第544章 暗流与微光（1/2）
京城，废弃皇庄，第一药坊选址。
几日过去，这里已不复当初的荒凉破败。龙渊阁的高效运转起来是惊人的。大批工匠、民夫在工头的指挥下，清理场地，修葺房屋，搭建炉灶，挖掘水渠。叮叮当当的敲打声、号子声不绝于耳，尘土飞扬中，一座兼具实用性与保密性的工坊已初具雏形。
三娃萧远航穿着方便干活的短打，头发用布巾包着，脸上沾着灰，正拿着图纸，跟一个老师傅比划着蒸馏冷凝管的安装角度。他眼睛里布满血丝，但精神亢奋。青霉素在皇宫伤兵营的成功应用，给了他巨大的信心和动力。皇上的认可、内库和龙渊阁的资源倾斜，更让他可以放开手脚，将脑海中的蓝图一一实现。
“李师傅，这个接口一定要用熟铜，焊接必须严密，不能漏气！还有，这几个过滤罐的陶胎，务必选用最细腻、孔隙最均匀的，烧制火候要准，回头我还要亲自用蒸馏水测试通透性……”三娃指着图纸，事无巨细地叮嘱。
老师傅姓李，是龙渊阁从江南重金请来的制陶大匠，此刻也被三娃这股认真到近乎偏执的劲头感染，拍着胸脯保证：“三公子放心！您这图画的精巧，要求是高，但老朽和徒弟们的手艺也不是吹的！保准给您做出合用又皮实的东西来！”
旁边，苏婉清也换了一身利落的棉布衣裙，带着几个龙渊阁的老账房和管事，正在清点刚刚运抵的大批物料：成车的优质小麦麸皮（青霉菌培养基主要成分）、一袋袋昂贵的活性炭、一捆捆特制的滤布、还有各种规格的陶瓷器皿、玻璃器、铜铁件……堆积如山。
“王管事，这批麸皮的成色记录清楚，产地、入库时间、检验人，一丝都不能错。以后每一批原料，都要有这个规矩。”苏婉清声音温和，却带着不容置疑的力度。
“是，夫人！”王管事连忙应下，心里暗叹，这位国公夫人平日里温婉，办起正事来，比好些男子都雷厉风行，条理分明。
一个年轻学徒抱着一大摞新做出来的粗陶培养皿路过，脚下被木料绊了一下，差点摔倒，培养皿眼看就要摔个粉碎！
“小心！”旁边伸出一只手，稳稳托住了那摞陶器。是狗儿。这小子听说三哥在弄大事，死活要跟来帮忙，苏婉清见他机灵又肯学，便让他打打下手，跑跑腿。
狗儿将培养皿放好，拍拍胸口：“好险！三哥说了，这玩意儿现在可金贵，摔一个得心疼半天！”
三娃回头，冲狗儿笑了笑：“谢了狗儿。去，帮我把那几根铜管搬到东厢房去，轻拿轻放。”
“好嘞！”狗儿屁颠屁颠去了。
看着眼前热火朝天的景象，三娃心中充满了成就感，但也感到了沉甸甸的压力。他知道，一旦药坊正式投产，产出的青霉素将不再仅仅是救治皇宫伤员的“应急药”，它可能流向军队，流向民间，甚至……成为各方势力觊觎的目标。母亲把龙渊阁的力量和规矩带到这里，正是在为他构筑一道坚固的防护墙。
“三哥，”萧文瑜也来了，她心思细腻，帮着苏婉清管理女工和后勤，此刻端着一碗绿豆汤过来，“歇会儿，喝点水。四婶说你这几天都没怎么合眼。”
三娃接过碗，咕咚咕咚喝了大半碗，抹抹嘴：“四丫，我不累。你看，这蒸馏塔立起来，以后提纯效率能高好几倍！还有那恒温发酵室，要是能成，咱们一年四季都能稳定产药！”
萧文瑜看着他亮晶晶的眼睛，既心疼又骄傲：“知道你能干。但四婶说了，身体是根本。你要是累倒了，这摊子事谁撑起来？听话，晚上必须回去睡觉，这里我看着。”
三娃嘿嘿笑着应了，心里却盘算着晚上还得再来看看那批新陶罐的阴干情况。
第一药坊，在希望和忙碌中，扎下了第一根坚实的桩基。
皇宫，养心殿。
朝会刚散，但养心殿内的气氛并未轻松。皇帝的脸色比前几日更差，咳嗽频繁，御案上堆满了各地送来的加急奏报。
刘瑾脸上的肿消了些，但依旧青紫交错，说话还是有点漏风，此刻正小心翼翼地将一碗刚煎好的汤药端到皇帝面前：“万岁爷，该用药了。林院正新调的方子，说是清肺化痰，固本培元。”
皇帝皱着眉，看着那碗黑黢黢的药汁，最终还是端起来一饮而尽，苦涩让他眉头锁得更紧。放下药碗，他拿起一份奏折，是北境边军送来的。
“狼国左贤王部，近日频繁以小股骑兵越境骚扰，劫掠边民，试探我边防。虽未爆发大战，但挑衅意味浓厚。边军请示，可否适度反击？”皇帝念着，手指敲着桌面，“萧卿，你怎么看？”
萧战今日也在殿内，闻言抱拳道：“皇上，狼崽子这是在试探，也是在呼应李承瑞那个逆贼！他们想看看我们内乱之后，边防是否空虚，军心是否浮动。臣以为，必须迎头痛击！打得狠，打得疼，才能让他们知道，大夏的边关，不是他们想来就来，想走就走的地方！也能断了李承瑞借兵翻盘的妄想！”
皇帝点点头：“朕也是此意。传旨北境，命守将择机予以坚决反击，务必打出军威！但要控制规模，勿使其扩大为全面战事。眼下朝廷元气未复，不宜大动干戈。”
“是！”萧战应下。
皇帝又拿起另一份奏折，是刑部和大理寺联名上奏的，关于此次叛乱涉案人员的初步审理结果和建议处理方案。名单很长，牵扯的官员、将领、士绅、商贾多达数百人。建议的处理也从斩立决、凌迟、抄家流放，到革职、罚俸、申饬不等。
皇帝看得眉头紧锁，尤其是看到一些平日里道貌岸然、甚至颇有清名的官员，竟然也与四皇子有着千丝万缕的联系，或是收了贿赂，或是为其提供方便，甚至有的直接参与了某些阴谋的策划。
“周延儒……还在天牢里嘴硬，只承认治家不严，对周福之事失察，对侄女嫁给逆贼管教无方，其他一概不认。”皇帝将奏折扔在桌上，冷笑道，“他以为，咬死了不知情，朕就拿他没办法？那些烧毁的账册残片里，可不止一次提到‘周阁老示意’、‘周府通路’！还有他写给他侄女的家书，那些暗语，当真以为朕看不明白？”
萧战沉声道：“皇上，周延儒老奸巨猾，树大根深，门生故旧遍布朝野。若没有确凿铁证，贸然处以极刑，恐引非议，甚至可能被其党羽借机反扑，煽动舆论。”
皇帝何尝不知？他揉了揉发胀的太阳穴：“所以，审讯不能停！那些抓获的死士、叛将，还有四皇子府的下人，继续深挖！特别是要找到能将周延儒与逆子核心罪行直接联系起来的证人、物证！另外，对周党的清洗，要讲究策略。先剪除其羽翼，清查其不法事，逐步削弱，最后再动其根本。萧卿，此事你与都察院、刑部协同办理，务必稳妥，又要坚决！”
“臣，领旨！”萧战知道，这是一场不流血的政治清算，其凶险和复杂程度，不亚于战场拼杀。
这时，一个小太监轻手轻脚进来，呈上一份密奏。皇帝打开一看，是派往东南沿海的影卫发回的。上面提到，东南几处与“顺风船行”有勾结的卫所军官已被控制，顺风船行主要船只或被捕，或闻风逃窜海外。但审讯中发现，船行不仅为李承瑞走私货物、传递消息，似乎还暗中参与了一些沿海海盗和倭寇的活动，甚至可能牵扯到更早的“台州火器案”！
皇帝的瞳孔微微一缩。台州火器案，一直是悬案，怀疑过已圈禁的宁王，怀疑过安王，没想到根子在这里！李承瑞的触手，伸得比他想象的还要长，还要毒！
“好，好得很！”皇帝气得又咳嗽起来，“通敌卖国，勾结海盗倭寇，私造军火……朕这个儿子，真是给了朕太多的‘惊喜’！传令东南，严查到底！凡涉案者，无论官职大小，背景如何，一律严惩不贷！水师要加强巡逻，绝不能再让这些蠹虫和外部势力，威胁我海疆安宁！”
一道道旨意发出，帝国的机器在伤痛中艰难而有力地重新运转，清扫着叛乱留下的污秽和隐患。
从养心殿出来，萧战没有回府，而是直奔刑部大牢。他对皇帝的策略心领神会——对周党要迂回，但对那些直接参与叛乱的死硬分子，必须用雷霆手段，尽快榨出有价值的情报。
阴暗的刑讯室里，气氛比前几天更加凝重。几个被重点关照的死士头目和叛军中级军官，已经被连续几日的“特殊照顾”折磨得不成人形，但依然有人咬牙硬撑。
萧战今天换了个法子。他让人搬来一个大炭盆，烧得通红，然后提来一桶冰水混合物，放在旁边。
“看见了吗？”萧战指着炭盆和冰桶，对绑在架子上的一个叛军队长（曾是禁军的中层军官）说，“热有热的滋味，冷有冷的销魂。你想先试试哪边？”
那队长脸上血肉模糊，眼神却依旧桀骜：“萧战！要杀就杀！老子十八年后又是一条好汉！想让我出卖兄弟，做梦！”
“兄弟？”萧战嗤笑，“你那些‘兄弟’，现在要么在黄泉路上等你，要么在别的架子上跟你一样挨着。李承瑞给了你们什么？高官厚禄？他连自己都像条狗一样逃了！他现在说不定正琢磨着怎么用你们家人的性命，去跟狼国换马匹呢。”
这话戳中了一些人的痛处。他们很多并非亡命徒，也有家人。
萧战不再废话，对行刑手点点头。
两个彪形大汉上前，将那叛军队长的靴子袜子扒掉，然后将他的双脚，猛地按入那桶冰水混合物中！
本章未完，点击下一页继续阅读。