第280章 冰与火之歌，龙与煞之战（2/2）
“奉孝。”他轻声。
“在。”郭嘉抬眼，声音有些哑。阿芷从袖中取帕，为他按住针口。针口几乎不出血，只有一圈很淡的红。她的指腹在他袖口抚了一下，把生起的一点躁抹平。
“今夜，还要一小步。”刘协看他，“有‘逆火’。”他话音落下，宫城一侧的云忽然翻出一片极薄的红，像谁在云后头吹了一口气。那不是天色，是人心里剩下的一点点“快”。快会找“火”，火会找“乱”。它们很小，却足够坏事。
“交给臣。”郭嘉按下枷锁，银针微进。他闭眼，在体内那座殿宇里走回河边。河面上方出现了一丝几不可见的波，波纹里有火。那火不是煞，是“人心里想多成一点”的火。他没有压，他只把右手伸向空处，像摸一根看不见的弦，轻轻一拨。拨的是节拍——“慎”。那弦一响，火就自己消了一寸。火不是灭，是“羞”。它知道自己该退，于是退。他睁眼：“可以了。”
那边，神工之坊的火舌本要立起来一指被“风栅”切成碎絮，不成风。月英轻轻呼出一口气，吩咐：“封炉。”她把听音尺从钟腹收回袖里，又回手摸了一遍内缘的三道短痕，确定它们浅而稳。她忽然很清楚地懂了郭嘉那句：“我们造的，是旧时代的墓碑，也是新时代的摇篮。”墓碑要重，摇篮要稳。重与稳都要人来背。她今晚背的是“器”的性子，背住了，城就会少抖一下。（“墓碑与摇篮”的主题升华，为卷内人物理念连缀提供锚点。）
天蚕作局，子明在黑本页角写下四字：重动一线。他没有再多写。他从来不爱把“功”写在纸上。他把黑本按回匣底，让它在暗处继续“晒”。少年们纷纷退下，去喝一碗他早让人备好的清汤。清汤温而不烫，入口即安。有人说“淡”，他笑，不答。他知道今后很长一段时间，“淡”会是这城最好的味道。
暗影营，鸩把“寒针”一枚枚丢进水囊里。水囊在火边烤过，又被冷风吹了一阵。热与冷在皮上打了个照面，又各自退后。她把那本“守杀”合上，把“问谁”的名字一一封起来，封皮仍写“守杀”。她没有杀。杀在后。今夜她守住了“慢”，明夜就能少死十人。她把刀背贴在掌心，像贴在一块冰上。冰不融，刀也不热，手却稳了。
宫城长廊下，曹操站在阙影之间，风从衣襟底下穿过去。他伸手按在栏杆上，指腹触到木纹里一线极淡的热。他“嗯”了一声，像被什么极细的东西拨了一下。荀彧来到一侧，拱手。曹操淡淡道：“鼎心稳了。”荀彧答：“坛更冷。”二人相视，目光都落向远处太庙的方向。曹操收回目光，抬手，极轻地叩了三下掌心：叩一次心静，叩两次步齐，叩三次神定。他知道，今夜过后，椅可更温，法可更行，军可更动；但他也知道，快不得。快会破“缝边”。他把“慎”这个字悄悄压在心里。
太庙后院，素台上的香只余一点红。刘协把香盏合上，回身看郭嘉：“你还站得住么？”郭嘉笑：“臣不是站，臣是‘缝’。”他抬指指一指心口，又指一指城的方向，“缝得还算平。”阿芷侧首，若有所思。她忽然开口：“你若有一日忘了针口，记得先摸一摸‘慎’。”郭嘉看她：“记。”他知道她说的是“人”。人容易在“大成之后”忘记“慎”。忘了慎，成会坏十成。
风向微变，北方的天硬了一线。远处荒野有极远的雷声滚过，又没有落。郭嘉抬眼望，目光越过宫城屋脊，越过太庙檐角，落在一处看不见的黑上。他在心里说：第三夜，定相成。明日之后，城要走“久”。久不是慢吞吞地耗，久是稳稳当当地走。走到北边那一线硬处动的时候，我们不至于立刻碎。
“奉孝。”刘协忽然道，“朕还要一事。”郭嘉拱手：“请。”刘协目光落在他的眼睛里，缓缓道：“你身上有‘龙’，城里有‘煞’，朕见你‘缝’，也见你‘割’。你若有一日手痒，想多割一寸，记得先坐坐朕的椅，站站朕的坛。”这句话说出口，他自己也怔了一息。荀彧在不远处听见，袖中的小印贴在心口，印面上的“度”与“节”两个字在心上极轻地落了一下。
“谨记。”郭嘉直身一拜。他的背影不高，却稳。稳不是不痛，稳是痛也不动。他转身，阿芷半步跟。他们从檐下走过，风从衣襟底下穿过，衣角掠过石缝，发出极细的声响，像有人在极远处拨了一下弦。弦不见，拍子还在。
——
凌晨之前，许都的第一锅粥开了盖，白汽绕着锅沿转了一圈，便安静下去。挑水的老人今晨肩轻了一钱，孩子哭了一声就止。市井没有觉出什么大事，只觉得“好过了一点”。这是“定相”的最好证据：真正的稳，是让人忘了有稳。
观星台上，郭嘉把《册书》副本压在案角。他没有立刻饮药，只先端又放。阿芷知道他这是在等“心”自己告诉“身”——活着。她把袖子里的“止”字铁片按回原位。此刻用不上。真正的“止”，用在“快要多”的那一瞬。他今晚没有多，他把多压成了缝边的线。线看不见，却管用。
“记账。”他忽然说。
“记什么？”阿芷问。
“记三件。”他伸出三指，“城的稳，我的债，和——冷。”他顿了顿，“冷给心，温给人。记久一点。”
阿芷“嗯”了一声。她在心里记：稳，一；债，一；冷，一。她也在心里替他记下另一样东西：空。一间房的空，空里有盏“无味”的水。他会常常走进去，把水端起来，喝一口，又放下。每一次放下，城也会平一线。她会在旁边递一方帕，按一下袖口，帮他把“快”按成“缓”。
夜彻底退去前，太庙檐下的小铃“咔”的一声极轻地响。不是钟，不是鼓。那是城在告诉他们：第三夜，过了。三叩已远，鼎心有温，坛心更冷。远处北方的天硬了一线，还在等。等谁先动手，等谁先失手，等这座城把“冷”与“热”的度再调准半分。
观星台上，郭嘉闭眼，极轻地笑了一下。笑里没有喜，只有一种找到脉门之后的安。他心里再说了一遍那句交给城的话：静其心，齐其步，定其神。说完，他把手按在案角“慎”字上，指纹与木纹扣得更紧。扣紧，就不容易散。
——城底那条龙，从土里翻身，再贴了一寸；煞被火逼回自己的壳，伏在角落里不敢动。冰与火的歌，唱到此处，暂告一段。龙与煞的战，也在此刻，先各退半步。
下一步，交给白昼。