第224章 盐帮不服（1/2）

翌日晌午，富贵楼雅间内，酒菜飘香。

吴香主、罗香主、林尘、阮顺四人早已等候，见苏合到来，纷纷起身相迎，态度热络中带着几分不易察觉的恭敬。

“苏大人，您来了，快请上座！”吴香主笑着招呼。

苏合摆手笑道：“吴大哥，罗大哥，林兄弟，阮兄弟，今日是私宴，何必如此见外？还是像往日一样，叫我苏合或者苏兄弟便好，再叫大人，这酒可喝不痛快了。”

众人闻言，脸上笑容更真切了几分，气氛顿时轻松不少。

林尘笑道：“苏兄弟如今是朝廷命官，威震临山，我等岂敢怠慢？”

阮顺也道：“是啊，苏兄弟日前擂台之上，力挫京城来的五境高手，如今可是咱们临山郡第一号人物了！”

一番寒暄，众人落座，推杯换盏，酒过三巡。

吴香主亲自为苏合斟满酒，叹道：“苏兄弟，说真的，那日见你与顾左常交手，真是让我等大开眼界！四境胜五境，还是京中来的勋贵子弟，此事如今已在江湖上传为美谈！”

罗香主接口道：“何止是美谈？简直是壮了我等临山江湖儿郎的声威！看那些京城来的贵人，日后谁还敢小觑我等？”

苏合举杯与众人共饮，谦逊道：“诸位兄弟过誉了，不过是侥幸胜个半招，不足挂齿。”

又饮了几杯，气氛愈发融洽。

吴香主与罗香主交换了一个眼神，放下酒杯，神色稍稍郑重了几分，开口道：“苏兄弟，今日请你来，除了喝酒叙旧，确实还有一事，心中忐忑，想向兄弟你打听一番。”

苏合夹了一箸菜，道：“吴大哥但说无妨，你我兄弟，不必这么客套。”

吴香主沉吟道：“就是……通济司已然成立，掌管临山江湖事宜，不知朝廷……对我漕帮，究竟是何章程？日后打算如何安排？”

苏合目光扫过在座四人，见他们都凝神看向自己。

他不答反问：“吴大哥，罗大哥，诸位兄弟，不知道你们如何看待朝廷与江湖？”

几人闻言，都陷入沉思。

片刻后，吴香主缓缓道：“朝廷……多年来便有整合江湖之心，只是江湖势力盘根错节，一直没能实现。不过，这些年来，朝廷不断蚕食渗透，我等江湖人的日子，确是一年不如一年了，听闻便是五大宗门那般庞然大物，近些年也不断向朝廷妥协，出让了不少利益。”

苏合点头，正色道：“吴大哥看得明白，朝廷整合江湖，乃是大势所趋，非人力所能阻挡……既然如此，吴大哥自然也该明白，通济司在临山，便是朝廷的一个试点，意在用一种新的方式与江湖合作，此举虽是妥协，却也未尝不是给了江湖一条出路，若能把握住，便可抢占先机，于这大变局中占据有利位置。”

吴把头叹了口气：“苏兄弟所言，我等何尝不知？只是……漕帮毕竟是漕帮总舵设在临山的分舵，莫说我等，便是我们舵主，许多事也需听命于总舵，若我等公然率众加入朝廷麾下，总舵那边……必然面对无穷压力，恐怕难以交代。”

苏合微微一笑，道：“话是这么说，但漕帮内部之事，苏某也略有耳闻，依我看来，各地分舵与总舵之间，与其说是严格的上下统属，不如说更像是一种共生合作之关系，若分舵投靠其他江湖势力，总舵自然反弹激烈，可若是加入朝廷……难道你们总舵，还敢明目张胆与朝廷开战不成？”

他目光如炬，看着吴香主：“吴大哥今日问我，无非是想探听加入通济司后，漕帮能得何好处，又需付出何种代价罢了，大家都是兄弟，你若再这般遮遮掩掩，只谈难处，不说真意，我可真要生气了。”

吴香主被说中心事，一时语塞，面露尴尬，连忙拱手：“苏兄弟息怒，是……是为兄的不是，绝非有意隐瞒。”

罗香主也赶紧打圆场：“苏兄弟莫怪，实在是你如今身份不同，乃通济司提举，代表的是朝廷，我等……心中难免有些畏惧，不敢直言，还请兄弟见谅。”

苏合语气放缓，摆手道：“无妨，既然话说到这个份上，我便与诸位交个底，通济司新立，原定三署，药材署、漕运署与巡查署，如今仅药材署初成，杜大人之意，欲先建漕运署，以此为通济司之根本，眼下槽、盐两帮谁先加入，谁便能抢占这先机，未来在漕运署中，自然能获得更大职权，更多话语权。”

他顿了顿，目光扫过众人：“我等相交莫逆，我自然希望漕帮能捷足先登，实不相瞒，与诸位谈过之后，我还要去找盐帮的人谈，之所以先来漕帮，后去盐帮，便是因你我把漕帮诸位当作兄弟。”

吴香主与罗香主对视一眼，皆看到对方眼中的意动与决断。

吴香主郑重抱拳：“苏兄弟推心置腹，我等感激不尽！此事关系重大，我等需立刻回去禀明舵主，陈明利害，请舵主定夺！”

苏合颔首：“时局变幻，宜早作决断，漕运署初建，尚需得力班底，望漕帮能把握住这个机会。”

“多谢苏兄弟！”几人齐声道谢。

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