仆从离散、一路冷遇……无数碎片呼啸着汇拢，拼凑出一个迟来的、鲜血淋漓的真相。原来那草堂非幻，那刀兵非虚，那谶语不是预言，是判决。判他在这远离故土的蜀州之地，为他往日种下的所有苛暴与凉薄，偿债。

“是你们……”他喉头咯咯作响，最后的话被冰冷的刃锋彻底切断。

寒光闪过，血溅尘泥。所有的骄横、不甘、惶惑，连同那条未曾真正反省过的性命，一同沉入了那片为他量身掘就的、深可容身的黑暗之中。

窗外，蜀地的夜风依旧呜咽着穿过群山，仿佛亘古未变的叹息。人间路歧，而行路者往往只见前程，不见脚下所植的荆棘，更不见自己亲手喂养的、终将反噬的兽。待利刃加身，方知那一笔一划的因果，早已写定在待人接物的每一寸光阴里，从无虚笔。

4、朱克融

宝历二年的春天来得格外早。范阳地界上，冻土还未完全酥软，野心已像野草般从节度使府邸的青砖缝里钻出来。朱克融骑在他的西域骏马上，觉得连风里都带着股子由他掌控的味道。他喜欢打猎，不只是喜欢那种追袭搏杀的快意，更喜欢看这方圆百里的生灵——无论是鹿、是狐，还是那些跟着他出来的将领亲兵——都在他的号令与箭矢下奔走、战栗。

这一日，围猎阵势铺得极大。号角呜咽，旌旗在还有些料峭的风里泼剌剌地响，惊得林子里鸦雀阵起。朱克融眯着眼，目光像鹰隼般扫过草丛。忽地，远处一道黄褐影子一闪，是头雄鹿，体态矫健，角杈峥嵘。“好一头鹿！”他心头一喜，更不搭话，引弓便射。羽箭带着尖啸飞去，却稍偏了些，只深深钉进鹿的后股。那鹿吃痛，哀鸣一声，并不立倒，反而带着箭发足狂奔，生命力顽强得惊人。

“追！”朱克融一夹马腹，当先冲了出去。身后亲卫慌忙跟上，马蹄声碎，踏得初春的草泥飞溅。

这一追便是小半个时辰，直追入山林深处。那鹿终究力竭，在一片稀疏的林间空地上颓然倒地，胸口剧烈起伏，乌黑的大眼睛里映着逼近的人马，蒙着一层将死的水光。朱克融喘着气策马近前，看着这顽强的猎物，心中那股征服的快意更是炽盛。他拔出佩刀，利落地了结了它，吩咐左右：“取了肝胆来，听说鹿胆清心，本王今日要尝个鲜。”

亲兵熟练地剖开鹿腹，温热的血气顿时弥散开。就在取出那副深紫色胆囊时，那亲兵忽然“咦”了一声，手上动作顿住了。

“磨蹭什么？”朱克融不耐。

“节帅……您看这胆里，似乎有异物。”亲兵小心翼翼地托着胆囊过来。朱克融凝目看去，只见那半透明的胆囊内，隐约有个圆形的黑影。他亲自用刀尖轻轻划开胆壁，一颗圆溜溜的物石便滚落掌心。

那是一颗珠子，大小如孩童玩的弹丸，通体墨黑。初入手时，尚有几分软腻，沾着胆汁，但很快，就在空气和手掌的温度中，以一种几乎可以感知的速度硬化起来，转眼间便坚硬如河边常见的卵石。更奇的是，这硬化的黑色珠子表面，并非暗淡无光，反而流转着一层幽暗的、仿佛深潭底部的光泽，看久了，竟让人觉得那光能吸走人的视线。

围拢过来的将领们啧啧称奇，都说从未见过这等异事。有口齿伶俐的立即奉承：“鹿乃祥瑞，胆中孕珠，更是吉兆中的吉兆！此乃天赐节帅之宝，主节帅福泽深厚，必有更大作为！”

这话说到了朱克融心坎里。他握着那已变得冰凉坚硬的珠子，指腹摩挲着光滑的表面，那股幽光似乎也映亮了他眼底的某种炽热。他将珠子举高，对着并不怎么明亮的春日阳光细看，哈哈笑道：“不错，此乃祥瑞！是上天给本王的启示！”

回府之后，祥瑞之说便在范阳上下传开。朱克融特意命人做了一个锦囊，将黑珠贴身收藏，心下甚是得意。然而，夜深人静时，他独自把玩这珠子，那层幽光在烛火下变幻不定，看久了，心底莫名会浮起一丝说不清道不明的寒意。这珠子来得太怪，鹿胆之中，怎么会长出这么个东西？那奉承话固然好听，但万一……有别的说法呢？

他想起一人——幕僚中有一位麻安石，平日沉默寡言，但据说读过许多杂书，见识不凡。次日，朱克融摒退左右，独召麻安石至书房，取出黑珠置于案上。

“安石，你素来博闻。且看此物，乃本王前日猎鹿，自鹿胆所得。众人皆言祥瑞，你以为如何？”

麻安石微微躬身，缓步上前，目光落在黑珠上，凝视良久，眉头几不可察地动了一下。他并未触碰珠子，只退后一步，沉吟不语。

“但说无妨。”朱克融盯着他。

麻安石拱手，声音平缓：“节帅，鹿胆得珠，此事确乎古籍未载，可谓奇闻。既无成例可循，请容在下以情理推之。”

“讲。”

“鹿者，‘禄’也。自古便以鹿喻俸禄、爵位、福泽。今鹿死，是否可解为‘禄尽’？”麻安石语调平静，却字字清晰，“此珠初软后硬，由血肉胆液中孕育，终成冰冷坚硬之石质。‘珠’者，或可谐音‘朱’，亦可寓珍贵根本。由软而硬，由温而冷，乃是‘珠变’。禄尽而珠变……”

他顿了顿，抬眼迅速看了朱克融一下，见对方面色已微微沉下，便续道：“此象非常，恐非吉兆。或许预示着……将有不同寻常的变动，是衰微之始的征象。”

书房内一片死寂。炭盆里的火偶尔噼啪一声，爆出几点火星。朱克融脸上的得意早已无影无踪，取而代之的是一片阴鸷的灰黑。他猛地一把抓回黑珠，握在手心，那坚硬的质感此刻仿佛带着刺。

“荒谬！”他从牙缝里挤出两个字，却不知是在斥责麻安石，还是在驱散自己心头骤然涌起的不安。

麻安石深深一躬，不再言语，悄无声息地退了出去。

从这一天起，那颗黑珠仿佛真的带着某种不祥的魔力。朱克融不再将它视为祥瑞，却也舍不得丢弃，依旧贴身藏着。只是心境大变。麻安石那句“禄尽珠变，必有变易之事，衰亡之兆”像一句咒语，日夜在他脑中盘旋。他变得越发多疑、暴躁，总觉得有人要害他，要夺他的权位。

往日的朱克融虽也专横，尚知笼络部下，恩威并施。如今，那一点点“恩”几乎消失殆尽，只剩下赤裸裸的“威”。部下稍有差池，便遭厉声呵斥，甚至鞭挞。议事之时，他言辞轻率尖锐，动辄质疑将领的忠诚，全然不顾场合与情面。昔日还算稳固的军心，在这日复一日的猜忌与苛责下，如同春日河面的冰层，表面尚平，底下早已暗流湍急，裂隙蔓延。

他试图用更严酷的手段来压制这莫名的不安，却不知这正加速着那句谶言的应验。范阳军中，怨气如野草疯长，私下里的不满汇聚成危险的暗流。那颗被他体温焐热的黑珠，仿佛在不断吸走他仅存的理智与气运。

转眼便是五月。北地的春天短，夏天来得急，天气已有些燥热。这一夜，节度使府邸看似平静。朱克融处理完公务，心头烦恶，多饮了几杯酒，带着醉意和衣躺下，掌心还下意识地握着锦囊里的珠子。

突然，府外杀声骤起！火光瞬间映红了窗户纸，无数杂沓的脚步声、兵刃撞击声、怒吼与惨嚎声混作一团，由远及近，疯狂席卷而来。

兵变！

醉意瞬间化为冷汗。朱克融惊跳起来，仓皇去抓枕畔的佩剑。然而一切都太晚了。卧房的门被粗暴地撞开，火光与刀光一同涌入。冲进来的，正是他平日多有折辱、猜忌的帐下军士，此刻他们眼中再无半分敬畏，只有被长期压迫后爆发出的狰狞与仇恨。

“你们……竟敢……”朱克融的话未说完。

刀光闪过，鲜血喷溅。他至死仍紧紧攥着那个锦囊，仿佛想抓住一点虚幻的凭据。那枚黑色的珠子从破碎的锦囊中滚落出来，沾了血，在跳跃的火光映照下，那层幽光依旧冷淡地流转着，静观着这场由猜忌与暴戾亲手催生的人间惨剧。短短一夜，显赫一时的范阳节度使朱克融，全家老小，尽数殒命。

正所谓：禄位人心本自持，珠藏异象起狐疑。若无平日寒霜剑，岂有今朝祸乱时？祥瑞或是灾殃兆，不在天意而在己。古来兴衰多少事，皆由言行种根基。

5、王涯

大和九年的长安，暑气蒸腾得连蝉鸣都透着股有气无力的粘腻。城里待不住，稍微有些家底的，都往城外山水间寻凉快去了。丞相王涯的别业就在城南一处山麓，绿树环绕，引了活水做成曲池，池边筑了座精巧的亭子，是避暑的绝佳去处。

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