第489章 鞭刑法会（1/2）

狗儿背上的痂开始脱落，露出底下粉嫩的新肉时，他的话也像开了闸的河水，越来越多。

这天午后，萧战又拎着一包桂花糕来了医馆。三娃正在给狗儿换药，见萧战进来，狗儿眼睛一亮，脆生生叫了声：“萧叔！”

“哎！”萧战应得痛快，把糕点扔给三娃，“给你俩带的。三娃你也吃点，瞧你瘦得跟竹竿似的，以后怎么娶媳妇？”

三娃脸一红：“四叔，您又胡说。”

萧战拉过凳子坐下，看着狗儿背上的伤：“好得挺快。三娃，你这青霉素神了。”

“是四叔给的手册神。”三娃老实说，“不过四叔，这青霉素提纯太难了。一百个瓦罐才出这么一小瓶，成本太高，没法推广。”

“急什么，慢慢来。”萧战摆摆手，转向狗儿，“小子，今天精神不错啊。来，跟叔说说，那个什么净业教，平时都干些啥？”

狗儿拿起块桂花糕，小口小口吃着，边吃边说：“每月初一、十五，是‘法会’的日子。所有孩子都要被带到地窖上面的院子里，跪成一排。”

他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“尊者会站在高台上，穿着黑底金纹的法袍，戴着青铜面具。他先念经，念的是……嗯，‘人生而有罪，罪孽深重。鞭笞洗业，可得超生’。”

萧战眯起眼睛：“然后呢？”

“然后就开始打。”狗儿声音低下去，“尊者亲自执鞭，是特制的藤鞭，浸过盐水。他一边打一边念咒，每打一下，旁边的教众就齐声喊：‘洗罪孽，得福报！’”

三娃听得眉头紧皱：“打多少下？”

“每个孩子三十下。”狗儿说，“但背错教规的，或者‘心不诚’的，会加罚。李二狗……就是背错了一句，被打了四十下。”

他放下糕点，手微微发抖：“打完以后，伤口要抹香灰。尊者说那是‘仙药’，能止痛祛病，还能让伤口‘开出莲花’。”

“香灰？”萧战嗤笑，“老子撒把香灰，能把你坟头草养得绿油油，你信不信？”

狗儿愣了愣，没听懂，但三娃听懂了，无奈地摇头。

萧战又问：“抹了香灰，然后呢？”

“然后喝符水。”狗儿说，“黑乎乎的，有点甜。喝完了就犯困，伤口也不那么疼了。但、但第二天醒来，脑子昏沉沉的，好多事儿记不清。”

三娃插话：“四叔，应该是加了曼陀罗或者罂粟的麻醉剂。长期服用，会损伤神智，产生依赖。”

“控制人的手段。”萧战冷笑，“那帮孙子，玩得挺花。”

狗儿继续说：“法会结束后，教众会排队‘供奉’。有钱的给银子，没钱的给粮食、布匹。尊者说，供奉越多，罪孽洗得越干净，死后能去‘极乐净土’。”

“极乐净土？”萧战掏掏耳朵，“在哪儿？西天？老子送他们去西天倒快。”

三娃忍不住笑，又赶紧憋住。

狗儿看着萧战，忽然小声说：“萧叔，您跟教里的人……不一样。”

“哪儿不一样？”

“教里的人，说话都阴森森的，看人的眼神像在看牲口。”狗儿认真地说，“您虽然说话凶，但眼睛里有光。而且……您给我糖吃，带我吃羊肉泡馍。”

萧战咧嘴，揉了揉狗儿的脑袋：“小子，有眼光。老子这叫真性情，他们那叫装神弄鬼。”

正说着，医馆外传来脚步声。

五宝闪了进来，还是一身黑衣，但今天没蒙面，露出一张清秀却冷峻的小脸。她看见萧战，躬身：“四叔。”

“来得正好。”萧战招呼她坐下，“查得怎么样了？”

五宝从怀里掏出个小本子：“城南歪脖子槐树的院子，摸清楚了。三进宅院，地窖入口确实在厨房灶台下。平时有六个看守，两个在明，四个在暗。孩子们关在地窖里，分四个房间，每屋八到十人。”

她顿了顿：“初一、十五，会有马车来接孩子去‘听经’。马车往西山方向去，夜枭跟到山脚下，不敢再跟——山路太窄，容易暴露。”

“西山……”萧战敲着桌子，“大觉寺、龙泉寺、卧佛寺……哪座寺这么大胆，敢跟邪教勾结？”

“未必是寺庙。”五宝说，“西山还有不少山庄、别院，有些是朝中大臣的产业。夜枭正在排查。”

萧战点头，又问：“慈济院那边呢？”

“慈济院的管事姓胡，叫胡三，是宁王旧部胡彪的堂弟。”五宝翻了一页，“慈济院每月从信徒那里收‘善款’，大概五百两。其中三百两上交，一百两买药材，剩下一百两是工钱和日常开销。”

“药材流向查清了吗？”

“查清了。”五宝眼神冷下来，“大部分流向了城南那个院子，还有一部分……流向了城西的百草堂。”

百草堂。

又是这个名字。

萧战想起赵文渊的供词——宁王走私生铁，就是通过百草堂转运的。

这个百草堂，水很深。

“四叔，”五宝继续说，“夜枭还查到，慈济院收养的孩子，有三分之一‘去向不明’。名义上是被人领养了，但领养记录全是假的。我怀疑……这些孩子，都被送进了净业教。”

萧战沉默了片刻，忽然问：“狗儿，教里的孩子，都是怎么来的？”

狗儿放下糕点，努力回忆：“俺们屋八个孩子，有四个是慈济院送来的，两个是被拐卖的，一个是被爹娘卖掉的，还有一个……是自己跟着来的。”

“自己跟着来？”萧战挑眉。

“嗯。”狗儿点头，“那个孩子叫小宝，他说他妹妹得了一种怪病，郎中说需要‘童子血’做药引。有个教里的人告诉他，只要加入净业教，诚心供奉，尊者就会赐下仙药，救他妹妹。”

萧战和三娃对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。

用孩子的善良和亲情做饵，诱骗他们入教。

这手段，太毒了。

“后来呢？”三娃轻声问。

“后来……”狗儿声音低下去，“小宝来了三个月，一直求尊者赐药。但尊者总说‘心不够诚’，让他再多捐‘供奉’。小宝把家里值钱的东西都捐了，最后……最后连他娘留给他的玉坠都捐了。”

他顿了顿，眼圈红了：“可尊者还是没给药。上个月，小宝听说妹妹病死了，哭了一整夜。第二天，他就被带走了，再没回来。”

医馆里一片死寂。

只有窗外偶尔传来的车马声。

萧战缓缓站起身，走到窗边，看着外面熙熙攘攘的街道。

阳光正好，百姓来来往往，小贩吆喝，孩童嬉戏。

可就在这繁华底下，藏着多少这样的悲剧？

“狗儿，”萧战背对着他们，声音低沉，“教里像小宝这样的孩子，多吗？”

狗儿想了想：“俺知道的就有五个。有个孩子是秀才遗孤，家里穷，想读书考功名。教里的人骗他说，只要诚心供奉，尊者能保佑他中举。他就把自己‘献’给教里了。”

“中举？”萧战转身，眼中寒光闪烁，“中他祖宗的举！”

他“砰”地一拳砸在桌上，茶碗跳起老高。

三娃和五宝都吓了一跳。

狗儿缩了缩脖子，但没躲——这些天相处下来，他知道萧叔虽然脾气爆，但从不对他发火。

“四叔，”五宝轻声说，“夜枭还查到，净业教有个‘献祭’的仪式。每年秋收前，会选十个‘仙童’献祭，说是能换明年风调雨顺，五谷丰登。”

“献祭？”萧战眯起眼睛，“怎么献祭？”

“据说是……溺死后埋进田里。”五宝声音更冷，“有个冀州的地主信了这个，去年给了五十两‘供奉’，换了个‘仙童’埋进自家田里。结果今年，他那块田的收成，真比别家多了三成。”

“放他娘的狗屁！”萧战骂道，“这他娘是种田还是种人？多收三成？那是尸肥烧的！”

三娃脸色发白：“四叔，如果真是这样……那那些被献祭的孩子……”

“死了。”萧战冷冷地说，“尸体埋在土里，烂了，化成肥了。那帮畜生，用孩子的命换粮食，还美其名曰‘升仙’。”

医馆里的温度仿佛骤降。

狗儿抱着膝盖，身子微微发抖。

萧战走到他面前，蹲下身，看着他的眼睛：“狗儿，叔问你——你想不想给李二狗报仇？想不想救那些还关在地窖里的孩子？”

狗儿重重点头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“想！俺做梦都想！”

“好。”萧战拍拍他肩膀，“那你帮叔一个忙。把你知道的，所有孩子的名字、来历、特征，都写下来。能写多少写多少。”

狗儿睁着大眼睛：“可是我不识字。”

萧战无语，忘了这一茬了。

他转向三娃：“他说，你给他写。”

三娃赶紧拿来笔墨纸张。

“李二狗，十岁，沧州人，爹娘饿死了，被货郎卖来的。背上有个胎记，像月牙。”

“小宝，九岁，京城人，妹妹病死，自己想救妹妹来的。左耳后面有颗痣。”

“柱子，十一岁，山东人，家里发大水，爹娘把他卖了换粮。个子高，力气大。”

……

他一口气说了十七个名字，每个名字后面跟着简短的描述。

写到最后，手都在抖。

萧战拿起那张纸，看着上面歪歪扭扭的字迹，心里像压了块石头。

十七个孩子。

这只是狗儿一个屋知道的。

还有三个屋，还有别的院子，还有别的据点……

这个净业教，到底祸害了多少孩子？

“四叔，”五宝轻声说，“夜枭查到，净业教的总坛可能在冀州。京城这个院子，只是个分坛。”

“冀州？”萧战皱眉，“具体哪儿？”

“黑山县。”五宝说，“三年前，那里兴起了一个叫‘净业圣教’的邪教，教主自称‘无极老母转世’。信众过万，多是贫苦农民。”

“无极老母转世？”萧战嗤笑，“老子看她像老王八转世！”

他收起那张纸，对五宝说：“继续查。我要知道黑山县的具体情况——县令是谁，驻军多少，教众分布，还有……那些被献祭的孩子，都埋在了哪儿。”

“是。”五宝躬身。

萧战又看向三娃：“狗儿的伤，还要多久能好利索？”

“再有个七八天，就能跑能跳了。”三娃说，“不过四叔，您不会真要带他去……”

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