第302章 琥珀镇与不接之客（2/2）

墨菲斯盯着他看了几秒，似乎想从他脸上找出破绽，但苏砚的伪装天衣无缝。最终，墨菲斯似乎暂时接受了这个说法，或者说，他对碎片本身的兴趣压倒了对来源细节的穷追不舍。

“这些东西，协会可以收购。”墨菲斯恢复了平淡的语气，“价格不会亏待你。另外，苏老板，你对‘风哭口’那一带熟悉吗？如果协会需要一位熟悉地形、又‘运气’不错的本地向导，不知道你有没有兴趣？报酬非常丰厚，足够你在琥珀镇舒舒服服过下半辈子。”

果然是想招募向导！苏砚心中暗道，脸上则露出惊喜又犹豫的神色：“向导？这个……墨菲斯先生，不瞒您说，小老儿年纪大了，腿脚也不比当年利索，那‘风哭口’往里，靠近‘裂痕’的地方，实在危险……不知道协会是要去哪一片？具体干什么？”

“去裂痕边缘，进行一些科学考察。路线和安全，协会会负责，向导只需要带路，辨认一些特殊的地形和能量节点。”墨菲斯淡淡道，“如果你担心危险，可以只带到‘叹息裂隙’外围。怎么样？考虑一下。这些碎片，加上向导的预付款，你可以先拿到一笔不小的数目。”

苏砚装作心动的样子，搓着手，纠结了片刻，才咬牙道：“既然墨菲斯先生看得起，又有这么丰厚的报酬……那小老儿就豁出去，再拼一把！不过，具体路线和出发时间……”

“明天上午，会有人通知你具体安排。”墨菲斯站起身，示意谈话结束，“碎片留下，钱稍后会有人送到你住的地方。记住，管好你的嘴，不该问的别问，不该说的别说。”

“明白，明白！小老儿这就告退！”苏砚连连点头，收起那个装“道具”的小木箱，恭敬地退出了房间。

在守卫的带领下，他走出了西院侧门。阿雅和青禾立刻迎了上来，用眼神询问。苏砚微微摇头，示意回去再说。

三人迅速离开西院区域，在街上绕了几圈，确认没有跟踪后，才回到了办事处。

听完苏砚的复述，众人神色各异。

“他们果然在招募向导，而且对‘风哭口’附近出现的‘嗡鸣’和星云状晶体特别感兴趣。”雷烈分析道，“这说明星云晶体的共鸣，很可能被他们的监测设备捕捉到了，甚至可能引起了裂痕深处他们目标的‘回应’。他们急于找到更多碎片，或者找到共鸣源头。”

“苏先生被接受了？”阿雅问。

“暂时是。他们可能觉得我一个年老体衰、贪财又有点运气的行商，容易控制，也符合他们寻找‘意外获得碎片’的本地人设定。”苏砚恢复了原本清越的语调，“不过，那个墨菲斯很谨慎，没有透露具体路线和‘科考队’的详细信息，只说明天通知。而且，他特意提到了‘叹息裂隙’作为可能的终点，这很可能就是他们预设的伏击区，或者前进基地之前的最后一个重要节点。”

楚星玄沉思着：“他们让你只带到‘叹息裂隙’外围，是防备？还是说，‘科考队’的真正核心成员和装备，会从另一条更隐秘的路线前往‘鹰喙崖’，而你带领的，可能只是一支吸引注意力或者执行次要任务的偏师？”

“都有可能。”苏砚道，“但无论如何，‘叹息裂隙’都是关键。我们必须做好两手准备：如果我被允许跟随队伍进入裂隙深处，就见机行事；如果被排除在核心之外，或者情况有变，就按原计划，在裂隙内发动伏击。”

就在这时，负责监控的队员再次传来消息：“队长！西院有动静！两辆覆盖帆布的车辆刚刚从后门离开，往镇外西北方向去了！速度很快！还有，之前那三个神秘的‘佣兵’，有人在镇子北面的废矿坑附近发现了他们的踪迹，似乎在挖掘什么！”

“西北方向……那不是去‘叹息裂隙’的路，是去‘哑石矿坑’和更深处‘古战场遗迹’的方向。”雷烈立刻在地图上指出，“他们分兵了？一队明早按计划走‘三号路线’，一队连夜去执行其他任务？”

楚星玄看着地图上标出的几个点：风哭口、哑石矿坑、古战场遗迹、叹息裂隙、鹰喙崖……这些地点隐隐构成了一条指向裂痕深处的路径。而星云晶体的共鸣，黑石滩碎片，老铁头的知识，沙盗的掠夺……所有线索似乎都在这条路径上交汇。

“我们需要知道那支连夜出发的车队去干什么。”楚星玄果断道，“雷队长，你带小伍，设法远距离跟踪那支车队，不要靠近，只需要知道他们的目的地和大致的活动。我和苏兄、阿雅、青禾，继续准备明早的‘向导’任务。周明，你留意镇上其他动静，尤其是那三个‘佣兵’。”

众人再次分头行动。

长夜漫漫，铁砧镇在黑暗中仿佛一头喘息的困兽，而几股力量正在它的脊背上悄然角力。星云晶体带来的涟漪远未平息，裂痕深处那模糊的“目光”，似乎也并未移开。

楚星玄独自站在窗前，手中摩挲着那颗暗紫色的晶体。晶体冰凉，内里的星云缓缓旋转，仿佛蕴藏着一个微缩的、寂静的宇宙。

他忽然想起老铁头的话：“‘天工坊’的遗物，危险无比。”

那么，这颗晶体，连接的究竟是希望，还是灾厄？

夜色中，西北方向的戈壁深处，隐隐传来一声沉闷的、仿佛巨石滚落又像是什么巨大金属物体摩擦的异响，旋即被呼啸的风声吞没。

（第三百零二章完）